且说覃家军即将远征，其时，需要一人接任县令，以便携扶百姓安居乐业，周一鸣推荐了伍善；其他几个兄弟意见不一；覃忽便说：“我先和伍善谈谈。”
覃忽请来伍善。伍善问道：“不知英雄唤我前来，有何见喻？”覃忽说道：“伍善大哥，我想请你在此担任县令，不知是否有屈大哥之才？”伍善道：“英雄为我报仇雪恨，本不应该拒绝英雄之邀，但是家母在堂，不宜在外长留。只等我祭奠了兄弟亡魂，就当回转。违尔之意，实为抱歉。”覃忽道：“奉养高堂，人之本分。不过，可以把高堂接到这里，你意如何？”伍善说：“实不相瞒，我无此志，时当告辞，后会有期，请恕见谅。”覃忽见其意甚坚，不好勉强，不竟叹道：“以大哥之才，若作县令，实是有屈。只是我军即将远征，此处无人治理，如何是好。”伍善说道：“英雄曲解了我，我不是因为县令的大小，而是实有难处。其实，贵地能出你这样的大英雄，在民间找一治县之人，又何难哉。”此话提醒了覃忽，覃忽便道：“谢谢赐教。”
翌日，覃家军张榜告民，诚请民众举荐社会贤达，治理县政。几经举荐商议，最后选定了一位姓甄名仁的商贾。覃忽委任甄仁为县令，留下三队覃家军驻守县城。
后方已定，覃家军挥戈指向州城。
一路上，覃家军军容整肃，纪律严明，百姓称颂，投军者络绎不绝。沿路几百里，覃家军所向披靡，连克数座县城，军威大振。有的一仗就攻了下来；有的县城官兵，望风而逃；有的则是县令亲率文武官兵，开门投降，归顺覃家军。覃家军杀到州城时，兵马已过八千。八千起义大军在州城外面扎下营寨，将州城团团围住。覃家军营寨前，高高竖立起那面杏黄色起义旗幡，旗幡上“替天匡扶正义，为民除恶安良！”十二个金色大字，闪闪耀眼；众军士齐声呐喊：“杀尽贪官！严惩污吏！”，那阵势，真如排山倒海。
且说州城里，刺史将州府幕僚和两个兵马都尉召到府內，商议对策。幕僚们面面相觑，不作一声。刺史转向两个正副都尉问计。都尉姓岳名朋。这个岳朋，深知覃忽厉害，顾虑重重，不敢言战。这可恼了那个副都尉，他大咧咧地说道：“覃忽没有什么可怕。州城不比县城，州城城池，坚固险要，我们城内又有五千人马，还怕他攻进来不成？他们胆敢挑战，我愿领兵前去抵挡。”
你道这个副都尉何许人也？原来就是麻三。那天，他乘夜逃掉，直奔州城。麻三来到州城后，就去找文九智。文九智早就与麻三熟识，知道麻三武艺高强，便把他推荐给刺史。此时正是用人之际，刺史未说二话，马上破格擢升麻三为副都尉。
州城南门外面，周一鸣将大军摆开，列成阵势。覃雄手提大刀，跨上战马，带领一队覃家军，上前搦战。江彪绰上那杆长刀，为其压阵。
覃雄手挥大刀，乘马在南门外跑了几个来回，不见一个官兵出来。他便高声叫道：“城里的狗官听着，我来叫战，你们不敢出来应战，那就开门投降，否则，俺们覃家军攻进城来，就要把你们那些狗官，杀得一个不留！”
守在城墙上的兵卒，连忙去禀告刺史，说是覃家军一名大将，率领百余人马，在南门外挑战。刺史问道：“谁人敢去迎战”麻三听了，立即请缨：“刺史大人，我带五百兵卒前去，定将那贼斩首讫来。”刺史道：“你去调兵，多加小心。”麻三拱手道：“得令。”
麻三手持三节棍，骑上一匹红马，带领五百兵卒，杀出城来。
出得城来，放眼一看覃家军何止百人，前来挑战就有百人，后面不远，立有军帐，军帐两旁，旌旗飘扬，人马无数，麻三见之，心想，确要小心才好。
覃雄见有人杀出城来，便拍马挥刀，迎上前去，叫一声：“来将通上名来，老爷宝刀不杀无名之辈。”麻三也不答话，舞起三节棍，催马直取覃雄。覃雄一见大怒，挥起大刀，劈头劈脸，砍向麻三。二人在南门外，马去马来，大战三十几个回合，未分胜负。麻三见未能取胜，忽然棍法一变，单手打出三节棍，这兵刃，陡然变成三倍之长，前棍打着了覃雄的左肩。覃雄左肩疼痛非常，刀法随乱，招架不住，败下阵来。
江彪见状，高声喊道：“覃大哥，你暂且压阵，让我来擒那厮！”说着，手挥那杆长刀，迎住麻三。二人刀杀棍打，鏖战起来。这江彪，刀法原是高僧教习，刀出神出鬼没；那麻三，棍路曾得异人指点，棍法炉火纯青；二人战到二十几个回合，不相上下。麻三想，不用长棍奇法，看来不能取胜，于是，故伎重演，三棍变为一棍，棍长陡增三倍，打向江彪。好江彪，早有提防，见到前棍打来，那长刀已经迎上，将三节棍拨向一边。麻三接连几棍，俱未得逞。接着，二人又酣战五十几个回合，仍然胜负难分。双方正杀得兴起，忽听覃家军鸣金，江彪道：“贼将，我军鸣金收兵，我应回营，稍后再战。”说罢，拍马而退。麻三一看，覃忽手下将领，不过如此，便放下心来，但也不敢去追，因为不远处，覃家军众多，他是知道厉害的。
这麻三，接连战了两将，不但没有疲乏，反觉精力倍增，于是，他踌躅满志，手绰三节棍，耀武扬威，纵马来回驰骋，只待再战。
覃雄、江彪来到中军帐。周一鸣扶过覃雄，为其上了金疮药。覃忽问道：“你们可知道，那个拿三节棍的人是谁吗？”覃雄道：“他未通姓名，不知是何人。”覃忽道：“他就是我们县里的那个都头麻三。你们是第一次碰到麻三，不知道他的底细。这个麻三，武艺确实不错。你们二位稍歇，我去会会他。”周一鸣说：“覃忽大哥，这次你不用去了。上次，是因为我，你才与麻三交手，而后来我又走了，此事我一直内疚。所以，这次应该我去会他，也是与那麻三，作个了断。”覃忽说道：“好吧，你去我甚放心。你要带多少人马？何人压阵？”周一鸣说：“何须带上人马，也不用派人压阵。”覃忽道：“那么，贤弟务必小心。”
周一鸣腰系宝剑，手绰打虎钢叉，跨上乌鬃马，驰向南门战场。
麻三一看，覃家军一人来战，竟然不带一兵一卒，心中大为诧异，不竟问道：“来将何名？竟敢如此大胆。”周一鸣说：“麻三，你不认识我，我可认识你。”麻三仔细一瞧，认出来了：这不是六年多前在杏花楼，推死吴衙内的那个人吗？一旦认出，心中不免有些发麻，他知道，来人武艺非凡，今天吉凶难料。
周一鸣说：“麻三，你缴械下马受缚，我可饶你一命。”麻三道：“吾乃朝廷堂堂兵马都尉，岂降尔等贼寇。”周一鸣一听此言，大怒道：“麻三，你这个为虎作伥之人，既然不知好歹，那就怪不得我了。要死，也是你自找的，吃我一叉！”说罢，手挺打虎钢叉，直取麻三。麻三举棍一拨，好快好险，钢叉差点刺中麻三手腕。未等麻三反应过来，第二叉又到，麻三急忙双手持定三节棍，挡住钢叉，两刃相交，火星直冒。顿时，麻三手臂酸麻，大叫一声：“不好！”。麻三座下那匹战马，竟然被两人推力逼得倒退三步。此时，又听周一鸣一声大喝：“看叉！”说时迟，那时快，喝声未落，钢叉早起，周一鸣的第三钢叉已经杀到麻三面前。麻三躲闪不及，一叉刺中其腰，削开麻三一块皮肉。
你道周一鸣的钢叉，为甚有如此之快？他这钢叉，乃是打虎用的，多年打虎，练就而成，想那老虎身爪，何等敏捷，叉法不快，焉能杀虎！
且说周一鸣一叉刺中麻三腰间，麻三“哎哟！”一声，一块皮肉随叉而破，鲜血瞬流不止，疼痛难忍。麻三心想，此时不逃，只怕难脱，于是急转马头，纵马疾向城门逃去。周一鸣喝道：“麻三狗官，哪里逃！”随即飞掷钢叉，杀向麻三，正中麻三后背。那一叉，有若千钧之力，将麻三叉下马去。周一鸣赶上，跳下马来，拔起钢叉，复一叉，结果了麻三的性命。这道是：昔日威风杏花楼，今天丧命南门外，世事不测往复多，人宜善从莫胡来
麻三所带兵卒，一见大势不妙，连忙纷纷逃窜。逃进了城门的，立即关闭城门。没有逃进城门的，丢掉刀枪，举手投降。
逃进城去的一个兵卒伍长，急忙跑到州衙，见了刺史诸吏，把麻三败阵被杀情形，说了一遍。当说到，覃家军那将钢叉快如闪电之时，伍长似还惊魂未定。众人听了，心中胆寒。刺史、都尉、幕僚诸吏，个个不知所措，做声不得。
刺史示意幕僚诸吏退下，单留都尉岳朋。二人来到内室，分庭坐下。刺史问道：“都尉，你看这事，如何是好？”岳朋说道：“这事确不好办。我知道这个覃忽，他非等闲之辈。九年以前，他还只有十几岁，先皇就破格诏他，授以都尉。当时我还只是校尉。如今，他已英年长成，手下将强兵广。昨天傍晚，我去城墙上探视了一下，估计围着州城的覃家军，可能有上万人马。覃忽阵营里，还有能掷飞叉那样的勇猛战将，我们怎能抵挡得住？”刺史道：“你这样说来，我们岂不成了瓮中之鳖，只有束手让他擒拿。”岳朋说：“那也未必，事在人为。”刺史问道：“此话怎讲？”岳朋说：“我有一计，不知该说不该说。”刺史连忙答道：“兵临城下，火烧眉毛，事情已是紧急万分，还有什么说不得的；快快请讲。”
岳朋便凑上前去，俯着刺史耳朵，谨慎小声，如此这般说了一通。刺史听着，先是面带尴尬之色，后来频频点头，待岳朋说完，他喃喃接过话头说：“事已至此，还有什么法子，看来，也只有这样办了。”
当日下午，州城南门城头，吊下一块免战牌。免战牌下，挂一纸板。纸板上，写着三行大字：覃家军听着，现提请从即日起，免战三天。三天里，本都尉拟将整顿兵马，修理刀枪。约定第四天午时，排兵布阵，双方再战，一决雌雄。
覃家军一名校尉，见到免战牌，跑步来到中军帐，禀报此事。周一鸣听了说：“这三天里，他们可能去搬救兵。”覃忽道：“他们搬来救兵，也没有什么可怕。兵来将挡，水来土掩。到时候，我们兵分两路，一鸣兄弟继续领队攻城；我带一支人马，前去伏击救兵。”田明说道：“我们守住四门，加紧巡逻，使他们去搬救兵之人，出不了这个州城。”其他兄弟说道，大家一定齐心，遵听将令，随时待发，不会有误。
第三天拂晓，防守北门的田明，忽然仿佛听到城门后面，有一种异常响动。他连忙手绰丈八蛇矛，披挂上马，带领一队覃家军，前去北门查看。刚到城边，只听得“嘎！”的一声，城门大开，从城内杀出十余骑人马。一员将官，手持大刀，跑在前面，见到田明，也不答话，挥起大刀，劈头劈脑砍来。田明急忙举起蛇矛招架。二人刀砍矛刺，大战起来。冲出来的其他十余人，挺着手中长枪，拼命厮杀，杀开一个缺口，也不恋战，齐齐纵马向北飞奔而去。
田明与那员将官仍在鏖战，刀来矛去，绞在一起。
那员将官是谁，二人谁胜谁负，后事又是如何，且听下回分解。
------------------------------------------