第十二节
其实，除此之外，陆鸿祯另有忧虑。
陛下登基便是裹挟争霸天下之志，昔日叔侄争权也是因陛下这激烈的扩张之志而起。虽然陛下最后平息了叛乱，但以风茽为首的守旧派叛乱已是深深触怒了这位江宁新主。
风茽虽被诛灭，然陛下以军武争霸天下之志却更甚，以至于连太子都被外放出了京城。
如今，江宁正在北面对燕用兵。
杜倪确是不世将才，以一己之力在蓟城牵制了戈阳、燕大部兵力，陛下亲军现已逼近武安，正用赫赫军功向朝内外质疑者宣示这位新君的帝者威严。
此时若是将兵锋转向南面，无疑将失去重夺武安重镇之机，江宁重掌会川平原将变得遥遥无期，对于控制季家，掌握碧翠海精钢及武具的战略目标更是失之于侧，如此无疑是触动了那位皇帝陛下逆鳞。
陆鸿祯深知陛下早已铁了心要征服天下，也深知陛下急需这显赫战功来巩固皇权帝威。这也正是陆鸿祯被调来陆口的真正原因，江宁现在需要的是一个安定的南方，如此江宁才能全力向北。
陆鸿祯虽懂陛下，只是他也有不得不为的底线，庇族便是其一，为此陆鸿祯是一定要全力救援庐陵的。
可他也清楚，若是不能劝服陛下，他便要调集越州全境材官骑士，甚至要进一步征发各郡良人、刑徒，如此一来整个越州甚至是整个南江宁便再无可用之军，一旦被有心之人乘虚，江宁南面将会难以安宁，倘北面因此受到影响，很可能将国家置于动荡之中，而朝局安稳、江宁平定亦是陆鸿祯不可触碰之底线。
于是陆鸿祯在第一时间给江陵王去了一封信，言明庐陵及陆口当下处境，并坦言无论如何他一定要出兵救援庐陵，希望江陵王能不吝相助。
这位江陵王乃陛下胞弟，两人自幼便是兄弟情深，在风茽之乱中，江陵王是陛下身边最坚定亦是最得力支持者，更是亲领大军平乱，甚至江陵太子亦是在护卫陛下皇权之中不幸罹难。其后向西击退燕敌寇，向北巩固了激流城防线，与蓟城的杜倪同为江宁军中梁柱，亦是陛下倚重的肱骨之臣，若说还有谁能说得动陛下暂停北征步伐，怕也只有这位江陵王了。
“子远且宽心，今日便与你交底。外族入侵，陆某断不坐视。子远即刻回港整顿军务，两万楼船士尽皆交于你，只等朝中消息，你我水陆并进。”
陆鸿祯信誓而言，先将风振安抚，这才又转过头向身边诸人道：
“诸位也请即刻回返营中，静候军令而起。”
“诺！”
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是夜，庐陵海口港外六十里处。
“父亲，夜深了，先歇歇吧。这里有我们看着，明日若战，必是恶战，可这几日来你都没有好好休息过。”
眼见父亲数日来风尘仆仆，一直没有好好歇息过，眼角的皱纹似更深了些，精神也有些不佳，这明日又要大战，父亲却仍是难以入眠，只是远远眺望着海口港方向。
虽说父亲一生戎马，早惯了这样的军旅生活，可如今年岁已高，身体也早不似当年，看着那微微有些佝偻的背影，钟羽终是心中不忍。
“羽儿，秦监军的信你读过了吧。”
“是。”
“你如何看？”
“秦监军所言不无道理，我军急于奔袭确是所缺甚众，连粮草装备也不齐，一支像样的骑兵都没有，必然战力受损，加之失却海口地利与辎重补给，久战不利。连日疾驰，将士又多疲惫不堪，今日午间所见颇有惊惶，军心士气已然受挫，这些皆是事实。”
钟羽追随父亲身边已有五年了，虽说五年来军阶一直没有什么升迁，但他并未有堕将门之名，全庐陵都知道军中梁柱钟璩之后便是钟羽。此刻钟羽所言也都是明明白白放在眼前的情况，不得不说，由于失去海口港，情势对这支全速赶来的援军极为不利。
“便算如此，我们也不能放弃眼下唯一机会，若待到鬼军壮大，我们退回济海又能如何？为了一座济海城，却要放弃济海全郡？要将庐陵仅有的胜算也抛却？即便如此了，区区一座济海城又能守得了几时？孩儿……实难从命！”
钟璩似丝毫不觉儿子满心不甘，却是微微点了点头。
“明知无可战而战，是为不可为而为之，此我沙场男儿。为将者当行艰难，却死生，方就不世功。”
钟璩征战一生，当然知道打战岂有必胜之理，关键在于战机，谁能抓住这转瞬即逝的战机便能扭转整个局势，因此为将一方，当知勇而不畏，坚而不颓，方能在毫发千钧之际逆转战局。
“唉——今战机已逝，是时候退军了。”
“父亲何出此言，未战而先退，岂知机不再予？”
钟羽不知父亲为何会忽有此一说，父亲也说了鬼将初至，大军还未成型，这是眼前唯一胜算，也是庐陵化解此次危机自救的唯一机会，难道父亲真的要听信于秦监军不成？
“什么时辰了？”
钟璩却似对钟羽的反对毫不在意，只是淡淡的问他。
“已过子时。”
钟羽虽是有些不解父亲为何有此一问，却仍是不假思索的回道。
“此地距海口仅六十里，以我军行程不过三四个时辰罢了，为何现在半日过去了，仍不见敌军影踪？你派出去的斥候可有消息？又可再有难民接踵而至？”
“没，没有。”
钟璩每问一句，钟羽的心便下沉一分，虽说在鬼将面前平民逃出不来也是意料之中，可若是连他的斥候也一点消息都没有这就有些不合常理了，那些斥候虽比不上龙炎关的十方斥，可也是训练有素，怎么也不至于连一点消息都传不回来。
“何以至此？”
钟璩却是缓缓转过身来，双目直视着自己这最为看重的长子一字一句问道。
“难道……难道……”
钟羽看着父亲双目中深深的悲哀与悔恨，忽的明白父亲何以会如此悲伤。
“我们都太关注于眼前危局，却又忘却了敌人是谁，此时战机已逝，敌情莫辨之下，你说我们留还是走？”
正如钟璩所说，他们都太关注于眼前这危急局势，而忽视了亡者的本质乃是鬼将，他是庇族人，不是野兽也不是那些死物，他已经知道了有一支庐陵军在不远处等着自己，他当然不会毫无准备的就冲将过来。
自午时救出那队平民之后，从海口方向逃出来的人就越来越少，至此时，怕是已有两个时辰不见再有人逃出，此刻，想必敌人规模已非日间所能比。
“海口有八千水军，常鞠烈而自焚，鬼将怕是得军不多；左近百里内有民不过三两千户，他能得军多少？若是数千，或可胜之；若是万数以上，难言取胜，若……敌众过二万，全无胜算。”
钟羽在心中默默计算着敌我双方的实力对比，若留下并非全无胜算。
“是要赌吗？你可想清楚了，胜自不必说，若是败了会如何？”
钟璩依然言语淡然，似已不在乎这一切，只是由钟羽在决定。
“若……若败，我济南休矣，济海休矣。”
正如钟璩所说，留下，那就是一场赌博，赌鬼将此来军力不足。
此刻济南军统领及过半高级将领皆在此，若是败了，只怕谁都逃脱不得，失去统帅的济南军将无力再战。大将军阵亡、两万济南军精锐覆灭，这对整个济南军及济海防线来说不啻于灭顶之灾，军心士气尽失的济海城破灭不过顷刻之间。以此处两万将士的生死、以济海、以庐陵的存亡来赌全不由己的那一丝希望，这代价却不可谓不大，甚至大到了庐陵无法承受。
若是依钟璩所言，此时退去，集结济南军固守济海城，虽仍旧无把握战胜敌人，至少能为庐陵争取一息之机，就看父亲麾下这支济南军能守得济海多久？久到江宁、彭东甚至戈阳援军到来，那时形势或有转机，这也是眼下最好的选择。
只是若就这么退去，也就意味着海口去济海数百里，数以万计百姓将流离失所，更甚者，济州生灵涂炭。
一想到这，钟羽实是犹豫难决，残酷的抉择面前钟羽只觉胸口负重难平，仿若肩负着一尊自己难以承受的巨石，那沉沉的压迫感之下，他不得不死死握紧了腰间战刀，紧一点，再紧一点，似乎只有颤抖着用尽了全力才能将将得到一息喘息。
“切莫忘了，还有那万数鲛人。”
钟璩缓缓走至儿子身侧，目光却已是落在了不远处已渐渐陷入沉寂的军营中。良久，仿是不忍见儿子如此痛苦，这才开口道出了关键所在，如今要面对的不仅仅是亡者，或许还有鲛人，倘那些鲛人随同亡者大军一同攻来，无论那鬼将在海口港能得到多少兵力，都绝不是自己这两万人能轻易抵敌：
“为将一方者，最忌尤柔，形势既明，取舍之间当有决断。当断不断，上负君王之托，下负黎民所望。须得明白，莽莽忠骨朽之于汝，非全汝。吾儿膀臂所托须为奋战不息之力，而非枷梏。”
“为父老了，既知天命，当顺天意而行，怕是护不得吾儿多少时日了。这军中之事，日后便要托付与你，此为父之愿，亦大王之意。望自此后，莫再妇人之念。”
父亲此语虽说的淡然，听在钟羽耳中却无啻于一次严厉警告。
一转头，眼见儿子面色苍白低眉垂首，终是不忍，心知自己这个儿子平日虽为人、处事都显得随性干练，但骨子里却是较真的性子，若因此自责甚至自卑，却是他最不愿见到的。心念所至，钟璩不禁大手轻轻拍了拍儿子肩头，好言劝慰:
“悼逝亡者，不负生者。”
一见钟羽就要跪下，钟璩一把托住：
“好了，传令去吧，一个时辰后全军开拔，只带随身军器，辎重营帐都弃了吧。”
说罢，又转过身去继续痴望着海口港愣然，也不再理会钟羽。
似诀别，似哀悼，似透彻了这沉沉暗夜，似穿越了这数十里遥裔，将那血与火染红的墟城映入眼中，那些人，那些事，都一一镌刻，深深镌刻……
任凭襟角在夜风中肆意撩拂，老人的目光始终落在了那遥远的黑寂之中，微微佝偻的身影却是有些没落凄切。
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