据说太后不再接见进京面圣的人，改由婉儿处置，不知是否因为国事繁忙，还是受陈子昂的影响。但铜匦并未废除，依然在发挥着它的作用。自从设立铜匦之后，太后一下子多了无数只眼睛和耳朵，想必不会轻易放弃。
周兴并不急着审问骆宾王，而索元礼倒是很迫不及待。我也很急，急着寻找和州的案件。当初是我百般劝说软磨硬泡，将臭蛋推入这个火坑的。现在他身陷囹圄，随时都有被砍头的危险，若我不能把他搭救出来，无论如何也没法心安。
因我本身就是从和州过来的囚犯，不方便直接询问李日知和杜景俭，只得暗中查找。好在我够执着，也够勤快，终于在李日知那里翻到了臭蛋的案子。令我没想到的是，和州的人倒是图省事，居然把臭蛋和那两个叛乱逃犯合并到一个案子里，通通加以谋反的罪名，准备秋后处决，正报于司刑寺审议。
为了不闹出大动静，又能让李日知乖乖地把案子交给我，耍些手段也是在所难免。我在晚上的一锅乱炖里面做了手脚，偷偷下了大量巴豆进去，然后谎称自己食欲不佳，并未食用。而他俩，那晚半夜进进出出，可是忙活得紧。想起杜景俭在茅厕外着急地问“李兄，好了吗”，我到现在还会笑出声来。
第二天，李杜二人拖着虚弱的身子到府衙亲自告假，徐有功一脸疑惑地看着我问道：“他俩这是怎么了？”
我答道：“许是半夜着凉了吧。”
徐有功无奈地摇了摇头。
于是乎，我顺理成章接手了李日知的案子，圈出臭蛋案中疑点，要求和州方面将嫌犯押送到神都，交由司刑寺审理。到了这里一切都好说了，只要我牢牢地将案子审理权掌握在自己手里，然后交给徐有功复审就可以了。徐有功这人的特点众所周知，对罪犯向来宽容，能不用刑就尽量不用刑，能不判死刑的也是尽量宽大处理，尤其是有重大疑点的案子，更是本着“疑案从无”的原则，一律从轻发落。
我就是看准了他这一点，才如此正大光明地将臭蛋提到司刑寺，并且打算就这样，在他们的眼皮子底下，将臭蛋无罪释放。
冯元常和俞文俊终究难逃死刑的命运，他们公然反对太后执政，实在是罪无可赦。没人能搭救他们，也没人愿意搭救他们，朝臣们除了惋惜就是沉默。周兴倒是很高兴，听冯元常的话语他俩好像早就有矛盾，现在周兴公报私仇倒是给我提供了一些借鉴。我也很高兴，跟着索元礼周兴去抄家的时候，还是能得到一点好处的。
得益于驿站的便利，臭蛋很快便被押送到了神都，关押在司刑寺大牢，随他一起被押来的，还有徐敬业案的逃犯——夏建春和夏建秋，也是帮助我离开和州囚牢的狱友。于情于理我也应该搭救他们一把。
司刑寺共有三座监狱：天牢是用来关押政治犯、朝廷重臣以及皇室成员的；地牢，俗称大牢，是关押各地方转送的要犯的；另外还有一座女子监狱，是用来临时看押女犯和女眷的地方。
审问犯人这种工作，吃力不讨好，大牢的环境又是极端脏乱差。李日知和杜景俭他们是宁可埋头翻阅案卷，哪怕头晕眼花，也尽量避免去牢房的。那么这审问臭蛋的工作就自然而然地落到了我一个人的身上。
我穿上官服，戴着官帽，还化了点装。然后迈着沉稳的步伐，拿着案卷走进昏暗的审讯室，将纸放在几案上，坐下来准备装模作样地盘问一番，开口说道：“本官乃司刑寺来评事，奉命审理此案。”
“狗子哥？”
臭蛋居然一眼就认出了我，不应该啊，难道我就长得这么出众？要命的才想起来，忘了变个声音了。
我赶紧冲上去给了他一个嘴巴，在他耳边快速小声说道：“要活命就给我闭嘴。”
“混账，本官当然够资格审你。”我灵机一动将臭蛋的话圆了过去，大声吼道，“统统给我跪下。”
见我发怒，他们三个乖乖跪了下来，耷拉着脑袋。
我重新坐回去，随手翻了一下卷宗，问道：“徐敬业叛乱，你们可有参与。”
夏建春和夏建秋瑟瑟发抖，不敢应声。臭蛋抬头看了看我，我用眼神暗示他可以开口说话。
得到我的许可，臭蛋答道：“不曾参与，草民连徐敬业是谁都不认识，怎么会参与叛乱，真是天大的冤枉。”
“这么说是有人诬告你们喽？”我语气缓和了一下。
臭蛋听懂了我的暗示，答道：“是的。”
“你叫什么名字，家住何方？”
“草民卫遂忠，家住万年县。”臭蛋一五一十地答道。
“万年人士，怎会参与扬州的叛乱，看来真的是诬告啊。”我点了点头，又问道，“光宅元年九月，你身在何处？”
臭蛋谨慎地回答道：“身在神都，不曾离开。”
“可有人证？”
“有。”
“既然有人证，那此案定是冤案无疑。”我肯定地说道。旁边的狱卒打着哈欠，也不知道在不在听。
我接着问道：“那你们下狱到底是所谓何事？”
臭蛋看了看我，想了想，小心翼翼地说道：“偷偷盗。”
“小小的偷盗，居然诬告谋反，和州刺史真是胆大妄为。”我说道，“既是偷盗，则应按偷盗论处。”
他们一听，松了口气。
“来老弟何在？”
一声大吼传过来，听声音就知道是索元礼到了。
我大惊失色，这么快就下朝了？要是让他知道夏建春和夏建秋曾经跟徐敬业案有关，那还了得。他肯定会借题发挥，趁机向太后邀功。到时候牵连到臭蛋，再牵扯到我，这事情就说不清了。早知道一眼被臭蛋看出来我就不化妆了，白白浪费时间，不然的话这会已经审好了。
思索间，索元礼已大踏步朝里走来，我匆忙合上案卷，站起来对他行了个礼：“见过索兄。不知索兄找我何事？”
“地牢有什么好玩的，走，跟我去天牢看看骆宾王。”索元礼说着上来拉我。
看来他是一门心思扑在骆宾王身上了，我站着没动，只想着赶快把索元礼糊弄过去，推辞道：“可我这边还有案子，一时走不开啊。”
索元礼看了臭蛋他们一眼，喝道：“贼秃奴，犯了什么案子，速速招来，等着吃鞭子吗？”
臭蛋他们显然被这突如其来的变故吓了一跳，一个个呆若木鸡。
我生怕索元礼对他们用刑，慌忙劝阻道：“索兄，勿动怒，这种小案子我来就行了。”
“对付犯人，先要用刑，他们熬不住了，自会交代出来了。”索元礼喝道，“来啊，取我”
“索兄索兄，我已经审问得差不多了，是偷盗。”我赶紧安抚着索元礼，“索兄不必为了这等贱民脏了您的手。”
他点点头：“你说的也对。”
我继续说道：“何不先去天牢，待我这边记录完立刻就过去。”
我只想赶紧把他打发走，好让我快点完成我的计划，以免节外生枝。
“还要记录啊，看到这些字就头晕。”索元礼皱着眉头往外走去，“那我先去天牢看看，你可要快点过来。”
我松了口气，心想总算送走了一个瘟神。
我重新坐下来，翻开案卷，被索元礼一打岔，都不知道审到哪里了。
臭蛋他们跪在地上大气也不敢出，样子很是狼狈。
真想随便瞎编一通呈给徐有功，奈何边上还有狱卒看着，我又不能草草了事，只得接着审问：“你们三个是一起偷盗吗？”
他们连连点头称是，比我还要迫切，恨不得马上让我给他们判刑。
我指着臭蛋：“你说，何时？在何处偷盗？赃物何在？”
臭蛋一一作答，我也飞快地写着，事实上，根本不需要他说，这几天如何写口供，我早已想好了对策，并烂熟于心。
“参见周少卿。”
“参见周少卿。”
外面传来几个狱卒的声音，不好，周兴来了。刚送走一个瘟神又来一个，我心里暗自叫苦。地牢这边一般并没有什么要紧的犯人，或者说，没有什么值得周兴关注的东西，天牢才是他该待的地方。今天这是怎么了，都喜欢拱到这脏乱的地牢里。
与其被动挨打，不如主动出击。我走出审讯室，对周兴行了个礼道：“见过周兄。”
“来老弟，我说在外面怎么没看到你，原来躲这儿来了。”他朝里面看了一眼，对我说道，“正忙着呢？怎么样，审讯进行得如何？”
我又是一惊，难道他听说这里有徐敬业案的逃兵？心里暗叫不妙，一边思考对策。
没等我答话，周兴自顾自地走进去，说道：“来老弟你才到司刑寺没多久，这审理案件难免没那么顺手。这是桩什么案子，我给你参谋参谋。”
“不用麻烦了，周兄。这种小案子就当给我练练手好了。”我心里暗叫不好，忙说道，“已审讯完毕，正在记录口供。”
周兴坐在我椅子上，一只手压着案卷：“客气什么，反正闲着也无事。”
难道他真是冲着徐敬业叛军来的？我感觉一颗心已经提到了嗓子眼，堵得我很难受，呼吸都有点不畅了。周兴这人非常精明，可没有索元礼好糊弄。怎么办，难道要跟他挑明我和臭蛋的关系，祈求放臭蛋一马？
我赶紧扯开话题，问道：“不知周兄找我所谓何事？”
他抬起头说道：“也没什么大事，今天放衙之后想请你一起喝一杯。”
直觉告诉我，这顿酒不好喝。然而这个时候已经顾不得是喝敬酒还是罚酒了，我立刻装出很兴奋的样子，顺他的话道：“太好了， 我已经好久没喝酒了，要不现在就去吧？”
“哈哈哈，看把你急的。”周兴大笑道，顺手翻开了案卷，“不着急不着急，先把你这手头的案子解决了再去也不迟。”
“周兄。”我蹲下来转移他的视线，说道，“你这一说吧，我这酒虫就被勾起来了，这会难受得紧，这种小案子早已审完，不如现在就去吧。”
“哈哈哈，这倒还是我的不是。”周兴笑道。
我憨笑道：“不敢不敢，只是周兄请的酒必定是上好的美酒，自然就是特别期待。”
“好说好说。”周兴合上案卷，说道，“正好我这有件事情需要劳烦你。”
果然，我就知道周兴请喝酒没什么好事。见他合上案卷，我这颗心总算咽下去了，站起来高兴地说道：“周兄有事，小弟自然是尽力而为。只是不知是何大事，竟然连周兄都办不了？”
“其实也不是什么大不了的事情，对你来说只不过是举手之劳。”周兴站起来走到外面。
我跟了上去，看来周兴此次前来地牢的目的，恐怕就是为了让我替他办事。如此便好，不管什么事，只要让臭蛋这一关顺顺利利过去就行。
“嘿，这不是周老弟么。”索元礼突然又闯了进来，正好跟周兴打了个照面。
“索兄，你怎么会来这里？”周兴显然楞了一下，说道，“我正要找你呢。”
“我刚才在外面远远看到一个胖乎乎的身影，我一猜就是你。”索元礼大声说道，“周老弟，正好我要去天牢审问骆宾王，这不巧了么，一起去吧。”
周兴往后退了两步：“索兄，那人不是骆宾王，不要这么着急嘛，等弄清楚再说。”
“管他呢，先审着再说。”索元礼往前走了两步。
周兴转过头看着我，似乎在向我求救，见我没有反应，他自导自演地说道：“来老弟，你刚才说这个案子有点繁难是不是，我帮你看看。”
我什么时候说过这个话，又不好否认，只得眼睁睁地看着周兴又回到审讯室，坐在了我的椅子上。
索元礼跟进去道：“周老弟，这种偷盗的小案子有什么好查的，我们还是一起去天牢吧。”
“索兄，能呈上司刑寺的哪有什么小案子。”周兴又重新翻开案卷，“偷盗？恐怕没那么简单吧。”
眼看着就要功亏一篑，我赶紧加把火：“听说那个骆宾王当年对太后大不敬，我看周大哥是得仔细审问。说不定太后一高兴，就加官进爵了。”
索元礼听到我这么说，一把抓住周兴的手道：“周老弟，你迟迟不审骆宾王，难不成是怕我抢了你的功劳？”
周兴很是忌惮，尴尬地笑道：“索兄，哪有的事，你我同为太后效力，我的功劳不就是你的功劳吗？”
“既然如此，那我们就去吧。”索元礼是个急性子，抓住了周兴的要害就不依不饶。
“索兄，不是说了罪犯尚未严明身份嘛。”周兴有点急了，慌忙站起来扯开话题，“我今天其实是来找二位喝酒的，听说水云阁新来了几个小娘子。怎么样？索兄，来老弟，赏脸吗？”
水云阁？神都的水云阁？巧儿会在那里吗？不，她应该还在万年的水云阁。我有好久没回万年了，臭蛋也是。我朝他看了看，发现他也正在眼巴巴地望着我，似乎也被这一连串的变故搞蒙了，期盼着我快点搭救他。
周兴看着我问道：“来老弟，喜欢什么样的美色啊？高矮胖瘦随你挑。”
朝中官员狎妓成风，跟纳妾一样普遍，并不是什么见不得人的事。况且就连太后都有男宠，官员们私底下交流一下狎妓的经验实在是再正常不过的事情。这句话看着像是在问我，实则是为了吊索元礼的胃口罢了。
“小弟见识浅薄，喜欢大点的。”我边说边做着下流的手势，为了能顺利过这一关，我也是豁出去了，“如果皮肤白皙滑嫩，那就再好不过了。”
三个人各怀鬼胎，相互牵制着。我要利用索元礼钳制周兴，周兴想拉拢我对抗索元礼，而索元礼又想笼络我踩周兴。
索元礼显然被我的描述所吸引，露出贪婪的神色，问道：“什么时候喝酒？今天吗？”
周兴道：“既然二位这么有兴致，不如现在就去如何？”
“如此甚好，哈哈哈。”索元礼大笑起来，和周兴一前一后出去了。
这两尊佛总算是走了，我长舒了一口气，匆匆写完最后几个字，收拾好之后呈给了徐有功。这半天可把我累惨了，这时才发现后背都湿透了，顾不得休息，我就大摇大摆地跟着周兴去喝花酒了。
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