书接上回。袁怀被修女护士轰走了后，他回去向龟田汇报了情况，便被狗血喷头地臭骂了一顿。龟田命令他立马去将端白兰押回宪兵队接着受审，当他来到医院病房时只见两名修女护士正在替换病床上的被单等物。
袁怀急问道：“这的人呢？”
护士：“出院了！”
袁怀：“不可能，谁让她走的？”
另一护士：“我们哪里知道，你去问主治大夫吧！”
袁怀急急如风地来到医办室，直接推门而入，急赤白脸地问道：“端白兰出院了吗？”
医生正在写着什么，抬头不悦地说：“你怎么不敲门就闯进来，没教养！”
袁怀：“我问你端白兰出院了吗？”
医生：“是的！”
袁怀提高嗓门说：“谁让她走的？”
医生：“请你礼貌点，我们应当尊重患者的意见！”说罢，埋头写病案，不再理袁怀。
袁怀意识到端白兰跑路了，掉头就走，去向龟田报告。暂且不提。
好事不出门，坏事传千里。这些日子，库房院有日本宪兵前来驻防，早引起古玩街上的四邻八舍人家的关注，说什么的都有，关系近的说些吉祥话，关系远的只有咒骂袁家活该倒霉。这天中午，老宅的袁福、三姨太、梅琴在上房吃罢饭，还没来得及收拾碗筷，古玩店的王主管前来禀报。王主管四十来岁，身穿长袍马褂，脚穿白袜、尖口黑布鞋，干净利落。
袁福：“有事啊王主管？”
王主管为难地说：“老爷，古玩店实在是经营不下去了！”
袁福：“怎么回事？”
王主管：“这都几个月了没一点进项，不说别的，就是各种税费和房租也缴不起了。”
袁福：“你没说我的名子？让他们缓缓再收。”
王主：“说了。”
袁福：“他们说什么？”
王主管苦笑着说：“不提他们说什么了！”
袁福：“没事，说吧！”
王主管：“他更是逼着让缴出税费，还说老爷是下野的贪官想耍赖……”
袁福怒道：“狗眼看人低的东西！”
王主管：“老爷，这，这怎么办啊？”
袁福：“你没去问问少爷？”
王主管：“少爷近些日子就没来过店里，我追到宪兵队去找他，少爷说让关门停业！”
“停业？”袁福思忖良久，无奈地说：“那就关门停业好了！哎，你把店里的东西都运到库房里去吧！”
“哦，我这就去办！”王主管走了。
三姨太：“这就关门大吉了，老爷。”
袁福：“走一步说一步吧……”
三姨太：“没了进项，一大家子人吃啥喝啥？”
袁福对旁边的女佣说：“你去叫一只耳他们都过来！”
女佣应声离去。
三姨太：“你要干嘛？”
袁福：“辞退了他们，只有这样办了！”
在一间大屋内。一只耳、独眼、胖子等十个人围坐在桌旁边吃边聊。胖子问一只耳：“哥，听说少奶奶被打流产后住院了，是不是啊？”
另一人抢话说：“哎，我还听说少爷到宪兵队谋了个美差！”
一只耳：“都闭上臭嘴，吃饭！”
女佣进来：“哎哎哎，你们都别傻吃了，老爷叫你们过去！”
一只耳：“现在？”
女佣：“那还用问，麻溜点！”说罢走了。
读者朋友会问了：难道端白兰嫁到袁家就不知道一只耳等人是袁家的打手吗？其实，前文书说过端白兰还在花婆家住着时，一只耳等人来砸抢，花婆认出了这些人。端白兰就知道了这些人是鹰犬了，然而当时她只是为了替父母报仇就把他们放在了次要位置，忍下来不去深究，仍然嫁给了袁怀。袁家以为端白兰不知道，自作聪明，从来不让一只耳等人去库房院，端白兰只有送金项圈那一次去过老宅，还被疯人梅琴搅黄了。
一只耳等人放下碗筷去了上房，只见桌上放着几封红皮包裹的银洋，一只耳问道：“老爷您叫我们？”
“晤。”哀福说：“你们跟了我好多年了，实在不忍心放大家走，没法子，家里遇上了困难。这十封大洋你们拿去，每两个人分一封，各自找生路去吧！”
一只耳：“老爷，我兄弟们从北平跟着老爷来到上海就不怕吃苦受罪，现在老爷有难我们自当肝脑涂地，万死不辞，岂能一走了之！”
众人：“对，对，自当肝脑涂地，万死不辞！”
袁福：“谢谢好意，老朽无能连累你们了，你们还是走吧！”
三姨太：“你们知道家里摊上了一堆烂事，等度过了难关再把各位请回来，去吧，啊。”
一只耳拿上十封大洋，依依不舍地说：“老爷、三太太可记着招唤我们回来呀！”
袁福摆着手说：“去吧去吧！”
一只耳等人回到房间分派好大洋，各自打好包裹，刚走出老宅街门就与袁怀走了个照面。袁怀疑惑地问道：“你们干嘛去？”
一只耳：“少爷，我们被老爷辞退了！”
袁怀一听反而“哏哏”地笑着说：“好啊，太好了，你们统统跟我回去，谁也别想走！”他张开双臂像赶鸭子似地又说：“回去回去，都跟我去见老爷去！”
简短捷说。原来，龟田在日租界缺少人手，他见袁怀心狠手辣，贪生怕死，连自已老婆都敢下死手，这正是他想用的人，他想以夷制夷专让中国人干整治中国人的勾当。再说他还想从端白兰手中抠出金项圈的目的没有达到，于是他假眉三道、巧舌如簧地说动袁怀当上个稽查队长的空衔，并且把库房院的宪兵撤走了，以示友好。袁怀当上稽查队长，库房院的人手不够用，他不放心招用生面孔，所以来向袁福讨要一只耳等人括充稽查队员。天缘巧合，一只耳他们高兴地跟着袁怀去了稽查队。
此时，袁福已经知道了端白兰逃走了，儿子被龟田逼的上窜下跳地四处查找端白兰，以他在官商道路上混迹多年的经验考量，很是耽心袁家的产业从此要走下坡路了。他这些天躲在老宅长嘘短叹生闷气，见瞅着家里的日子越来越糟糕，却是一点忙也帮不上，干着急没办法。
三姨太劝道：“算了，她跑了倒是件好事，自她来到袁家就没一天消停过，现在儿子去宪兵队混个差事，总比干那些不着边的破铜烂纸（古玩字画）强百倍！”
“你懂个屁！”袁福将茶碗在桌上一蹾，碗中的水溅到手上，他也不管不顾地说：“龟田那孙子是软刀子杀人，他摁住儿子去找白兰就是为了弄到金项圈！”
女佣慌慌张张进来说：“老爷，门外来了一群叫花子讨要赏钱！”
袁福：“赶他们走！”
女佣：“赶了，他们赖着不走！”
三姨太嘟哝道：“真是越乱越上眼药，要是一只耳他们在就好了。”
“屁话！”袁福气横横地出去了，三姨太也是紧着。
天阴的一掐一股水，凉风嗖嗖地刮的正紧，树枝摇晃，落叶漂零。袁福、三姨太穿院过廊来到街门外。但见十几个衣衫褴褛的叫花子敲打着各式各样的卜板，象叫魂似地吵闹着、嘻笑着，一派乌烟瘴气。他们蓬乱的长发如杂草一般，个个眼角都堆着眼屎，身上散发出令人作呕的气息，见主人出来了，立马变得鸦雀无声。早有路人和四邻远远地驻足围观。因为袁家古玩店关门停业的消息不径而走，地盘上的乞丐头头率领几个穷兄弟集到袁家老宅来“道喜”。
袁福怒道：“你们都给我滚蛋！”
三姨太捅捅袁福，小声说：“算了，给他们一块钱打发走得了，这帮人惹不起！”
那叫花子头有二十来岁，拨楞着脑袋，打起手中的牛扇子骨，唱起数来宝：
这几天，俺没来，袁家老爷发大财，
珠宝玉器、铜鼎古玩转手黑钱哗哗的来。
你发财，我无奈，
讨赏个小钱你再发财，你再发财！
路人们无声地笑着。
“滚，滚！”老袁福觉得很没面子，气得脑袋乱晃，头后边那一条小辫子也跟着摆动不停，他挥起老拳要揍花子头头。那叫花子头一蹦三跳地躲闪着，喜皮笑脸地又唱起来：
老头老头你别吼来，你别喊，
财大气粗张狂胆，
让你断子绝孙没香烟，
小心天打雷劈你老命短，你老命短！
乞丐们笑得前仰后合，敲着卜板起哄。袁福气得浑身打颤，说不出一句完整话：“你，你，你们……”
三姨太紧忙从手腕上取下一只白金镯子，说：“这位小哥，给这只白金手镯拿去变了现钞，够你们用些日子了！”
花子头接镯在手，笑呵呵地说：“还是女人心肠好，兄弟们走着！”那群叫花子呼呼啦啦地走了。
那么，这些叫花子怎么会知道袁家出了事呢？咱们接着说小雨把那只真的金项圈拿回来交给花婆，如此这般地回了话。花婆和张亮就猜到情况有变，却也不敢直接去问端白兰，便存心打听库房院里的事，果然听说端白兰被打流产后从医院逃走了，袁怀又投靠了日本人。花婆、张亮预感到要出大事。张亮便去联系了丐帮小头目去袁家老宅搅闹，探听虚实。原来，张亮在参加义军红灯照之前就是个小叫花子，深懂丐帮规矩——兄弟有难大家帮。这次真派了大用场。
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