军历2552年10月10日
剑鱼座ζ星系 奥尼克斯星 克莱西营地
科特回头看了看这个神秘的研究所。虽然持续观察了整整一个星期，可他依旧不知道哈尔茜博士到底在里面鼓捣什么东西。
一个星期前，哈尔茜博士突然出现在奥尼克斯星并且不等作为最高负责人的自己和她打声招呼就一头扎进克莱西营地的研究所再也没出来过。而且自从哈尔茜博士来了之后，不但这个研究所，就连整个克莱西营地的气氛都变得怪怪的……科特不喜欢这种被蒙在鼓里的感觉，他曾经多次要求总部允许自己调查哈尔茜博士的秘密，但每次都被一声含糊的“你的职责范围不包括过问哈尔茜博士的任务，安布罗斯少校。”回绝了。
说老实话，如果有机会的话，科特还是愿意过那种听威尔讲那些一点也不好笑的笑话、被弗雷德扔飞刀、在凯丽放肆的笑声中被她远远甩到身后、在对战中打败蓝队将约翰气个半死、和约书亚聊聊他的狗的生活……然而，从艾克森上校在花名册上选择了科特的那一刻起，重新过上以前的生活便成了可望而不可求的奢望。
在艾克森上校的精心操作下，unsc用一次“意外事故”伪造了科特的死亡。当他醒来之后，艾克森上校亲自赶来告诉自己已经成了一个幽灵并授予自己一个叫“安布罗斯”的姓。科特不喜欢这个新名字，他的身份永远是斯巴达051：科特。然而，如果自己不接受命令，凭unsc不择手段的作风，他们肯定会再绑架一个二期战士，从而连累更多的同伴。于是，科特坦然接受了命运的安排，前去执行赋予自己的新任务——训练斯巴达三期战士。
由于自己的死亡被伪造的太过真实，以至于连科特都认为自己的灵魂早已死去，现在活着的不过是一具空壳。然而当亲眼看过那些三期候选人稚嫩的面孔之后，科特内心的颓废和迷茫被强烈的责任感一扫而空。从此以后，他开始竭尽全力训练这些孩子们，以尽可能的提高他们的战场存活率。
然而，如果你从一开始就被定义为“廉价的战争炮灰”，那么任何企图改变命运的努力都是徒劳。为了保住过于金贵的二期战士，unsc几乎将三期战士作为“廉价炮灰”的潜力发掘殆尽。比如候选人都是亲人惨遭星盟杀害的孤儿、不充分的生物强化改造、寒酸的spi护甲。更讽刺的是，这些“自愿入伍”的三期战士候选人年龄都在四、五、六岁之间，没有一个人的年龄超过七岁。对于这些失去了亲人和家园、一心要找星盟鬼子复仇的孩子们，unsc没有表现出任何的同情和怜悯，只有生硬而冷酷的威逼利诱，如同“招募”科特本人时表现出的那样。
“军士长，我觉得研究所里肯定有我们不喜欢的东西。”科特对身边的门德兹军士长说，他不愿再想这些不开心的事。
“可是总部命令我们不要过问哈尔茜博士的任务，长官。”门德兹军士长答道。
“没错……其实，对于总部的这个决定，我一点也不喜欢。”科特说。多亏了门德兹军士长在致远星上含辛茹苦的管教和训练，自己和同伴们才蜕变成了令星盟侵略者无比胆寒的战争能手。然而当科特接手新一批斯巴达战士的训练任务时，发现敬爱的门德兹军士长变成了自己的手下。这种剧烈的身份转换令科特有点儿难以接受。
“越权调查研究所里的真相肯定会招来总部的处罚，所以有时候你必须得忍受这一切，长官。”门德兹军士长不无担忧的提醒道。
“忍受这一切吗？”看着军士长充满了关切和担忧的眼睛，科特苦笑一声，继续说道，“真他妈的该死！”
其实我和你想的一样，科特。门德兹心里默默想着，然后深深的叹了口气。由于曾经参加过斯巴达一期计划的原因，oni在斯巴达二期计划即将启动之际主动找上了门德兹。经过一番软硬兼施的威胁之后，门德兹被迫同意离开约翰逊和伯恩斯等老伙计，“自愿”充当科特他们的教官。和科特一样，当心如死灰的门德兹看到孩子们都在望着自己的时候，这些刚刚在人间出现六年的、天真无邪的目光激起了他内心深处的责任感。他想要保护他们，害怕如果换成一个不负责任的教官，这些孩子就会在战场上付出更多的鲜血或者换来不必要的牺牲。于是，正是在这种信念的支持下，门德兹不得不狠下心来用严苛、甚至是残酷的训练方法来训练科特和他的同伴；以及自告奋勇来担任斯巴达三期战士的副总教官。
但是时代已经改变了。尽管面对的战场同样凶险无比，但是作为unsc屈指可数的王牌，unsc上上下下会一致地配合二期战士们的行动并用所能调动的全部资源给他们打造最好的装备、最优先的权限。然而这些令人羡慕的特权与三期战士是无缘的，作为炮灰，他们要在没有资源、没有配合的情况下，用最简陋的装备执行风险最高的任务，从而用生命和鲜血为人类争取微乎其微的优势。
虽然尽了最大的努力将一些优秀的三期战士调离连队，然而对于他们中间的大多数人，科特和门德兹无能为力，只能眼睁睁地看着他们前去执行宿命般的自杀任务。在之前训练的两批三期战士中，阿尔法连已经于普罗米修斯行动中全军覆没；贝塔连的情况好一点，虽然没有全军覆没，但是仅仅只有两人在行动中幸存。这些孩子死的时候只有12岁，仅仅12岁……
科特一直将孩子们的死归咎于自己。可是他真的有错吗？到底是谁在肆无忌惮的牺牲他们、让他们在无人知晓的情况下悄无声息的死去？到底是谁制定了这么一个让孤儿上战场的无耻计划？到底是谁以延续人类文明为名犯下骇人听闻的罪行？但是科特一直无法原谅自己，他不止一次跟门德兹说过每天晚上都会梦见这些孩子们的脸。
“军士长，你说博士夫人为何宁愿雇佣平民也不愿用基地的专业人员来协助她的工作。”科特突然问了门德兹一个问题。
“我不知道，长官。但这的确是一个问题。”哈尔茜博士雇佣的平民大多素质低下，他们出现将整个克莱西营地搞得乌烟瘴气。为了解决这个问题，门德兹曾经多次请求哈尔茜博士允许用基地的专业人员替换这些无组织无纪律的平民，可每次都被她坚定的拒绝了。
听了军士长的话，科特的眉毛拧成了一个大疙瘩。作为自己在致远星基地里见过的唯一一个“和蔼可亲”的人，博士怎么变成现在这样了……
门德兹同样对哈尔茜博士的行为感到奇怪，这位能力出众、聪慧美丽的博士不是因为斯巴达二期计划中存在绑架儿童的问题，被担心公众诟病的军方驱逐出合作名单了吗？
正想着呢，门德兹的视线却被一个奇怪的家伙牢牢抓住了。
这个家伙是一个瘦瘦高高的年轻男子，似乎是中国人。虽然穿着被哈尔茜博士雇佣的平民们的制服，但是他走路姿态和个人气场却像是受过专业军事训练的军人……不，应该是特务。
“嘿，你过来一下。”门德兹叫住了那个怪人。
“怎么了，同志？”怪人平静地问道，然后迈着轻盈平稳的步伐走了过来。
科特不明白军士长为什么要无缘无故的盘问一个平民，不过他没有说话。
“报告你的姓名。”门德兹问。他打赌假如不看制服，他肯定会将这个平民认成oni特务。
“史强。”男人的表情十分困惑，因为他的名字就在制服的胸牌上。
“哦……你参过军吗？”
“我曾经服役于艾克森上校的第三机械化步兵师，同志。”男人答道，“因腿部在奥克坦斯纽四战役中负伤而退役。”
“知道了，你走吧。”尽管门德兹还是觉得有点不对劲，但是对于这人给出的答案，他却暂时说不出有什么破绽，只能放他走了。
“到底是怎么回事儿，军士长？”看着那人远去的背影，科特问道。
“我只是觉得这个人有点不对劲。”门德兹军士长摇了摇头说，“他说自己是艾克森手下的退伍兵，但我看他走路的样子和oni的黑狗子们一模一样……长官，我建议你回去后一定要好好查查这个人的底细。”
“当然可以，军士长。”科特点了点头，他相信门德兹军士长用四十四年军旅生涯练就的明锐洞察力，“我们得快点回基地，孩子们还等着呢。”
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