原来，当身为隋朝晋阳留守的李渊在暗中招兵买马，伺机起义的时候，李靖就以他那鹰隼一般犀利的洞察力察觉到了李渊的动静，并以鹰隼一般敏锐的直觉认定李渊表面怯懦无能，而实际上却是一匹冬眠将醒的黑熊，心怀野心、暗藏利爪。
李靖觉得自己有责任将此事告予主上，否则大隋江山保不准就要易主了。
他这样做的目的有二：一是他原本就对自己那个“马邑郡丞”之职感到很无奈，自己乃一统兵领将的元帅之才，却被任以一小小的地方文职，虽然也算是吃皇粮的“公务员”，但却不是铁饭碗，更难以实现自己征战沙场的梦想，所以他一直在寻找机会，如今他看透了李渊将要造反举动，感觉机会来了，何不利用这个机会让主上杨广赏识自己的军事才能；二是他虽然对马邑郡丞这个芝麻小官没有什么兴趣，但毕竟还算是朝廷命官，享受天子之恩禄，拿人钱财吃人饭，那就要替人办事替人消灾嘛，在一天职，就要尽一份心、出一份力，“告密”也算是为国效力吧！李靖于是即日启程赶往江都，但途径京城大兴时，发觉关中已然大乱，娘子军也已经封锁了各条交通要道。
他担心自己可能人还没有到达江都就被娘子军逮着了，故此心生一计，自投天牢，因为根据大隋律规定，像李靖这个级别的朝廷命官犯了罪被关进天牢，须经皇帝亲自过问。
也就是说，作为囚徒，他将会被解送江都，那样就有机会见到皇帝陛下杨广了。
然而人算不如天算，他还没有被解往江都，大兴城就成了李渊的家，而此刻他还将要成为李渊的刀下之鬼！听完李靖亲口讲述了自己的故事，李渊那是气得五脏着火、七窍生烟，好你个小子，我跟你往日无仇、近日无怨，怎得就要致我于死地？而且还胆敢当着我的面讲与我听，如此小觑本公，这还了得，看我怎么收拾尔！他二话不说，立即下令手下将李靖推出辕门斩首！李靖一听急了，本来他告诉李渊真相，是为了吸引李渊注意力，没想到却要让自己白白丢了卿卿性命，他急得大声疾呼：“你兴起义兵，本是为了天下，除去暴乱，怎么不欲完成大事，而以私人恩怨斩杀壮士呢？”当其时李渊正在气头上，那管他三七二十一，我非得让尔这种自以为是的小人付出生命代价不可！便催促手下立即动手。
于是，李靖先被五花大绑，推出天牢，拖往刑场。
李靖心想如果这是天意，那也怨不得李渊，当然也怨不得自己实话实说了，干脆做一回视死如归的英雄罢了，他于是昂起头、挺起胸，面露笑意，还略带鄙视。
不过，他心中还残存一线活命的希望，因为
他知道他还有一根“救命稻草”，只是他想找到合适的时机，或者在最后一刻，才求助于这根“救命稻草”。
就在刽子手将要行刑之际，李世民赶到了。
他早就听闻李靖文韬武略，是个难得的人才，日后能当大任，还在晋阳的时候，他就时有要亲往马邑与李靖结交的想法，但终归没能成行，甚觉遗憾。
此刻在刑场见到李靖，看他临死之前仍然透露出英武之气，帅才之相，李世民下了决心，救他一命！他于是连忙拜倒在父亲面前，请求留下李靖性命，并将自己过去关于李靖的听闻以最为言简意赅地说与父亲。
李渊觉得李世民对李靖的赞誉似有言过其实之嫌，他觉得李靖只是徒有其表而已，并未发现他又什么过人之处，他故此坚持要杀！不许说情！看来，李世民不是李靖的那根“救命稻草”。
就在这个时候，李秀宁也赶到了刑场。
她并非前来为李靖说情，因为她并不认识李靖，过去也没有听说过此人，她只是听闻父亲去了一趟天牢就要斩人，害怕他错杀好人，而李家眼前只是占据了京城和关中的部分地区，正是需要招揽各方人才的时候，唯有依靠人才方能够成大事，绝不可随意杀才。
当她来到跟前，见到已经被牢牢地捆在柱子上的李靖时，忽然觉得好像此人似曾相见，但一时又想不起来在何时何处见过。
李靖此时也看到李秀宁了，他笑了，他特别朝着李秀宁笑了，因为她正是他在焦急期盼的“救命稻草”！她终于现身了！他暗自庆幸自己没有过早“暴露”这根“救命稻草”，因为不合时宜的暴露不一定灵验。
李靖这一笑立即激起了李三娘的瞬间回忆：这不是那日救走阴世师的那位将军吗？他这一笑与当日他那一笑一模一样。
李秀宁正想发问，李靖倒是先开口了：“李娘子，可还记得在下，我们见过一面。
”没错，就是他！李秀宁确认了，她回道：“敢问你是那日拼死从我手下救出阴世师的那位将军吗？”“对！正是在下！当时并非在下想要冒犯娘子，只是各为其主，救阴世师乃是在下职责所在。
不过，在下也为情急之中掷出飞镖，差点伤及娘子而感到惭愧！所以在下当时在城内制止了弓弩手，不让他们对娘子放箭。
”原来如此，李靖若不说，李三娘还真是想不通当时为什么隋军有绝好的机会伤她，甚至射杀她，但却主动放弃了这个机会。
李秀宁问：“那请问将军那日为何不对我下死手？不仅使用了钝头镖，而且还制止了放暗箭？”“因为娘子妳当时本可以将阴世师一剑毙命，而你却没有那样做，反倒是留他一条性命。
三娘一女子
尚且有如此胸襟，在下不管怎么说也是一个汉子，岂能靠施暗镖暗箭来取胜，更何况是对付一位巾帼英雄！那只会叫世人耻笑、叫自己良心愧疚！”出语不凡！其作为更有英雄豪杰之德。
李秀宁向被栓在死刑柱上的李靖施了一个大礼，以表感激之情。
之后，她转向父亲，轻声问道：“父亲，在行刑之前，儿能否再问李靖两个问题？”
（本章完）
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