一家南方风味酒楼三层的包间里，柔和的灯光下，一张圆桌前坐了五个人，从左向右依次是周老板、向老板、夏老板、姚为民、王文利。
此刻酒菜已上齐，那一桌丰盛的美味，是姚为民和王文利很少见过的，很多菜名都如同古文里的生僻字，让他们难以辨认;俩人只点了凉拌牛肉和凉拌木耳，剩下的什么步步登高、蒜蓉扇贝、虎皮凤瓜、土豆烧甲鱼、白灼大虾、富贵霸王肘、鸡汤煮干丝都是向老板夫妇和周老板点的。
“来，为周老板乔迁之喜，咱们先干杯！希望你的厂子这一搬，搬来财运，搬来平安。”向老板举起酒杯，看了一眼周老板说，“我们仨人都喝酒，就你一个不喝，是不是应该给你请个代驾。”
周老板说:“这倒不用，我让他俩陪你好好喝。这次还多亏你出面把事摆平了，不然以后麻烦大着呢。想想，也太可怕了，平常看着温尔雅，挺好的一个人，眨眼就变成了恶人。”
向老板说:“这有啥奇怪的？现在到处是表面一套背后一套、满嘴谎言的双面人。这次事办得还不尽如人意一一关键不是一个区的，咱托的人关系不是很硬，要不然，他非得把房租给咱退了不可。这什么姓秦的也太厚颜无耻了！和骗子土匪有啥区别？这就叫德不配位！”
周老板说:“我就没想让他退房租钱，那些东西咱也不要了，只要他再不找事就好。他说他认识食药监的刘局长一一老刘你知道吧？原来岭北区质监局的。”
“他烧成灰我都认识。这种大字都识不了几个的人，能坐到这个位置上，真让人难以致信。你怕他干啥？以后想跟他拉关系还不容易？我俩跟他都是老关系了，把他电话弄到手，约他出来吃个饭，他能不来？给狗扔块骨头，再偷偷给它拍照留个念，以后这条狗你就可以牵着走了。”向老板放下筷子说。
“你这么一说，我心里踏实多了。不过这秦校长以后背地里会不会有小动作就难说了。”周老板说。
“到了那一步再说，考虑那么多干啥？”向老笑着说，“食药监底下那帮人，你应该都把他们喂熟了，无非再多扔块骨头。”
周老板大笑，说:“就怕他们反咬一口。”
“为民，来，喝酒。”在向老板的招呼声中，几个人推杯换盏，一阵吃一阵喝，不时夹杂着欢声笑语。
“一会儿吃完饭，先送你回去，我们跟老向还有其他活动，好不好？”周老板认真地看着夏老板说。
“有啥活动把我也带上，你们要唱歌我也会。”夏老板眼珠骨碌一转，目光停留在为民脸上说。
“我们去的地方你不适合去一一老向每次去都是一个人偷偷去的，哪敢带上你？”周老板笑道。
夏老板说:“你看他是那种人吗？前多年挣的每一分钱都是辛苦钱，就没养成那些不良习惯。”
周老板说:“现在挣钱不用流汗了，习惯可能早就改变了，只是你不知道。”
向老板说:“她咋不知道？你问她，今年有个副校长，因为工作上的事情，多次约我吃饭，我去了没有？。”
“副校长想升职。有四十岁吗？”周老板一脸严肃的样子。
“差不多。”向老板夹了块肉放进嘴里。
“难怪你不去，二十多岁你保证去。”周老板说完大笑。
“你这一肚子的坏水。”向老板吐出嘴里的骨头，咧嘴笑道。
“人家南方人比我们开放。”王文利说。
众人都大笑。
“为民，听说你准备买房？”向老板突然问。
“是啊，现在就在犹豫，是今年买合适还是明年买好？”为民说。
向老板说:“房产现在的口号是去库存，这说明建的房子已经积压太多了。一般来说，积压的商品卖不出去，必然要降价去库存；但房子是特殊商品，要大降价是不可能的。我只敢说，未来一两年它起码涨不了，即便涨，幅度也很小——当然这只是我个人看法。”
“如果升值空间很小，那急着买它干啥？又不是等着住。”为民说。
周老板说:“这就看你咋想:如果打算在西京安家，就趁早下手，毕竟越往后，你选择的空间越小，而且可以肯定的是，房子不可能掉价的；如果没这个计划，那就不要着急，因为你孩子还小，谁知道他以后的工作在哪？当然，如果你打算作为一种投资理财的话，今年和明年买都行，区别不大。”
为民说:“我真没想过要在西京安家。没有稳定的工作和收入，咱凭啥在这里生活？再则，根不在这里，即便经济问题解决了，心里也感觉也不踏实。至于说炒房，我想，那是有钱人干的事情，不可能谁都可以炒。”
“我的看法是，像西京这种内陆城市，没有水陆交通，产业又比较单一，经济增长相对较慢，因而它的房价增长肯定也会比较慢。我现在感觉都买后悔了，当初还不如在我们那边买。”周老板说。
“老周在西京买了几套？”向老板问。
“就一套，还几套？”
“周老板在江都市还买了两套，老家县城也有一套。”为民说。
“好家伙，富得都流油了！看来还是做生意挣钱，我这是一失足成千古恨啊！”向老板说。
“中国人做梦都想当官，你却说这话？！这不是给我们老百姓装气吗？等你进去了，再说这话我才信。”周老板说。
“哈哈……我说的是真心话，你却不信。你是体会不到，我这芝麻官当得多没劲，毫无成就感。”向老板说着呷了口酒。
周老板说:“怎么没有？你是嫌升职和来钱都太慢？但你没想你们以后退休待遇多好？我们有吗？”
向老板点了一根烟，身子斜靠在椅背上，烟雾缭绕间，他的声音低沉而略带沧桑感:“这你就不懂了。升官发财不是唯一的目的，人总要有点精神层面的追求，比如说美好的情感体验和内心的满足感……举个例子，挣同样多的钱，你按照自己的兴趣爱好与个人意志挣的，和你出卖良知与尊严挣的，二者给你的情感体验肯定不一样。”
向老板说到这里，看并没有人接他的话，于是又说：“一个人如果把工作仅当谋生的手段，为了钱，那你很少会从中获得快乐和成就感；只有把工作当作事业来做，你才能赢得社会尊重，内心获得成就感。假若你开个赌场挣了很多钱，你只是为自己，你没有任何社会价值，你再有钱，你在我眼里都是垃圾。你们以为搞教育很好混？一一当然对有些人是很好混的，因为这本身就是个良心职业。现在全社会的目光都在关注教育，它牵涉到千家万户，是群众最关心的三大问题之一，也是群众意见最大的问题之一。你们也应该知道，教育这一块存在的问题太多了:补课让学生不堪重负，孩子们从小都变成了学习机器；教育支出已经成为大多家庭巨大的经济负担；还有触目惊心的校园霸凌、学生自残，都引发全社会剧烈反响和强烈不满。然而，机关里却人浮于事，事同虚设，官老爷们按部就班，只管混工资、混体制……这种无力感，你们是体会不到的。”向老板说着看了一眼周老板。
“教育的确存在很多问题，这我们老百姓可是有发言权的。问题到底出在哪里，并不是说没人能看明白——那些专家教授是干什么的？但问题得不到解决，其根本原因还不是利益的问题？就凭你老向一个人也改变不了整个系统问题。”周老板说。
“这个我还是有自知之名的。”向老板说。
“官场上应该多一点像向老板这样关心国家未来和老百姓利益的好官。”王文利说。
“老向既然心怀天下，就好好往上干，等你掌了大权，在教育领域给他来个脱胎换骨的大变革。”周老板说。
“我没那能耐，你太高看我啦！哈哈……哦，小王，你那个房产证下来了没有？”向老板突然转移了话题。
“没有。现在因为消防设施验收不合格，房产证办不下来一一好像还有其他什么原因，具体我不知道。”王文利说。
“你老婆是不是再没送货了？”周老板接着问。
王文说:“因为去年出了那事丢了一部分客户，今年客户更少了，所以我就给她找了个饭馆去上班了。”
周老板见大家都不动筷子了，就喊服务员过来结了账，众人起身离席。
到了楼下，只见大街上早已是一片流光溢彩的喧嚣的世界了。城市的夜被灯光映衬得深邃而宽广，周围一切可见的景物都闪烁着梦幻般的光彩。
周老板开车将向老板送到小区楼下，挥手道别。
车停在南后坡村口时，周老板低头看着手机，突然说:“哎呀，老向还生气了，说我把他老向看成什么人了。”
“咋了？”为民问。
周老板说:“那会儿在席上给他转了一千块钱，说意思一下，他可能刚才看到，给我回了信息。你们说这不收可咋办？也没给送什么礼，一顿饭就能打发了？”
“不收是他的事，反正你心意已经有了。”为民说。
“以后再说吧。我走了。”周老板一脚油门，车子很快便消失在昏暗的夜色中了。
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