封峻大惊，两个侍卫按住他的肩膀，抓住他的右手压在地上，抽出佩剑作势要砍。情急之下，他大声说道：“卑职愿意比试。”
“这才有意思嘛。”世子手一抬，两个侍卫放开了他。
“请准许卑职去取弓。”他站起来，深吸了一口气。
“行啊，一会儿校场见，你可别趁机溜了。”
他大步朝自己的营帐走去，顾良才快步追上他，说：“你真的要跟他比？”
“要是让他砍了拇指，弓箭废了不说，以后还怎么带兵，他摆明了想让我难堪。”
“那你还比？这些公子哥儿手潮得很，射死你怎么办？”
“我穿了铠甲，中他一箭，应该死不了。”
“要是一箭穿喉呢？”
“你不是说他们手潮吗？哪就这么准了。”
“那你把兜鍪戴上。”
“刚才没戴现在戴上，不就摆明了怕他吗？”
“哎呀，这种时候你还逞什么能！”
顾良才急得不行，封峻主意已定，倒冷静下来。他将营帐里挂的弓袋取下，拿出那张跟随他出生入死的黑漆弓，又快步来到校场。
他到了一看，将士们把校场围得水泄不通，他们见他来了，让出了一条路，脸上的神情大多幸灾乐祸，等着看他的好戏。
他疾步向世子走去，注意到他也拿来了自己的弓。
封峻的是角弓，稍短一些，便于在骑马时使用；世子的是长弓，通体洁白，弓渊上雕刻着精细流畅的花纹，花纹中还嵌着发丝粗细的金线，配上弓弣上缠绕的金丝银线，在阳光下熠熠生辉，倒像一件精美至极的装饰品，而非一件兵器。
他的黑漆弓跟这把白雕弓一比，简直太过寒酸，上不了台面。不仅是弓，世子拇指上戴着用来扣弦的韘，也是由一整块温润的白玉雕成，而封峻拇指上的韘，却是皮革做的，被汗水浸得又脏又旧。
“你应该记得，我是先手。”世子对他一笑。
“请。”他抱拳一礼，走到世子对面的箭靶前站定，与他相距数十步。
世子引弓搭箭，在瞄准时，与他的眼神遥遥对上，几乎就在那一瞬，世子松弦放箭。
封峻双手垂立，气息如常。他只觉脖颈边掠过一股冰冷的疾风，随后听到有人高喊：“中！”
他大感意外，迅速转身去看箭靶——确实，正中红心。他难以置信地看向世子，世子仍然带着玩世不恭的笑容，仿佛在问他下一步如何应对。
他不得不重新思考对策。假如他认真比试，要是伤了世子，刺杀皇族是死罪。就算他顺利射中红心，进入下一轮，这意味他又把自己的命交到世子手上，凭世子这般技艺，要将他一箭穿喉，简直易如反掌。假如他故意射偏，既不中红心，也不会伤到世子，虽然输了比试，却可以毫发无损地离开。
正确答案显而易见。可惜，他不喜欢显而易见的答案。
他拿起黑漆弓，扣弦搭箭时，右臂的旧伤传来一阵刺痛。他咬牙忍住，全神贯注，眼中没有世子，没有围观的众人，只有对面箭靶上的一点红心，放弦一射。
“中！”对面有人高喊。
世子抚掌大笑，还叫了声“好”，他再次拿起白雕弓，箭头对准了封峻。
“中！”
这一来一往，封峻已经明白，两人的技艺不相上下，假如真要分出输赢，只能寄期望于一方的失误。不幸的是，对他来说，无论是对方失误还是自己失误，结局都很可能是死。
要破这个死局，很简单，箭靶那么大，随便射偏即可安全出局。然而，在他看来，故意输给一个势均力敌的好对手，比死更难受。
第三轮。
“中！”
“中！”
第四轮。
“中！”
“中！”
第五轮。
“中！”
“中！”
整个校场人头攒动，却鸦雀无声，这种诡异的沉默，延续到了第六轮。
世子像之前那样笑着扣弦搭箭，可这一次，他刚一放弦，笑容竟然僵住。
预料之中，没有传来中靶的通报。
“我输了。”世子把弓扔给侍卫，抬脚便走。
封峻伸手一摸，手上都是血。刚才世子那一箭，堪堪擦破了他的脖颈。
与此同时，校场上爆发出惊雷般的喝彩声。
“要是再偏半寸，就等着我给你收尸吧。”顾良才皱着眉，在军帐给封峻包扎脖子上的伤。
他自知理亏，没有答话。
“不过也多亏了那小子，让你在朔北军营露了脸，你初来乍到，已经是响当当的人物了。”
“岂不是因祸得福。”
说话间，帐帘被撩开，却是世子闯了进来。
“弄好了吗？那你先去忙吧。”世子一笑，对顾良才说道。
顾良才忐忑不安地看了封峻一眼，不得不抱拳告退。
此时，帐中只剩下他和世子。经此一役，他对这个玩世不恭的公子哥，多了几分惺惺相惜之意，只是碍于身份悬殊，没有表露出来。
“伤得不重吧，姐夫？”
他闻言大惊，一时不知从何说起。
“你是我姐的驸马，当然是我姐夫。”世子把手搭在他肩膀上，笑嘻嘻看着他，“我在昌州时，听说姐心急火燎招了驸马，就想着来探探虚实，要是个草包，我就吓得他屁滚尿流，谁知一看，竟然是姐夫这样厉害的人物。”
“说是代表陛下巡视……”他有些狐疑地看着世子。
“我胡诌的，他们还真信。”世子咧嘴一笑。
“那世子——”
“姐夫就叫我承光吧，小弟多有得罪，你大人大量，就别计较了啊。今天的事，你可千万别告诉姐。”
“怎么？”他还没回过神来。
“要是她知道了，一定会骂死我的。”
元靖到临安王府时，刚过午时。
她走在曲曲折折的回廊上，想起上次来，竟然已是五年前的事。这回去见临安王，还不知道会是怎样难堪的情形。
她暗自忐忑着，来到中庭的月门前，院中一株昙花在午后的阳光中盛放，莹白如玉的花丛边，站着一名背影颀长的白衣男子。
昙花白昼盛放，实属反常，可也并非不能做到，只需颠倒昙花的昼夜，白天用黑布罩住，夜晚在花周围点亮无数灯烛，数日以后便会在白昼开放，京中不少富贵人家，都以此为风雅。
她继续朝院中走去，那名白衣男子侧过身来，露出一张仿若玉雕的白皙面孔，剑眉下嵌着寒潭般深邃漆黑的星眸，眼睫如扇，鼻梁挺直如峰，秀美的朱唇带着冷漠的弧度。
她盯着他的面容，想到他少年时雌雄莫辨的妖异美貌，如今二十五岁，添了几分男子气概，倒成了这般惊人的俊美，与昙花白昼盛放的异象，倒是相得益彰。
“靖，你面首尸骨未寒，这么快就招了驸马，真是不甘寂寞。”他瞥了她一眼，面露嘲讽。
“你不也刚做了裴丞相的乘龙快婿。”她冷冷盯着他，五年不见，元弘嘉俊美愈盛，刻薄也愈盛。
“我不像你，”他冷哼一声，“尽找些下三滥的货色，还……”
他骤然止住了话头，一改刚才的倨傲姿态，敛容正色，朝廊上恭敬一礼：“父亲——”
“跟你说过多少次，不要叫我‘父亲’。”
一名威严稳重的中年男子负手走来，腰间系着一块醒目的白玉腰牌，上面刻着一个“元”字，此人正是临安王元昊。他盯着弘嘉，眉头皱起来，脸上露出淡淡的厌恶。
元弘嘉垂下眼帘，眼神霎时黯淡了几分，没有辩驳。
“靖，你跟我来。”元昊转头看了一眼靖，便向书房走去。
“我先来的。”元弘嘉亟亟上前一步。
元昊的脚步丝毫没有停顿，仿佛根本没有听到，她见状，便跟着他向书房走去。从弘嘉身边走过时，即便她刻意不去看他，也能感到他投来的妒恨眼神。
她跟着元昊进了书房，坐定以后，朝元昊叩拜一礼：“拜见宗主。”
“靖，你好大的脾气。”他面有愠色，“五年没有进过我的门。”
“这不是来赔罪了吗。”她轻呼了一口气，镇定了心神。
“没有用。”他语气严厉，目光炯炯，“五年前我不会帮你，现在同样如此。”
“不是宗主帮我，”她定定看着他，“而是我帮宗主。”
“狂妄。”他冷哼一声，“就凭陛下赏你的尚书左丞？一个少府属下的小小内廷官罢了。”
“正因为是内廷官，不像外朝官必须经过丞相，而是由陛下直接委任。”
“那又如何？难不成能与裴庆分庭抗礼？”
“犹未可知。”
“你最大的错误，就是找了封峻当帮手。”
“我不这么看。”
“你应该知道他的过去。”
“正因为他的履历，我才找上他。”
“简直荒谬至极。”
“我明白宗主的顾虑，直到我第一次与他见面交谈，就知道再也没有比他更合适的盟友。”
“你这般固执，跟从前一模一样。”元昊面色一沉。
“不一样，”她紧盯着他，凛然正色，“我从前不懂，如今才明白，什么叫‘投鼠忌器’。”
元昊一愕，眼中闪过一丝惊疑，没有说话。
“五年前大哥死得蹊跷，宗主为了稳定时局，不肯细查，就是顾忌那个‘器’。”
“你既然明白我的苦心，”元昊叹了口气，脸色和缓下来，“现在又何必——”
“此一时彼一时，五年前裴家如日中天，可日中则移、物盛则衰，我虽势单力薄，只盼多少能打开局面。”
“你难道没想过，要是……”
“想过，”她挺直了背脊，深吸了一口气，“真有这么一天，我自当一力承担，与元氏、与宗主划清界限。”
元昊久久看着她，神色阴晴不定，没有说话。她静静等待着，知道他需要时间。
过了半晌，他皱着眉说道：“你刚才叫我什么？”
她会过意来，对他展颜一笑：“四叔。”
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