那日，易幽明和游哉风、花弄影在青阳城分别，便去蓬玄山找神医长桑君。易幽明昼夜兼程，三天后赶到蓬玄山脚下。
此时，夕阳西下，飞鸟归巢，易幽明望着远方的蓬玄山一片晦暗，打算明天早上再上山。易幽明在山脚下骑马绕行，又走了十里路，看见前方有一点灯火，便走到那里，原来是一户人家。
易幽明敲门，不久出来一对老夫妇，端着烛台，神色忧戚。易幽明说明来意，请求借宿一晚。老夫妇同意了，引易幽明入内。
易幽明看见三间屋子，中间堂屋和左右里屋。屋内摆设比较简陋，墙上挂着一张断弓和几张虎皮。
“老人家，只有你们两位住在这里吗？”易幽明问道。
“哎，我们还有一个儿子，前天上山打猎，直到现在还有没回来。”老夫妇叹气道，“以前我儿不管刮风下雨，总会在天黑之前回家。我们俩行走不便，不能上山找他，真是让人担忧啊！”
“你们儿子叫什么名字？长什么样？我明天早上有事要上山，我会留意他的！”易幽明问道。
“那真是太感谢你了！我儿叫铁牛，长的很壮实，是这里一带有名的猎户，他穿着褐色狐裘，背着一把铁弓，右手大拇指带着一枚铁扳指，声音很洪亮。”老夫妇面露欣喜之色，对易幽明也热情起来，拿出腊肉招待易幽明。
第二天，易幽明顾不上吃早饭，拿着当初独归远画的路线图，迫不及待的上山寻访长桑君。走了几里山路，易幽明看见路边有一把铁弓，地上还有点点滴滴的血迹。易幽明顺着血迹，来到一处茂密的灌木丛前，小心翼翼地拨开灌木丛，看见一堆残骸，触目惊心。残骸旁边是破烂的褐色裘衣，满是血污，一截断掉的大拇指上套着一枚铁扳指。
易幽明在摘了几片巴掌大的树叶，将铁扳指捡起并包裹起来，心中暗想：“此人想必就是铁牛，他家墙上挂着几张虎皮，说明他有射杀猛虎的能力。如此勇猛之人，怎么会被野兽吃掉的？”
易幽明保持警惕，继续前行。又走了一个时辰，易幽明听见前方有打斗声，便悄悄地过去查看。
只见一只花斑虎和一只白貂正在缠斗，旁边站着一名年轻的白衣女子，神色焦急地喊道：“雪儿，快咬死它！”
白貂动作灵巧敏捷，时不时咬花斑虎一口。花斑虎身上有几处伤口，肿胀溃烂，流着绿脓，看来是中毒了。花斑虎怒吼一声，变得更加狂暴，站了起来，躯体发生变化，变成人形，脸也变得扁平，更加接近人脸。
花斑虎见白貂跳过来，一掌将它拍飞，白貂惨叫一声，撞到了树上，又在地上滚了几圈。
“雪儿！”白衣女子喊了一声，对这突然的变化感到惊讶。
花斑虎听见白衣女子的喊叫，于是转过头来，目露凶光，扑向白衣女子。
易幽明正想出手施救，却见那名白衣女子急忙撒了一把药粉，转身就跑。花斑虎在后面紧追不舍。
易幽明走出来，看了一眼地上的白貂，嘴角流血，四肢还在动弹，应该还没断气，便将白貂捡起，然后去追白衣女子。易幽明追了几百步，只见花斑虎倒在路边，却不见白衣女子的踪迹。易幽明发觉花斑虎还有呼吸，便挥出一道剑气将其斩杀，然后继续去找长桑君。
过了一座桥，又走十里，易幽明看见一座草屋，屋外围了一圈篱笆。易幽明取出地图看了一眼，图上标示这里正是的长桑君的居所。
“请问长桑君前辈在吗？”易幽明上前敲门，朝里面喊话。
“老夫就是长桑君，你是谁？找我有什么事情吗？”从屋内走出一名中年男子，神采奕奕，打量着易幽明。
“在下易幽明，中了一种奇毒，听说前辈医术无双，还请前辈救治！”易幽明向长桑君恳求道。
“为你解毒不难，不过你先告诉我，你手中的白貂是从哪里得到的？”长桑君看见易幽明提着一只白貂，眼中闪过一丝不易觉察的惊慌。
“我来得时候，看见这只白貂和一只老虎缠斗，旁边还站着一名白衣女子，这只白貂应该就是她的。后来不知为何，那只老虎发生变异，变得更加强大，打伤了这只白貂，又去攻击那名女子。那名女子转身就跑，我追了过去，却不见她的踪迹。”易幽明如实回答。
“你见到的那名白衣女子，便是我的女儿赤灵华，你赶快去将她找回来，我便为你解毒。”长桑君担忧地说。
易幽明立即离开，前去寻找赤灵华的下落。没走多久，易幽明看见赤灵华迎面走来。
“姑娘，你就是神医长桑君的女儿赤灵华吧？”易幽明微笑问道。
“你是什么人？怎么会知道我的身份？”赤灵华警惕地问。
“灵华姑娘，在下易幽明，并没有恶意，是你父亲让我找你的。”易幽明随后又将事情的前因后果告诉了赤灵华。
“原来是你将雪儿捡走了，害的我在那里找了半天没有找到，担心死我了！”赤灵华惊喜地说。
“不知道灵华姑娘是如何脱身的？”易幽明问道。
“那只老虎吸了我研制的毒药《酥骨散》，应该很快便没了力气。我躲在树上，见老虎没有追来，便下去寻找我的雪儿。我在途中发现那只老虎被人杀了，应该是你做的吧。”赤灵华说。
易幽明、赤灵华二人边走边说，不久便回到了长桑君的草屋。
“爹！雪儿怎么样了？”赤灵华一进门，便着急地问。
“有爹在，你的雪儿不会有事的。”长桑君见赤灵华回来，非常高兴。
“谢谢爹！你们有事先谈，我先出去了。”赤灵华说完，转身欲走。
“死丫头，你别走，这次是不是又偷偷跑下山了？让我担心死了！幸好这次有惊无险，否则将来我在地下怎么向你娘交代？”长桑君突然变了脸色，严肃地批评说。
“爹，我再也不敢了！”赤灵华乖巧地说。
“前辈，我已经将灵华姑娘找回，还请前辈为我解毒！”易幽明向长桑君拱手请求说。
“是啊爹，这位易公子还捡回了雪儿，要是没有他，雪儿恐怕已经被野兽吃掉了，您就为他解毒吧！”赤灵华也帮忙劝说。
“我又没说不为易公子解毒，你这小丫头就别瞎操心了！”长桑君笑着说。
长桑君为易幽明把脉，又问了他中毒的经过，易幽明便将事情的始末简要的告诉了长桑君。
“易公子真乃侠义之士！那爨尸笑老毒婆的用毒手段我是很清楚的，幸好你朋友给你吃了玄霜丹，否则你绝对撑不过两个时辰。你现在身上的毒有些棘手，需要在药水中泡上七天七夜。”长桑君对易幽明说。
“前辈可知爨尸笑是什么人？为何她如此怪异？”易幽明问道。
“哎！她也是一个苦命人，为情所伤，心性大变，练了邪功，导致样貌也发生变化。”长桑君简单地回答说。
“前辈，爨尸笑练的是什么邪功？”易幽明又问。
“这个我也不太清楚，大概是一种鬼术，只知道她为了练功，常常煎煮尸体。你身上的毒便是她提炼出的尸毒。”
随后，长桑君配制了大半桶药水，让易幽明坐进桶里浸泡，每天更换一次药水。
七日后，长桑君开门进来，对易幽明说：“易公子，你身上的尸毒已经彻底清除，可以出来了。这是你的衣服，灵华已经为你洗干净了。”
易幽明穿上衣服，感觉尸毒确实已经被长桑君清除了，而且自己在药水中里泡了七天七夜，皮肤不但没有发白发皱，反而更加光滑白皙。
“没想到长桑君的药水还有这种功效。”易幽明不由得感叹道。
易幽明走出房间，见长桑君和赤灵华在大厅中等候，于是上前一步，向长桑君行礼说：“多谢前辈救命之恩，在下自当铭记于心，将来前辈若有用得着在下的地方，任凭吩咐，在下万死不辞！”
“易公子言重了，报恩的事以后再说。三天前，玉晨宫派人请我过去一趟，因为当时正在为易公子排毒，脱不开身，所以给耽误了。现在我就要前往玉晨宫，易公子请自便！”长桑君笑着说。
“前辈，山中有猛兽出没，此行或许不太平，在下斗胆请求护送你们去玉晨宫。”易幽明想到山中变异的花斑虎，担心长桑君和赤灵华的安危。
“爹，易公子说得对，就让他随我们去吧！玉晨宫的人要是问起来，您就说新收了一个侍卫。”赤灵华笑嘻嘻地在一旁劝说道。
“灵华，不得对易公子无礼！”长桑君教训赤灵华说。
“既然易公子这样说了，那就跟着我们去吧！”长桑君也曾问起赤灵华在山中遇险一事，也有几分
担忧。
随后，长桑君、易幽明、赤灵华三人下山，途中倒也平安无事。到了山脚时，易幽明想到那对老夫妇，于是告诉了长桑君，并说起铁牛遇害一事。
“那对老夫妇也真是可怜，你打算将实情告诉他们吗？”长桑君问道。
“告诉他们，他们会很伤心，不告诉他们，他们也会很煎熬。长痛不如短痛，也许时间会冲淡一切。”易幽明无奈地说。
“所以你打算告诉他们？”长桑君又问。
“是的，不过我会说铁牛不小心坠下了山崖。”易幽明答道。
随后易幽明去见了那对老夫妇，说：“我在悬崖边发现了这个。”随后将铁牛的扳指交给了他们。
“我儿果然遭遇不测了！”老夫妇似乎早有不好的预感，并不觉得惊讶，接过扳指，老泪纵横，呜咽不止。
易幽明和长桑君父女继续赶路，途中又谈起了变异的花斑虎，三人都百思不得其解。
行至中途，易幽明三人听见前方有打斗声，本想绕路避开，不料却看见几十名甲兵追着三名伤者奔过来。
“殷其雷，还不束手就擒，归顺我们城主！”甲兵当中走出一人，穿着蓝色绣衣，看装扮应该是这群甲兵的首领，朝一名伤者高声喊道。
“哼，明文思这个卑鄙小人，我好心收留他，他却背叛我，夺我城主之位，我就算死也不会屈服他的！还有你，狂浪生，你跟了我这么多年，平日我待你不薄，没想到连你也背叛我！”一名穿着锦绣青袍的男子愤恨地说。
“殷其雷，你是待我还不错，可是你目光短浅，胸无大志，整日和你的两位兄弟饮酒取乐。明文思乃人中之龙，卓尔不凡，辅佐他完成统一天下的霸业，我狂浪生的人生才有意义！”狂浪生轻蔑地对殷其雷说。
“简直痴人说梦！整个中洲将近有三千个城市，岂是你们能够征服的？”殷其雷闻言，惊异明文思的野心。
“果然是夏虫不可语冰，给你说话还真是累啊！”狂浪生说，“城主说过，看在往日的情分上，可以放你走，只需你交出宝库钥匙。”
“城主，不要上当，明文思这个忘恩负义的小人，他说的话一句也不能信！”另外两名伤者说，“城主，你先走，我二人为你拖住他们。”
“不，好兄弟，要走一起走，我们说好的要生死与共！”殷其雷说完，握紧了手中的剑。
“你们一个也走不掉，给我上！”狂浪生下令。
殷其雷三人被围攻，旧伤又添新红，眼看快要支撑不下去了。
这时，一道剑气打断战局，易幽明从树后走出来：“你们刚才说的话我都听见了，何必要把事情做绝呢？”
“你是什么人？我劝你少管闲事！”狂浪生威胁道。
“我只是个路人，还是个爱管闲事的路人！”易幽明觉得还是尽量隐瞒身份为好，没有报出姓名。
“既然如此，得罪了！”狂浪生首先出掌，就要试探易幽明的实力。
“来的好！”易幽明也出掌接招。
狂浪生、易幽明二人对掌，各自震退。这时，长桑君和赤灵华妇女也适时从树后走出来。
“我们退！”狂浪生见讨不到好处，又有所忌惮，便带甲兵退去。
“多谢这位侠士救命之恩！不知恩公尊姓大名。”殷其雷向易幽明拱手道谢。
“在下易幽明，正好路过此地，刚才之事，不足挂齿。”易幽明说。
长桑君看了殷其雷三人的伤势，从怀中取出两瓶药交给他们，说：“这一瓶药粉涂抹伤口，另外一瓶丹药内服，不出三日，你们三人的伤便能痊愈。”
“感谢二位的大恩，我们兄弟铭记于心，眼下我们正在逃难，不想再连累二位，就此别过！”殷其雷三人再次道谢，并告辞离开。
“刚才听狂浪生所言，明文思意欲统一天下，前辈认为如何？”易幽明问长桑君。
“洪荒时代，羲皇、姬皇、农皇三方内战，此后为了对抗妖魔，组成联盟，一同执政，名义上统一了天下。后来，最后一位执政羲皇死后，中洲又陷入分裂动荡之中。天下大势，本来就是分久必合，合久必分。不过得人心者得天下，德不配位，必有灾殃。”长桑君回答说。
（本章完）
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