月上屋檐，陆逍与赵世成两人走出剑馆，面色凝重。
陆逍想把这件事告诉屁股开花的刘过舟，好让他高兴高兴。
只是隔着老远，他便闻到了刘过舟房中飘出的一股血腥味。
“不好！”
陆逍大叫一声，匆忙冲进房内，只见里面一片狼藉，夏兰冬梅两人各自倒在血泊中，而刘过舟已然不见了踪影。
救人心切的陆逍忙蹲伏下来检查夏兰的伤势，她早被利器割断了喉咙，死去多时，涌出的鲜血将素白的衣物染得通红，冬梅亦是如此。
春夏秋冬四朵金花唯独没了春竹秋菊，傻子也能猜到是怎么回事。
赵世成拉起迟楞的陆逍，“快走，刘念慈有危险！”
陆逍来不及多想，跟着赵世成冲出屋外，拦着一个下人便问了书房位置，十步作一步地飞奔而去。
灯火昏暗的书房中，杨千让半跪在刘念慈的案前，恳请说道：“义父，过舟他这段时间怕是难以完成南州兵力部署，不如就交给我来完成，虽然我自知调兵遣将比不上过舟，但我愿意虚心学习，也会多多和过舟请教。”
刘念慈捧着一本诗集，汀按杨千让所说，便将诗集合上，缓缓说道：“排兵布阵不是儿戏，这是关乎到国家存亡的大事，我南州接壤南蛮各部，兵力部署更是尤为重要，大到各城各镇，到边陲镇，烽火辽台，甚至于每隔三十里大驿站十五里驿站，里面一兵一卒都要在掌控之内。如南蛮有异动，烽火需要在半个时辰内覆盖南州全境，稍有差池，就会导致不可挽回的结果。”
杨千让似乎有点不服，又问道：“可过舟他”
刘念慈伸手打断他，“你别看不起过舟，他虽然是个纨绔，但在兵法这块，我想大徐之内他当属前十甲。”
说起这个，刘念慈仿佛想起了伤心事，语气低沉道：“他母亲是将门之后，当世才女，曾与大徐兵家纸上谈兵，以一己之力胜过兵家弟子数十人，最后才败在大将军徐庆之手中，被誉为世上第一位女兵仙。可惜，嫁给了我这么个不负责任的男人，一心为了仕途，从未关心过他们母子二人，以至于最后她郁郁而终，我却还在异地为了一官半职奔波。”
刘念慈顿了顿，又说道：“过舟自幼跟在娘亲身边，学了六七成兵法，我曾费尽心思安排他去京都为将，可他心底里恨我，不愿前去。”
窗外响起‘咕咕’声响，似乎有一只猫头鹰停在了树上。
刘念慈缓缓站起，对杨千让说道：“你进我刘府有五个年头了，过舟的表现你我有目共睹，整日花天酒地挥金如土，还常常恶言中伤你，你说我要不要和他断绝父子关系，把他赶出刘府？”
杨千让忙低头诚恳道：“没有！过舟他聪慧，我一直都觉得他是个可造之材。”
刘念慈欣慰一笑，又说道：“千让，你是个不错的人，性格温和，行事谨慎，我刘念慈得你一个义子，实在是我的福气。我想和圣上举荐，安排你去京都为官，你看如何？”
“万万不可啊义父！千让只想留在义父的身边为义父出力！我无才无学，到了别处也是废物一个，还请义父不要有这种想法。”
刘念慈问道：“你到底是舍不得义父，还是舍不得这座烟城呐？”
杨千让心中一紧，身躯更加贴地，“当然是舍不得义父！义父对我如同再造父母，若不是义父收留，我还在烟城街边乞讨，哪有今天这般风光？”
“嗯，你心里舍不得义父，义父颇感欣慰，当年若不是你替我挡下刺客暗算，我早已命丧黄泉。那道伤口，如今怎么样了？”
杨千让答道：“已无大碍，只是阴雨天时会隐隐作痛。”
书房之外，隐约传来刀剑碰撞之声，刘念慈弯腰拾起桌上诗集翻看，“如果让你再选一次，你是选择挡下那一剑，还是回你的北凉，在战场上厮杀夺取军功？”
气氛冰冷到极点。
跪于地上的杨千让暴喝一声，袖中匕首悄然落于手心，其身体猛地窜起，朝着刘念慈奋力刺去。
书房门被重重踢开，开门的两人见此，面若冰霜。
陆逍一把抓过门边烛台，当做飞剑使出，想要在杨千让刺到刘念慈之前先将他击杀。
可惜晚了一步。
飞剑还未到，杨千让的匕首却已经到了刘念慈面前。
千钧一发之见，书房楼顶忽然闪过一道寒光，一黄衣女子飘然而下，一剑刺穿杨千让的头颅，连剑带人钉在地上，可怜的杨千让临死还奋力把手中匕首往前一探，可惜刚好触及到刘念慈的鞋尖，再也进不去分毫。
陆逍看得目瞪口呆，如天仙般降临的不是别人，正是刘过舟的丫鬟秋菊，这一剑气魄，绝不低于自己，少说也是一名丁品高手。
秋菊拔出杨千让脑中细剑，跪于刘念慈面前，“大人，春竹正是潜伏在府中的另一丙品高手，我们姐妹三人联手都斗不过她，夏兰冬梅都死了。”
“那过舟呢？！”
刘念慈头一次露出如此惊恐模样。
秋菊低头，“少爷他被春竹掳了去。”
“你们四姐妹情同手足，春竹怎么会”
秋菊眼中含泪，“春竹姐她早就死了，现在这个，是刺客易容化成，属下无能，未能看穿。”
刘念慈将手中诗集愤然掷地，“还不快去救过舟！快去呀！”
愤怒焦急于一身的刘念慈转眼看到陆逍二人，眼中突然闪出亮光来，“两位！该知道的你们都已经知道了，此事关乎到南州安危，你们既然是过舟的朋友，还请祝我一臂之力，跟着秋菊一起去救出过舟！”
赵世成道：“我们都走了，大人安危谁来管？”
“杨千让已死，葛云也逃出府外，府中刺客群龙无首，我已经安排了人手进行清缴，不久后马将军也便会率人赶到，你们不必担心。”
于是两人辞别刘念慈，跟着秋菊同往刘府后院大湖飞奔而去。
刘府虽简朴，却一点不俗，府中设有花草堂、藏书楼、天地棋局，最后方更是有一天然大湖，长宽皆是五里，故被称为五里湖。
湖中有一长宽皆为五丈的岛，名曰五丈土。
岛上有一长宽皆为五尺的凉亭，名曰五尺亭。
月上亭尖，亭下隐约有两个人影。
刘过舟整个被五花大绑，悬吊在亭中，嘴里塞了一团破布，支支吾吾地喊叫。
曾是春竹的娘子冷冷看着他，眼里再无春竹半分媚意。
“刘过舟，你猜我为什么不杀你？”
刘过舟使劲摇了摇头。
春竹依靠在亭柱上，拆下发簪，任由长发落至臀间。
早春晚风略有寒意，略过春竹身上薄纱身后长发，竟没来由地衬托出一个冰雪美人出来，令原本几乎吓尿的刘过舟看得如痴如醉。
春竹本就是四姐妹中最具风韵的一人，想自己时候，常常指着春竹姐姐那硕大的一对喊道：“春竹姐，是谁欺负你了，你看，你胸前都被打肿了。”
等长大些，自己便喜欢靠在春竹姐柔软的地方美美睡上一觉，睡醒后的神清气爽，世上再珍贵稀奇的枕头都无法比拟。
可谁能想到，四姐妹中最疼自己，最照顾自己的春竹，会是北凉精心安排在身边的刺客。
“来了。”
春竹低垂的目光微微抬起，远远看到湖边踏水而来的三道身影，微微笑道：“秋菊这丫头，还带了两个帮手来呢。过舟，你觉得今天会是我死还是她死？”
刘过舟喉咙里响起一连串怪声，疯狂晃动身子。
春竹拿起划过夏兰冬梅喉咙的细剑，拂袖擦去上面血迹，走出亭外。
风轻云淡，月明星稀。
陆逍三人逐渐逼近，只剩百步便到。
春竹一剑，面前湖水被切开一道间隙，无形剑气直逼三人之中最前面的秋菊。
丙品实力并非虚假得来，身为北凉余毒精心训练的刺客，杀人手段更是千变万化层出不穷，比起寻常丙品，善于杀人的丙品要更胜一筹。正是因为心狠手辣不计手段，就算和同是丙品的高手交锋，胜算也要大个两三分。
春竹挥出一剑后，静静看着三人反应。
三人之中只有秋菊带剑，自己与秋菊朝夕相处，对她了如指掌，区区丁品入门，不出意外自己三剑就能要了她的命。另外两人赤手空拳，看轻功实力不俗，不过撑死也就在丁品左右。
一丙品战三丁品，胜算有几分？
去年江湖上发生一件大事，一不大不的宗门有五位丁品弟子暗算一位昆仑神宗的丙品弟子，也不知是那名弟子分心还是没想到，竟被五人用暗箭射伤了一条胳膊，实力大损。
不过最后，五名丁品弟子全部被杀，而那丙品弟子，最后只不过丢了一条胳膊。
春夏秋冬四朵金花，除了自己皆是丁品。
如此一来，高下立判。
在春竹还不是春竹前，她是北凉女魔头之一，因居于北凉梅陇州，被称为梅陇之蝮。来大徐时，她已是丙品上级，即将快要步入乙品境界。虽然这些年隐姓埋名未曾修炼，修为损了些，再也摸不着乙品门槛，但瘦死的骆驼比马大，一身实打实的丙品修为仍是一点不落留在体内。
至于她为何要舍弃升品机缘来大徐做个无名无姓的刺客，用大将军徐庆之的一句话就可以解释。
北凉江湖养国，大徐国养江湖。
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