北方春天短，刚立春生产队就忙得焦头烂额，加上连续下了好几天雨，地里的活拉下不少，还没等庄家地里的雨水渗渗，生产队的大喇叭就喊着明天要提前下地，让各家早点起，别晚了。
大壮从被窝里爬出来时村里安安静静的，一点动静没有。一年四季，除了大雪封地那几天，只要能动弹的老百姓，白天都在庄稼地里。
春早儿冷，路边还有冰碴子，得太阳升到半腰时才有些暖意。那时候小村儿里又会热闹起来，老人会坐在自家门口晒洋洋，小孩子就在村里乱串乱叫。
大壮起来后和往常一样自己穿衣服，自己倒水洗脸，自己去锅里找饼子吃。
二壮这时是睡正香的时候，早上刚喝过奶，这一觉能睡到八点多。他已经会翻身了，秀芬担心他滚掉地下，出发前把他两条胳膊用布带捆的紧紧的，一双小腿散在被窝里让他随便蹬。
大壮坐在板凳上啃了两口饼子，就迫不及待的跑出了家门。
如今太阳刚冒头，小伙伴们都在小卖部屋里坐着。看小卖部的是队长叔辈大哥的老丈母娘，六十多岁，白花花的头发在头顶拧个疙瘩，蜡黄脸又瘦又长，褶子一条一条的，大壮数过，她两边脸加起来有十多条褶，算上额头的差不多二十条，模样挺瘆人。
老太太有点神叨叨的，说话颠三倒四，可一点不傻，卖货小账算的门儿清。她平时就喜欢给这些孩子讲故事，东一嘴，西一嘴的什么都讲，其实小孩儿也都听不大明白她在说啥，就是图个热闹。
大壮进屋时，屋里就大凤自己坐在墙边的长条板凳上，老太太腿和腰不好，拄棍子在扫地，麻杆子腰一拧一拧的，半天挪不动半步。
可就算这样，她嘴也没闲着，正说着陈大仙的故事，大壮进屋时正好听到她讲陈大仙如何神通，如何掐算到老王家牛丢哪了那段。
大壮一听，急忙插嘴问道：“这么能耐！那快帮我掐算掐算！”
老太太哼笑了一声，看着大壮问道：“小小年纪你还要掐算掐算，你想算啥子？掐算掐算长大能不能讨到媳妇？”
大凤儿听着捂嘴偷笑，大壮接着道：“帮我掐算我娘把家里的枣子藏哪了？”
老太太却没在接他话，又讲起了臭沟山闹鬼的事：“臭沟山为啥臭？就因赵家丫头在那上吊了，没人给收尸啊，肉都烂生蛆了也没人管……丫头心里恨那，怨那……后来，一到半夜臭沟山就有人哭，野狼都不敢靠前……直到那年大年三十……”
老太太讲到一半，大壮和大凤正听的起劲，外面传来一阵脚步声，随后大妞子带着一群小孩推门走了进来，小小的队伍进屋后自觉的挨个坐在长条板凳上，也不说话，等着老太太继续讲。
“后来呢？大年三十怎么了？”大凤儿问。
老太太手扶着柜台，一手拎着笤苕，就近的坐在了酒箱子上，眼睛来回看着不知在找啥。
大壮趁机又问：“到底能不能掐算到我娘把枣子藏哪儿了？”
老太太没说话，继续四处看着找着东西。
“到底能不能啊？”
大壮心里着急，小嗓门提高了不少。
老太太目光终于收了回来，看向大壮，说道：“你娘把枣子放箱里了。”
“真的呀？”
老太太没在搭理他，也没在东张西望找东西，又开始讲二郎神救母的故事。
大壮自然没心思在听下去，从凳子上跳下来就跑出了屋。
回到家，二壮正哭着，哭的上气不接下气，身上的小被子已经蹬了下去，开裆裤周围黄汲汲到处都是稀屎。
大壮看了一眼弟弟，没管他，直接跑到了箱子旁，箱子是木头做的，箱盖子又厚又沉，大壮抬了两下没抬动，有些泄气又不甘心，小脸皱了起来，气鼓鼓的瞪着箱子。
二壮还哭着，可能是肚子不舒服，今天哭的特别凶，有时张嘴半天喘不上一口气，脸憋的发红。
大壮听的有些心烦，用手捂着耳朵，气的直跺脚。
就在这时，外面传来娘的声音：“二壮，别哭了，娘回来啦……”
大壮一见是娘回来喂奶了，急忙跑上炕，装模作样的拍着二壮，眼睛心虚的瞄着娘。
秀芬哪有功夫瞅他，进屋就直接收拾二壮拉的屎，连手都顾不上洗，上面还挂着泥。
见娘回来，大壮下了炕。
秀芬一边忙活着，一边说道：“你弟有些着凉，看着点，他在蹬被子给盖上。”
“嗯！”大壮点头答应。
秀芬忙活一阵，给二壮喂了奶后就急匆匆走了。
吃完奶，二壮也睡了，睡的不踏实，时不时的哽唧一声。
大壮又走到箱子跟前，伸手推了推，勉强只能动一点。
这时，王大虎跑来找他玩，知道他家有小孩，轻轻敲了敲窗户，没敢大声说话：“大壮，上北山去不？挖蛤蟆。”
大壮一见王大虎来了，眼睛一亮，急忙跑出去把他拽进了屋。
“来，快帮我把箱盖子打开！”
“打它干啥？”
“我找东西，快点！”
“哦！”
王大虎没在多问和大壮两一起，费了半天劲终于把箱盖子打开了，里面堆的是破破烂烂的衣服，有些霉馊味，不过浓浓的枣味儿还是掩盖不住。
大壮欣喜，伸手在箱子里翻了翻，终于在最低下翻出了一个白色布袋子，里面装的正是大枣。
“你家还有枣子哩？”
王大虎一看枣子有些馋，直吧唧口水。
“大壮，给我一个枣子尝尝呗！”
“那可不行，俺爹说，这是给俺弟救命地。”大壮摇头，他可不舍得给，自己还不够吃哩。
“不够意思！箱盖子还是我帮你打开的，哼！以后不跟你玩了！”
王大虎不高兴了，转身就要走。
大壮急忙叫住他，不情愿的掏出一个枣子递给了他：“行，给你一个，可你得答应我，不能跟别人说，也不能告诉我爹和我娘。”
王大虎一把抢过枣子，这才高兴：“放心吧，我肯定不说，那我们走吧，去北山，二柱子也去！”
“行，等我拿些枣子，你在帮我把盖子盖上。”
“行，咱们快点！”
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