“人家只是不想被你挟持，哪里有想打的意思？”这个声音再起，说到这里又呵呵一笑，“你们三个，冒着黄风门的名，实际中饱私囊，不知干了多少见不得人的勾当，别以为我不知道。而且，我想告诉你们，若真是打起来，你们三个，也未必敌得过他。”
柜台前的大汉已经完全耐不住性子，大吼一声，“有种你就站出来，别这么偷偷摸摸的说话！难道说，你见不得人不成？你说我们见不得人，你就是见得人了吗？再说，你这样为难我们，难道是想借机与黄风门为敌不成？”
“呵呵，就你们三个，不要口口声声把黄风门放在嘴边。黄风门对外下令，不得私谈烈虎堂，只是不想出现流言蜚语，让两个门派之间再起什么误会。你们却误读了这个规定，借机敲诈勤索。假如黄风门真知道你们黄风市集这么干，估计你们三个，必然被逐出百凤城。”
声音刚落，一个人慢慢地站了起来。他背对着这边，一时没有转身。他穿着一身青色的布衣，部分头发已经白了，明显多少有点儿年纪。
柜台前的大汉大声道，“转过身来！”
那人慢慢转身。
他年龄大概五十出头，脸上没有什么皱纹，表情很是从容镇定。他没有带武器，双手自然地搭在了桌上。
一见到他，丁勤却是有些意外。
这是一个月前，救走那个到余百锁住处偷东西的那个人的老者！
当时，虽然算是对立方，但是这个人的从容镇定给了丁勤很深的印象。而现在，他的这种从容镇定，依然表现得淋漓尽致。
不知道为什么，见到这个人，丁勤却是觉得有些亲切。
这个大汉明显不认识这个人，从柜台上一使劲儿拔出了刀，“你是什么来头？在这里捣乱，总该有个说法！”
那人呵呵一笑，慢慢地走了过来。大汉见他向前，却是不由自主地后退了几步。
“我没有什么来头。只是碰巧，见到了老朋友，又见老朋友被人欺负，所以说上几句公道话而已。顺便，也算是帮你们黄风门教育下你们这些不入流之辈。”他说着还向丁勤点了点，让丁勤心中微微有些激动。
毕竟，这样人生地不熟的地方，一个过往见过面的人，还认识自己，还能帮自己说几句公道话，也是一件暖心的事情。
“别罗嗦，有种就报上名来！”大汉手一伸，刀尖已经指向了这个人的脖子。
那人微微一笑，伸出两根指夹住刀尖，很巧妙地一震，刀便从大汉手中脱了手。他把刀扔在一边，“好好做生意，别总是舞刀弄枪的。要问我是谁，也行。我叫姚远，黑莲教的姚远。”
“黑莲教？姚远？”大汉先是愣了一下，紧接着脸上出现一种极复杂的表情。良久，他才用不确信的语气道，“你真是黑莲教的礼乐儒生姚远？”
姚远点了点头，“没错。如果阁下听过这个名字，希望还能给姚某个面子，让我这位朋友和我离开。至于我要付的八十八万八千八百八十八，我会择机亲自送到黄风门去。”
(ex){}&/ 姚远的语气依然很是平淡，“哦，这个，是这几年的事情。近些年来，各个家族和门派之间，相互的交流和磨擦都在增多，族长和各掌门，以及高层人员，往往没有那么多精力来打点相互之间的关系，而是人们想了一个办法，便是公使制。”
“所谓公使，其实就是一个家族和门派的外交官。每个家族和门派，选出一个或两个专门的人员，负责和其他门派之间的外交工作。每名公使，都有代表一个门派的权利，同时也有直接面见其他门派或家族的高层人员的权利。”
“换句话说，所有公使，都是一个门派或家族之中，掌门或族长的绝对信任人员。在一定的责权范围之内，甚至比高层其他人员还有地位。”
丁勤听着公使这个词，不由自主地想到了另一个词：巡使。他隐约记得有什么四大门派，同样也是选出巡使来决定什么事务，而且巡使同样也具有极高的威望和地位。只是，到底是在哪里，四个门派叫什么，他记不起来了。
“那，从前辈能让黄风门的人都畏惧几分看，你所在的黑莲教，应该也是百凤城的大门派吧？”丁勤说完，又觉得这么问有些唐突，马上又补了一句，“恕我可能口无遮拦，我记不起事情，来的路上能打听到的实在又是很少。”
“无妨。本来这也不是什么秘密事项，只是你没有留心打听而已。在百凤城，目前的几大宗门之中，百凤山庄无疑是第一位，百凤城以它的名字为名也可以看出这一点。第二位，目前有争议。到底是黄风门还是烈虎堂，众说纷纭。这也就是为什么你在黄风门下属的小镇，会有人对你提及烈虎堂如此敌视。”姚远明显想让丁勤多了解些内容，所以就拓展得比较开。
丁勤也是就着话题往深里问，“烈虎堂不是到百凤城的时间不长么？居然能这么快有了排名三甲的实力？”
姚远道，“烈虎堂初来之时，只是一小伙商人。正是因此，他受到了当时排名第三的六福宗的排挤。由于这伙商人极为精明，在商业上发展迅速，更是触动了以经商为主要营生的六福宗的利益，双方终于矛盾积聚到不可调和，爆发了一战。结果，让人出乎预料的是，六福宗大败。”
“本来，事情若是到此为止，可能六福宗也就能继续保持第三大门派的位置。因为这伙商人，本就无意在百凤城开门立宗。因为他们自己也说，对他们来说，经商才是目的。他们以商品居奇为主要特点，往往在一个地方时间长了，商品的新奇性淡了，就会离开，到新的地方去赚钱。可是，六福宗不这么想。”
“六福宗把他们的失败，归结为门中四大护法中有三人不在。当这三人归位之后，六福宗的宗主决定，举全门之力，向烈虎堂在城外驻扎的地域发起全面进攻。结果，他们完全打错的算盘。”
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