方才李靖与三女的一段对话已经让李渊感到自己草草决定诛杀李靖，的确有鲁莽之嫌，可能会错杀好人能人。再者，李靖似乎是个有故事的人，李渊也蛮想了解一下再做最后决定。他于是对李三娘微微点了两下头，示意她可以继续。
“请问将军何故被投入天牢？”李秀宁问李靖。
“称将军绝对不敢当，在下只是一个小小的马邑郡丞而已。原本在下是想借自投天牢而被解往江都，以图寻机面圣，告发你李家造反一事。实话相告，当日在下阻止弓弩手向娘子放箭，目的本不仅仅是为了避免娘子受到伤害，也是为了激怒阴世师，逼迫他将某投入天牢，可那阴世师因为在下救了他一命而没有对某做出任何惩治，这叫在下异常失望。然，许是天意，从那日起，在下开始慢慢改变了告发李家的初衷。”
见众人皆带狐疑的目光，李靖解释道：“某向城内守军士兵们了解了一下关中的情形，得知李娘子创建娘子军，攻城掠地，声势浩大，大有日内便可倾覆京城之势，后又听闻唐国公义军从晋阳南下亦是一路风卷残云、所向披靡。在下内心已经感觉到天意已变，隋朝将亡，李家当兴！为了明确这点，在下还偷着找到了一个机会，装扮成农夫，在鄠县、盩厔和武功数地溜达了一圈，这才了解到李娘子不仅仅用兵有道，而且治民有章、治地有方，深得民心。”
说道这里，李靖显然感到有些舌干，他清了清嗓子，正准备继续诉说，李秀宁征得父亲同意，让人给李靖端上一碗清水。
乘着喝水之际，李靖暗自忖度：要保住自家性命，还得把李家二公子一块拉上，有李三娘加李世民，我的性命就有了双保险。
饮下一杯水之后，他继续说道：
“还有，还有唐国公的二公子，在下早就听闻这位“晋阳公子”的大名，知道他是一位“少英主”，礼贤下士、遍结贤能、广交人才，可谓求才若渴、思贤若饥。百闻不如一见，今日亲眼见到李公子，果然是非凡之人，在下还没有在他面前显示任何一丁半点才智，李公子便已胸有成竹，愿意为区区在下冒死谏命，想必是认定在下亦非池中之物。可见李家上下人等皆俱英主之气、贤明之德、治世之才。”
说道这里，李靖故作无意地观察了一下李渊的表情，感觉良好，他便继续：
“反观他杨家，虽说曾经也是两代明主，但这些年来却自以为是救世主，无需他人辅佐，或坑杀忠良、或打压贤才、或用人不当。就说在下，本来是将帅之才，却被封为文官一职，这分明就是大材小用、樑材棺用。”
李靖这番话既是在歌颂李家，同时也是在为自己“卖广
告”，相信在场的人里，除了屠夫刽子手，皆能听出李靖的话外之意、弦外之音，特别是李渊，应该还可以听出李靖那些专门指向他的带刺的话语。
说道这里，李靖停住了，因为从在场各人的面部表情，他揣摩自己那些“自吹自擂”的言语开始招惹不屑和讥笑了，他于是话锋一转，说道：
“其实，还在唐国公的大军临到大兴城脚下之前，在下已经从心里打消了去江都告发你们李家的想法，也决定不再自投天牢了。说真的，不怕诸位见笑，瞧不起在下，当时某已经暗下决心，弃暗投明，不再为一个已经失去天意、失去民心的朝廷和主子效力了，而是改投明主！良禽择木而栖、良臣择主而侍嘛！”
李渊插话了：“那汝说说，汝后来又是如何被关进大牢的？”
他想找出李靖话语中的一些破绽来，好为自己的鲁莽决定寻个理由或借口，因为此时他已经决定不杀李靖了，但他之前已将自己推上了驴背，现在只能顺着坡往上走，然后借坡下驴。毕竟此刻的李渊已经是一个一人之下万人之上的权臣！
“当时得知阴世师和骨仪决意要刨掘李家祖坟时，在下拼死相谏，告诫他们如此行事不仅会尽毁自家名声，叫世人不耻、后人唾骂，而且还会惹杀身之祸，更重要的是，他们这般行为只会激发城外义军将士的破城决心和斗志。但是，他们就是不听某的谏言，还威胁某说他们握有大兴城生杀大权，可以先斩后奏，某情急之下痛骂他们两是马桶倒进臭水沟———同流合污，还狠狠地将他们祖宗十八代都臭骂了一遍，而且当面疾呼“大隋去矣！”这一下子就彻底触怒了他们，本想斩某于当下，后觉得义军攻城在即，斩杀自家官兵乃不祥之兆，便将在下打入了天牢。”
“喀喀喀喀、喀喀喀喀、喀喀喀喀喀喀……”李渊听到这里不禁仰天大笑说：
“好哇好哇，你个阴世师、骨仪，还没有刨到我李家祖坟，就已经有人替我问候了你们祖宗十八代了，痛快！痛快啊！骂得好！骂得好！骂得好啊！”
李渊忽然又回归严肃，问道：“尔怕死不？”
“怕！真心怕！只不过在下是怕死得不值！譬如说被斩杀于刑场，特别是因为小小的过错而被斩杀。如果让在下带兵东征西伐，死于战场，某绝无惧色、更无怨言。”李靖的话语也开始严肃起来。
听闻此言，李世民更觉自己当众冒犯父亲而为李靖力谏，绝对是正确的做法，此人多有出人意料之举，虽则不免有乖张之嫌，甚至奇葩，但绝非庸碌之辈、斗筲之材，必定是个大材、栋梁之材。他见时机成熟，便再次跪倒在父亲面前，请求他刀下留人
，并表示愿意收李靖于自己帐下，如果日后发觉他不是我们所需之才，自己会亲自处置他，并当面向父亲请罪。
李秀宁见状，也移步到二弟身旁，她没有给父亲跪下，而是用热切的目光看着父亲。
在场的人都可以明显地感觉到她在催逼李渊应许放人。于是，众多的功臣，如刘文静、刘弘基等，甚至连裴寂一块齐刷刷地下跪，为李靖说情。
李渊明白矫情也得有个限度，过度矫情就会给众人留下一个“太作”的感觉，眼下的火候正是恰到好处，他对着李靖说道：“吾本来就无要取汝头颅之意，只想探探汝是否一个见利忘主，贪生怕死之徒。”
然后就下令当场释放李靖。
李世民闻言，立即一个箭步跨上刑台，亲手给李靖松绑。
李靖也“唰”的一声，给这位比自己年轻几乎30岁的李家公子下跪，以表谏言救命之恩。
之后又向李渊下跪，以表赦免死罪之恩。
最后，李靖特别走到李秀宁面前，正要下跪，李秀宁一把拦住他说：“英雄无须下跪！我并无做任何事情为你开脱，不必多礼！”
但李靖坚持要跪。
一旁的李渊移步过来对李三娘说：“李药师是真心实意要感谢妳，妳就受他一拜吧！他本就是冲着宁儿妳和二郎的作为，改变了誓死效忠朝廷的信念，转而决定投靠我李家的。”
听父亲这么一说，李秀宁不再阻止李靖。
李靖跪下后没有言谢，而是说了一句让人动情的话：“在下虽则不才，却从未敬服过任何人，更别说是女子，但娘子是一个例外。”
李渊将李靖安排在李世民的幕府里，他从此被李世民奉若上宾，受到重用。正是贤能遇到明主、良才遇到伯乐，李靖在沉寂了一小段日子之后，一发不可收拾，为大唐一统天下、稳定江山，叫万邦来朝、蛮夷臣服做出了居功至伟、无人可比的贡献。
此外，李靖还是李绩（徐世绩）的师傅，后者是大唐时期仅次于李靖的元帅加战将，他在李靖过世后，延续了师傅李靖的辉煌，帮助唐高宗李治剿夷灭蛮、攻番掠国，降服高丽，使大唐国土成为华夏历史上版图最大的时期。
（本章完）
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