翌日，利亚姆早早地从床上醒了过来，打算赶在工作前拿回刚做好的佩章。
清晨的公会周围挤满了接不到委托的初行者，大多数穿着干净的盔甲和皮衣，靠在墙边兴致勃勃地聊天打趣，手时不时放在胸前，摩擦着胸前黑色的佩章；几名年轻的女人站在门口，穿着花花绿绿的绸制上衣，披着镶有玻璃珠的统一外套制服，和冒险者们说着什么。一旁的巡卫们秉着用黄丝带缠住尾端的长矛，往这边吵杂的声音处瞥了一眼，又径直走了过去。
“日安，先生，您需要什么帮助吗？”一位女人远远地看到利亚姆走来，马上迎了过去，用甜丝丝的声音问道。
“我来取一下佩章，昨天刚在这里注册。”
“好的，请您进来稍等。”
女人微微欠身，领着利亚姆走进了屋子，朝坐在旁边桌台前的穿白罩衫的女人递了个眼神。
“先生，麻烦您在这里等一下。”她脸上一直挂着礼貌的笑容，“您还记得昨天为您注册的招待的名字吗？或者记得是在哪边注册的？”
“是叫……米娅。”利亚姆回忆了一会儿，抓住了脑海中飘过的一个名词。
“米娅？她好像不是……哦，请您稍等，我去问一下。”女人有些惊讶，转头向刚才递眼色的女人走了过去，细声地说着什么。
利亚姆在长凳上坐下，清早的公会大厅出乎意料的冷清，只有一个已经酩酊大醉的冒险者躺在角落里，发出刺耳的鼾声。旁边桌上摆着一个大托盘，盘里盛着似乎是刚吃剩的几片薄薄的白面包和一碟白蘑菇，还有一个盛着一半麦酒的酒杯，酒瓶外面挂着几滴水珠，显得很凉。
“抱歉先生，让您久等了……”过了一会，刚才的女人跑过来，又鞠了一躬，“米娅现在……恩……还没上班，我们已经找人去叫醒……去叫过来她了，您在这里再稍等一会。”
“不可以直接拿吗？”利亚姆苦笑道，“我之后还要回去工作……”
“那个……不好意思，因为每个人的佩章都保管在负责接待您的招待那里……”女人连连道歉，“实在是抱歉，我们会为您更换负责人的……”
“这个倒不必……”
“感谢先生的谅解，我给您介绍一下坎迪斯这边公会的情况吧……哦，等下，我先去给您准备一些吃。”
“不用这么麻烦，我一个人待着就可以。”
“请原谅我们的不周之处！”
就在这时，公会的堂厅不知不觉中被前来的人填满了。戴着银色佩章的冒险家低着头走过圆门，开始询问交接的委托事项。入口处的曲木椅上坐着一位穿着白色长筒子、裹着白色布甲的女剑士，和几个聚在一起的队友攀谈着。她整个上身趴在桌子上，长长的斗篷后襟曳到地，手指无聊地摆弄着自己桌子上的装饰物件，时不时被同伴们讲的笑话逗得哈哈大笑起来。
“日……日安！奥布里先生。”
利亚姆的耳边突然传来熟悉的声音，米娅急急忙忙地跑了过来，她捂着胸脯，大喘了几口气，脸上挂着刚起床后的惺忪的眼角，有些凌乱的上衣的间隙透出下面背心的淡紫色。
“您好，我昨天刚在这里注册，我想来拿一下佩章……”利亚姆心不在焉地瞥了一眼，吞吞吐吐地说道，“额……其实我也没有那么急，您可以回去再收拾一下的……”
“啊！”米娅低头看了一眼，慌忙地拉了拉外套，害羞得脸色通红，“那个……很抱歉，先生，因为一般文书的工作都要之后才开始……”
“没事的，我就是来取一下我的佩章。”
“好的，我这就给您拿……”米娅的声音到几乎听不见，她在腰上的包里摸索了一会，掏出了一枚亮晶晶的黑色佩章和一张卡片。
“先生，这个是您的证件，”米娅把东西递给利亚姆，声地解释道，“这个是您的佩章，黑色是初级的阶段。”
她偷偷地看了一眼利亚姆的表情，又从口袋中掏出一本册子，一字一句地认真念道：
“我们不希望通过能力对冒险者进行外表上的区分，因此需要提醒一下冒险家们，佩章的颜色原则上仅仅代表冒险者的资历。
“黑铁，刚入门的冒险者，我们会对于这部分冒险家进行初步的指导和关注，并对他们的委托范围加以酌情的限制。
“白银，娴熟的冒险家，我们会对处于黑铁期较长时间的冒险家进行评注，如果他们已经具有了较多的委托经验，我们会取消对他们的限制，对其授予白银佩章。
“而对于更加资深的冒险家，我们会在评定其资历后，授予其黄金佩章，黄金佩章的所有者会被视为最顶级的魔法师或剑士，享有来自公会的可观的津贴，同时工会也会对他们的委托提供力所能及的范围的物资援助……”
米娅停顿了一下，手中的册子翻过了一面：
“在达到黄金之后，公会便不会对冒险家的佩章进行外表上的更换，他们可以自行使用材料铸造属于自己的佩章，将其视为自己独一无二的荣誉和能力的象征。”
利亚姆揉了揉有些混乱的脑袋：“总之……我会受到限制对吧。”
“是这样的，先生……但是我们不希望这种限制与您的能力相关。”米娅双手往胸前一抱，歪着头说道，“事实上，它更与您的……贡献，或者说经验相联系。”
“我明白您的意思。”
“太好了，先生。”米娅喜形于色地说，“这张证件上面记载了您的大致信息，背面会记录您完成过的重要委托，请务必记得在交接委托的时候出示您的证件。”
利亚姆翻过手中的卡片，果然看到背面有几行密密麻麻的，几乎细不可见的字。
“佩章和证件都是用特殊的魔法石铸造的，会和您本人的魔法力量产生共鸣，在交接委托的时候，佩章、证件和您本人必须要能互相印证才行。”米娅微微一笑，然后鞠了一躬，“大致就是这样，如果您之后还有什么问题，随时可以来找我询问。”
利亚姆又询问了几个关于委托难度的判定问题，才告别了米娅，走回了图书馆。
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“日安，托尼先生。”利亚姆对着正在招待桌上擦着烛台的托尼先生打了声招呼。
托尼对着他笑了笑，指了指他长袍上夹着的佩章，“哦，这块佩章可真漂亮，您刚从公会回来？”
“是的，先生，我马上去工作。”
“不用这么着急，利亚姆，我们这里没有多少活儿。”托尼开心地笑着，鼻子两边的皱纹阴影颤动了一下，“自从有年轻人来了以后，我们每天都有大把的空余时间……”
托尼放下手中的烛台，从桌上拿起了眼镜带了上去，眯着眼端详着利亚姆，说道：“真不错！这才是年轻人应该干的事情，可不要每天和我们这些老古董待在一起……”
他声音越来越低，仿佛在喃喃地自言自语着：“挺好……挺好的……你的样子可真好看，和我儿子年轻的时候一模一样……”
利亚姆听到一丝忧郁的感伤，他用疑问的目光担心地看着他眼前的老人。
托尼突然回过神来，他把眼镜摘下，捂了捂眼睛，说道：“哦，抱歉，我有些伤感……请不要见怪，像我这样的老人是比较容易触景生情的……”
“不，没事的，先生。”利亚姆连忙说道，“您的……”
利亚姆突然又想了一下，把嘴边的疑问咽了下去。
“不要紧的，我的孩子很的时候就离家出走了……”托尼对着他摆了摆手，“不，似乎就是您这个年纪吧，只是我印象中他很……”
托尼微微低着头，原本瘦干的脸突然显得益发枯槁，甚至苍老了许多，两只眼睛也失去了平日的神采，流露着一股悲伤。
利亚姆想开口说些什么，但却忽然间失去了说话的能力。就在他犹豫的片刻，一声遥远的钟声穿过街道传了过来。
“钟声？”
“是教堂的钟声。”托尼也感到一丝惊奇，“为什么教堂会在这个时候鸣钟？”
“今天是什么节日吗？”
“不……”托尼抬头想了想，“就算是春祭，也还有十余天啊。”
“或许是他们出错了吧。”利亚姆自言自语。
过了一会，周围突然变得安静了下来，仿佛之前的钟声从来没有发生过似的。
“哦，我得去洗个脸，今天天气真的是太闷……”
托尼突然感到一种莫名的紧张感，他的左眼皮不住地跳动着，紧闭的唇角上爬满了痉挛的皱纹，他转过身，往盥洗室走去。
利亚姆想了一下，走出去看了看。外面的街道冷清得可怕，左半边路面没有照到阳光，几朵五香花无力地耷拉着脑袋，灰蒙蒙的天空垂下几缕阳光，照着街上路过的几个行人。旁边的教堂庭院里的花墙散发出令人陶醉的芳香，熏得他有些意识模糊。
利亚姆摇了摇脑袋，回图书馆开始了今天的工作。
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