“我感觉好危险，凯特……我们还是回去吧……”
在森林里，一个瘦的女孩紧紧地跟在男孩后面，她的右手牢牢地抓住男孩的衣角，紧张地四处张望着。
“不要怕，姐姐。”男孩对她说道，“有我在呢！我可是就要成为慧法者的男人！”
男孩自顾自地夸耀着：“无论发生什么事，我都会保护姐姐的。”
“但是……爸爸要我们不要离开马车……”
“不会有事的！”男孩拉起她的手腕，岔开话题，“我听贝尔说，这里长着一种叫‘此生花’的稀有植物——你难道不想看看吗？”
女孩的眼神犹豫了起来，像是的确听说过这种稀有而又专情的花朵，她轻轻地扭了扭身子，腰间的佩饰发出叮当叮当的响声。
“嘿嘿，快走吧！”
“你……你慢点……”女孩被男孩拉着向森林中跑去，她的草鞋轻轻地踩在被枯叶铺满的草地上，发出沙沙的响声。
午后的太阳在天空中散发出明媚的阳光，透过树林间的空隙密密麻麻地铺撒在早地上，脚下的土壤微微地松动开来，从中探出几只地蛇的脑袋。
“凯特，凯特！快看！”女孩突然抓着他的肩膀摇动，指着草丛的方向，“有兔子！”
“姐姐，兔子在哪里都能见到……”
男孩顺着她指的方向看去，一支灰白色的乳兔正伏在另一只的肚皮上，开心地打闹着。
“快走啦，姐姐。”男孩拉着女孩的手，“回去让爸爸给你买一个。”
“再看一会嘛……”凯蒂声嘟囔着，不情愿地转过身去，又恋恋不舍地回头望了一眼，跟着男孩消失在密林深处。
就在她转过头之后，下面的乳兔翻滚到上面，用力地压着另一只乳兔，咬掉了它的耳朵，发出嘎吱嘎吱的咀嚼声。
“还要走多久啊……”凯蒂摇了摇男孩拉着她的左手，然后疲惫地坐了下来，大口地喘着气，透明的汗珠从她的额头上不断滴落下来。
“姐姐，你得多锻炼锻炼……”凯特回头看了看，叹了一口气，“应该还要走一会儿吧……好像书上说，此生花只生长在森林的最深处。”
“但你那本书上还写着，此生花出现的地方，周围一定会有灾难……”凯蒂揉了揉自己的腿，不满地嘀咕道。
凯特装作没有听见的样子，咳嗽了两声，向四周来回张望。
阳光零零散散地倾斜在脚下的草地上，潮湿的空气由于不断变热的温度蒸腾起来，氤氲在凯特的皮肤周围，虫鸣声一直在耳边回响，刺激着他的神经。
“姐姐，我们快走吧。”凯特在草地上来回走动，慢慢地拖着两只脚，他的眉头不自觉地收缩着。
“能不能再休息一会儿……”凯蒂声地哀求。
“但是待在这里，感觉不太安全……”凯特感觉自己的右眼在不断地跳动着，他仿佛听到一阵沙沙的脚步声从背后传了过来。
为了缓解自己紧绷的神经，凯特狠狠地用脚摩擦了一下身下的青草，蹭得嘶嘶作响，踢出了一块石子。
石子在空中划出了一道优美的弧线，砸在了稍远处的草地上，轻轻地向前方翻滚了几圈。
就在石子落地的瞬间，凯特感到背后一股冷风刮来，凯特看见面前凯蒂的瞳孔突然剧烈的收缩，她的嘴巴猛地长大，仿佛想大声呼喊。
尚未等她发出声音，背后传来一声响彻天地的怒吼，枝干上的树叶也被震得纵身跳了下来，那吼声诞生之处，窜出一只两个成年人大的骨虎。
“啊——”凯蒂张开的声音发出一声喊叫，凯特来不及回头，纵身向前扑去，将她压倒在身下。
骨虎从树林中窜出，见自己扑了个空，又吼了一声，伸手向前方抓了过去。
凯特几乎是被本能推着在行动，在倒在地的瞬间，他抓住凯蒂的肩膀，侧身向左边滚了过去。爪子在他刚刚躺着的地方掠过，掀起了一片草皮。
骨虎见自己两击落空，于是收回了自己伸出去的前掌，向旁边稍微侧了侧脚步，赤色的眼睛死死地盯着蜷缩在角落里的姐弟。
凯特抱着凯蒂滚了几圈，慌忙将她从地上扶起身，正想站起来，却发现自己的双腿因为不断地颤抖而发软。
他大口地喘着气，紧紧地抱着凯蒂僵硬的身体，听着她的牙齿不断颤栗着，大脑因为恐惧变得一片空白。
骨虎在两人的面前慢慢地地移动着，夹杂着腐臭味的空气从张开的嘴中飘散而出，摩擦着锋利而巨大的牙齿，三截骨头构成的尾巴在身后扬起，冰冷的空气从中涌出来，在周围卷起周围一阵阵草屑。
突然，骨虎翻过身来，将尾巴向前一甩，一阵刺骨的阴风从尾巴的末端甩将出来，翻滚着向前飞去。凯特下意识闭上了自己的双眼，用最后的力气把凯蒂压倒在地上，紧紧地贴着地面。
凯特感到冷风从自己的背上划了过去，背后的木丛被强风劈得七零八碎，发出一阵簌簌的响声。
骨虎见两人已经倒在了地上，又嘶吼了一声，将前掌向地下一压，又猛扑了过去。
“啊——”怀中的凯蒂发出了尖利的声音，仿佛是在进行最后的无力的挣扎。
恰巧在此时，从高耸的树上传来一簇红色的火苗，蹿到了骨虎面前，挡住了它的路线。
骨虎瞬间停了下来，巨大的腰胯因为惯性而变得扭曲，骨虎抬头四处张望着，试图寻找着火苗的源头。
就在骨虎向左看去的那一刻，又一道火焰从右边的树干上涌出，庞大的野兽突然感受到炽热的温度正在灼烧着它的触须和前掌，瘫倒在地面上不断地翻滚，发出低沉而痛苦的哀嚎。
而后，一个披着长长的兽皮的少年从树上跃下，踩在了地面上。少年顿了顿，伸出左手，一个碗盘大的法阵在他的手中浮现出来，一朵朵冰花从中飞出，往骨虎的眼中刺去。
骨虎在地上打着滚，一串串冰柱扎入它的前掌和眼睛，鲜血混杂着冰屑从中喷涌而出，飞溅到四周的草地上。
少年放下了左手，转过身去，看了看还伏在地上发抖的姐弟，慢慢地走了过去。
由于缺氧，男孩怀中的凯蒂痛苦地睁开了双眼，忽然看到一道黑影慢慢地向她逼近，她又下意识地惊叫了一声。
听到刺耳的喊叫的利亚姆停下了脚步，他皱了皱眉头。在他身后，骨虎用尽全身地力量抽搐了两下，在鲜血中停止了呼吸。
“你们没事吧。”他组织着语言，让自己的声音听起来和蔼。
凯一直蒂拉起的神经突然有些松懈，拍了拍身上趴着的凯特。
“没事吗？”利亚姆又尝试了一次，“能站起来吗？”
趴着的凯特突然感到女孩在拍着他的身体，然后传来一道陌生的男声。他睁开双眼，凯蒂担心和不安的眼神迎入他的眼帘，随后顺着女孩眼神的方向转过头，看见一个瘦高的男子站在他们的面前。
利亚姆的上半身被一间颇为破旧的长袍笼盖着，褐色的皮肤犹如皮革一样。在他的背后，巨大的骨虎躺在血泊之中，手上的冰块被闷热的空气蒸发出一丝丝水汽，直直地飘上天空。
利亚姆往前迈了一步，微微俯下身去，瘦挑的身躯挡住了背后的阳光。
凯特回过神来，他蜷了蜷因为太久不动而软下来的双腿，扶着身下的女孩坐了起来。
“是……您救了我们吗……”慢慢坐起来的凯蒂说道，她的双眼中仍有一丝恐惧，男孩紧紧地抓着她的双肩。
利亚姆点了点头，后退了半步。
“那个……那个……”凯特指着死去的骨虎说道，“那个是您杀死的吗？”
利亚姆又点了下头，回答道：“我希望有帮助到您们。”
“是，您救了我们……”凯蒂急忙感谢着，她握住凯特抓住她肩膀的左手，将它放在手心，“我能询问您的名字吗，好心人？”
“利亚姆。利亚姆·奥布里。”利亚姆稍微提高了音量，回答道，“我从王城过来的时候，在附近听到了呼喊声。”
“非常感谢您救了我们！”凯特生硬地问道，“先生，您在这里……”
“不要这么问，凯特！”凯蒂不满地压住凯特的双手，走到利亚姆的身前，鞠躬道，“谢谢您！您是我们的救命恩人，我们住在坎迪斯城，我叫凯蒂，他叫凯特，我们都姓布朗。”
“不用在意，不是什么大事。”利亚姆摆了摆手，说道，“我想去坎迪斯，请问您可以帮我指一下路吗？”
“那可不行，您可是我们的救命恩人。”凯蒂微微地笑了一下，她扭头看了看已经站起身来的凯特，接着说道，“奥布里先生，请允许我们带您去坎迪斯，用来表示我们的感激之情。”
凯特拍了拍身上的灰尘，也跑了过来，挠着后脑说道：“抱歉，先生，请原谅我的无理……我听说这里有赏金者在……”
“我们的马车和营地就在那边，请允许我带您过去！”凯特鞠了一躬，补充道。
“那便麻烦了。”利亚姆微微颔首。
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