北地夜雨荒寺。柴荣第一次感觉自己遇到了人生的贵人。
不同于绝剑门掌门章骅执意于让柴荣专于剑术，日后继任绝剑门掌门，也不是要久居于人下，做地方武官，更不是跟随智璇大师一边游历天下，一边习经悟道。
创一番千秋功业，把太平盛世留给后人，不管自己看不看得到那一天。继往圣之绝学，为万世开太平！
“此番下山事了之后，便随我回云梦山。”鬼谷子沉思半晌，又道：“我深居简出，世人不知我名，我姓颉跌，名一个博字。你记住了。”
“是，师父。”柴荣以师徒之礼回答。
“这是你师兄聂远。”
“多谢师兄在柴家庄相救之恩。师兄是……寻我而到柴家庄吗？”
“不必相谢，我并非有意为救你而来，只是碰巧相遇。”聂远还礼道。
只是萍水相逢，就许诺不惧千军万马，这不是对柴荣的承诺，他只是一定要完成自己决定要做的事，这更像是聂远对自己的承诺。
“谢谢你。”柴嫣小声道。
聂远好像是懒得回应一般，让柴嫣有些尴尬。她刚要生一生气，聂远好像这才反应过来柴嫣在和自己说话，便后知后觉地说道：“哦……柴姑娘，不必客气。”
“你不是冷，你只是笨，反应慢到可爱。”柴嫣心想，不禁偷笑了出来。
“我想收徒，奈何少一把好剑，说来也巧，今天刚好撞上一柄。”颉跌博说道，于是他便取下了腰后系着的一把剑，这把剑也是一把长剑，但略短于聂远背上的青霜。
这把剑剑柄纹理细腻，剑未出鞘，柴荣已感觉到这把剑沉重的阴郁深邃之气。
颉跌博把剑递给柴荣，柴荣双手接下，细细端详。
“你抽出剑来看一看。”颉跌博道。
柴荣缓缓将剑抽出，便如一道青光缓缓从剑鞘泄出，柴荣将剑完全抽出，离鞘那一刹那，青光耀眼，随后又迅速趋向黯淡，最终精光内敛，呈暗青之色。柴荣细看此剑，剑身上纹理细腻，刻百龙盘旋之浅纹，雕刻内容虽极为大气，刻法却并不张扬。
“你识得此剑吗？”颉跌博问。
“百龙盘旋，精光内敛。诗曰：‘一岳倚青冥，群山尽如掌。阴风吹杀气，永日在青冥。’回师父，弟子没猜错的话，这难道是吴王孙权所铸六剑之一青冥剑吗？”
“不知颉跌兄如何寻到这把古剑？”智璇在一旁突然问道。
“远儿，你来说吧。”颉跌博道。
“我和师父在柴家庄救下柴师弟后，便离开了村子，村外，我们遇上了寒鸦的杀手。”
“寒鸦？”柴荣对此颇感惊讶，他对寒鸦也一直有所耳闻，先前在村中隐隐感觉到来自暗处的杀气，竟然是来自寒鸦杀手。想到此处，一向冷静的柴荣竟然也有些后怕，此行凶险是自己所料不及的。
“其实，方才老僧入寺之时，也察觉到了寒鸦杀手的踪迹。不过不久就离去了。”
“难道寒鸦盯上了自己，想在晚上下手，迫于智璇在场，只好悻悻离去吗？”柴荣心中暗暗一阵吃惊。
聂远继续说道：“那个寒鸦的杀手群对师父和我发起了攻击，被师父轻易斩杀，这把青冥古剑，便是从为首杀手身上取下。”
“寒鸦行事一向严密，不知为何贸然出击我师徒。不过我看这群杀手的头目武功普通却佩青冥，或许是整个寒鸦组织头目的子嗣，并不是老派杀手。”颉跌博道。
“只是青冥剑隐匿江湖多年，不想竟然落在寒鸦手中。”智璇道。
“此事日后当小心留意。”颉跌博道。
一夜无话，第二日天亮，大雨已停。一出庙门，群山环绕，颇有王维诗中所说“空山新雨后，天气晚来秋”之感，昨日的灼烈之气一洗殆尽。
“颉跌兄，有缘再会。”智璇在身后道。
颉跌博看起来并不特别想理智璇的样子。
“师兄，你可知师父和智璇大师有何过节吗？”柴荣小声问聂远。
“师父从来没有提过这一节，连师父和智璇大师相识我也是方才知道。”聂远说道。
在此时，智璇大师，已经带着自己的一众僧众，缓缓踏上了传道之路。
“智璇大师数十年如一日，诚可钦佩。”聂远道。
“智璇大师精神可嘉，然天下之乱局如此，南有吴地蜀地割据，北有契丹虎视眈眈，中原杀伐不断，诸节度使各怀异心。以大师一人传道，天下难定，百姓难安。”
聂远欲言又止，只说道：“你所言不错。”便不再言语。
随后郑恩也出庙门与柴荣告辞，不知去向何处。
颉跌博之意，和柴荣共赴郭府，一则说明缘由，二也借机拜会一番江湖中颇有声望的郭威，不过颉跌博不喜人多，将柴荣所带一众下属先行遣回，自己同聂远、柴荣以及柴嫣四人另外择路前往。柴嫣随行，一是柴嫣执意跟随，另外柴荣自然也不放心那一众下属保护柴嫣回府。
一路上，柴荣只觉江山天地依旧，只是这李唐已经是累卵之危，号称“晋”的石敬瑭和契丹军杀来，中原又将掀起一番腥风血雨。国将不国，民将不民，“宁做太平犬，不做乱世人”诚非虚言。
“听闻石敬瑭已经拱手燕云十六州于契丹人。”柴荣道。
“此言不虚，我此番出山，也有意汇集中原武林群雄，共商此事。”颉跌博道。
“既然如此，师父为何不同智璇大师同行。”聂远问道。
“智璇……”一提智璇，颉跌博就颇为不悦，“智璇当初说格物悟道，不问江湖，他至少要不打诳语。”
“至少”这两个字用来，仿佛智璇是个十恶不赦之人，身上仅存一点可取之处便是不打诳语了。不过在这残唐乱世，便是这仅仅的“不打诳语”四字，又有几人能够做到？诸侯狼子野心，江湖也早已道义不存。
“鬼谷师傅……”
一直跟在身后不做声的柴嫣突然叫了一声颉跌博。柴嫣这样孩子气的女孩子，往往对天下并不关心，不过身处这样的乱世，还对柴荣等人的话题毫无兴趣，也颇不寻常了。
“嗯？”颉跌博仿佛对柴嫣的突然叫唤很感兴趣，柴嫣虽小，颉跌博也不是过度看重名分之人，因此柴嫣要跟随是也未反对。一路上柴嫣跟在身后，时而看天时而踢石子，亦或是在路边摘起野草野花，总之就是对前面三人说话毫不关心。颉跌博所说虽为武林大事，留意到柴嫣在后边百无聊赖地跳来跳去，却也感到颇为好笑。
“你教了聂远师兄这么厉害的青霜剑法，不知道教我哥哥什么厉害武功啊？”
“阿嫣！”柴荣假意生了一下气，示意柴嫣不要乱问。
“你这哥哥，总换我的名字，我到底是叫‘阿嫣’、‘小嫣’还是‘嫣儿’？”柴嫣反而生气道。
“哈哈哈，无妨。”颉跌博笑道。“不过聂远所练武功，可不是他人可以传的，就连我也不会。”说完，颉跌博沉默片刻，仿佛有所追思。
“鬼谷爷爷？”柴嫣见他愣住，便问了一句。
“若是我师弟，必能使出那九式霜寒九州。”
“您师弟比您还要厉害吗？”柴嫣惊奇地问道。
“我师弟啊……要说谁厉害些，还真不好说，他虽然练成了这门至寒武功，我也会他学不会的武功啊。”颉跌博道。
“您师弟能练成霜寒九州，他肯定是个比您冷得多的老爷爷。”柴嫣想了一下，又指指一直不说话的聂远说道：“就跟我哥哥的聂师兄一样。”
“我师弟，是有点冷。逝者已矣……”颉跌博突然驻足，仰天长叹一声。
三个人中，只有聂远知道鬼谷子平素的为人，平静、飘忽、运筹帷幄，仿佛理性的化身。这次出行，师父却多次暴露情绪，第一次是在面对寒鸦杀手，怒不可遏，第二次是和智璇相见，算是有些嘲讽之意，第三次便是此时了，说起师弟，竟为之驻足长叹。
“师父？”柴荣问道。
“为师没事，只是和我师弟相离久矣……”颉跌博道。
“对不起，鬼谷爷爷。”柴嫣见或许触及了颉跌博的伤心事，小心翼翼地道歉。
“无妨，待我说说这把青冥剑。”
颉跌博说到这时，剩余三人全都竖耳静听。
“江湖之上，名家兵刃众多，其中刀剑为盛，名刀有天刀门晚辈夏侯中的虎翼、大弟子古满的犬神，五行派长老田武的昆吾刀，剑有绝剑门章骅的承影剑，第一代弟子中的紫电、百里两剑，五行派掌门何长松所带禹剑，都为好剑。”
天刀门掌门夏侯中、绝剑门掌门章骅，按辈分来说高柴荣一辈，而他二人在江湖上该当晚颉跌博、何长松和智璇一辈，如此说来，年纪尚轻的聂远、柴荣二人反而和刀剑两掌门同辈了。
“禹剑。”柴荣道，“前些天何长松前辈曾拜访义父，想必前辈背上所背便是禹剑了。”
“哦？何长松也出山了！”颉跌博叹道。
“师父和何前辈有交吗？”柴荣问道。
“都是些旧事了……以后再慢慢提罢。名兵利器虽多，仍是技高者择兵，这世上却有三把武器，选择它们的主人。”
“还有兵器可以选择主人的？”柴嫣惊奇地问道。
“嗯……有两把你都是见过的，第一把便是远儿的青霜剑，品性至寒之人可用，第二便是荣儿的青冥剑，精光内敛，胸怀千秋而不张扬之人可用。”
“那第三把呢？”柴嫣问。
“第三把是一支箫，江湖传闻已久，可是连我也未曾见过。”颉跌博道。
“碧花箫。”柴嫣暗暗道。
------------------------------------------