在偏殿，臭蛋将袁华的家书交到我手里：“狗子哥，我们当初就是为了这家伙？”
黑娃子道：“袁华这个老乌龟当年害得我们好惨啊，真想狠狠地揍他。”
二牛也愤愤不平：“狗子哥，你对他也太客气了，干嘛不让我们打他一顿？”
我将家书随手扔在桌子上道：“当年我们也是初出茅庐，什么事情都不懂，被人摆了一道，也不能全怪别人。这李义府，也是很有才华，跟周兴一样，只是因为并非士族出生，长期受到打压。后来依附太后，在龙朔年间可谓如日中天，不可一世。据说私下卖官，妄图扩张自己的势力提高地位。可惜的是，这种靠金钱买来的交情又怎会长久，李义府很快被人告发，流放川蜀抑郁而死。他的同党也分崩离析，或充军或流放。”
“这个袁华肯定也是买来的县令。”黑娃子道，“这家伙居然没有被牵连，真是奇怪。”
“好人不长命，王八活千年啊。”臭蛋叹道。
“放心吧，好戏还在后头呢。”我说道，“让绵羊好生伺候他，不要让袁华睡觉，我倒要看看，他能挺多久。”
黑娃子兴奋起来：“明白，熬死他。”
二牛也道：“这种事情就交给我了。”
然后两个人开始在那讨论如何折磨袁华了。
我拿起信件，心里是真不想替他当邮差，奈何身为嫌犯，袁华还是有这个权利的。我突发奇想，不如拆开看看写的是什么。
只见上面写着“好酒好菜，不要亏待……白银一百两……让阿朱侍寝……”云云，字写得寥寥草草、歪歪扭扭、涂涂改改的，要不是我阅字无数，还真难看出来。
难不成我要财色双收了？心中窃喜。这个袁华，不给点苦头他吃吃，真不把老虎当大王。这下好了，这些日子总算也有所收获，不但能揪出袁华这个老乌龟，解了这么多年的惑，还能趁机发一笔横财。我按捺住兴奋的心情，将信函重新封好。
尽管下午天气依然炎热，心情却不可同日而语，就连夜叉也似乎跑得特别的欢快。
袁润读完家书，得知我的来意，立刻满脸堆笑：“快请坐。仓促间也没什么招待的，我马上吩咐下人准备酒菜。”
我装作毫不知情的样子，说道：“这些日子依旧炎热，袁明公在牢里恐是不习惯，托二位带条席子进去。既然话已带到，我也不便叨扰，就此告辞了。”
“来评事请留步。”袁润拦住我，“天色已晚，喝点酒吃个便饭再走吧，都不是外人。”
“不了不了，上次一顿酒喝得我到现在还有点头晕。”我推辞道。
袁满解释道：“上次那是剑南烧春的头道原浆，没想到来评事喝不惯，这次我们换上胡人的葡萄陈酿。都是一等一的好酒，包来评事赞不绝口。”
“哦？”见袁满这么说，我也不再推辞，说道，“既然这样，那来某恭敬不如从命。”
我就知道上次肯定有猫腻，我怀疑他们的酒跟我的都不一样，我那酒喝起来还比较好上口，但后劲十足。这次可要小心应对了，千年的道行，玩不过三个姓袁的，说出去也丢人的。
天色渐晚，酒菜齐备，我们三人在院中推杯换盏。漂亮的婢女不停地替我倒酒，袁华两个兄弟说着恭维的话，让我很是受用。
酒过三巡之后，谈话开始进入主题。
“我二弟一时不查，犯下这事，还望来评事多多照应。”袁润说着站起来，呈上来一个木箱，打开道，“这点见面礼，算我们兄弟孝敬您的。”
只见满满一箱碎银，亮灿灿，能和月光争辉。第一次受贿，心情难免激动紧张，说道：“袁兄，这是何意？”
袁润道：“这也是二弟的一番心意，还望来评事收下。”
我推辞道：“来某无功不受禄，还望收回。”
袁润接着说道：“袁某不求其他，只是二弟深陷牢狱，望来评事多多照应，还请收下这份小礼物。”
“都怪我权势低微，让袁明公在里面吃了不少苦，哪敢受此大礼。”我继续把东西推了回去。
袁润一时语塞，急得站也不是坐也不是。我比他更急，这一百两白银，不会就这样被我推回去了吧，但是又不能表露出来，还得装出一副道貌岸然的样子。
袁满站起来说道：“来评事真是太谦虚了，以后我们家还有很多事情要仰仗您，应该多来往才是。这一百两银子，实在是不成敬意，难怪来评事会嫌少。”
还是他们家老三会说话，让我可以顺利地接着他的话下去：“这是哪的话，来某并非贪财之人，怎会嫌少，那就姑且收下便是。”
说罢，我将木匣接了过来，这一百两白银还是挺沉的。
袁润高兴起来：“阿朱给来评事倒酒，我们干了这杯。”
我举杯喝着酒，看着菜盘子里的河蟹，这东西被煮红了，虽然看起来还是一样得耀武扬威，只是任人宰割而已。推杯换盏一番之后，跟他们实在没什么话说，目的既已达成，我便借口喝多了，由阿朱扶到客房休息了。
有美人伺候着我宽衣解带，也是一大快事，趁着酒兴，我开始对她动手动脚。但她好像不怎么情愿，也有点害怕。我稍微安慰了几句，便开始下一步动作，还没把上装脱下，阿朱便抽泣起来。
这算什么，袁华怎么办事的，我一下有点扫兴，酒醒了一半，手上的动作也停止了。
“哭什么啊，不是你家老爷让你们伺候我的吗？我会斯文一点的。”说着，我慢慢解开了阿朱的肚兜。
谁知她哭得更大声了，真是要命，弄得像强奸一样，我彻底没了兴致：“好了好了，你出去吧。”
她想起身，挪了一下又没动，只是个哭。
“放心吧，这件事情我不会对他们说的。”
她这才穿好衣服出去了。
我心里有点不甘心，就这样让她白白走了，袁华也真是的，这么青涩的女人弄来干什么？不过看着桌上的一百两白银，我又马上喜上眉梢了，一下子得了这么大一笔钱，都不知道怎么花才好。买处宅子？添置点家用？给巧儿买点首饰？想着想着，我很快就睡过去了。
半夜，我听到有人摸了进来，是杀手？我猛然清醒，不，是个女人！阿朱又回来了？我没有惊动她，她也以为我没有醒，徘徊了一下便走向床边。
一缕脂粉味飘来，不容我多想，女子已宽衣解带上了床。她轻轻唤了我几声，见我毫无反应，便将滚烫的身体挨着我，一只玉手更是伸进了我的裤裆。
如此一来，我再也无法装睡，两人自然纠缠在一起。她呵气如兰，扭摆着身体，如莺歌漫舞。
事毕，我问道：“娘子好功夫，你叫什么?”
“我叫青莲，是老爷的妾侍。”她回答道，声音娇滴滴很是好听。
“是袁华叫你来的？”我又问道。
“不，是贱妾自己来的，郎君不会怪罪吧。”青莲依偎着我轻声说道，“我家老爷有很多财宝，郎君只管开口要便是。”
这袁华看样子贪了不少钱，我抚摸着青莲的身体：“娘子是来求我放了你家老爷的？”
她没有回答，只是问道：“我家老爷还能出来吗？”
“应该可以吧，也不是什么大事，一般是罚俸了事。”我如实答道。
“哦，我以为大米吃死了人，他会一直呆在牢里呢。”
我着实大吃了一惊，这个女人看似漫不经心的一句话却将案件完全转向另一个局面。这事可得有根有据，我问道：“吃死人了？你是怎么知道的？”
她也一惊：“就在这附近的巷子里，此事人人皆知，难道郎君不知么？”
我镇定下来，说道：“那就不好说了，如果事情严重的话，可能会判刑。”
她犹豫了一下，说道：“要是真的那样的话，我也会受到牵连吗？”
听她的口气，好像早已预料到这种事情，这世上果然没有飞来艳福，恐怕这才是她来找我的目的吧。
“若真如你所说吃死了人，那这件事就大了，查证属实，至少要被流放，而你们肯定是会受牵连的。”
“还望郎君想个法子救我。”她说着用力搂着我。
出了人命，那这件案子的进展就不是我所能轻易左右的了，而袁华对我许诺的好处，恐怕我也无福消受了。最重要的是，我得尽量跟他撇清关系，钱我是不敢再拿了。要命的是，青莲还跟我睡了一觉，这要是被人知道了可就大事不妙了。
我说道：“为今之计，你收拾好细软，扮作难民，随时准备外逃吧。”
她扭了扭腰：“那青莲就先谢过郎君了，大恩大德永不敢忘。”
看着她飘然离去，我睡意也全无了，原本可以顺手发财，现在全泡汤了。既然事情已经变得如此糟糕，那还是想想如何对付这个袁华吧。外面敲过了四更，我穿衣起来，偷偷溜出房间，打算连夜赶回太极宫。
袁华的院子着实大了点，一时半会我还搞不清去路。路过一间屋子的时候，嗅到了一股奇怪的味道，好奇心驱使着我，让我窥探了其中的秘密……
我偷偷地打开院门，牵马出去了，这时天已微亮。
偌大的长安县，光靠几个人挨家挨户排查，显然无法周全，况且很多百姓对官府的人并不信任。尽管已经追回并销毁了一些毒大米，然而流落在外面的还有很多。
我索性不急着回去了，骑着马慢慢走在长安坊间，人们像看稀有动物一样看着我，这才注意到，我身上还穿着官服呢，赶紧下马步行。
我叫住一个年轻人打听：“这位兄弟，我是朝廷派来查案的，你知道……”
还没等我把话说完，他就像看到鬼一样飞奔而去。
我又拦住一个：“小兄弟，我是朝廷派来……”
这个家伙比刚才那个跑得还快，现在的年轻人真是……太浮躁了。
前面有个老头蹲在矮墙上，其实就是一块石头，地震将矮墙全部震塌了，就剩底下的基石。我走过去问他：“老伯，我是朝廷派来查案的，你知道谁家吃了毒大米出事情了吗？”
他嚼着草根，慢慢抬起头：“洛阳来的？”
“是……是的。你知道谁家吃了毒大米出事情了？”
“早就该来人了啊，你看把这事弄滴，还要不要人活命咧？”他站了起来，“走，偶带你去。”
老头带着我在坊内穿来穿去，不一会来到一处倒塌了一半的房屋前。老头领着我走进去：“大壮，偶给你领来个人。这娃说他是洛阳来滴，你有啥委屈就跟他涉。”
原本抱着头蹲在地上的汉子，看到我们之后，突然给我跪下了：“官爷，求求你救救偶滴娃，求求你救救偶滴娃。”
我朝屋里看去，只见一个女人怀里抱着个小孩在那痛哭，旁边的木板上还躺着一个孩子，一动不动。看到我准备走进去，她朝我冲了过来，挥舞着健壮的胳膊发疯似的打我：“狗官，把娃还给偶，狗官，把娃还给偶。”
那汉子赶紧站起来把女人拉开：“你干啥啊，别吓着娃。”
那女人又一屁股坐在地上，边哭边哄着怀里的孩子。
我退到外面去，老头悄悄对我说道：“他们家两个娃，小的一个昨天死咧，大的这个也快不行咧，都是吃官粮吃滴，真是可怜啊。”
看着木板上躺着的那个孩子，那么小，却匆匆与这个世界告别了。小孩子又不会说话，饿了就是哭，要吃的，做父母的不忍心，只能熬粥给他喝，尽管明知这米已经不能吃了，但是没有别的东西。这是怎样的一种无奈，这是何等的让人心酸。
他们的眼神是如此无助，令我心中泛起一阵酸楚，默默地打开随身包裹，将仅有的一点铜钱递给他们：“我答应你们，一定尽我所能，将贪官严办。”
“拿回去，偶们不要狗官滴钱。”女人朝我喊了起来，“你们这些天杀滴早晚不得好死。”
我缩回了手，什么也没再说，我理解他们的痛苦，也理解做母亲的哀怨。
我拉着老头走到外面，将铜钱交给他。周围闻声聚集过来的百姓，像看热闹一样地看着我，但眼神中明显充满了敌意。这身曾经让我倍感荣耀的官服，第一次给我带来了耻辱。
我赶紧翻身上马，一路飞奔回太极宫了。
比起其他地方的百姓来，长安和洛阳地区的人明显要富裕一点，然而也完全禁不住一次天灾。在这么大的灾难面前，个人的力量真的是很渺小，渺小到我连这么一家人都救不了。
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