鲛人，月夜，琴瑟声。
若从未听闻祖神和渔叟的故事，这画面，该是多么凄美、多么撩人。月色如雾，琴声如诉，小船在鲛人中静悄悄滑行。谁都不说话，生怕惊破春梦，倏忽成梦魇。这阵势，渔叟也没见过，紧张得满头大汗，与台骀一人一楫，起起落落，无声无息。水珠滴响，听来都似惊雷，声声入耳，两鬓生疼。
鲛人本都背向陆地，投梭织布。小船经过，便悄然转身，泪眼无神，玉体，微泛荧光，众人都有些尴尬。鲛人清泪滴落，入水无痕，亦真亦幻——沧海月明珠有泪，叔钦真想捞起珍珠看看，但玉臂凝脂，冰霜惨白，又教人想到土中发掘的森森枯骨。
伯益悄悄对叔钦道：“不是说，有渔人贪图美色，还共度春宵么？这眼大无神的样子，美则美矣，但是……”
玄冥转头瞪视，伯益立刻噤若寒蝉。
鲛人却被低声细语吸引，潸然转头，湿漉漉头发贴在后背，蜿蜒如蛇。近旁鲛人竟伸出手来，掌心月色莹莹，真像刚刚织就的皎洁丝帕，要赠与海上相逢的新知。伯益伸出手去，叔钦忙将他扯住。
“你不要命啦！”
小船滑过，渐行渐远，多情鲛人面随船走，素手盛满月色。
琴瑟细若游丝，在海面上东摇西晃。叔钦发觉，鲛人一举一动皆和音律——月色、琴声、水雾，都如丝线缠绕玉臂，玉臂起落，虚空处便渐渐有了浮般的鲛绡。“若将月色织成衣，穿起来不知是何滋味？”叔钦不禁遐想。
佳人远去，伯益惆怅回望，良久静默，忽然起身，直愣愣向船尾走去。
“快把他拉住！”渔叟余光瞥见，压低嗓门警告。
玄冥手臂暴长，越过未及反应的叔钦，拗住伯益肩头。伯益还想挣扎，身体坚硬，像根木头。叔钦如梦方醒，忙用手臂抱住。微弱战栗从伯益体内不断传来，犹似发病时止不住的摆子。
渔叟道：“扇他俩耳刮子！”
叔钦略微迟疑，将伯益扳回。伯益面无表情，清泪滑落，眼睑撑开，仿佛要将美色盛满。叔钦看向玄冥，见师父首肯，抬手轻轻扫过师兄面颊。
没有反应。
渔叟又道：“太轻了！”
叔钦狠狠心，“啪”的一掌，五指红印昭昭。
“哎呦，你干什么！”伯益怒道。
叔钦忙将他嘴堵住。同时，远方传来“噗通”清响，鲛绡不堪盈手相赠，鲛人潜底去无踪，只余道道涟漪，在水面荡漾。
伯益大汗淋漓，记不起发生何事，但见人人面色古怪，似嗔似笑，莫名其妙。
“切莫盯住鲛人双目，特别不要专盯一位。”渔叟边划船，边摇头叹气，“年轻人啊，就是经不起诱惑。”
伯益忽觉下裳湿哒哒、凉飕飕，略怔片刻，恍然大悟，顿时脸红耳热。好在无人注意，忙弓身假意探视水路，再顾不上计较师弟“平白无故”扇自己耳光。
“糟糕，琴瑟声……是不是弱了？”台骀小心翼翼问。
真的，乐音随涟漪轻摆，本就淡远缅邈。此刻薄如纱，月色渐渐晦暗，琴瑟似与之相呼相应，也越来越弱。叔钦立刻紧张起来，竖起耳朵，捕捉最后的震颤，仿佛这样就能将天籁留住，然而终究徒劳。正如路边野花，不经意间香飘四溢，刻意去寻，却往往缥缈无常……
台骀问：“老伯，还有多远？”
“不知道——我也没见过。”渔叟顾不上悄声静气，示意加紧划桨，“老夫从不在月相生风的夜里出海……”
叔钦想起渔叟说“风平则发，风止则劲，风动则弱，风烈则息”，才注意到夜风渐紧，已将月影打碎，破镜难圆。再看鲛人，竟也虚幻起来，近在咫尺却朦朦胧胧，非但辨不清眉眼，就连织布玉臂都看不真切！再向前面望去，触目所及都是鲛人，光晕凄迷，密如渔网，只待猎物……
琴瑟冷涩，一唱三叹，终于难以为继，大音希声，化作惨淡月色。再看四周，鲛人已经踪迹不见！
渔叟仰首长叹：“算了吧！”单楫拎出水面，身体止不住颤抖，眼见吓得不轻。台骀也将船桨提起，与渔叟并肩，戒备四望。
“老伯，给我！”伯益从渔叟手中夺过船桨，和台骀背心相触，立在船中央。渔叟索性低伏身体，躲入船舷暗影。长风吹过荒冢般的海面，凉透众人心。
突袭骤降。水面划破，黑影纵跃，闪电般向渔船扑来！伯益挥动船桨，“咚”地击在黑影上。黑影失势，翻滚掉落。只在入水瞬间，才看得清黑溜溜的鱼尾，和惨白狞笑的人面。
半晌无动静，叔钦感觉像过了一辈子。低头盯住水面，眼都不敢眨。然而就在终于忍不住酸痛，垂下眼睑的瞬间，面前突然水花四溅，陵鱼血盆大口，向肩头咬来！
叔钦下意识手臂上引，倾注全部精力。水花突然收拢，锐利如飞矢，射在陵鱼身上！“攻防遁幻反”——法术修行，要义便在主动出击。叔钦受玄冥多日，早已铭刻在心。然而陵鱼不为所动，浑若无事，继续张口咬来！
“低头！”台骀高喊，船桨飞过，正中目标！陵鱼吃痛，扭动身体，从对侧掉落水中。虽生长人脸，却自始至终紧锁双唇，无声无息。死寂强攻，更教人战栗。
玄冥喝道：“躲到下面！你功力不够，碍手碍脚！”
叔钦一愣，只得乖乖蹲伏，与渔叟并排躲在船底。抬头仰望严阵以待的伯益和台骀，心中很不好受。忽然无端想起“若梼杌师兄还在”……又摇摇头。这般景况，瞎琢磨什么！
零星进攻过后，水面突然动荡，仿佛暴雨来袭。数不清的陵鱼，从四面八方同时跃起！伯益和台骀两支船桨舞动如风，玄冥也伸出双臂，赤手空拳，与陵鱼搏杀。
“不用怕，畜生只会咬人，没有别的花样！”玄冥边回击，边为弟子打气。
话虽如此，但陵鱼越聚愈多。黑影道道，天马流星。带起浪涛滚滚，铺天盖地，不住打在身上，湿气腥咸，中人欲呕。
“啊！”只听台骀惊叫，船桨被陵鱼咬住。台骀奋力争夺，谁想陵鱼咬力惊人，居然僵持不下。身后风声吃紧，第二条陵鱼凶神恶煞般扑来。松桨还击，抑或握紧不放？台骀左右为难，陵鱼已到头顶。
“发什么呆！”玄冥飞脚踹来，为台骀解围。
“嘿！”台骀大受鼓舞，双臂运气，将船桨生生提起。陵鱼坚持不住，滑落水中，船桨却被咬掉半圆，残缺处，仿若露齿狞笑。台骀心惊胆战：这力道，若咬在身上，怎受得了！
玄冥为台骀解围，身后留下空当，陵鱼立刻涌上，向肩背撕咬。玄冥单腿着地，无法躲避，只得袍袖忽闪，催动法术。尖啸破空，海中突然钻出无数冰锥，纷纷射向陵鱼。然而陵鱼不躲不避，冰锥贴上滑溜溜的身体，皆旁逸斜出，“噼噼啪啪”掉回水里。有几支还向船中射落，渔叟吓得“哎呦”闭眼。叔钦忙扑过去，将他按倒，手臂撑起，掌心波光荡漾，截住冰锥尖刺。
“咚”一声叔钦摔倒——冰锥虽然强弩之末，毕竟得师父法力催动，后学晚辈岂能轻易抵挡？叔钦眼前金星乱迸，喉头热辣，强忍良久，才没有吐出。
玄冥心道不妙：陵鱼水生，以水字门法术抗衡，威力大打折扣。但硬攻不成，难道没有别的办法？
“师弟！”伯益忽然惊叫。月色中，只见五条陵鱼同向台骀扑去。台骀顾此失彼，船桨高挥，击落两条，其余却再无暇应对。伯益来不及多想，木楫向最近的陵鱼凌空飞掷，正中头顶。陵鱼“哗啦”掉入水中，连同木楫踪迹皆无。台骀大骇，低头躲避，两条陵鱼齐刷刷压落，将他扑倒在船底。
台骀奋力撑住，触手又粘又腻，险些滑落。陵鱼血口獠牙，在眼前开开合合，景象骇人。
“哎呀！”另一条陵鱼抛下台骀，转向渔叟。惊得渔叟束手无策。
叔钦刚刚挣扎起身，见状，忙扯住陵鱼尾巴。陵鱼灵动如蛇，四鳍开张，如同四只夺命大手。叔钦独臂吃劲，无法将陵鱼拽开，只得双腿用力，向后跃起。好巧不巧，撞上正与台骀殊死搏斗的陵鱼，两人两鱼同时滚倒，混乱不堪，凶险自不必提。
“闪开！”玄冥暴喝，飞身从伯益身边跃过，双臂疾刺，分别拍中两条陵鱼。叔钦耳边“咔嚓咔嚓”乱响，两条鲮鱼挣扎几下，都不再动。抬眼观看，只见两尊凄美冰雕，面貌狰狞——竟冻住了！
然而玄冥离开船头，立刻有七八条陵鱼乘虚而入。玄冥早有戒备，喊声“抓稳”，双脚撑住船舷，两臂相交，急速旋转。水面忽作旋涡，带动渔船猛烈转动，半空陵鱼无法调整，纷纷坠回海中。
“啊！”台骀还擎着仅存船桨，搏打陵鱼，这下站立不稳，直向船外飞出！伯益大惊，扒住船舷，身体借势飞起，用两只脚拼命夹住台骀！台骀身体已掉入水里，伯益被他牵引，直向外坠。玄冥立刻从船舷跳落，扯住伯益胳膊，将两人同时提起。
晚了。台骀身子刚离水面，便有条陵鱼悍猛冲出，张口将他咬住！
“师父！”惊叫声中，台骀向下掉落，后半句话没入滚滚浪涛，手臂无助地出水挥舞。
玄冥将伯益拖上渔船，从腰中扯脱衣带，对准台骀挥舞过去。衣带仿佛长出眼睛，准确无误落在台骀身边，随水漂行，迅速绕住手腕。玄冥急忙牵引回扯，却不想轻若无物——台骀飞出水面，竟只剩一半！齐腰以下踪迹不见，兀自眉目鲜活，似乎自己并未觉察。玄冥用力过猛，向后踉跄，“咚”地撞上对侧船舷。衣带松弛，台骀重又落入水中，眼中写满无助。水面猩红散去，台骀却再未浮出。
没有时间哀悼。陵鱼不等小船停止旋转，便卷土重来。畜生聪明得很，算准船头船尾动向，准确无误。
弟子丧命，双桨皆无，玄冥心里像赘了块大石头。厉声喊叫：“伯益、叔钦，掩护师父！”
两人被断喝惊醒，忙扑上去，疯了般与摔入船底的陵鱼扭打。玄冥却站在中央，手掌交错，双臂成环，稳稳向前推出……
就是那日河上，用以破冰的法术，玄冥反其道而行之，要将海面冻住！然而心里实在没底——这法术在河湖中使用，以多年修为，自然得心应手。但如今面对浩瀚无边、动荡起伏的大海——法术能有多大力道？玄冥先父禺虢曾经任东海海神，也没听说能将海面冻结……但行与不行，都已迫在眉睫，生死一线，容不得细想！
小船漂漂荡荡，忽然沉重起来。玄冥心喜：水面开始冷涩！遂凝神屏息，眼观鼻、鼻观口、口观心、心观万物，寒潮随气血流转周身。血脉运行缓慢，前额、百会立刻剧痛——这法子凶险至极，因为施法之人须与外物相通。若想教水面冰冻，自身亦会冷却，虽然不至血脉凝结，亦不可持之过久。若放在河湖之中，水面冻结后还可行动如常，稍运功力，便可以让身体暖和起来。然而面对这浩瀚汪洋，恐怕等不到冻结，血脉就已止息了吧？玄冥做此法术，实已下了必死决心！
叔钦和伯益满身血污，也不知是自己流的，还是陵鱼流的。两人早杀红眼，根本顾不上看，全凭直觉甩开双臂，体力夹杂法力，回击、撕扯所有近身之物。叔钦那条受伤未愈的胳膊也神奇般挥舞起来，求生信念教痛感全无！然而仍有陵鱼不断从间缝落下，卧在船底，张开血盆大口。渔叟也加入绝望战团，抓起宰鱼用的短刃，但见陵鱼靠近，便一阵猛刺，居然也成功杀死三条。
“咦，怎不动了？”渔叟刚直起腰，忽觉船身稳重。
叔钦和伯益本无暇旁顾，经渔叟提醒，方觉“脚踏实地”，扑上来的陵鱼也明显少了。向外看去，只见月色清如水，将海面擦拭平整、纤尘不染——琉璃冰面，方圆仅十丈，却将小船周边与风浪隔绝，更将陵鱼阻在冰缘之外。冰冻突然，四五条陵鱼方跃出水面，便被生生冻住，不上不下，兀自唇齿开张，向渔船这边露出尖利獠牙。冰缘之外，陵鱼仍不断奋力跳跃，然而落在冰上，便行动迟缓，只能拍打尾巴，步步翻滚，笨拙得很。
“师父！”伯益忽然惊叫。
只见玄冥面色惨白，双唇覆满寒霜，身体却稳稳站在原处，仿若石雕。玄冥听得到弟子呼唤，但不能作答。海水至深，这十余丈冰已消耗太多体力，唯恐稍稍松懈，前功尽弃，再提不起精神继续作法。
小腿忽然剧痛。原来是被渔叟刺中的陵鱼垂死挣扎，竟又滚到玄冥脚边，张口咬去！好在玄冥已经用冰血封住双腿，皮肉不似寻常柔软，否则利齿咬中，怕要直接断掉。
伯益忙冲过来，手扯鱼鳍，向上猛甩。陵鱼在半空画了个圈，硬邦邦摔在冰面上，挣扎几下，不动了。
玄冥坐倒，强弩之末。冰缘尚未坚实，在陵鱼接连撞击中迅速瓦解。伯益、叔钦和渔叟都站起身，看着脚下这片净土般的浮冰，和外面鬼魅疯狂的天海，知道这是垂死战前最后的平静。
“叔钦。”玄冥开口，沙哑无力，“为师年岁已高，竟收下你这聪明灵秀，又有韧劲的弟子，十分欣慰……”
叔钦呆愣，心想：师父怎说起这无关紧要的话？
“为师活了百余岁，死不足惜，但你翩翩少年，这般葬身鱼腹，为师心有不甘！”
“师父，你……”伯益在后面探询叫道。
玄冥向他转头：“你这弟子也很不错，就是太过关注山川水文、掌故轶事，倒将法术修行耽误了。若能活着从这片水域出去，你要帮助叔钦，务求精进，自己也须加紧操练，莫要教旁门弟子笑我水字门后继无人……唉，可怜台骀，死得太不值了！”
伯益听师父越说越像遗言，不禁心惊胆战：“师父，你要做什么？”
玄冥对叔钦道：“攻防遁幻反——攻防自不必说，幻术你入天宫时就已见过，反字诀怕无缘得见——为师今天，单演示这‘遁’字，你要看仔细啊！”
“师父！”伯益大惊失色，跪倒在地。
“遁”本是实战中不敌对手，用以逃命的诀窍，各门弟子依照天性，与相通之物融为一体，骗过敌人耳目，伺机溜走——小羿在野林中见老饕变作大石，便为石遁之术。然而在玄冥这等高人手中，遁字诀亦可用作化身随形、攻敌不备的奇招。然而所谓奇招，便只能出其不意，一招取胜，单打独斗绝佳，用来对付环伺的陵鱼，恐怕很快便会露出破绽。师父说这话，是要与陵鱼同归于尽！
伯益将头在船板上磕得“咚咚”响，哭腔道：“师父，弟子不才，水遁之法却也会用，不劳师父亲自出马！”
玄冥惨然笑道：“你修为太浅、法力未纯。下水不出十招，便会毙命，届时还得为师出马——平白多费性命，何苦呢？”
伯益兀自磕头不止，却无言反驳。
玄冥又对渔叟抱拳：“老人家，对不住得很。当初你忠言逆耳，我们一意孤行，累你涉险。若老天有眼，教你生还，望今后念起，不要怪罪我们！”
渔叟仰天长叹。
四周传来“咔嚓咔嚓”冰面断裂声，陵鱼发觉冰缘薄弱，早已不再拚命跳跃，转而齐心协力，又咬又撞。本就不大的冰面迅速瓦解，时日无多。
玄冥站起身来，说话间已将气血在全身流传好几圈，寒意尽退，腿上被陵鱼咬破的伤口，也用“止水法”封住。玄冥将两位弟子依次看过，纵身一跃，飘然如飞雪，飒沓如流星。
“师父！”叔钦和伯益都要随往。
“止步！为师的话，你们也不听了？！”玄冥威严道，头也不回，向冰缘走去。
随玄冥脚步，陵鱼发疯般向这边踊跃，苍白空洞的脸，沉浮冰水中，阴曹地府亦不过如此吧？
月色凄清，玄冥腰杆挺直，苍苍白发上冲冠。背影顶天立地，仿佛独力撑起一片璀璨星空。玄冥走到冰层尽头，睥睨脚下迫不及待、开开合合的血口，视线又投向天边，冷笑滑过嘴角。
突然，陵鱼张皇失措，见鬼般四散奔逃！玄冥愕然，刚要迈腿，却生生止步。远处传来搏水之声，有船大而无当，桨叶齐飞，犹如鼓翅翱翔的雄鹰，向这边逼近。
一人稳立船头，高呼：“玄冥师弟，愚兄来晚了！恕罪！恕罪！”
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