收拾得整整齐齐的标本，看来颇为壮观。我跟矶崎老师昂然欣赏着眼前这番成就，同时再次体认到阿雅小姐的厉害。这视觉震撼虽然是拜老师的标本所赐，但能将这些东西分类得有条不紊，阿雅小姐同样有两把刷子。
“我跟校长提到标本，他说既然有这些东西就别浪费，愿意请人到理化教室为我们装潢出一间展示室呢！你有空帮我跟阿雅小姐说一声，请她到时务必再来指导我们。”
“我想她一定会很乐意的。”我边说边笑。这种事她是绝对不会错过的。
老师也开心地点点头。尽管发生了那样的事，矶崎老师非但没生阿雅小姐的气，甚至对她产生某种，怎么说同类的亲切感？我心想，难不成生物老师各个都是怪胎，一面环视资料室，突然想起了某件事。
“怎么了？”
“没事，只是觉得这橱柜实在有够高。”
“是啊，才能塞得了这么多东西。”
怎么了吗？老师也以询问的视线望去。我们看着的，是资料室那又高又大的橱柜。要说它有多高，除非踏着椅子或梯子，否则拿不了堆在上层的东西。
“有件事一直让我耿耿于怀，想不透是怎么回事。”
“什么事？”
“那箱骨头并不是我搬下来的。我一直以为当时有人帮我搬，却想不透那个人到底是谁。”
老师起初听得有些纳闷，脸色随后逐渐僵凝。
“矶崎老师，不是你替我搬的对吧？”
“呃、嗯。”
“校园七大灵异。”
我跟老师打起哆嗦，有如孟克名画〈呐喊〉般感到颤栗。关于这件事，我实在推理不出答案。
“这么一说我才想起，照片里的佐佐木老师，身高还挺高的啊，哈哈哈。”
矶崎老师抽着面颊，发出干笑。这明明一点都不有趣，但我除了陪笑，还是只能陪笑。
“哈哈哈哈哈哈。”
从经过整理而重见天日的资料室窗户，可望见外头转黄的银杏树。白昼渐短的校园，如今已尽数染上秋色。
时序进入十月，天天都是好天气，气温只有傍晚稍凉，秋天已正式到来。由于今年夏天热，枫红也比往年更鲜艳。
“哎呀，少爷，欢迎光临。”
“你好。”
今天，我带了从猿拂送来的糠渍秋刀鱼，给住在永山的爷爷(父亲那边的)，顺道拜访了阿雅家，才刚跟庭院里扫落叶的婆婆打完招呼，海克特随即像炮弹般地奔了出来。
“哈哈哈，海克特，你听力也太好了吧。”
我一蹲下，鼻子跟脚板满是泥土的它，尾巴甩得就像是快断了似的，同时把嘴凑过来舔我的脸。我向来爱狗，却不晓得亲近自己的狗竟如此可爱。能得到它不求回报的爱戴，真是教人欣慰啊。
“这样会弄得一身泥的。”我听着一旁婆婆那不知对谁的提醒，猛搔海克特的毛皮。陪大型犬玩，还真的像是在打摔角一样。
我们又是丢球捡球，又是你追我跑，最后连我也滚到地上，陪着亮出肚皮扭动身体的海克特一起玩耍，阿雅小姐随后从庭院后方现身了。
“喔，原来你在啊。”
我以为她出门不在，看来她一直都在庭院里。
“我在那儿看书，你却在这儿吵吵闹闹，教我怎么专心？”
她指向庭院后方，定睛一瞧，树木间绑着一张枯叶色的吊床。
“哈哈哈，抱歉。怎么说，我每次一跟海克特玩，都会玩到浑然忘我。”
“少爷您真是的，像个长不大的孩子。”婆婆露出苦笑，为我拍了拍沾满泥巴的屁股与胸口。“好了，陪狗玩就玩到这儿，去洗个手吃点心吧。”
婆婆那像是把人当小孩的逗弄口吻，让我很不服气。我从小就很想养狗，妈却不准我饲养动物，所以海克特现在几乎跟我养的狗没两样。
每陪人玩一次，海克特就变得更有精神。它过去换了许多主人，还被人称作凶犬，我猜它即使得到妥善照顾，也得不到主人的疼爱。
这善良温柔的生物，软绵绵的白毛底下，肯定藏了许多伤心往事，我必须多陪陪它，带它挥别那一切。也因此，最近海克特比以前更加无忧无虑，紧黏着我的模样也更加讨喜。
“不必啦，今天不用麻烦了。我本来就只是刚好有事过来，想顺便带海克特散个步罢了。我能带它出门了吗？”
“这我倒是不介意。”
散步？海克特听到关键字，一跃而起。要去吗？真的要去吗？见它兴奋地压低身体、翘起后臀，尾巴狂挥猛甩，彷佛随时都会像直升机那样升空。
我笑着走向玄关，去拿它的牵绳，手臂就在这时被阿雅小姐握住。
“不对，不行？”
“不用再带它散步了。”
“怎么了？难道傍晚的散步你已经带它去过了？”
“不，我的意思是，你没必要带它去散步。”
“咦？为什么？”
最近我的确常常为了海克特拜访阿雅家。海克特是条大狗，运动需求量也大，由婆婆带它散步太吃力，而阿雅小姐最近工作繁忙，我自认能带它去散步，也算是帮她的忙，因此完全没料到她会说这种话。但我的诧异还没结束，阿雅小姐的下一句话，又加深了那份困惑。
“你今后别来这里了。”
“咦？”
我的呼吸顿时一滞。
“你刚说什么？”
“我说，你今后最好别来了。”
“这。”
思考一时无法诉诸言语。看着毅然决然的阿雅小姐，以及那对眼睛，我陷入某种错觉，彷佛那近在眼前的身影莫名遥远。突如其来的诀别，令我一时怅然若失。
但也或许，我早就依稀有此预感。佐佐木老师那整件事结束后，阿雅小姐依然没主动找我。我为了陪海克特，毫不客气地往阿雅家跑，心想这样就能在她主动连络前先跟她见面，但也许她从那时起，就已经不欢迎我了。
“为、为什么？是我做错了什么吗？”
“原因不在你身上。”
“那为什么。”
“我不想解释。你不必放在心上，离开就对了，并且永远别再来。”
“为什么？我给婆婆或是你添麻烦了吗？”
阿雅小姐并未回答，带着一如平常的冷静，把我逐出庭院，一旁的婆婆虽然目瞪口呆，却没帮我阻止她，只有脚边的海克特焦急地对着我们吠叫。
“好歹告诉我原因吧！”
我不禁激动大喊，阿雅小姐先是啧了一声，随后才勉为其难地答应。但那并不是应我要求，而是不愿再听到我的咆哮。
“因为你离我太近了。”
“我不该接近你吗？因为我无法像你那样热爱骨头？”
“不，这跟那是两回事。你的手不但巧，做起标本甚至比当年的我还要得心应手，对待骨头也谨慎细心。一般人光是面对骨头，就避之唯恐不及，只有对骨头带有某种程度的好感，才有办法像你一样接纳。总之，问题绝不在这里。”
“那又是为什么？”
她没立刻回答我的问题。沉默蔓延开来，我们听着庭院的鸟啭，茫然望着鸟儿振翅飞去，阿雅小姐这才终于开口：
“我不喜欢生物死去。”
“咦？”
“我对死后原貌尽失的尸体感兴趣，也对骨头情有独钟，但那都是因为尸体只是东西，只是失了魂的躯壳，我并不喜欢见到生命死去。”
“阿雅小姐。”
“那包括昆虫、兽类以及人类。我害怕见到拥有心跳与脉搏律动之物衰亡。我不怕面对早已分解腐败的动物，但却恨透见到拥有呼吸与代谢的生物衰逝。”
她回首环视逐渐染上秋意的庭院，我突然回想起从前存在于此的那份静谧。
这是诸多生命安眠于此，葱翠而宁静的场所。
如今这里积起些许落叶，视野变得更宽广，有阿雅小姐在，有我在，有婆婆在，还有海克特在----不再静谧，充满生机。
阿雅小姐不知是否也想着相同的事，她轻叹一声，回头迎向我，醉人的芬芳自飘逸的黑发传来。
“从小开始，我周遭便经常有人去世，从远亲到近亲，数量多到令人咋舌。你之前说过，每次和我在一起，便会遇上死人。那句话的确说对了，因此----”她看着我，“我们还是别再见面了。”
“咦？”
“否则再这样下去，难保哪天死的不是你。”
“哪有这种事！”
“我不想看到你化为尸体。为了你自己好，从今以后，别再和我有任何瓜葛。”
我一时接不下话，乍听还以为她在开玩笑。
但我之所以没能一笑置之，全是因为阿雅小姐正凝视着我，黝黑深邃的眼珠波光粼邻。
至此，我头一次惊觉阿雅小姐为何喜欢刁难人，老是说些招人反感的话，明明本性温柔善良，一举一动却总是忙着与人划清界线。
原来，这就是她孤高自许的原因----她不愿伤害与自己有关的人们。
“阿雅小姐。”
“懂了吗？今后不管怎样，都不要再来找我了。等下出了那扇门，永远别再回头接近我。”
“我拒绝。”
话语抢在思绪成形之前，脱口而出。
“什么？”
“我说，恕难从命。”
“为什么？你难道没听懂我刚才说的那些话吗？”
“我都听到了，可是不愿意的事，勉强也没用！”没错，我不愿意。这样的要求，我才不接受！“先不说别的，要是我走了，还有谁能照顾你啊？要是将来又为了什么事闹上警察局，婆婆到时真的会昏倒的。”
“可是。”我伸出手掌，打断她的话。“再说，这种毫无科学根据的事，你不是向来不信的吗？如果那些人都是你亲手杀的，那我还可以理解，如果不是，这岂不就是你最讨厌的灵异与迷信吗？”
“什么？”
阿雅小姐目瞪口呆地瞪着我。
“你不是常说，世上根本没有灵异事件，怎么突然这么懦弱畏缩？什么死不死的，那根本无关紧要不是吗？”
看她连眨了几下眼，似乎一时没能听懂我的话。
“对我来说，阿雅小姐就是阿雅小姐，不是吗？”
我强调地反问一句。阿雅小姐凝视着我，喃喃说了句“是吗。”，不久便展露微笑。
那是个安详的笑容，而阳光就像受到她的吸引，正好在此时照下。但她藏在刺眼光芒里的笑容，看起来却有些悲伤。
“但有件事你千万记着，只要与我共处一天，你就可能会死。好好为自己想想，怎样对你自己最好。”
阿雅小姐平心静气地说完，返回庭院的吊床那边。我留在原地伤神，最后还是拿起牵绳，照原定计划带海克特去散步。
我蹲下身子，把牵绳勾上项圏，不经意地发现，阿雅小姐站在那棵大樱花树下瞧着我。身在树荫下的她，使人看不清表情，若隐若现的身影，显得无精打采，白色的衬衫在树荫下缥织摇曳着。
看着这样的她，我的心一阵骚然，涌起某种无助感。
“我走了！”
为了驱散这股不安，我故作开朗地向阿雅小姐喊道。海克特喜孜孜地在我脚边跳来跳去。对了，她还有海克特，还有婆婆在。什么待在她身旁就会死，根本是杞人忧天嘛。
我其实相信并害怕着诅咒与命运，然而要不要对其屈服，又是另一回事。
“真相就像骨头，虽然隐藏在皮肤、脂肪与血肉之下，却默默支撑着所有的一切。事物之间必有关连，就像生物必有骨肉一样。”
当然，我并不想死。
但此时此刻，我第一次为自己做出抉择，愿意留在她----阿雅小姐的身旁，伴她继续走下去。
我生于这座时间已死的城市。
这座城市总是我行我素，坚决反对改变，这谈不上是好是坏，人们将停滞不前的时间称为平稳、安宁。这座城市并非不能改变或是无法改变，而是从来不打算变，宛如人体的大腿骨一样笔直坚硬，使人心也跟着停滞不前。
我爱这座城市，只是偶尔会被没来由的封闭感与停滞的时间感压得喘不过气。
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