司刑寺里人来人往，好像比我去长安之前更为忙碌的样子，周兴看到我也是格外亲切：“来老弟，你可算回来了。”
“周兄。”我行了个礼，“近来可好？”
“别提了，坐坐坐。”周兴抱怨道，“大牢都快塞不下了，这些天忙得我呀，恨不能天天加班。你说你去长安就去吧，把你几个兄弟带走干嘛？你说你回来吧，也不把他们带回来。过一个月可就是秋分了，你看着办吧。还有这索元礼也是，你去长安没几天，他也带着薛怀义外出公干了。”
秋分，意味着一些犯人将要走上断头台。我坐下来，问道：“索兄带着薛怀义？”
“太后的安排，咱俩就别管他了。”周兴好像不愿意透露太多，又把话题转了回去，甩出一叠案卷，“你看看，这些都是以前的犯人，为了给新来的腾出地方，是杀是放，就都听你的了。”
随着长安及其他地区的难民涌入洛阳，一些鸡鸣狗盗之徒也趁机混了进来，司刑寺的牢房也是不堪重负。这个周兴，老是把这种吃力不讨好的差事交给我。要是狄仁杰这家伙还在这里就好了，凭他的本事，这种事情自然是驾轻就熟。
但凡有钱有势的，肯定早就花钱托关系出去了，剩下的这些都是没有任何权势的人。周兴这个家伙，好事轮不到我，这种脏活全我干。我一个小小的评事，能做得了主么？到头来还不是你们说了算。我也就给你们写写判决书而已。
碍于周兴的地位，我只得接过案卷，一一翻看，不乏一些大盗和惯偷。不过其中有个案子吸引了我的注意。
三年前，一个叫刘涌的男子，看上了村里一个叫萍儿的女子，并且想要跟她成亲。萍儿家瞧不上刘涌，没有同意这门亲事。刘涌也不知道哪根经搭错了，非萍儿不娶，软磨硬泡软硬皆施。萍儿的父母也是不堪其扰，匆匆跟别人定了一门亲事，想着这亲事定下来了，刘涌算是死了心吧。可这刘涌非但不死心，反而借机将萍儿奸污了。
对于一个女子来说，很多人在发生了这种事情之后会选择一死了之，因为羞愤加上别人异样的眼光和言语让她们难以忍受。唐的风气比较开明，女性的地位也得到了极大地提高，但即便是这样，萍儿的下半生依然不好过，因为没人愿意娶她了。
不知为何，当时对此案的量刑很低，仅处以徒刑。而唐律规定，刑期最长就是三年，到时候就要释放。一来呢，朝廷不愿意提供免费吃喝给他们，二来也希望他们早日出狱，做个对国家有用的人。
我必须见一下这个刘涌，确保他出去后不会对社稷造成麻烦。
大牢里异常嘈杂，挤满了犯人，他们吵吵嚷嚷，见我进来，个个都在喊冤。怪不得周兴愁得慌，这种场景，没有三五个精明的下属再加十个八个健壮的狱卒怎能维持过来。
我把刘涌单独关到刑讯室。
或许是得知自己可能要被提前释放，他好像显得有点亢奋，脸上洋溢着笑容。
我对他说道：“刘涌，你知罪吗？”
他倒也答得痛快：“刘某知罪。”
我问道：“你为何萍儿？”
他答道：“我想着这样她就是我的人了，就不会和别人成亲了。”
原来他是这么想的，简直是无知。我说道：“你的刑期很快就要满了，出去后希望你好好生活，安分守己。”
“我会的。”他眼神中流露出兴奋的神采，“我出去了就会娶她，一起好好生活。”
这个混账东西，竟然还想着娶萍儿，当年这件事情也不知对萍儿造成了多大的伤害，我想这一辈子可能也无法从阴影中走出来。看来这个刘涌完全没有意识到自己所犯的罪有多么严重。
监狱，除了惩罚犯人，还有一个更重要的职能，就是改造他们，使之成为对国家有用，至少是无害的人。徐有功一直是秉承着这个观点，所以他总是尽心尽力去教化他们，而不是动不动就施以重刑。然而现实是，绝大多数监狱都做不到这点，监狱毕竟是监狱，是肮脏黑暗的地方，不是美丽光鲜的花园，它怎么能教人向善呢？罪犯们的父母花了几十年时间也没有教好他们，凭什么监狱能教好他们？这也造成了很多犯人出狱后，还是会继续走上犯罪的老路子。
“她是绝不可能再嫁给你的。”我怒道。
“啥？”他先是一愣，转又说道，“可是除了我，没人会娶她了。”
“但是你伤害了她，她怎么可能嫁给一个伤害自己的人。”
刘涌看起来好像有点失望：“那我再强奸她，这次我要在她下面塞两根木棍。”
什么？居然还有如此残忍的行径。我有点不敢相信，问道：“三年前，你也塞了吗？”
他伸出一根手指，答道：“塞了一根，她是我的了。”
为何案卷里对此事只字未提？若我没有猜错，恐怕是当时审理此案的官吏不想把事情闹大，担心影响自己的仕途吧。正是因为有这种欺上罔下的官吏，才使得很多事情得不到有效制约，最终酿成大祸。身体的伤口随着时间的流逝尚可修复，但是心灵的创伤恐怕一辈子也难以磨灭。
可惜的是，已不能翻案，我也不愿再去受害者家庭撒盐。若是当时能正视此案，按唐律对刘涌处以他应得的刑罚，或处死或流放，断然不会产生今天的问题。
一想到这样的人即将刑满释放，我感到一阵寒流涌来，不禁令我联想到另外一件事情。
那是我的前世，大约几十年前，李世民东征高句丽。我随军出征，负责清点盘算粮草人口。
从军事力量上讲，高句丽虽弱，却依然能在强大的武力压制下屹立不倒，凭借坚固的城池死守阵地。彼此僵持不下，虽屡打胜仗，但也并未将高句丽完全征服。
一日我正在案几上整理资料，一人闯了进来。
“楠哥，许久不见，最近可好啊。”
我朝来人一看，原来是小四，站起来应道：“小四啊，听说你们刚打了胜仗，怎么不去庆功，跑到这里来干嘛？”
小四在军队里担任个什长的职务，之前有过两次交道。他嘿嘿笑着：“这不给你弄点事情做做么。”
“说吧，这次几个。”我估摸着八成又要把俘虏关在我这里了，皱眉道，“跟你说，超过十个我可不接啊，关不下了。”
小四手往外一指：“都在外面呢。”
我随他出去一看，好家伙，几十号汉子都在院子里站着呢，有些都被挤到外面去了，看得我头皮直发麻。
小四又嘿嘿一笑，对我说道：“也不多，就二十人。”
我大致数了一下，还真有二十个俘虏在里面，这比我牢中现有犯人的总和还多，顿时感到事情有点棘手，忙把小四叫到屋内。
我面露难色，说道：“你也知道我这里的情况，就这点地方，就这点人手，一下子二十人怎么塞得下啊。况且这里也不是我的地盘，又不是我说了算，我也只是代管一下。”
他也苦着脸道：“这都是上头的意思，你说我有什么办法，别的地方要关的人更多，你这里都算少的，这还多亏了我在都尉面前说了几句。”
这家伙还挺会做人情，也不知道他说的真的假的。
我皱着眉头道：“不行不行，二十人真关不下，到时候要发生暴乱逃狱什么的，可不是闹着玩的。跟你说，十个我这里都真的很难容得下。”
“想想办法嘛楠哥，让他们挤一挤嘛。”小四拿出公文催道，“你把那些快到刑期的放掉几个不就好了，快点在这里签字盖章吧。”
“就这也不够啊，我早就想到这个方法了。”我瞄了公文一眼，摸了摸下巴，“这样吧，也不能让你白跑一趟，我留下十个，剩下十个你先带回去看还有什么地方关得下的。”
“这怎么能行。”小四有点不耐烦了，板着脸道，“回头你自己跟上头说去，先在这里签字，我还要赶着回去复命呢。”
看来此事没有回旋的余地了，为避免不必要的麻烦，我只得签字同意，同时提了一个要求：“字我可以签，先说好，一会你可要先帮我把俘虏关进去才能走。”
“这个可以。”小四应着，同时监督着我把公章盖上。
第二天，我不得不提前释放了几名罪犯，以缓解看管压力。然而大牢的拥挤程度，和俘虏们相互之间交谈所用的那我听不懂的外国语，时刻刺激着我的神经。若发生暴乱或逃狱事件，丢乌纱帽事小，周遭的百姓可是会首当其中遭了秧。
思考再三，我重新研究了剩下几名重刑犯的犯罪记录，看还能否释放几人，以腾出囚牢，对战俘们实行相对更好的隔离管制。
其中有一个是杀人犯，他叫小林，算是书香门第，父亲是个秀才，略有才学，在地方上有点小名气。他有一个叔父常年在外经商，倒也挣了不少钱。而小林入狱就是因为残忍杀害了那位叔父。
原因是这个叔父居然跟小林母亲搞在了一起，还弄得满城风雨，小林的父亲懦弱，选择忍气吞声，经常遭人在背后指指点点。小林觉得有悖伦常，无法忍受非议，奋起将叔父杀死了。
按律，杀人者死，然眼下未到秋分，不能处决。但若是按道德层面来讲，小林的做法或许也并不是罪无可赦。
我看着这个清秀的年轻人，想起了以前的自己。他本该是年少有为前途光明的大好才俊，大概也是一时冲动而已，或许还能挽救一下。三国时期，坏如周处，都能浪子回头。我想小林应该有所悔悟了吧，出去之后会安分守法吧，如果潜心读书，用心做人，还是前途有望，能造福一方的吧。
然而我的想法实在是太天真了，小林出去后没多久，就将其母残忍地杀害了。不光如此，他还杀死了妓院的两个妓女。得到这个消息的时候，我整个人都是震惊的，她们的死虽然是小林造成的，难道不是我的责任吗？每当想起此事，我的心里充满了自责。
有些过错可以原谅，但有些罪行是绝不能姑息的。我没有能力教化别人，我只能用自己的方式来威慑犯罪。想到这里，我看了刘涌最后一眼，转身出去了。
放衙之后，我带着巧儿去西市添置点家当，在人多热闹的地方会让我感到一丝温暖，以抵挡这个世界的冰冷。
街头的杂技表演，不乏一些低劣的行为，比如用一些身形长相畸形的人来博取人们的眼球。而这些人，并不是生来就畸形的，他们中绝大多数是从人贩子手里买来的。然后用常人无法想象的手段和器具，强迫这些孩子按照固定的形态生长。
比如每天将一只左手绑在身后，久而久之，这只左手就会像是本身就长在身后的一样，无法伸缩自如。又或者是将人长期置于户外暴晒，使皮肤变得又黑又粗糙，更甚者直接将脸和全身烫伤，或用开水或用火钳，这样就会结很恐怖的疤痕，吸引看客注意。还有很多更骇人听闻的招数，就连我也不敢细想。
原本已经被拐卖举目无亲的儿童，还要继续承受更多的伤害，这是怎样的一种残忍？我曾亲眼目睹一个小孩，脖子和胸膛连在一起，像怪兽般被麻木的看客们观看议论，活着连条狗都不如。这些孩子长期受到非人的摧残，几乎丧失了思考能力和语言能力，更别提沟通了，他们只能听懂主人简单粗暴的命令。更可惜的是，这种事情历朝历代虽有明令处罚，但是屡禁不止。
当初崔祭的案子看来还是办的太轻太轻了，没有起到很好的震慑作用。
这些现象，更坚定了我的决心。那一次，我一共判处五十三名犯人死刑，当然包括刘涌在内，乃司刑寺几十年来集中判处死刑犯最多的一次。周兴并未有任何异议，甚至看都没看一眼，他求之不得呢，最好大牢里的人越少越好。除了有几桩案件秋官和左台没有同意之外，剩下的犯人均在秋后被处死了。
大约也就是从那个时候起，有人在背后称我为魔鬼的化身。
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