沃迪走进宫殿中，他低着头，惴惴不安地前行。他感到，投向他的目光，因为没有看到薇薇安而变得冰冷起来。他不自觉地哆嗦起来，悄悄抬起一点头，正好接触到路易王的目光。他感到那道目光里带着极度的冰冷，让他如置身于冬季的北冰海，他赶紧闭上了眼睛，低下头去。他的后背已经湿透了，但他感觉脊柱里刺骨的冰寒，要比皮肤上感受到的寒冷更甚。他几乎是一步步蹭到了宫殿中间，唯一让他感到庆幸的是，在慌张之中，他并没有忘记薇薇安是怎么行他行礼的。他双腿略微曲膝，两手稍提起长袍两侧，两腿一前一后，点头致意。
路易王和宫中的廷臣们目瞪口呆地看着沃迪做完这一系列动作，面面相觑。沃迪抬起头来，刚想要鼓起勇气解释薇薇安的事，却看到众人那如同看见了一头梅花鹿跑进宫殿里的表情。他本能地感到不妙，自己一定是又做了什么愚蠢的事情，这让他的心都提到了嗓子眼。他挣扎着想要问他们出了什么事，他又做错了什么，但是面对如此多的大人物的威压，他的话始终停留在舌尖，就是吐不出来。
看着沃迪那种呆掉了的梅花鹿似的表情，不知道是谁先忍不住笑出了声，然后所有的廷臣哄堂大笑起来。路易也难以掩盖自己的笑意，只是他依然保持着国王的威严。他嘴角上扬，脸上的皱纹亲切地聚到一起，大胡子轻轻抖动着，如北部江的水波一样柔和，眼睛微眯着，鼻头忍不住向上翘了翘。“呵呵”的笑声从盖住两排牙齿的双唇里发出来，让有些发灰的嘴唇更加红润了些，也让他的呼吸顺畅了一些。
沃迪尴尬地站着，他不明白为什么自己会突然沦为所有人的笑柄。他把头转向身后，想要看是不是自己的身上沾了些什么，但他并没有看到。好在这样的尴尬没有持续太久，就提高到泰罗用他平素惯用的优雅、缓慢的语调说：“这个孩子可是奇特的紧！是谁教他那样行礼的？过来，孩子，让我认识一下教你礼仪的老师。”
沃迪明白一定是自己的动作出了问题，他毕竟只是一名平民出身的法师，以前只学过普通人之间的礼节，从没学过宫廷礼仪，即使是道格拉斯，也因为桀骜不驯，没有太在意这方面的教学。他走上前去，这次他没有做刚才的动作，而是老老实实地回答：“是薇薇安，大人。我是学着她的样子给您行礼的。”
“哈，薇薇安，薇薇安的动作是什么样你就学什么样吗？”宫殿里又是一阵大笑，泰罗笑眯眯地帮他舒展了一下被拽得有些皱的长袍边缘，“薇薇安行的可是女性的礼仪，你也是女性吗？”
沃迪尴尬万分，他终于明白是怎么一回事了。他只能苦笑地站在那里，因为他还不知道男性应该怎样行宫廷礼。泰罗倒是无所谓，宽宏大量地挥挥手，示意他去汇报正经的事情。路易已经收敛了笑容，正襟危坐，只有眼里还有一丝没有散去的笑意。
“尊敬的陛下，您的仆人找到了一柄法杖。根据薇薇安所说，这是月神的宝物，叫路西安的眼泪。”他把背后的黑布包拿下来，恭恭敬敬地托在手中，并向路易大致复述了一遍薇薇安告诉他的神器的来历，并讲述了薇薇安发生意外的经过。“所以，我同意了薇薇安的请求，先把神器送了回来，”最后，他用一种坚定的口吻结束了这次汇报，“我希望能带上一些药品返回猫之森林，帮助她痊愈，并争取在明天早上回来。”
“你说，薇薇安告诉你她向我汇报了她受伤的情况？”路易把搭在王座两侧的手放在身前，偏过头，眉头皱起，手掌向外，做了一个张开的动作。这个动作代表这位大陆西部最有权势的君主感到疑惑，在平时的行军中，如果路易读到哪本书，发现有不明白的地方时，就会用这个姿势向随军学者请教，他的廷臣们已经习以为常。
“是的，陛下。”沃迪依然毫无动作地站着回答道，汗水不断从他的额头上流下。
“可是，”路易的语气变得低沉起来，“自从她报告说，她给银铃堡发出了求助信号后，我们就再也没有收到过她的任何信息。”
“什么？这种事情”沃迪惊讶地长大了嘴巴，随即他惊讶的表情就变成了焦急，“天啊，这种事情，想必薇薇安小姐遇到什么特殊情况了。她毕竟已经受了伤，动一下都会痛该死，我本应该带她一起回来的！”
路易盯着沃迪，察觉到他的焦急不像是伪装，于是他对沃迪招招手：“来，孩子，从你遇到薇薇安到和她分开的过程，详细地再说一遍。”
沃迪强迫自己冷静下来，说：“我刚到猫之森林外时，并没有看到薇薇安小姐。但当我想要走进林中的时候，后面突然传来了她的声音。我和她相互问候，然后我便开始探寻宝物的所在。我找到了宝物所在的地方，并把它打捞上来。薇薇安小姐被宝物的光辉晃到了眼睛，迟迟楞在那里，只是呢喃着它的名字。我开玩笑说，这么华丽的名字，仅仅是因为它的使用者大概是一位名人，华而不实，她就激动地辩论，说这是可以和魔王的地狱鬼啸之斧抗衡的神器，怎么会弱小。然后她好像是生气了，自己坐在湖边清洗，我也不敢打扰她，但她主动说起了这件神器的来历，并把它包好。她说这柄神器很重，但同时拒绝了我的帮助——事实上我只觉得它很轻便，如果早知道是这样，我就坚持帮她背负了。走到一个陡坡时，我们互相开起了玩笑，她想在后面蹬我一下，却踩到了一块光滑的石头上，仰面摔了下去。我飞下去看时，她的膝盖有一个伤口，我尝试帮她治疗，但效果不佳。她说：‘您走吧，把我受的伤当成是对我想要恶作剧的惩戒。我宁愿独自呆一个晚上，也不愿意因为最轻微的移动感到痛苦。我会向陛下发出报告，证明我是因为大意而负了伤。’——大概就是这个意思。我拗不过她，就带着神器先回来了。”
路易越听下去，眉头就越是皱紧，仿佛他的眉毛之间有一条绳索，沃迪越是讲下去，绳索就越短，越拉近他的两道眉毛间的距离。听完沃迪的话，他开口道：“薇薇安没有那么敏捷，躲在树丛里，并且毫无声息地蹿出来；她也不会拟态，更不会隐形，那她是怎么突然出现在你背后的？还有，她怎么会对一件神器那么熟悉？要知道，即使是王室首席法师都没有接触这些的机会。而且，薇薇安也不是那么弱小的人，一件你拿起来十分轻便的器物，就能让她坠落坡下？孩子，请你告诉我，你见到的薇薇安是什么样子？”
“嗯，黑色长发，长刘海，皮肤白皙，眼睛发红”沃迪说道。
“什么？”沃迪的话只说了一半，就被一片惊呼声打断，“薇薇安明明是金发碧眼，怎么回事黑发红眼？”
沃迪感到刚刚消褪下去的寒意又顺着脊柱传了回来，而且这次它更进一步，顺着血液流淌到身体的每一个部位。现在他感觉，不是自己置身于冰海之中，而是冰海的海水流入了自己的身体，让自己的每一个部位都冻成一块寒冰。他艰难地呼出一口气，仿佛看到一股寒气也被吐了出来。
“您的意思是，有人假冒薇薇安小姐？”沃迪舔了舔下唇，艰难地问，“那我遇到的人，是谁？等等，啊唷，那那件神器”
沃迪一把把黑布包拿下来，像是他背着的是一块炙热的炭火。他打开黑布包，脸色立刻变得阴沉起来——那里只有一棵小树。
“幻影魔法”沃迪清楚地记得，受伤的薇薇安身边还有一棵小树，那么那棵树就应该是被施放了幻影魔法的法杖。
“看来我们要到猫之森林去看一看了，”路易严肃地下达了命令，“泰罗，你和多明尼卡法师学习过飞行魔导器的使用，就由你，多明尼卡，蕾妮，还有这位小朋友去猫之森林看看。”
“陛下，我不得不告诉您，如果薇薇安小姐还活着，那么她大概不会在猫之森林了，”沃迪鼓起勇气站了出来，两手搓着泰罗刚刚帮忙弄平的长袍侧摆，“我是以靠近薇薇安小姐向我们发出求助信号的一棵树的位置为起点，展开探测的。借助植物，我的探测范围已经覆盖了半个森林，如果那个女孩不想转移薇薇安小姐，那么至少不会把她藏在森林的另一端吧？显然，她已经知道会有一名精通探测的法师来到，又怎么会把薇薇安小姐藏在森林里？”
“嗯，我清楚，但是如果不以那里为起点，寻找蛛丝马迹，我们可就一点线索也没有啦，”路易一阵苦笑，“只能这样慢慢地寻找，就像在海里顺着淡淡的血迹找到凶恶的鲨鱼。难道你还有什么更好的办法吗？”
“尊敬的陛下，如果我是掳走薇薇安小姐的那个人，我会寻找一个隐秘的地方。”路易平静的语气给了沃迪充足的自信，他毫无保留地说出了自己的看法，“如果是我，为了躲开空中侦察，我一定不会选择我到森林时的北方，和回到王城时的西方。而东方，您知道的，是天使河流过的平原，不适合藏身。所以，我会把薇薇安小姐关到南方的某个山谷之中，也就是说，我们最好从森林南部，和西郡之间开始搜索。”
路易沉思着，抬起头，看着王座上面正对的屋顶。他的眼睛眯起来，像是在思考，又像是教廷的主教们那样和神交流。沃迪好奇地顺着他的目光看去，那上面绘着一幅巨大的地图，正是大陆西部的地图。用玉石标出的森林，翡翠标出的草原显得十分华丽，一颗颗蓝宝石铺成河流和湖泊，紫水晶地雕刻成城堡的样子，标注出王国的每一座城市。沃迪在惊叹之余，看到路易的目光停留的位置——在猫之森林和西郡之间，是一片玛瑙刻出的山地，能够直观地看出，和东部山脉的那些崇山峻岭比起来，这些山有些矮，而且并不陡峭，确实是扎营的好地方。
“啊，我毕竟不是法师，很难从法师的角度考虑问题，”路易把下巴对着沃迪，自嘲地笑了几声，算是对自己考虑的还不如一名见习法师周全找了台阶下，“那么，请你和我的手下一起，把薇薇安带回来吧。”
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