奔波两日，众人终于抵达了位于潋滟西南方的第一个大城镇——金叶。
金叶城因城内外银杏成林而得名，每至深秋，银杏树叶渐渐由绿转黄，全城一片灿金，美不胜收。
只是此时正值春末，加之几人有要事在身，并无机会欣赏那传闻中的美好景象。
走在最前的宫慕哲向几人道：“便在此城歇息一日，后日辰时继续赶路。”
“好啊好啊，”李乐之来了兴致，“我们就去前面那个客栈住下吧。”
正走着，几个孩子打打闹闹地撞了过来，几人忙避开，那几个孩子笑着闹着，继续向城门处跑去。
秦氏满脸羡慕与柔情：“若是我的康儿以后能这般，便教人心满意足了。”
“一定会的，夫人。”涟宽慰她道。
几人正欲继续行路，却见一位中年妇女跌跌撞撞地跑在后面，大声叫喊方才过去的几个孩子：“快回来！不许出城！都给我站住！”
她声音凄厉急切得很，不免令几人感到奇怪。
“不过出个城而已，这夫人喊得未免太夸张了些……”李乐之不解地咕哝道。
一旁一位路人听见他的话，微愠道：“这位公子，可是今天刚来金叶城？”
“啊，是……”怎的莫名其妙地生气了？
路人继续道：“那难怪公子方才说这样的话了，最近城门外常发现尸体，现在人心惶惶，城内居民都不敢出城，生怕惨遭横祸，这几个孩子万一跑出城发生了意外，做母亲的如何能不担心！”
“原是如此，”李乐之心中一惊，“是我失言了。”
一旁的几人也明白过来，难怪进城以后从未见有人出城，竟是因为发生了这等事。
那路人叹息着要走开，却被羽清拦住：“烦请您详细地向在下讲述此事，何时发生？遇害者皆为何人？可是妖祟所为？”
那人被一连串的问题问愣了，连连摆手道：“具体我也不甚了解，这种事情恐怕只有官府才清楚，总之奉劝各位近期凡事小心谨慎，还是等到此案解决再出城吧。”
羽清见状，也不好勉强，抱拳道：“多谢。”
那人向众人回了个礼，匆匆走了。
“他形色紧张，我觉得似乎有些刻意隐瞒。”涟思索道。
几人陷入了沉默。
突然，一个轻快爽朗的声音插进来：“他不知道，不敢说，予（1）能说啊！”
几人惊讶地转身看去，只见一个身段高挑的年轻女子正站在一旁笑眯眯地看着他们，她肌肤莹白似雪，天空般蓝色的长发盘成一左一右两个精致的发髻，圆圆的眼睛里闪着灵动，明丽的红唇弯出甜美的弧度。
“这位姑娘……”羽清犹豫着道。
“几位莫不是对这金叶城里最近闹的命案感兴趣？这事予了解，予跟你们讲吧！”
李乐之高兴道：“好啊好啊！多谢姑娘！”
……
“刚才那人啊，想必知道的比他说出来的还要多些，但是呢，他不敢说啊！”
“不敢说？”涟好奇道，“请问这是为何？”
“是这样的，之前刚死了两三个人的时候，有个硬汉在城门大喊‘我今天就去城门！我不怕杀人魔！我一定要抓到他让他死无葬身之地！’”蓝发少女绘声绘色地边讲边演道，“结果当天傍晚，便在城门外发现了他的尸体，你们说这吓人不吓人？”
“原来如此，这凶手竟如此心狠手辣。”羽清皱眉道。
“可不嘛！这么一个勇士，”少女神色流露出一丝痛惜，“后来啊，人们提起此事总是小心小心再小心，生怕下一个遭殃的就是自己，所以刚才那位不敢说啊。至于不敢出城，是因为所有尸体都是在城门外发现的，据说，杀人魔潜伏在城门口，一旦看见有人出城，就立刻令其毙命。”
“那不知姑娘为何如此勇敢，向我等诉说得这般仔细？”羽清的声音不冷不热。
“予向来天不怕地不怕，没有什么不敢说的，”少女看起来十分自豪的样子，“况且咱们在这小酒馆里说话，哪能碰巧就被那凶手听了去？”
李乐之抱拳赞道：“姑娘的胆识令我等佩服，多谢相告。”
“不谢不谢，这有什么客气的！说起来，不知几位来金叶城所为何事啊？相识一场即是缘分，不如予带你们到城里四处逛逛吧！”
几人没想到这外貌略显清冷的女子竟如此自来熟，都有些发愣：“这……”
但这份沉默并未持续多久，只因还有另一个自来熟的存在。
“好啊好啊，多谢姑娘了！说起来金叶城里都有什么名吃啊？这马上就到午时了，我们都还没吃午饭，不如你先带我们去小吃街逛逛？”一提起吃，李乐之脸上登时绽出光彩。
女子一掌拍在桌上，满脸豪情万丈：“这你可就找对人了！予跟你们讲啊，这金叶城的美食，两只手根本数不过来！予最爱吃的，就是……”
……
秦氏为了照顾孩子去了客栈歇息，宫慕哲则留在客栈看守她母子，剩下三人跟着蓝发女子在小吃街胡吃海塞，好不春风得意。
“玄懿姑娘，这些美食都是你买给我们的，这怎么好意思呢？”
涟用筷子夹起一个被辣染红的鱼头对玄懿客气地道谢，羽清端着米饭皱了皱眉头。
玄懿大手一挥：“不必客气！予作为东道主，自然应该好好招待客人！不过，日后予经过你们的家乡，你们也要请予吃好吃的哇！”
“这是自然。”涟笑道。
玄懿突然好奇地问道：“说起来，你们是来自哪里的？可要说实话哦，不许赖账。”
闻言的三人竟都沉默了。
玄懿转身看向三人，眼神淡淡地扫过，说不出是什么神情。
还是涟沉吟着答道：“我来自永宁……”
“哇！京城啊！”玄懿惊喜到，“永宁作为一国之都，肯定有很多好东西！”
和她同样惊讶的还有李乐之：“哇！我还从没去过永宁呢！”
涟轻笑着摇摇头：“地域不同风光不同，我从永宁游历到金叶，沿途经过很多城市，每一处都让我感觉新鲜有趣，不次于京城。”
“低调，”玄懿对她举了举拇指，又问乐之道，“原来你们竟不是来自同一处？”
李乐之有点无奈地笑道：“不是。我自年少起便一人闯荡江湖，四海为家，所以你方才问起家为何处，一时有些难以回答。”
“原来如此啊……”
羽清淡淡道：“我自幼于门派中修习，怕是并无机会日后带姑娘游览胜地了。”
“无妨无妨，予本来便是觉得与几位有缘，想交个朋友罢了，这些逛不逛吃不吃的都不重要——三位并非同乡，却结伴而行，定是因为志趣相投吧？”
“哈，哈，”李乐之挠头笑道，“是啊。”
这问题回答起来让人犯难，他们的确因为同样的目标聚在一起，却是为了——押送一个犯人，哦不，犯妖，可这种事怎能轻易说出口呢？
1、予：音义同“余”，一种自称，就是“我”的意思，并无身份要求，只是个人喜好。
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