再看党锢之祸，起因就是李膺不顾朝廷赦令，擅杀攀附宦官的权奸恶子。权奸伙同宦官诬告李膺结党，诽谤朝廷，败坏风俗。汉桓帝下令逮捕党人。共计二百余人，被关进大狱。后因外戚窦武上书求情，桓帝特赦党人，但罚他们一辈子不得做官。
不就是帝国损失了二百多个候补官僚嘛，值得被炒作成亡国之祸吗？
其实，卖官鬻爵和党锢之祸的确可以被认为是东汉亡国的主要原因，因为这两个问题，都狠狠的打了士大夫集团的脸，又让他们被打落了牙齿只能往肚里吞，所以，当后来黄巾之乱时，这些士大夫们集体冷眼旁观，坐等叛乱严重了，才出来支持大局，为的就是让东汉的皇帝明白，只有士大夫集团才是帝国的中流砥柱。可惜，他们玩的有点过了。
哪桓灵二帝又是怎么会把卖官鬻爵和党锢纷争酿成亡国之祸的呢？
卖官鬻爵，从表面上来看，就是皇帝贪财。历史上也说，桓灵二帝出身不好，小时候穷怕了，当了皇帝就疯狂敛财，爱财如命。可从刘毅回答晋武帝的内容来看，桓灵二帝卖官鬻爵的钱，也没有藏进自己私人的钱包。
那这钱去哪里了呢？好像当时除了桓帝平羌，数十年间也没有什么战乱啊。桓帝的私人生活，相比汉朝其他皇帝都没有很过分的奢华。灵帝尽管在十常侍的诱导下，比较会花钱，但作为一个帝国的皇帝，有着合法正当的大额财政收入，还用得着通过长期、大量的出卖官爵来支撑开销吗？
显然这里面有漏洞，用士大夫集团所写的历史来解释，其中很大一部分是被宦官集团给贪污了，如果真的卖官得来的钱都进了宦官的腰包，桓灵二帝还会卖的这么起劲吗？这不科学呀。
我想真实的情况，很可能是这样的。真的就是桓灵二帝在藏富于国，用这些卖官得来的钱，养着那些仇视他们的士大夫集团，来维持着帝国正常的运作。
要知道，别说是当一个皇帝了，就是当任何组织的老大，一旦给不了下属更好的福利时，幸运的就是一个傀儡，更多时候，就离下台不远了。
帝国经过近二百年的发展，皇帝的脸面就需要很多钱来支撑。这可不是说削减就能削减下来的，因为这样一大笔固定的费用支出，本身获利的人就很多，宦官和士大夫谁都有可能是获益者，但这些三公费用当然也算是皇帝奢华生活的一部分。
还有那些四世三公、一家数卿的豪门，都是不稼不穑，不工不商就过着富贵的生活。再加上随着这些豪门地主势力的日益强大，当然还有宦官集团的为非作歹。社会不公现象必定是时有出现，各种不稳定势力需要平复。由此而来的，就是帝国每年用于维稳的费用越来越庞大。
这些还只是形成帝国财政危机的一部分原因，在帝国财政收入不能保持高速增长的同时，帝国开支又在不断的加大，经济完全看不到向好的趋势。皇帝自然是更清楚的明白，自己能分配的钱，是有多重要了。
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