月明星稀，万籁俱寂。
篝火炽烈，噼里啪啦直响，驱走了一丝孤独，带来了一丝温暖。
明亮的火焰映照中，一十几岁的少年正手捧一张暗褐色的兽皮聚精会神钻研。旁边，斜插着一柄锃亮断刀，一张森白长弓，彼此对峙，好似两个护卫。
正是辞别后氏一族独身北上的叶俊。
白天赶路猎食，晚上研修玄武吐息，一路缓行。即使如此，半个月之后依旧是抵达了凤凰岭，天南地北的分界线。
凤凰岭，绵延几千里，崎岖陡峭，高不可攀，好似一道坚实的屏障，将万千肆虐天荒的凶兽挡在中原之外，使得天荒百族得以休养生息。满山遍野布满笔直坚挺高约百丈的火红色梧桐树，好似一个个顶天立地的巨人，望之心折。
传闻万鸟之皇神兽凤凰骄傲高洁，择木而栖，此木即梧桐。曾经有人在凤凰岭之内亲眼目睹过一只火红色的大鸟从天而降，疑似传说中的神鸟凤凰，凤凰岭也因此而得名。
随着一路向北，叶俊明显地感觉到嗜杀暴虐的凶兽越来越少，甚至就连温驯的奇兽、异兽也甚少出现，而到了凤凰岭之后更是绝迹。好在他之前为了以防这种情况积攒了不少食物，否则可就要饿肚子了。要想摆脱食物的限制，只有蜕去凡胎的帝级强者才能做到真正意义上的辟谷，直接从天地之中汲取能量。
忽然，闭目打坐中的叶俊双手合什，结出一个古怪莫名的印法，紧接着一阵旋风从四面八方汹涌而来。然而就在抵达他身周之时，叶俊脸上突然现出一丝痛楚，如此一顿，旋风陡然倒退而回，消失不见。若不是火焰的摇摆不定，好似刚才什么也没有发生。
眉头微皱，叶俊不信邪再次双手结印，同样的情况再次出现，但是旋风总是在触及身体的时候突然倒退消散。
玄武吐息，地级上品辅助武技，功在收敛气息，隐藏身影。人、巫两族乃是世仇，为了不暴露自己的身份，叶俊唯一的办法就是在抵达中原之前将玄武吐息修炼成功。
但地级上品武技岂是那么容易修炼的，不管他如何努力，似乎总是差了临门一脚，就如同刚才一样。玄武吐息，共分两步，第一步就是打通一些相关的细小经脉，然后以自身真气为引，吸附弥散在天地之间一种莫名的浑浊元气，遍布周身，以达到收敛气息的目的；第二步乃是掌控这种莫名的元气，可以达到隐身的效果。当然，对于叶俊来说，最重要的仅是第一步而已。
经过了半个月的努力，以叶俊的坚韧，自然不会畏惧痛楚，早早就将那些细小经脉打通。但是，九幽广寒功修炼出的阴寒真气似乎与那种莫名的元气相冲，总是无法互相吸附。
“可恶！”再一次失败之后，叶俊变得焦躁起来，如果不能将玄武吐息的第一步修炼成功，那去人族就变成一句空话。
眼中厉色一闪，叶俊从不缺乏疯劲，不管结果如何，只要是他认定的事情就会坚定不移地走下去，如同飞瀑倾泻而下，即使摔得粉身碎骨也绝不后悔。这种性格使他不管做什么都会事半功倍，但往往要面临着极大的痛苦，甚至是生死的边缘。
疯如涛，狂如浪。
这次也是一样，竭力忍受着阴寒真气对于经脉的冲击，牢牢地吸附着那股莫名的元气，不让他溜走。
旋风再现，就在触及身体之后眼看就要倒退消散，叶俊浑身猛地一震，真气急速一转，倒退的旋风忽然一滞，再次凝聚而来。
如此反复，在小小的空间之内，前进倒退。劲风呼啸，火焰如何能够承受得了如此摧残，摇曳不定，几近熄灭的边缘。
牙齿紧咬，叶俊满头汗水，长时间地控制真气在狭窄经脉中运行对他来说非常吃力，毕竟阴寒真气桀骜难驯，而且每一步都要小心翼翼，以免撕裂经脉，造成不可挽回的创伤。
半个时辰过去，叶俊依旧没有放弃，汗水淋漓，浑身无力，心神更是恍恍惚惚，眼看就要晕厥。
忽然，叶俊用力过猛，真气急速而过，刮得经脉生疼，产生一股强劲的吸力。在外盘旋不定的莫名元气骤然受到这股强力吸扯，竟顺着皮肤之上的毛孔朝着身体之内钻去。
“啊——”
一股撕裂般的疼痛滚滚而来，好似被人生生地刮去一层皮，叶俊忍不住发出一声痛呼。而就在这时，令人意想不到的事情发生了。
宛如天生相合，散布在血肉之内的养生精气此刻突然汹涌而出，并牢牢地与钻进身体内的莫名元气吸附在一起。
砰地一声旋风消散，叶俊忽觉天地一紧，一股窒息之感汹涌而来，不由瞪大双眼，闪过一丝骇然，好似自己被死死地压迫在一个狭小的空间之内，浑身更是僵硬难动。
这种情况一直持续了几个呼吸方才消失，恢复过来的叶俊瞬间跌坐在地，脸色涨红，虽然难受，但却无法抑制心底的喜悦。
他成功了，依靠养生精气炼成了玄武吐息。
斜躺在地，叶俊感觉好像有一层薄膜笼罩在皮肤的下方，将他隔离在天地之外，不散发出一丝一毫的气息。只有头顶百会穴在不断地吸收天地元气，补充着损耗的真气。
篝火早已熄灭，只有寥寥火星，散发着余热，驱散夜晚的寒气。
忽然，喜悦中的叶俊面色骤变，猛地一跃而起，狠狠一脚掘起一层灰土掩盖住红彤彤的柴火，拔起虎魄刀和角端弓就欲躲避，但却为时已晚。
树枝颤动，沙沙作响，只见一道身影犹如一只大鸟从天而降，猛烈地扑向叶俊。
“不好！”暗呼一声，叶俊知道已来不及藏身，遂挥舞着角端弓就朝着那道黑影狠狠砍去。
忽然，寒光一闪，叶俊只觉得手中的角端弓好似撞向一块坚实的磁铁，被其牢牢吸附，难懂分毫。
瞥眼望去，只见不知何时出现了一只手掌，死死地攥住角端弓另一边犀利的倒刺。
心底一沉，叶俊面色不变，眼中没有任何慌张，经过多次与强敌的对战，他早就锻炼出一副坚韧的胆魄。直接放弃角端弓，反手抽出虎魄刀，真气汹涌，就欲挥刀而上，然而，就在这时，忽然听到一声惊呼，攻击之势戛然而止。
“是你！”
透过昏暗的星光，定睛望去，映入眼帘的是一张森然的鬼金羊面具，只露出两只暗淡的眼眸，闪着慌张与惊疑。
“轩辕剑使？！”看清来人，叶俊不自觉地放下心来，但仍旧紧握虎魄刀警惕地盯着他，毕竟对方可是神境炼神期的强者。
“顺着火光而来，想不到会遇见小兄弟你。”双眸中的惊疑渐去，鬼金羊声音沙哑地边说着，边将角端弓还给叶俊，忽然剧烈地咳嗽一声，身形踉跄一下，吐出一口腥臭的黑血。
看着鬼金羊的异样，叶俊眉头微皱，直到此刻才发现他的异样，浑身泣血，披头散发，破烂的衣衫之上露出一道道怵目的伤痕，显然是经历了一番血战，而且从之前慌不择路的情况看来，很可能是在逃亡。
见叶俊始终沉默警惕，他也不以为意，自顾自地盘膝压制伤势。半晌，方才睁开双眼，眼中的慌张尽去，露出一丝平和，转头望向叶俊，和声问道：“小兄弟有没有干粮和水？”
点点头，叶俊也没有藏私，从身后取出一些干肉和水壶扔给了他。
“多谢！”道了一声谢，鬼金羊也不管是否有毒，就狼吞虎咽地吃了起来。良久，吞下最后一口，其终于松了口气，好似重新活了过来一样，转头打量起叶俊，目光忽然一变，露出一丝惊色，“几天不见，竟然无法感知到小兄弟的修为和气息。”
摇摇头赞叹一声，鬼金羊眼中露出一丝欣赏：“如此年轻，如此胆魄，如此资质，即使跟八景宫、玉虚殿那些大门派的弟子相比也是有过之而无不及，我现在对小兄弟的身份是越来越感兴趣。”
说到这，鬼金羊戏谑地看向叶俊。
面对其探究的目光，叶俊神情坦然，不动声色。这种试探，对于在锋夜时刻监督之下伪装生活了十年的叶俊来说简直是小儿科。只不过，在听到他所提到的那几个门派的名字之时，叶俊心中一动。
在离别之前，后羿向他讲解了一下人族的大致情况，虽然他知道的也不多。与巫族敝帚自珍只有圣地传承武学不同，人族存在许许多多的门派，广收弟子，传授功法、武技，而这也正是人族逐渐强大的原因之一。在这许许多多门派中，有三个门派超然在上，分别是八景宫、玉虚殿和通天剑派。其中，玉虚殿是一个练气士的宗门。
似乎感觉到对方没有危害，叶俊渐渐放下警惕，铛地一声将虎魄刀插回兽皮刀鞘，蹲下身将裸露在外的柴火掩埋，平静地反问道：“你的伙伴呢？”
打量着叶俊反应的鬼金羊闻言目光一僵，沉默下来，浑身更是散发出一股莫名的悲伤和哀痛，不过转瞬之间就恢复过来。想要说些什么，忽然面色一变，眼中露出一丝愤恨。
转头望向叶俊，眼神忽然一怔，闪过一道精光，好似下了什么决定，鬼金羊语气郑重地说道：“两次见面也算有缘，在下有个不情之请还望小兄弟答应。”说着，伸手入怀掏出一块黑色令牌，“请小兄弟将这块令牌带往我人族圣地——轩辕丘，并亲手交给一个名为轩辕剑主的人，届时必有重谢。切记，此事事关重大，绝不能告知他人。”
告诫一声，也不等叶俊拒绝，鬼金羊就将令牌扔给了他，然后一跃而起，目光凝重地看向南方：“有追兵来了，小兄弟赶快藏好，不要出声。”
说完，身形一展，腾空而起，在离去的刹那鬼金羊忽然一顿，停在树梢，回头冲着叶俊问道：“不好意思，话说，还不知道小兄弟的大名？”
低头看着手中的黑色令牌，还未回过神来的叶俊闻言一愣，彻底无语。追兵都来了，还不赶快走，问什么大名啊。暗地里嘀咕一声，叶俊也没迟疑，立刻低声回道：“叶俊！”
“叶俊？好名字！”点头赞叹一声，鬼金羊身形一闪，消失不见，原地却留下一道低沉的声音缓缓传进叶俊的双耳。
“一别之后不知是否还有相见的机会，给小兄弟一个忠告，不要让人知道你拥有虎魄刀，否则必有杀身之祸。”
目光一凝，叶俊双眼微眯，望向手中的虎魄断刀。匹夫无罪，怀璧其罪，这个道理他自然知道。而且一路行来，虎魄刀似乎无人不识，的确是凶名远播。
“看来要想个办法改变虎魄刀的模样，否则是个人就能认出来。”看着森白的虎骨刀身，叶俊暗暗想到。
一炷香后，两道模糊而魁梧的身影停在叶俊藏身所在的上空。
“看来，那个轩辕剑使的确在这里休息过。”
“嘿嘿，那当然，身中我蛊氏一族的毒蛊，他逃不掉。”
“快追，前面就是凤凰岭了，绝不能让他把消息传回去。”
身形忽闪，两人就不见了踪影。
夜风呼啸，阴森静谧。
半个时辰之后，一颗茂密的灌木丛传出一丝响动，叶俊缓缓现出身形。玄武吐息不愧是地级上品辅助武技，在收敛气息之上效果显著，如此近的距离，竟然逃过了两个神境的强者。
从巫族追兵远去的方向收回目光，叶俊看向手中的黑色令牌，目光闪烁，露出一丝疑惑。
令牌漆黑，正面雕刻着狰狞的鬼金羊，背部斗大一个篆字，叶俊认出那是一个“未”字，另外就再也没有发现什么异样。如此一个简单丑陋的令牌，不知为何鬼金羊会看得如此郑重，显然其上存在着自己无法察觉的秘密。
摇摇头，叶俊收回目光，将令牌揣入怀中，望着夜空，嘴角露出一丝苦笑。一个莫名其妙的托付来的如此突然，彻底打乱了他意欲先行前往涿鹿战场寻找虎魄刀剩下一截的计划。更何况，他连轩辕丘是什么地方、在哪都不知道。
尽可能快地提高实力、建立可以对抗锋夜的势力、寻找虎魄刀的另一截并将之修复，这三件事没有一件是容易的，而且都是遥不可期。现在在加上一个将令牌待到轩辕丘，光想想就让叶俊头昏脑涨。
“唉，走一步，算一步吧！”叹息一声，叶俊郁闷无奈地想到。
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