且说梁婷婉要去观看花灯，梁忠祖考虑再三，觉得去也无妨，便答应了梁婷婉的要求。梁婷婉谢过父亲，迅速打扮起来，打扮停当，带上弟弟和家人，出了府邸，沿街一路看去。
但见，大街巷，人群满满；人前人后，处处花灯。人群中，有的在玩灯，有的在喝彩；有的在放烟花，有的驻足眺望；有的击打乐器，有的玩着杂耍。瞧那花灯，真是五花八门：才看空中大鸟展翅来，那是老鹰灯；又见水里河蚌成仙女，这是蚌壳灯；狮子灯，左右跳跃；巨龙灯，上下翻腾。虾米灯、白鹤灯、山羊灯，“飞禽走兽”，应有尽有，使得人们眼花缭乱。那观看花灯的人群，熙熙攘攘，纷纷杂杂，喝彩声、锣鼓声、吆喝声，此起彼伏，浑然一片。好一派热闹景象。
梁婷婉姐弟来到一个大场子。这个场子上，正在玩杂耍。场子中间，高高竖起一根旗杆。旗杆之上，从下到顶，绑着二十把刀刃朝上的尖刀。一个玩杂耍的伙，头戴花帽，身穿长袍，脸上装扮一个红鼻子，口里叼着三只火把，赤着双脚，脚踏刀刃，向上爬去。到了旗杆之顶，双脚踩在刀口上，两手将三只火把，穿花抛耍，煞是惊险。围观众人，齐声喝彩。梁婷婉也看得兴致勃勃。为了便于细看三只火把，如何上下穿花，梁婷婉把面具摘了下来。
梁婷婉正看得尽兴，忽听一个声音说道：“姐见谅，生这厢有礼了。”梁婷婉吃了一惊，这才看到，身前站着一个尖嘴猴腮的青年人。梁婷婉没有答话，后退了一步。梁府的几个家人，闻声走过来，挡在前面，喝道：“不得无礼，这是节度使大人的两位公子。”
尖嘴猴腮之人，就是巫山庆。原来，巫山庆这天也来街上看花灯，转呀转，不巧，来到了此处玩杂耍的场子上。
这个巫山庆，虽然相貌丑陋，但却“眼力”极好，因为自己形象不佳，所以他就特别爱看俏美之人。他一来到场子上，就发现了梁婷婉姐弟二人：咦，这两个男孩子长得确实漂亮，特别是那个年纪稍大的，真是赛过潘安，胜过宋玉。看着看着，他就发现了蹊跷：那个年纪稍大的，耳边的鬓发刘海，何等飘逸美妙，这不是男孩子所能有的，她必定是一个女孩子。呀！天宁府城里竟然有如此美貌的女子！我巫山庆如若娶她为妻，那就真是天赐良缘，到底她是谁家闺秀，不妨上前问问。巫山庆向来胆大，何况身为骠骑将军，于是，他便走上前来搭讪。本来，巫山庆只是怀疑这个年纪稍大的，是个女子，想前来试探试探，哪知，梁府家人过来说，叫他不得无礼，这是节度使的两位公子，这一下，巫山庆倒肯定了：这个年纪稍大的就是女孩子，因为，父亲告诉过他，梁忠祖只有一个儿子。
梁婷婉见了巫山庆那副模样，听了巫山庆那番言语，观灯的兴致，索然无存。她示意回府，诸人领会，于是，她带着弟弟及家人，立即转向，一路只顾去了。
回到府邸，梁婷婉便去禀见父亲。她说了沿街观灯之况，特别详细讲了遇到“尖嘴猴腮”那人的情形。梁忠祖听说那个“尖嘴猴腮”识破了梁婷婉的女儿身，心想：不好，坏事来了。因为，他听了梁婷婉所述“尖嘴猴腮”之人的模样，知道这“尖嘴猴腮”就是巫山庆；巫山庆这子，可是个好色之徒，因此，事情绝不会就此了结，看来，得想好对策才是。
果然，梁忠祖预料的“坏事”，“立马”就至：第二天，巫从海来到梁忠祖府邸，为儿子巫山庆提亲。
梁忠祖将巫从海让进大厅，二人对坐，茶过之后，主人梁忠祖也不开言，只是静静地望着这位不速之客。
巫从海不免有些窘迫，不过，最终还是他先开了言：“梁大人，在下来此别无他意，而是特地前来为儿子求婚。昨日，观灯之际，儿不期遇到令爱，一见倾心，十分爱慕，思愿结成连理。”
梁忠祖微笑未语。
见梁忠祖没有答话，巫从海也不逊让，继续侃侃而谈。说什么巫山庆长相是有不佳，但“世人不可貌取，海水不可斗量”，巫山庆自幼跟随昆仑法祖，深受法祖真传，武艺精湛，有万夫不当之勇；当年在水寨，虽然只有十五岁，却杀得敌人闻风而逃；又说什么“我们一文一武”，如若结成连理，这天宁府城，就会固若金汤，那样，不仅为朝廷出了力，而且能保自己合家永昌。巫从海讲了半响，言辞措措，意犹未尽。
巫从海滔滔不绝之时，梁忠祖思绪万千：本来，朝廷安排巫从海来作天宁府的兵马元帅，自己就不乐意。想那巫从海为贼之时，打家劫舍，杀人放火，臭名远扬，如此恶徒，如何做得这兵马元帅？自己又怎能与一个水贼为伍？但是，如果不予接纳，便是有违君令，加上朝中还有那位右丞相巫从仕的面子，也撇不开去，于是，梁忠祖只得违心忍之。好在，数年以来，巫从海处事谨慎，未越雷池，彼此相安无事。现在，巫家父子却不自量，竟敢前来贸然提亲，这简直是对自家门庭的侮辱：一个尖嘴猴腮之人，居然想做我的乘龙快婿，这不是癞蛤蟆要吃天鹅肉嘛！即使不说长相，就那曾为匪贼之人，岂能娶我世代忠良之女？
梁忠祖思考着，此时，自己却不能断然拒绝。因为，毕竟是“同朝为官”，直接破人面子，这不是自己的作风，此其一；其二，探马已报，覃忽大军已经逼近葫芦关，用兵在即，这个时候，文武之间若生隔阂，必于战局不利。为此，就先用一个“缓兵之计”吧，日后再作理会。于是，等巫从海说完，梁忠祖说道：“女年幼，暂不许人，望元帅见谅。”那时节，官宦人家有无女儿，除了至亲与友好，其他人是不知道的，当然，官宦人家女儿的年龄，就更无从知晓。梁忠祖这样一说，巫从海也就别无他语，只得作罢。
可是，梁忠祖的这一缓兵之计，却未能挡住巫山庆。巫山庆心地奸猾，比起巫从海来，那真是“青出于蓝而胜于蓝”，一听父亲的回话，只见他“眉头一皱计上心来”，瞬时，就想出了一个主意。
巫山庆对巫从海说：“梁忠祖对你讲，他的女儿还，暂不许人，那么，我就等。他的儿子已经十四五岁，他的女儿至少也会有十五六岁的，不用等多久。现在，我先放出风去，说我巫山庆，要娶梁忠祖的女儿。我这一放风，众人知晓，天宁府全城，哪个还敢与我相争，去娶他梁家的女儿？”巫从海说道：“如果梁忠祖硬是不答应这门亲事，那你也没有办法。”巫山庆呵呵一笑，说：“父亲，你想，别人都不敢启齿娶她，难道梁忠祖让他女儿在自家养老不成？不会有这样的事，到时候，我自有办法。”
梁忠祖听说巫山庆在外面放的风，又气又恼。虽然，巫山庆的这个无赖之计，只是黔驴之能，不足以挂齿，它会自生自灭，但是，让人听起来，却是不雅不爽。这癞蛤蟆真的想飞上天了！
上述，就是梁忠祖在与巫从海商谈军事时，听了巫从海又夸耀巫山庆，心中不快的原因。不过，梁忠祖没有发作，只是淡淡地问：“元帅，你到底用什么办法破敌呢？”
巫从海说：“我是这样考虑的。现在，城内城外共有八万兵马，我带七万，驻扎城外，留下一万守城，如此即可。”
梁忠祖说道：“如此布兵，亦合兵法，城内城外，可以相互接应，以防不测。”
巫从海却大咧咧地说：“梁大人，只要您守住府城，不让叛军奸细入城，探取情报，就行了。我那外面，您不用操心。那伙叛军，我对他们，了如指掌，虽然号称十万，我想大概也就是五六万罢了，而且只不过是一些乡民百姓商贾之类的乌合之众，有何惧哉？而我所统兵马，多是我原来水寨的勇士，他们身经百战，所向披靡。特别是有我儿子巫山庆在，叛军休想前进一步。”
听了巫从海此说，梁忠祖不免心中狐疑：怎么可能对敌军“了如指掌”？如此轻敌，其败无疑。不过，他败也好，让他那股邪恶势力受挫，将会有利匡扶朝纲。心中这样想，口里却说道：“元帅心，如有需要，我当接应。”说着，起身送客。
巫从海亦站起身来，拱手道：“梁大人请留步。你放心好了，我军此战必胜，等末将的捷报吧。”
巫从海似乎胸有成竹，大言“此战必胜”，有其缘由，因为他自认为有一个“足智多谋”且了解覃家军的军师。此人原是一名江洋大盗，能文能武，诡计多端，兼有迷魂之术，对覃家军将领也有所了解，其能耐确实不可觑。
有分教：壮志未酬身先殒，天宁城外遇克星。此缺彼圆有时日，天数已定不由人。
欲知后事如何，且听下回分解。
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