言和跟着货船经过水路旱路的艰难跋涉终于抵京，在长安城的玄都观落脚，拿着叶清道长给他的举荐信到洛府自荐门生。管家告诉言和，洛老爷还在回京的路上，让他回去等消息。
言和窝在离洛府不远的驿馆里看游记，给玄都观画神像打发日子。坊间传闻，京城洛府广招门生，条件是要按照洛府千金的画像画一幅画像，画的好的优先录用。
书生们议论纷纷，按照画像画画像，难道是要让我们画出原画像没有的那种神韵吗？真是令人费解。
言和退出人群摸了摸口袋，画画像并不难，难的是要买上好的绢布、颜料、画笔，要花一大笔银子，万一没被选上又不能拿到集市上去卖。
五月的长安城，街巷杨柳依依，游人摩肩擦踵。言和去玄都观给叶清道长送完神像画稿出来，慢慢走在街上。
叶清道长虽是道姑，却是父亲严嗣卫生前的至交好友。她知道当年严府的悬案，告诉言和为父翻案是不可能的事情，一是言和的身份不能暴露，二是严嗣卫当年在朝廷的旧部同僚，死的死散的散，即使活着的老臣对此事都三缄其口，人人自保。
叶清道长劝言和进洛府应聘记账先生，管理账目，还可以侧面接触一些消息，毕竟洛府跟朝廷的达官显贵有些生意上的来往。
于是言和再次进到洛府应聘记账先生，管家很爽快的答应了。让言和在账房跟老先生学了三天，基本掌握了各类账目的计算。
言和从小就跟着自家的记账先生屁股后面跑，深知洛府让他看的这些账目，就是能给官府看的，还有一些账目是不能给外人看的。言和又用了几天时间，把洛府在京城以往几年的旧账簿分类整理好，把那些长期处于呆滞状态的应收款项，专门挑出来加了注解。
在整理过程中言和发现，遍布扬州的洛府买卖已经逐步渗透到京城，在长安城的大街小巷落脚。
这天，言和回到驿馆拿寄存在那里的东西，洛府招收门生又有了新消息，乐正府招使童献歌献舞，画像是要送到乐正府参加选拔的。只要画像画的传神，就能应聘门生，拔头筹的可以做陪读师傅，教小姐琴棋书画。
洛府小姐的画像就在驿馆侧厅挂着，书生们照猫画虎，各式各样的洛府千金图，一帧一帧的摆在侧厅，连墙上都挂满了。
为了公平起见，洛府和驿馆专门派两位先生给画像编了号，画像没有名字只有编号，洛老爷寿宴那天全部送进洛府，小姐选中哪幅，由驿馆的先生公布名字。
言和囊中羞涩，心里知道即使画了画像也不一定被选上，但又不甘心，于是想试试。他来到侧厅见到小姐画像，发现有点像扬州那个富家小姐，只是画像中的小姐面容呆滞没有精气神，花钿桃腮，或许大家闺秀都长差不多吧。
言和思来想去，瓜州五里铺长亭富家小姐站在桥上，和在高旻寺他摊子前用团扇掩住嘴，眼中含笑的神情挥之不去，于是他到银号卖了金锭，买了上好的绢布、颜料和画笔，花了两天的时间精心画了一副画像。
言和心想，这位洛家小姐一定是洛府攀龙附凤的筹码，画的像不像本人无所谓，只要画像被乐正府的人选中就行。这样想来心下不免有些不忍，于是提笔在画布一角写了一行小字：待落花思春谁人怜。
“一更三点敲响暮鼓，禁止通行！”窗外巷子里更夫吆喝道。
二更天就开始宵禁了，言和看一眼窗外，见时辰不早，急忙收拾东西把包袱背在肩上，带上画卷匆匆离开驿馆。拐过一个街巷，在一个货栈对面的大树下有个馄饨摊。
“燕皮馄饨！荷叶蒸饺！”扑鼻的香气。
言和一天没吃东西，肚子咕咕叫起来。他坐下叫了一碗燕皮馄饨，从包袱里摸出个烧饼，就着热乎乎的馄饨一边吃一边四下里看。
晚风徐徐，街巷对面的货栈有运货的马车陆续回来，伙计们吆喝着把马匹拴在门外的马厩里，马伸着头吃着马槽里的草料。几个伙计忙着往货栈里搬东西，有书生跑过来确认包裹。
“唉，这年头，连货栈都住满了书生……”馄饨摊老汉接过言和递过来的铜板掖进怀里，说道：“客官，常来啊！”
言和站起身往回走，险些跟匆匆跑过来的一个女子撞个满怀，女子往旁边一躲，脚拌在地上的栓马桩子上，言和赶紧上前伸手拉了一把，女子跌进言和怀里。
女子一抬头愣住了，四目相对。
“怎么是你？”言和惊道。
洛天依一袭斗篷遮面，呆呆的看着言和。言和恍惚自己是不是还身在扬州，怎么千里之外又遇见这个冒失鬼。
“公子……”洛天依委屈的扶住言和手臂，啜泣起来。
言和的手抬也不是，放下也不是，就那么僵在半空。半晌，言和把洛天依扶起来说道：“小姐别来无恙，香琴呢？她怎么让你一个人跑出来？”
言和看见洛天依身后不远处，香琴躲在暗影里冲他摆摆手。
“先别说她，就说你！”洛天依摘下斗篷的帽子。
“我找了你好久……”洛天依眼泪落下来，捂住嘴又呜咽起来。
一辆马车停在路边，阿四叫道：“香琴姐，快着吧！要宵禁了！”
香琴急匆匆拉起洛天依上了马车，掀起轿帘叫道：“公子，我明天来找你！”
望着绝尘而去的马车，言和半天才缓过神来，他急忙跟馄饨摊老汉说，要是明天有人来找他，就说他在洛府。
老汉犹豫道，“公子，这个……”
“拜托您了！”言和从怀里掏出一把铜钱塞进老汉手里，匆匆离去。
“公子放心，我明天一大早就过来等啊！”
言和终于赶在二更宵禁之前回到洛府。洗完澡躺在床上翻来覆去睡不着，老天爷真是捉弄人，好不容易花费巨资画了那副画像，真人又冒出来！万一她的画像也参加乐正府的选拔……把画像给那位富家小姐还是给洛府千金？
言和一直睡到第二天中午，连忙起床梳洗完毕，吃完午饭换身干净的衣服，到账房老先生那打了个招呼，说出门有点事情要办。
老先生拿出算盘叫住了他，“老爷回京了，这是新交给我的账簿，你手快，帮我算算！”
言和只得坐在那里拿起笔，对着一堆账单子，一边飞快的打着算盘一边记录，渐渐的，把画儿的事情给忘了。
天色渐晚，夕阳把余晖撒向大地。言和从账房出来，拿着那卷画像从回廊走到前厅，参加洛府寿宴的宾客笑语喧哗。言和转身刚要往外走，洛府管家叫住了他。
“老爷寿宴，来，我给你引荐一下。”言和只得跟着管家走进大厅。
“老爷，这位就是言和公子。”管家拱手说道。
洛老爷站在大厅正和几位商会的乡绅交谈，闻声回身看着言和。
言和连忙将画卷交给管家，抱拳作揖，恭敬的弯腰行礼。
“小生言和，祝洛老爷福寿金安！”
“我看了你记的那些账目，分类明细很工整，还做了注解，好样的！”洛老爷笑道。
“你还画了画像？”洛老爷说罢，示意管家将画卷挂在架子上。
“哦哟……”众人纷纷围拢过来。
只见画面上，一位妙龄女子端坐在石亭里，略显羞涩，一只手拿着绣帕搭在桌子边上，一只手拿着团扇掩住嘴，看池塘里的红锦鲤。团扇的绢面微微透明，依稀看出红润有光泽的嘴唇略带笑意。
身后一树桃花开的正艳，微风吹过，落英缤纷，小姐的衣裙飘带随风舞动，湖绿色的绡罗孺裙露出一只绣花鞋的鞋尖。
半透明的浅蓝色胭脂翠罗衫，圆润的手臂隐现，罗衫通体用金丝绣着一团一团的花朵，内里是粉色小抹胸，团扇恰好遮住胸部，却露出如玉的纤细锁骨。
“连袖口的滚边儿都画出来，太精致了！我都怀疑是不是把绸缎贴到画布上了。”
掌灯了，有人提着灯笼过来细看，随着温度的升高，画面立刻鲜活起来。景色凹凸前后有致，每一个细节都在闪动。随着灯笼的移动，周围景色鳞次栉比的变换，花草、山石，就连衣服的皱褶都有光的流动。
画面中小姐鬓高挽，发髻上珠翠点点，一缕秀发垂在腮边，额间粉红花钿，鬓角的发丝向后梳起，丝丝缕缕跟真的一样。
“这头发你是怎么画出来的？不是漆黑一团？”洛老爷问道。
言和笑笑，谦和的说道：“先用掺了胭脂的姜黄晕染头皮，等干了以后再用上好的烟墨，就是用桐油烟、麝香、冰片、金箔、珍珠粉等材料混合在一起研磨好，颜色不要太黑，掰一小块女子梳头发用的篦子蘸上墨，一点如漆，发丝就是这样划出来的。”
“那这个衣服皱褶的光和头上的发饰是怎么画出来的呢？”洛老爷又问。
言和说道：“这个跟我用的颜料有关，母捣碎磨细，再加上一些金粉和晶石粉掺在颜料里，随着温度的升高或者有光线折射，就会发光。”
言和指着画像小姐发髻上的珠翠说道：“这个是螺钿，把贝壳磨的跟纸一样薄，捣碎，把碎片粘在画布上就可以了。”
这时候有人走到画布后面惊奇道：“天啊，这画，是透明的！”
画像被翻转过来，背面冲着洛老爷，有人提着灯笼站在画像后面。
只见画面中的小姐抬起眼睛，用团扇掩住嘴，看着众人，从左走到右，都觉得那洛府小姐的眼睛在看着他。
小姐衣服的颜色也变了，依旧是半透明的湖蓝色胭脂翠罗衫，只是微微发粉，抹胸变成鹅黄色，襦裙变成桃红色，仿佛是夕阳的余晖把所有的景致都渲染成发红的淡金色。
洛老爷抬起眼睛看着言和。
言和连忙说道：“这是烛光的作用，我只是在背面又画了一幅而已，就是重新上了颜色，画了眼睛。”
一群人围着那副画像转圈，看了很久很久。
洛府内宅。
参加寿宴的女宾客都在内宅的大厅落座就餐，由夫人梅氏招呼着客人。
洛天依急坏了，拉着香琴走到侧厅，急急问道：“你打听清楚了没有？怎么现在天快黑了言和公子都没来？”
香琴说道：“我问了，那个馄饨摊的老板说言和公子留下话，要是要有人找他，就说他在洛府！也许是公子放下画就走了也说不定。”
“唉，没有名字可急死个人！你看看这些画……”洛天依指着她精挑细选挑出来的一堆画说道：“到底哪一幅是言和公子画的？反正我是都留下了！”
“对！宁肯选错，不能放过！”香琴附和道。
正说着话，那幅没有编号的画像被送进内宅，摆在大厅里，有人面授玄机，丫鬟们提着灯笼，那些夫人们惊叹着围着画像打转转。
“小姐！”香琴听见动静跑去大厅看了一眼，又急忙跑回来，激动的拉着洛天依跑到大厅门口，手往里一指，又回头嘘！了一声。
“小姐你看！那绣帕……那团扇！”香琴声音憋在嗓子眼里，用气声说道。
“对啊！”洛天依也用气声说道：“五里铺长亭啊……他终于来了！”洛天依用帕子捂住嘴，激动的热泪盈眶。
当夜那幅画像就被放进一个描金的长锦盒子里，在宵禁之前送进司乐府，被乐监送进藏英，他把摆在木架子上最显眼的几个锦盒扶正，把手里的盒子随手一扔，转身离去。
那个盒子好巧不巧被袍袖一带慢慢倾斜，被关门的动静一震，垂直掉在一颗脑袋上，跌落在腿上，盒子丝带松开，画卷咕噜噜滚出来，摊在捂着脑袋坐在地上的人面前。
“扬州洛府……嗝！”那人提起酒壶干了最后一滴酒，摇摇晃晃站起身，一只手臂撑住桌案，一只手拿着画像，对着纱灯觑着眼睛一看。
“嗯！好！这菩萨画的好……”
侍卫闻声进来，扶着他说道：“将军，你又喝醉了。”
“挂到我寝殿里……”
一缕黑白参半的华发垂下，一副神清骨俊醉醺醺的容颜，带着藐视天下的霸气，着一袭深棕色华服，肩披同色系轻软铠甲，抿起的薄唇微微一笑，从此天下失了颜色，手捧酒壶站在那里。
此人身量极高，肩宽腰细腿长，狭长的俊目半睁半闭，真真的杀意纵横，妖气丛生。
“早晚有一天，长安城会在我的脚下震颤……兄弟们的血不会白流！”他闭上眼睛，两行清泪落下，一拳砸在桌案上。
“去，把那幅菩萨画像挂上！香火供奉，祭拜那些死去的英灵！”
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