木楼前的火堆旁一片热火朝天。
徐先生手把手教着小一做羊蝎子，小一惊奇地发现徐先生不是胡来，把式有模有样的，鹿悠和佘庆年俩人用天赐剥着核桃和栗子，速度极快，羊蝎子做好后，徐先生叫小一烧了一锅水，刮了点盐巴，将那核桃仁和栗子仁直接倒了下去，再拿出牛肉干，酱牛肉和板筋，随意撕碎丢了进去，然后不知从哪掏出一个白瓷小瓶，里面一瓶浓稠的深红液体，就滴了一滴进去，整锅水都泛起了鲜红，最后还洒了一把山上摘的野菜，三人目瞪口呆。
“徐先生，这能吃吗？”佘庆年好奇问道。
徐先生盯着锅里翻腾的东西，眼皮都没动，反问道：“依你看呢？”
鹿悠悄悄拉了拉佘庆年的袖子，佘庆年没理会，想了想道：“核桃，栗子加野菜煮汤应该没什么问题，可西荒牛肉干什么滋味我没尝过，还有那一滴调料是什么我也闻不出来。”
“那你问个屁，老老实实等着，我这秘制调料可是我师尊从一个老饕那要过来的配方。”徐先生瞥了佘庆年一眼，复又盯着锅去了。
佘庆年悄悄翻了个白眼，这会儿才明白鹿悠的意思，默默在心里想着：“今日不宜和徐先生说话。”
小一挠着头有些苦恼，师父好像突然转了性子，怕倒是不怕，只是有些担心。
最后菜都好了，几人尝了尝徐先生的手艺，出乎意料的好吃，特别是那锅红棕色的杂烩，极香极辣，徐先生也不拿勺子分食，就招呼几人围着火堆上的锅坐下，夹上啥吃啥，阳春三月几人吃得大汗淋漓，在徐先生的带头下宽袍解衣，不雅却酣畅淋漓，只是鹿悠吃着锅里的东西，神色莫名有些怪异。
木楼后面，李萧就很是难受了，徐先生那调料也不知道是什么玩意儿，鲜香味浓，被春风将那味儿直送李萧鼻中。
李萧吞了吞嘴里快流下来的口水，捂着鸣叫不断的肚子，背靠木楼缩成一团，委屈得直想家，也不知道是为了转移注意力还是怎的，李萧嘴里突然开始反复念叨：“李竹是个大混蛋，李竹是个大混蛋，李竹是个大混蛋……”
木楼前众人吃得欢，于是便吃得久了些，将那锅里的东西捞了又捞，最后就剩汁水了才罢休，小一颤颤悠悠端着锅碗瓢盆去溪边，佘庆年刚想跑去房里看新买的演义小说，徐先生一个眼神飞来，示意了一下，他便老老实实去给小一帮忙了，鹿悠极其识趣地跟了上去。
徐先生理了理衣装，将嘴角的油星抹去，施施然向木楼后走去。
“怎么，不敢骂我就迁怒起李竹来了？怪他将你送来？”
念叨到有些口干的李萧突然听到徐先生的声音急忙住嘴，抬头看了一眼笑眯眯的徐先生，复又将头埋入双臂，默不作声。
“除了当初在李州城以为要久别时念叨了句要狠不狠的话，你就这点出息？明明对我一肚子怨气，就只敢找着自己爹出气？你在李竹面前敢说这句话？”
“我敢！”李萧哑声应道，声音短促坚定。
徐先生越发没有往日的模样，侧身抱胸靠着木楼，吊儿郎当，饶有兴趣地打量着李萧，揶揄道：“有这胆子怎么不骂我，今日你要骂我几句也正常啊，怕我？”
李萧突然看了徐先生一会儿，转回了脑袋，有些伤心道：“敬不是怕，怨不是恨，我不会骂先生的。”
“哟，还算是句人话。”徐先生的话语越发刻薄：“怨我正常，真敬我？把我说话当放屁呢！”
李萧懵了半天，好一阵子才想明白徐先生究竟生的哪门子气，怨气悄悄散了个干净，心虚嘟囔着：“那不是有您在嘛。”
“你什么境界？你知道我在？我向你承诺过还是你和我说过？我要有急事远游了你是不是要打死鹿悠和小年？”
徐先生站直身子双袖一甩，背过手冷哼道：“和你说过，此事要极慢，极稳，循序渐进便是，因为我在山上你就敢为一时之气这么玩儿？你每失控一次，心性便被污染一分，我能管你一时，但管不了你一世。”
李萧嘀咕道：“怎么就管不了我一世了，指不定比我还活得久。”
虽然徐先生没提过，但李萧从一些蛛丝马迹猜了出来，徐先生怎么也得是尊圣人。
“瞅瞅你这点出息。”
徐先生被气笑，教训道：“就算我活得比你久，我又不是你师尊，凭什么盯你一辈子？明天你们三人就要去进行入府试，到时候我对你们来说便只是个传功长老而已。”
李萧认真道：“那我就拜您为师。”
“你不适合儒家，我也教不了你。”
“那凭什么小一就可以，我连他都不如吗？”李萧跳将起来，大声喊着，就连正在溪边洗碗的三人都隐隐听到了这一句话，小一擦碗的手顿了顿，又恢复如常，佘庆年伸手摸了摸小一的头，摸得小一扎好的发间尽是水渍，鹿悠便拿起擦碗的干布盖在小一头上揉了揉，小一抬头对俩人咧了咧嘴，道了声没事儿。
徐先生看着暴跳如雷的李萧，神情一变，好像有些失望，轻声解释道：“我是真教不了你，你自己也知道，你的身份不可能入儒家。”
顿了顿，徐先生认真道：“况且，小一真的可能比你强，比你们都强。”
李萧抹了把脸，对后一句有些不服气，但想起前一句又没了计较的心力，抹去了眼中的晶莹，过了半晌，身形一垮，低头小声道：“你就那晚提了一句要极慢，极稳，我怎么记得住。”
徐先生笑了笑，语气轻松了一些：“真的没记住吗？你今天下那个决定的时候真的没起过犹疑？是不是鹿悠一句话让你更是有了理由放心？你从来都是一个心中充斥着不安的人，只是想着我在而已，于是你便赌了。在我还是个落魄教书先生的时候还不明显，真知道我是一尊圣人后，你是如此相信甚至依赖着我，我很高兴，也很不安，因为这样不对，踏上修行路，大道之上，与谁都是陌路。”
随后徐先生将灵气灌入喉间，声音在竹楼周边环绕如洪钟大吕，继续道：“修心修力，谁先谁后，天壤之别，务必记住，不仅修为境界要往上走，更要保住自己难得的不变，提防着别人或好或坏的改变，我先前的跳脱刻薄性子也不是装的，而是几十年前，我就是那样的，总有些东西你避不开，躲不掉，谁都帮不了你，要自己一步一步踏出一条路来。”
“知道了，先生，是我的错。”李萧终于咬着嘴唇，坦率认错。
徐先生欣慰道：“能认错，难能可贵，可知错要会改，才是大善之举，我为你们讲了十年学，以后还会讲，虽然我这辈子十年肯定不少，但我真的希望，你，鹿悠，小年，小一，都能活得比我长，比我强。”说完徐先生双手一翻腕，手上就多出了俩碗饭菜和一双筷子，先前几人吃的东西一样不少。
“嗯。”李萧声如蚊呐，突然被香气引得抬了头，下意识摸了摸自己的脸，神不知鬼不觉就这么消肿了，就是牙齿酸酸麻麻才钻出一半，他愣了愣也不管牙还没齐，一把抓过碗筷吃了起来，鼓着腮帮说着真香。
等到李萧吃完，慢悠悠从竹楼后拿着碗筷走向溪边时，佘庆年三人还蹲在溪边没动，边上放着洗好的锅碗瓢盆，李萧抹着嘴好奇问道：“干嘛呢都？守着摸鱼？”
小一起身去接碗筷，浅浅笑着说：“我洗碗时数着数儿，少了俩只碗和一双筷子，估摸着是师父给你留了饭菜，就等着你吃完。”
李萧看着小家伙明亮的眼睛，不知道小家伙有没有听清他喊的那句话，有些内疚，便避开了那双手道：“徐先生交代，要我自己洗了。”
小一伸出来的手僵了僵，转了个方向，收回来挠了挠头道：“那我回房了，待会你把东西收收。”
李萧点点头，和小一擦肩而过。
佘庆年看着李萧走来，兴奋道：“可以呀，敢和徐先生吵一架，别的我都不服你，就这件事不服不行啊。”
李萧窘迫得不行，狡辩道：“这能叫吵架吗？先生学生之间的事，这叫论道。”
又回头看了看小一的背影，小声问道：“我在后面吼的那句，小一听见啦？”
“那可不，就你那嗓门，小一听得清清楚楚，可把小家伙伤心的，洗碗都不顺溜了。”
李萧放下碗筷，慢慢捂脸蹲下身子，狠狠搓了搓自己的脸，用要哭了一般的声音道：“这可怎么办？”
“道 歉。”像石头一样蹲在溪边的鹿悠硬邦邦吐出了俩个像石头一样的字。
“不行不行，那多没面子，大不了我以后少欺负他，多帮他干活……不对，徐先生说明天我们要参加入府试，要分院子了。”李萧正碎碎念着，突然想起正事来。
“那以后和小一见面就少了，反正我和悠哥商量过了，你不道歉，我们就找机会在切磋的时候帮小一揍你一顿。”佘庆年丝毫没被转移注意，一本正经说着帮小一出气的事。
李萧忿忿道：“你们，怎么胳膊肘往外拐，我肯定会找机会补偿他的呀。”
“行了，既然明天入府试，今晚就早点休息，关系到入院，不能马虎。”
鹿悠一句话结束这番谈话，起身走向木楼，佘庆年嘿嘿笑着起身，拍了拍屁股向李萧摆了摆手，追上鹿悠后问道：“徐先生年轻时就这德行？怎么没被人打死。”
鹿悠回头看了他一眼，一言不发，加快脚步与他拉开了距离。
“因为同一代打得过我的不多，追得上我的没有，老一辈又拉不下面子，你还有什么想问的？”木楼里传来了徐先生轻柔的回应。
佘庆年赶紧将嘴一捂，摇了摇头。
最后，木楼外只留下李萧独自一人在河边洗着碗筷孤单且幽怨着。
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