崇祯十三年12月中，经过近两个月的建设，南阳各地有了很大变化。
南阳的这种变化，不同的人有不同的感触。
南阳广大的百姓，他们感觉日子一天天好起来。闯军兴修水利，即使再次遭遇大旱，庄稼也会有收成。参与兴修水利的百姓还能得到钱粮，这让家人免受饥饿之苦，还有余钱改善家人生活。这让百姓对李弘基感恩戴德，不少百姓家里都供起了李弘基的长生牌坊。
而乡绅，这两个月来，没有看到闯军抢夺他们的钱粮和财货，而是与他们修好，保护他们的身家财产，甚至与他们联姻，这让他们悬着的心放了下来，开始接受闯军统治。随着《民报》的广泛传播，加上盛传天下将改朝换代，一些乡绅有了别样想法，开始让自己的一些子侄为闯军做事，为将来做两手准备。如果闯军真夺得天下，他们也会成为新王朝的受益者。
闯军在南阳的统治日趋稳固，废弛的里甲制度也逐渐恢复，地方上的治安也恢复正常。李弘基还派兵清剿地方上的匪患，还南阳百姓太平，受到百姓称赞。
南来北往的客商，他们看到在李弘基的治下，南阳呈现一片繁荣景象。南阳百姓手中也有了余钱，他们的生意也开始好起来。而且，南阳在闯军治下，吃卡拿要的现象也被禁止，来往南阳的客商也就更多，又带动了整个南阳经济的发展。
作为闯军的御用商行，李氏商行在李弘基的大力支持下，以其强大的财力，不到两个月的时间，就掌控南阳各州县三成商铺，一举成为南阳最大的商行。这使得外地客商，来到南阳后，想要快速促成生意，就绕不开李氏商行。
南阳城同福客栈，霍氏布行的霍老板正在款待广东来的客商黄老板。
“霍老板，南阳城还是如此繁华，并没有旱灾和兵灾后的萧条，太不可思议了。”黄老板惊讶的道。
“这是托了闯王的福。你进入南阳后，一路上是不是看到各地都在兴修水利，整修驿道？”霍老板问道。
“的确如此。这可是大手笔，现在官府都很少修水利，闯军在民生方面比朝廷做的好。”黄老板点头道。
“这些参加工程的百姓，除了由闯军提供餐食外，每日还有钱粮拿。这些百姓都干了一个多月的活，手头有了一些余钱，少不了要买东西，生意自然就好做了。而且，闯军只用了两天就攻下南阳，进城后，又劝百姓各安其业，不杀民虐民，城内秩序很快恢复，兵灾的影响并不大。
你再看看，大街小巷是不是多了很多挂着李氏商行牌子的铺面，那都是李氏商行的产业。李氏商行就是闯军的御用商行，其幕后老板很可能就是闯王本人。”霍老板道。
“南阳短短时间就有了李氏商行如此多的产业，李氏商行确实了不起。”黄老板感叹道。
“闯王攻下南阳后，又大兴工程。这些工程都是民生工程，百姓并无怨言，没有出现民怨沸腾。而且，参加工程的百姓，每天的工钱并不比干私活少。你也知道，这些年，南阳和河南其他地方一样，大旱和兵灾频繁，哪有什么活干。闯军此举，一下子让更多的百姓有活干，有钱粮拿，很得南阳民心。现在，南阳的粮价都恢复到正常年月了。”霍老板道。
“闯王此举并不像义军的惯常做法，而是打算将南阳作为根基，长期经营。闯王野心很大，不是做一方割据势力那么简单。”黄老板道。
“现在南阳流传这样一句谶语，‘十八子当主神器’，说的就是闯王将有天下，而且说的有鼻子有眼。据说，以相面著称的宋大仙，在看了闯王的面相后，也惊呼闯王贵不可言。这些年，天灾不断，兵戈四起，北方大旱，南方水灾，很多地方又疫病流行，这些都是改朝换代的征兆。依我看，大明将不久矣。”霍老板道。
“听你这么一说，仔细一想，还真是如此。现在和元末的情形非常相似，都是天灾不断，兵戈四起，朝廷自顾不暇。太祖皇帝当年也是义军出身，最后建立了大明。”黄老板道。
“闯王在南阳的为政举措，打击贪腐，重视民生，闯王夺了天下，百姓的日子要比现在好过的多。”霍老板道。
“说的是。只要日子好过，管它是朱家天下，还是李家天下。对了，我听说如今南阳百姓喜欢买衣服穿，不自己做了，有这么一回事吗？”黄老板好奇的问道。
“是有这么一回事。以前都是买布料，或自己做，或找裁缝师傅做。但现在，李氏商行的服装店，经营各种大人小孩的衣服，款式多，各种布料的衣服都有，价格又非常划算，比买布料自己做便宜。谁还会傻傻的自己做。”霍老板道。
“没想到，李氏商行短时间就让百姓形成了买衣服的习惯。这让我们这些生意人也望尘莫及。”黄老板感叹道。
“李氏商行产业众多，南阳吃的穿的用的住的行的，都有李氏商行的身影。就像这家同福客栈，也是李氏商行的产业。”霍老板道。
“李氏商行财大势大，又有谁能够与之抗衡。”黄老板道。
“作为闯军御用商行，今后闯军打到哪，李氏商行就会跟到哪。李氏商行还开了很多工厂，现在南阳很多人都靠李氏商行过活。”霍老板道。
“如果李氏商行继续这么下去，那它岂不成了天下第一商行？”黄老板忍不住道。
“那是一定的。一旦闯军真的夺了天下，李氏商行必然成为第一商行。好在李氏商行并不仗着自己的身份，强买强卖，一切以市场准则行事。如果觉得不划算，不卖给他就是了。”霍老板道。
现在，各地客商来南阳做生意，都会想方设法与李氏商行合作。不仅将货物卖给李氏商行，也从李氏商行买到自己需要的货物，这使得南阳商业变得更加繁荣，逐渐成为河南第一商品集散地。
李氏商行的商队开始行走于各地，这使得李氏商行不仅货源有保证，销路也变得更加广阔，加上各地李氏商行的隐性产业，李氏商行影响已经不再局限于南阳。
李弘基以李氏商行作为商业手段，想办法让百姓有钱赚，然后又通过各种手段，将百姓手中的钱，变成李氏商行的商品，这样形成了一个良性循环，让李氏商行赚的盆满钵满，也改变了南阳经济的发展。
李弘基通过各种手段，正潜移默化的改变南阳百姓的生活和消费习惯。
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