景泰七年十月末，一日早朝，凤霞问起如今灾情及赈灾情况，左丞相郦纪信便回答持续两年的灾害已让国中哀鸿一片。不过，各地都在做一些补救措施，如北方严寒之地的牧民南迁青州府各地，愿放牧者可往山中放牧，不愿放牧者，便教以耕种之法，妥善安置；再有洪涝频发之地，便择高处，助百姓重新修房造屋，量可用田地与户数，平均分与众人，再由朝廷赊予种子农具耕牛，以安民生。
各地官吏依新赈济法将粮食交予百姓，使其归家自行埋灶做饭。所欠国粮每年春汇总一次，约定灾害过去并丰收后再按次逐渐归还。允许流民回户籍地，由当地妥善安置，非十恶不赦之罪，不再追究。
不久，有表功书到，因赈灾措施得当、安民有方，新录用或提拔各级官吏二百三十六人；但也报来因趁灾谋利、贪赃枉法、中饱私囊者，抓捕并定罪有一千五百余人，其中死罪五百余人。
凤霞心中赞同这些做法，便与众人商议评定此次赈灾及抗敌有功者，予以表彰。却不想众臣为此吵成一片，致使朝堂如百鸟在林、聒噪不堪。
郦纪信与孙懋两丞相欲制止，被凤霞以眼神拦下。
论功行赏之事非一时之功，固然没有结论。众人皆忿忿不平，扬言各自回家后便起草有功之臣名录，要呈于凤霞决断。
末了，凤霞宣布，将在明年五月后在全国范围内选妃，凡国中一十八岁以上未婚配女子，皆可至朝廷设在当地县衙的特别机构报名参选。参选者不论出身，不必通琴棋书画，但有性格果毅、为人真诚、武艺高强、善良体贴者，皆可向上报送。凡参选并符合条件者，进入第一层选拔，便由国家给予其家粮一斗；进入第二层选拔，奖励其家一钧；以后每向上一层，皆奖一石。
每县选定最优者一人报送州衙，然后每州选定一人报送府衙，再然后每府评定一人报送朝廷。朝廷便在一百多名女子中选定十人报于凤霞，凤霞将亲自与之面谈，选定人选则可为妃，若无差池，三年内便可获封皇后。
并着令朝廷尽快成立相关部门，并制定相关法律规章，由孙懋主持编定。
诸事议定，退朝。
早朝毕，凤霞邀郦纪信、孙懋、卢永忠至书房。
四人坐定，凤霞笑道：“诸位连日来辛苦，想来每日被各色人等围住溜须拍马、探听风声、求官荐贤，很是忙于应付吧。”
两位丞相相视一笑。
凤霞接着说道：“观今日朝堂论功之时，有几人互相眉来眼去、袖里乾坤，不得不察呀。”
郦纪信便把一张纸条递于凤霞，上面详细罗列了各人关系网，看起来各人皆心思活络，很是不简单，凤霞看着看着不禁哑然失笑。
命纪信、永忠详加探访，汇集成册，日后有用。
此后朝中议事，多以查访、赈灾为主。另有一些琐事，如重新规定各级官吏居家及外出仪仗，务使节俭，但有敢逾矩者以渎职论。再有张榜于国中求贤，令各地官吏举荐，凡能为国出谋划策、排忧解难，务使国家强盛者，不论出身，按个人才能录用；但各府州县每处只准举荐一人，不必经上一级衙门，直接保送朝廷；被举荐者若被重用，举荐者有赏；只是，倘若举荐者胆敢于中取利、结党营私，则以贪赃枉法罪从重处理；若所举荐者名不符实，官员以识人不明的渎职罪从轻论处。
再有各地不准将孩童过早分门别类，以保障他们能受到系统学习。在年满一十八岁后，由个人选择所要从事的领域；仍规定诸考生终生可参与科考，不准强迫或诱导考生去报考分门别类的学科。但使有各地强迫诸学子分门别类者，主管各级官吏以叛国罪论处，株连三族。
凡此种种，不一而足。
不觉间又到春季，已是景泰八年（西历1298年）春，凤霞四十二岁。天灾已是第三个年头，各地惨状仍不可小觑，好在百姓慢慢适应了这种严寒多雨的气候。
为防止瘟疫横行，便派各地将士配合殁者家属将去世之人一律火化安葬，对于那些无主亡者，由各地衙门统一火化。各地根据本地情况，各自组织恢复生产工作。对于不适宜生活居住之处，鼓励百姓南迁，可提报朝廷，由朝廷统一妥善安排。
对于周边遭灾国家，每年派专人前往辅助重建工作。方今国难之时，也只能援助些许种子，无力再大量援助。
至于海匪，海防将士渐渐有了一些心得，坚壁清野、聚居联防，取得了一定成效。
抗敌将士、官吏功过已评定，大多以功官升一级，按下不表。
朝中渐渐有几位青年才俊颇有些人望。
各地举荐及开科取士上来的人才也渐渐多了起来。
至于选妃之事，各地荐选秀女之事如火如荼进行，六月中旬，便有十位各地选上来的秀女被送到凤霞面前。经过凤霞与之一一面谈交流，留下四人，分别是左丞相郦纪信之女，因品貌端庄、沉稳机敏，封皇贵妃；特进荣禄大夫陈子达之女，因性情豁达、博闻强识，封贤妃；光禄大夫李进之女，因武艺高强又知书达礼，封庄嫔；江南绍兴府百姓家女，因小家碧玉、温婉可人，封昭仪。
七月，成婚，大赦天下。
因南粮北运不便，凤霞便与众臣商议迁都之事。群臣听罢，自是吵成一片，纷纷劝谏不可迁都。
八月，一日早朝，有漳州送来加急文书，具言城中有人以朝廷多以外派而非从本地选贤任能为由，引发骚乱。当地官员以怀柔施恩为例，未曾镇压，近日却又愈演愈烈，城中多有店铺被砸抢烧毁，百姓已无法继续按日常生活过活，请示朝廷该当如何处置。
凤霞与众臣稍作商议，便令府衙全城戒严，不准乱民外出骚扰周边各州县；以捕快衙役维持秩序，夜晚实施宵禁；指示当地尽快找到乱源并从朝廷加派人手赴漳州；另派戍边将士驻扎漳州城外，以备不时之需。
九月，令人营造洛阳。
九月下旬，漳州文书又至，具言骚乱乃外乱。原来，日本国被灾，为图自保，有意占领华夏领土重建家园。前时海盗，虽有国中流民为匪，但多为日本浪人。此次漳州骚乱，亦是日本派人经小琉球登陆漳州，出谋划策、煽动仇恨、出钱与人，方使近日骚乱频繁。
其他各地，亦有浪人煽动本地民众掀起仇恨的情报传来。
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