寒风从远山扫过山谷，枯树与衰草卑微着弯下腰，任由寒风肆虐。昏暗的天空伴着隐隐雷鸣，预示着一场暴风骤雨将要降临。远处飞来的马蹄裹挟着尘土，急匆匆地穿过山谷，向东宿城跑去。两匹马上一老一少，少的干练，老的沉稳，两人都是书生打扮，轻装简行匆匆的往城中飞去。
东宿城是大卫国东面的港口，它原本只是八尾河入海口上的一个小渔村，后因与东海郡贸易逐渐发展成今天的东宿城。如今的东宿城的商客往来不息，货物穿流不断，酒楼林立，歌舞升平，好一派繁华景象。
一老一少两位书生进了东宿城已经是下午时分，而城中的街道商户店铺却依然的热闹，两人寻到一处客栈下了马，早有伙计迎出门来，一边接过马，一边冲门里喊到：“来客人了，掌柜的！”老少二人进了门，有一位掌柜笑脸相迎：“ 有失远迎，您二位吃饭还是住店？”老者一脸肃穆也不搭话，反而是少年答道：“我们住店，老板给我们安排两间上房。”掌柜赶紧答道：“好好，正巧有两间上房安排给二位。两位请在此稍后，我安排人收拾一下，再请二位去房中休息。”掌柜安排房间，让两位在酒楼内休息，此时的酒楼内十分的热闹。因为在酒楼中有一位说书人，正在与客人天南海北的聊天。只听说书人问道：“诸位你们可知？今年咱们东宿城最大的事情是什么？”底下有客人打趣道：“那还用说，当然是迎太子还朝唉！”说书人笑道：“不错不错！正是迎太子还朝，再有两月，腊月十三，按约定太子便要从东海君还朝，就在咱们东宿城登录入朝！”一老一少两位客人听到众人打趣当今太子，脸上都有不悦的神色，少年气愤而起，却被老者拦住。老者依旧肃穆，低声言道：“不要生事，接货要紧。”年轻人才忍下气，不敢生事。
只听堂上的说书人接着问下面的客人：“众位，我大卫国居四海之中，天下之正，东有东海郡，西南有西瀛三十六国，北上冰海万里。论国力我大卫国最强。可是大卫的太子为何不在朝中，却在小小的东海君？”客人大多面面相觑、不知所以，有一位客眨着眼睛说到：“听官府说，要历练太子学得驭海之术，才把太子安排到东海君的？”说书人听了此话却连连摇头，“掩人耳目，不足为信。”听客人问道：“先生的意思？”“太子质于东海才不到一岁，而如今太子一十九岁却又还朝，怀中的娃娃能学习驭海之术？反而到了少年学习之时却要还朝！不是这个道理，依我看此事与十八年前西北延庆王谋反被诛，西瀛三十六国过联军犯我西关，其后安顺王白家交出兵甲五卫、退守靖安城，当今皇后殡天于寿康宫，种种事情”“哎呦！我的温先生，少说两句，您还是好好说您的《醉香楼记》不好吗？怎么又谈起国政来了。”原来是掌柜收拾房间回来，看到温先生又再谈论国家的是非，赶集拦住他的话语。掌柜匆忙走到客人中间，行了一个转圈礼，对着客人说道：“众位、众位，小店生意不易，莫弹国事，莫谈国事，多谢多谢。小二，给温先生换杯茶，先生还是赶紧开书《醉香楼记》吧！”温先生自知今天的话多了，便喝口茶便开始说了书。老板见都安稳了，才走到两位新来的客人身边说道：“两位房间安排好了，请随我来。”一老一少两人也没说什么，便和老板去了。
两件上房干净舒适，少者看向老者，好似是在请示，老者满意地点点头说道：“不错。”掌柜笑道：“客人满意就好，客人还有什么吩咐？我让伙计去办。”老者忽然展开肃脸，笑问道：“老板，房间一切都好，没什么的吩咐了。只是我却好奇这位说书先生？”“哦！您说这位温先生？”掌柜反问。老者点头：“不错，我看他气度不凡，好似有些来头。”掌柜连忙摆手说：“咳！他哪有什么来头，在此地也住了十年了，一直就住在本店，以说书为生，他名叫温佐良。听他说早年见也是富家子弟，文武都学了些。后来家道中落了，便又游学了些日子，最后落脚到我们东宿城，就住在我这里。一开始还有些银两，后来病在我这里，一病就病了两个月呀！他的银子也用光了，还是我掏银子给他看病的。”说道此处掌柜满眼的心疼。“哦？这么说您是她的救命恩人喽！”老者挑眉问道。“什么救命不救命的，不过是江湖援手罢了！”掌柜继续说道，“可您知道我也是个生意人，救急不救穷啊！等他病好了，就在我这给我当了个跑腿的。说实在的，人上了岁数腿脚不好，跑腿也干的不好，后来我发现他会说书，才给他在这给弄了个说书的营生，这才活了下来。”老者点点头，又问道：“看他有些见识，他家以前是当官的？”“哎!什么见识啊！就是爱发牢骚，什么新政呀！什么安顺王，什么东海郡啊！要不是我时常叮嘱，我看早晚被官府抓去，要不是他说《醉香楼记》一绝，我早就把他赶走了，说这些不是给我找麻烦吗？”掌柜哀叹道。老者又骤地冷笑道：“多谢掌柜，我有些乏了。”听闻此话，年少者凑到掌柜的身边，塞入他手中两块压手的银子。老板也没有看银子，只是暗自掂量出竟有二十多两，心知两位出手阔绰，必定不是一般的客人，赶紧赔笑出了屋子。
年少者把掌柜送出屋子，关上门窗，又在屋内转了一圈，确认屋中安全，才对老者说道：“主薄大人，您怀疑这个温先生？”老者阴沉着脸说道：“此时此刻，一个盘踞此地十余年的人，把当年的事情说得如此明白。应该提防此人！去查查他的底细。”年少者答到：“是！我马上派人去查。”老者对温佐良的身世想不出头绪，便不再想了，反而转头对着年轻人发出一连串的问题：“对面的人联系上了吗？什么时候交货？交货地点安排好了吗？各路人马都到哪里了？安顺王府最近有什么动静？西瀛各国又有什么动静没有？二皇子有什么动静？”少者逐一回答：“进城前刚刚接到接到消息，东海郡的客人七日后交货，地点在东宿城港口外，咱们安排的多路人马，已经早咱们两天进了城，随时可以调遣，本地的兄弟也都可调遣。安顺王府有喜事，白家二公子大婚，心思都在婚庆上了，没有关注东宿城这边的迹象。二皇子前两天请旨想去寻边，皇上没有恩准，正在家中看书，避不见客。西瀛各国在为皇教圣女之事论辩，看迹象要有动武之意，好似也无暇顾及东宿城这边。想来可能是时间尚早，没有顾及东宿城的事情。”“哼！”年少者口中的主录大人轻蔑地用鼻子出了一口气，才说道：“这些人都是演戏的高手，为梁，你不可大意呀！”“是！”年轻人恭敬地回答。“一方面安顺王府、二皇子、西瀛的人马都盯紧自己的目标，有任何风吹草动，便上报皇上和我。另一方面，东宿城中的人马这些天要仔细观察城中异动，以防十天后交货出差错。”老者嘱咐道。“是”少者再次恭敬地达到。
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