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风卷红雪断天音

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第二章 别有用心的联姻
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    “我的天……”银弓花钩和其他人一样惊得目瞪口呆,“这简直就是魔法,太神奇了,你到底是什么做到的?”

    “你也能做到,”大显身手的银弓星垂更加得意,“等你长大了我会让矿场那个老家伙给你也做一把,如果到时候他还没老死的话。”

    “可不可以再来一次,我都没看到火球在哪儿。”小孩子的好奇心显露无余。

    “不行,需要重新填装弹药才可以,要花很多时间,这也是它唯一的缺点。”银弓星垂自曝短处后就有点后悔,补充道,“当然,国王学会开枪就足够了,填装的工作完全可以交给那些只会拉弓的人。”

    说完昂首挺胸的和弟弟走出训练场,那些练箭的少年们面面相觑,训练师感觉自己的职业受到了极大的侮辱,对那些少年训斥道:“快点练习,你们是不是真的想去往铁管里塞小球?”

    银弓星垂和弟弟回到宫殿时,风栖部落的使臣正在和王后议事,他向来看不起丑陋的流浪者种族,要不是母亲制止,早就派兵将它们赶出风栖谷地。

    流浪者的祖先原本背着麻袋四处流浪,他们一边捡破烂一边乞讨食物,长期的负重和弯腰让他们的后背变得像虾尾一样弯曲,也许是走了狗屎运,竟然发现风栖谷地这块宝地。这个“天坑”四周都是悬岩峭壁,唯有北面一条被冥山雪水冲积出的峡谷,易守难攻,雪水在谷地中央聚成平湖,养育了种类繁多的动植物,逐渐变成世外桃源。流浪者意外发现后决定停止流浪并在此定居,对生育的热衷让这里成为世界上人口最密集的地方之一,巷陌纵横极为热闹,但佝偻的后背却是他们永远无法抹掉的流浪印记。

    风栖部落使者见到国王立即起身鞠躬行礼,银弓星垂嘲笑道:“风栖谷地为什么会有这种礼仪?你们不是一直弯着腰吗?”

    此言一出引得银弓花钩捧腹大笑,气氛极为难堪。王后毕竟要顾全大局,含沙射影地训斥了弟弟一番,让他回自己房间去玩,国王的面子还是要留的,即便是自己的儿子。

    “风栖部落的首领谷村挺植有意与不休之手联姻,将他的女儿嫁给银弓王国的国王,”王后说道,“你可否愿意?”

    银弓星垂听完差点失仪到当场拍桌子!让他娶一个佝偻?开什么玩笑!还谷村挺植,他挺得直吗?!再说,风栖谷地有什么资格和不休之手联姻,他们不过是群捡破烂的,连那块土地都配不上,他应该派军队将那些畸形人赶出去继续流浪!

    然而就在发飙之前,他眼珠一转,突然有了个好主意,对风栖部落使者说道:“我已有妻室,恐怕不太合适,但这份心意不能辜负,所以我想让她嫁给我的弟弟,谷村挺植首领觉得如何?”

    王后惊愕道:“你弟弟才十二岁……”

    话未说完看到银弓星垂正向自己眨眼,顿时便明白了国王的意图,果然是母子连心:“是的,事实上他已经二十岁,至今未婚,只有正妻才不算辱没公主的身份。”

    “当然可以。”风栖部落使者本来就知道这是个很难办的差事,只要能够跟银弓王室联姻,其实哪个都无所谓。

    “有一点必须坦诚说明,”银弓星垂说道,“他是父亲最骄傲的儿子,因此身负重任,已经自愿成为一名光荣的拱卫军,或许马上就会是拱卫军的统领,我的意思这只是暂时的,贵国公主可能要先在十戒镇住一小段时间。那个地方还不赖,尤其是啤酒……”

    风栖部落使者不明就里:“当然不介意,能够保家卫国是值得骄傲的事情。”

    银弓星垂强忍着笑意,当场就把这事定下来,生怕风栖谷地想明白。他现在感觉自己真是聪明绝顶,让银弓掠风娶一个佝偻公主当妻子,可以同时羞辱他们两个人,而流浪者要是敢反悔就可以名正言顺的出兵,将他们赶到西部游牧者的地盘上去,真是一举多得。

    国王的命令很快便迫不及待送到十戒镇,信使在简陋的房间里向银弓掠风母子宣读了这一决定,为了体面要求他们立刻动身到王宫举行婚礼。

    “这可是莫大的恩典,十戒镇的猎熊者银弓掠风。”信使挖苦道,“或许婚礼上可以展示一下你的鬃毛熊披风。”

    “真希望你回去的路上不要遇到什么不测,好心的信使先生。”母亲对于他的无礼很是气愤。

    信使环视了一圈房间里简单地陈设,轻蔑地撇撇嘴,没告辞就转身离去。

    银弓掠风自嘲式地说:“也不算坏,至少是个公主。”

    “畸形的公主!”母亲可没那么看得开,“这一定是那个恶毒王后悬铃蔷薇的主意,她想让你的孩子一代代佝偻着活下去,永生永世挺不起脊梁!”

    母亲越说越生气,她已经在想有什么办法可以逃避这桩婚姻,要不他们母子干脆逃到东部王国,她曾和那里的飓风部族有过交集,或许可以搭乘他们的船离开,在富饶的东部找个立足之地并不难。

    银弓掠风显然要淡定许多,拱卫军的生活已经让他习惯了和战友们整天混在一起,就算结了婚他也不打算改变,所以娶谁对他来说没多大区别。只是开枝散叶的问题就得慎重了,他也很害怕自己的孩子遗传流浪者弯曲的脊背,那会成为十戒镇乃至整个银弓王国的笑柄,实在不行就领养一个,假如运气好的话。

    更让他百感交集地是要回到那个曾给过他快乐的王宫,父王健在的时候他是最受喜爱的王子,所有人都认为他会是王位的继承人,对他们母子极尽谄媚之能事,但在父王突染重病过世以后,一切都发生翻天覆地的变化。

    王后利用她的人脉把持执政大权,那些王公大臣们见风使舵、助纣为虐,以致剥夺他们母子的一切封号和财产并发配到十戒镇。他对王宫的感情极为复杂,那里曾是他的家,现在却是他心里的伤疤。

    “我们明天就出发吧。”他还是决定完成这个婚礼,因为这样能再回王宫看看,况且,他也无法拒绝国王的命令,那可是砍头的罪名。

    母亲见他已拿定主意,便也不再多言,但心中依然一万个不情愿。

    银弓星垂已经急不可待地想看银弓掠风见到新娘时的表情,一定难堪极了,他吩咐典礼官一定要好好准备这场婚礼,小丑表演什么的绝不可少,最好能让整个王城都看到。但王后对此颇有微辞,虽然她憎恨银弓掠风母子,但怎么说也是以王室名义举行,众目睽睽实在有损颜面,但她根本无法阻止国王的恶趣味。

    风栖部落因联姻成功而欢呼雀跃,风栖谷地虽有绝佳地形,但流浪者并不擅长战斗,加上武器装备落后,即使只有北面一个狭小的入口,想要守住也绝非易事。东面的银弓王国一直虎视眈眈,突然崛起的执鞭草原也在向东扩张,据说他们的蛮牛大军凶悍异常、无人可挡。只有与不休之手联姻,才有可能获得银弓部族的支持,如此执鞭草原也会投鼠忌器,流浪者可以安稳地度过些年月。

    银弓掠风迎娶风栖部落公主的消息在十戒镇不胫而走,拱卫军中的兄弟临行前一夜执意要来为他送行,所谓的送行其实就是找个理由一起喝酒,这也是男人们逃避家庭生活的主要方式。

    “真不明白国王为什么要安排到不休之手!”一脸痘坑的铁手安德有些不爽,“难道十戒镇还配不上一个流浪者公主的婚礼?”

    矮子葛根用胳膊顶顶他,转移话题道:“说国王的坏话可是要被充入拱卫军的……”

    “这确实是他最擅长的事,”独眼匡正接着说,“即使我只剩下一只眼睛也能看清那对母子的恶心嘴脸!”

    “你们这样是不是有点太直白,难道没人打算给国王留点颜面?”豆芽波杰耸耸肩,“他可是我们要誓死效忠保护的人……”

    白脸松箭“哼”了一声,猛地灌下一杯啤酒,他当初也是因言获罪被放逐到此地。

    “也不算坏,不是吗伙计们?”银弓掠风双目微醺,“至少以后有更多理由和你们一起喝酒。”

    “耶,”众人欢呼起来,一起碰杯,“为了流浪者公主!”

    几人喝到醉眼朦胧还晃晃悠悠各自散去,对这些失意者们来说,这只是日常生活。

    翌日母亲花间婉瑜已安排好去王城的马车,一路上母子各有心事。当他们进入不休之手,前往王宫的路上,那些曾经相熟的人看到他们简直就像躲避瘟疫一样,谁也不愿意让国王和王后以为自己跟他们有交情,以免枉受牵连。

    有一个人例外。

    “尊敬的夫人,又看到你真是太好了。”说话的是银弓王国最后一位“神矢者”柘木定西,柘木家族曾带领“神矢者”,追随开创者银弓不休出生入死,他们世世代代宣誓效忠银弓王国的国王,现在依然如此。但要成为“神矢者”考核极为严苛,至今王国都没有人能获得这个称号,面临后继无人的悲哀。

    如果说不休之手还有堪称正直忠勇者必数柘木定西,如果说王城内还有谁敢无视国王和王后的政见也只能是他。

    母亲花间婉瑜向他还礼:“多年不见,柘木将军风采依旧。”

    “已经老了,手中的弓变得越来越沉。”柘木定西看看银弓掠风,“英俊魁伟,眉宇间颇有你父亲当年的风采。”

    说到此处三人都有些伤感,他转移话题问道:“箭术练得怎么样,当年我可一直觉得你是最有可能成为‘神矢者’的人。”

    “不敢懈怠,你当年就教导我‘要像使用自己双手一样自然娴熟地使用弓箭,’”银弓掠风不禁想起年少时跟他学习箭术的画面,“我觉得我已经领悟到这句话的真谛。”

    “好!”柘木定西拍拍他的肩膀,“我已经听说你独自猎杀鬃毛熊的壮举,但是要记住,称谓和赞誉并不重要,真正的‘神矢者’不仅箭法出众,更要有一颗谦卑而勇敢的心,就算在不可战胜的敌人面前也要拉满手中的弓,用锋利的箭矢去击碎‘不可能’!”

    “真是老了,一见面就说些老掉牙的东西,”柘木定西差点忘了他是来举行婚礼的,“恭喜你马上就要成为一个真正的男人了。”

    虽然柘木定西的祝福是发自真心,但银弓掠风的母亲还是有点不舒服,她越来越觉得就不应该来这里。
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