呜咽的号角声划破黎明前的黑暗，拱卫军哨兵顿时清醒，向西定睛一看，远方忽明忽暗的火把连成一片，浩浩荡荡移动着。
他倒吸了一口凉气，拼命敲响哨塔上的警钟，顿时军营陷入混乱之卫军们匆忙穿好盔甲拿起武器，进入各自战斗位置，遥望着正在逐渐逼近的毒尾大军，似乎能感觉到牛蹄踩踏大地的颤抖。一些胆小的已紧张到手抖甚至尿裤子，他们从没上过战场，很多都是被强制编入拱卫军，此时此刻能够坚守岗位已是莫大的勇气。
银弓掠风站到岗哨上观察着对方的阵型，前锋军大约五千人马，在毒尾夜罗的带领下疾驰在前，侧翼只有三千人马，在前锋军的右后方，应该是在防备风栖谷地中有援军突然杀出，主力在后方缓慢前进，已落下一段距离。此时他已不在乎不休之手的命令，交战时主将根据情况随机应变自古有之，就算战后以军法处置，他也不能让三千多拱卫军白白送死。
他示意白脸松箭：“让你的队伍隐藏在林地边缘，不要着急射击，我们的人都撤进林地后，若是他们敢跟进来，你们便跟随在后，前后夹击，如果他们不敢进入，你就按原计划射伤毒尾夜罗，激怒他，务必引他进入林地。”
白脸松箭领命后，他又叫来独眼匡正：“告诉弟兄们，开始交战后尽量保护自己，避开那些巨大的牛蹄，以哨声为号，哨响三声所有人立刻撤退到北方林地，不可恋战。”
最后，他拍拍铁手安德：“你是拱卫军最勇猛之人，最凶险的断后任务就交给你了。你带三百人埋伏在向北的必经之路上，我军撤退时突然发起攻击，趁天色不明让敌军误以为中了埋伏，自乱阵脚，为主力撤退赢得宝贵的时间，记住，只要对方一乱你们就撤，不要陷入游牧骑兵的包围。”
“嘿嘿，我就知道你最倚仗的人是我。”铁手安德笑得很狂放，“放心，打不死他们也要吓死他们！”
“但愿此战过后，我们兄弟还能把酒言欢，保重！”银弓掠风心中极为苦楚，他很清楚断后意味着什么，但总要有人承担这个责任……
安排妥当后，毒尾前锋军已快到眼前，他们已经隐约能看到那三只冲在最前面的异化蛮牛。和它们庞大的身躯相比，鬃毛熊就像一个玩偶，牛蹄腾起的沙尘铺天盖地，红色的眼睛就像黑暗中的魔鬼，还未撕裂身体就已撕裂人的灵魂。
拱卫军们紧张地握着武器，下意识干咽唾沫，这种震慑感已将它们完全压制，身体僵硬地无法站立。
银弓掠风取下弓箭，鼓舞道：“我能感觉到你们的恐惧，我又何尝不是血肉之躯，但只有不惧死亡的勇士才能在战场上生存，就算这些巨兽无法战胜，它们也不可能一次杀光我们所有人，你们要为死去的兄弟们把武器握得更紧，用复仇的火焰焚烧这些侵略者！”
然而这样的战前动员并不能减少面对异化蛮牛的战栗，巨大的牛蹄带着大地的震颤瞬间淹没拱卫军营地，当他们真正看清这种传说中的战场杀戮机器，也就意味着命不久矣。毒尾大军对鲜血似乎带着与生俱来的渴望，锋利的弯刀在火把的反射下像一道道闪电，割开拱卫军的喉咙。
当然拱卫军也并非毫无招架之力，躲过第一波冲击之后，他们群起而反击，素日里便有不少刚勇之辈，此时正拼尽全力挥舞着武器，将游牧者挑落马下。银弓掠风不断将箭矢射出，精准的插入敌人的头颅，眼见毒尾暮煞的侧翼就要杀到，他立刻吹响撤退的哨声。
拱卫军们迅速向北逃窜，毒尾军队紧追在后，步兵如何跑得过骑兵，落在后面的拱卫军一个个倒下，被马蹄踩得开肠破肚。游牧者们口中吹着口哨，已将这当成是追猎的游戏，享受着弑杀的快感。
就在这时，铁手安德大喝一声从灌木丛后跳出，嘶吼着冲向以为胜券在握的毒尾骑兵。前面的骑兵被这些从天而降的拱卫军杀了个措手不及，纷纷勒马急刹，尾随其后的骑兵们来不及躲闪，直接撞了上去，顿时人仰马翻。“杀呀！”沸腾的热血已充满铁手安德的每一根血管，他挥舞着巨斧，径直劈开落马游牧者的天灵盖，让久经沙场的毒尾士兵都心惊胆战，其他拱卫军也受到鼓舞奋勇杀敌。
游牧骑兵乱作一团让毒尾夜罗怒火中烧，他骑着异化蛮牛冲到队伍前面，脚踩刀砍，重创拱卫军伏击小队，然后大喊一声：“稳住阵脚，继续追，不要让他们逃进树林！”
铁手安德眼见队友们纷纷倒下，本欲撤退，然而拱卫军主力要进入北方林地还有段距离，若此时放弃很有可能被追上。他抓住身边一匹马骑上去，不顾生死冲到敌方阵前，一夫当关万夫莫开的挥舞大斧，砍倒三个游牧骑兵，再一次制造混乱。
毒尾夜罗已注意到这个不知死活的拱卫军伏击队长，他握住异化蛮牛的缰绳，调转牛头，直奔他而来。杀得兴起的铁手安德，只看到一团黑影冲向自己，锋利的黑色犄角瞬间刺穿他的胸口，再从马背上挑起抛向空中，他在坠落时用最后一丝意识看到大部分兄弟已进入林地，嘴角微微一笑，闭上了眼睛。
三百人的断后小队几乎全部阵亡……银弓掠风看着铁手安德壮硕的身体摔落在地，眼眶已噙满泪水，但现在还远不到悲伤的时候，他迅速转身进入林地深处。
毒尾前锋部队追到林地边缘，有些踌躇不前，毒尾夜罗虽是莽汉，但并不傻，他也清楚贸然追进北方林地非常危险，但就此收兵又极不甘心。正在犹豫不决之际，躲在附近的白脸松箭突然站起身，一箭射向毒尾夜罗，可惜只命中他的左臂，其他射手也纷纷发射箭矢，十几个游牧骑兵跌落马下。这一箭虽无大碍，但已足够激怒毒尾夜罗，他忍住疼痛拔出箭镞，左臂顿时血流如注：“杀进去，一个活得也不留！”
在其后方的毒尾暮煞见前锋部队追到林地边缘正欲前去劝阻，却为时已晚，他隐隐约约觉得这可能是个圈套，即便如此他已顾不了这么多，命令队伍立刻前往北方林地，他必须将这个冲动的哥哥活着带出来。
撤退的拱卫军在雪地上留下一队杂乱的脚印，这刚好让毒尾夜罗有迹可循，他的异化蛮牛在林中无法奔驰，只能绕着毫无生长规律的树木，踏着积雪小步前进，三头蛮牛踩出一条临时道路，骑兵们紧随其后。然而他们已追进北方林地很深，却丝毫不见拱卫军的影子，毒尾夜罗警惕地观察着四周，他已产生一种不祥的预感。
他的预感是对的。埋伏树上的银弓掠风此时正手握长弓屏息凝视，肌肉高高隆起，瞄准骑在蛮牛背上的毒尾夜罗，“擒贼先擒王”的道理他不会不懂。只见一道银光突然射出，穿过林地的枝枝丫丫，精准无比插进毒尾夜罗的脖颈后又从另一侧飞出。颈椎被射穿的毒尾夜罗只觉得脖子一凉，奇怪地用手摸了摸，摸到一个巨大的窟窿，他诧异地看着手上的血，然后眼前一黑从异化蛮牛上栽倒下来。这一切发生的如此之快，快到甚至没有人发觉他已中箭身亡。
“为了拱卫军牺牲的兄弟们，为了铁手安德，为了十戒镇！”银弓掠风振臂高呼。
顿时北方林地杀声四起，数不清的石头从树上落下，砸碎游牧者的头骨；一排排木刺从两侧飞来，插入马屁的腹部；无数箭矢从树上射出，骑兵倒在马下痛苦哀嚎……执鞭草原无坚不摧的蛮牛大军第一次变成活靶子，死伤无数，雪地已变成血地，这些嗜血者终于尝到自己鲜血的滋味。然而异化蛮牛终究不是平凡之物，它们愤怒的用头撞向树干，巨大的冲击将树上的拱卫军纷纷抖落，若不是柔软的雪地恐怕会直接摔死。
这时毒尾暮煞已赶来支援，而拱卫军机关已用完，箭袋已射空，况且很多人已在异化蛮牛的撞击下从树上跌落，不宜再战。银弓掠风果断吹哨撤退，两千拱卫军迅速隐没于无边无际的林地之中，让毒尾暮煞扑了个空。
他走到哥哥的尸体前，长叹了一口气，抱头蹲下眼泪已止不住，毒尾夜罗的蛮牛坐骑发出阵阵悲鸣，久久回荡在北方林地之中。
毒尾夜罗的遗体被送到毒尾壶天的大帐，他压抑着内心的伤痛看儿子最后一眼，长时间的静默之后，面无表情地喃喃道：“送回草原，厚葬吧！”
毒尾暮煞颓废地靠着立柱坐在地上，在他心里哥哥比这场战争要重要得多，他开始怀疑为什么一定要东征？他们已经拥有整个执鞭草原，难道还不够吗？在父亲的心里，统治北部大陆真的就那么重要吗？重要到可以牺牲自己儿子的生命？
“看来是我小看这个猎熊者了，”毒尾壶天沉默片刻说道，“无痕早就提醒我要小心银弓掠风，我却不以为然，没想到不仅损失了四千骑兵，还葬送了你哥哥的性命。但是他的血不会白流，不管是拱卫军还是不休之手，都必须付出代价！”
“他们已经进入北方林地，”毒尾暮煞悠悠地说，“我们已经在那里吃了大亏，怕是抓不到了。”
毒尾壶天冷笑道：“谁说一定要进入北方林地？我要让拱卫军们自己走出来受死。要抓猎熊者银弓掠风其实很简单，只需要拿下十戒镇！”
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