书接上回。话说端白兰根本没料到几次救她的短发姑娘、让她仰慕的玉倩竟是她千辛万苦来上海寻杀的仇人史静仙，在茶馆决斗反落个残败，她明白自已不是史静仙的对手，今后怎么办呢？找个帮手？这里举目无亲，她真想死了算了，便去成衣铺子给花婆买下一件上衣，闷闷不乐地朝家里走去。
此时花婆正在缝补那件被撕破的衣服，她见端白兰拎着空花篮进来，高兴地问：“哟，花都卖完了！”
端白兰隐住不愉快的心情，笑着说：“嗯呐，咱的绢花比别人的鲜花都好卖！”
花婆：“哎，那个纸袋里装的是啥？”
端白兰：“奶奶，我给你买了件衣服，你不怪我吧？”
花婆停下手中针线，疼爱地说：“你这孩子，褂子破了缝一下照样穿，往后……”
端白兰抢过话茬说：“奶奶，做生意赚钱就是为了吃穿，这是我孝敬你的。”说着把衣服取出来递过去。
花婆摸着衣服，满心欢喜，感动地说：“哎哟还是缎子料的呢。小兰，往后咱得省着点花钱，你也不小了，万一有人来提亲也好有积蓄给你置办嫁装不是。”
花婆冷不丁冒出这句话，让端白兰心里又惊又喜又羞又心酸，她本想用自已剩下的一点钱买件衣服，答谢花婆收留和照顾自已，而后悄悄去死。不禁暗道：“奶奶，你为啥对我这么好啊！”
花婆：“你想啥呢？小兰。”
端白兰脸红红地说：“奶奶看你说哪去了，我不嫁人，我要守你一辈子！”
花婆笑着说：“说傻活，你说过你北平那边没有亲人了，我得替你想着点啊。别不好意思，女大当嫁，天径地义。好了好了，你洗洗去，咱吃饭！”
话分两头。史静仙和端白兰在茶馆拼茶反目成仇时，那个戴墨镜的人正是袁福分派出几路人马之一的探子三七，他跟踪史静仙到家门口便悄然退去，象发现了大秘密一样向主子报告情况。
列位问了：袁福为啥要追踪端白兰？他怎么知道端白兰手中有金项圈了呢？说来话长，这可是在清朝众多的野史笔记有记载的事，且听慢慢道来。
当年，慈禧老佛爷过七十大寿，满朝文武百宫，以及各国特史前来祝贺。德国皇后前来揭见，送给慈禧一个龙飞凤舞的金项圈，那项圈上的大凤在上，小龙在下；龙是金线编制而成，凤是用金线连缀钻石翡翠串成；龙眼凤目是纯一色的乌黑珍珠镶嵌，闪闪耀眼；那龙口含有一颗偌大的绿宝石，凤尾花斑用猫眼石点心。龙凤活灵活现，跃跃欲飞。老佛爷欢喜的眉飞色舞，戴在脖子上，当着众人的面竟然忘了她脚下穿着中国式的高跟鞋，足之蹈之地宣耀起来。冷落了一旁的英国特史，他很是不满，梗梗于怀，但也没有办法。此后，慈禧老佛爷象得了个皇儿一样把金项圈存放在身边，极少拿出来给人看。但是她却恩赐两个人拿在手中尽饱眼福，一个人是直隶总督端方，另一个人就是袁福。不久老佛爷死后，金项圈自然成为随葬品，但在乱纷纷筹办丧事的过程中，入陵前按宝册条目逐一清点随葬品时发现金项圈不翼而飞，吓得料理事的太监屁滚尿流，慌不迭去禀报督办丧事的直隶总督端方。由于当时孙文、黄兴等革命党人在南方活动频繁，袁世凯在武汉操练着新式阹军，对老佛爷的丧事不阴不阳，一纸电报深表哀悼而一。朝廷上下所有人等慌慌不可终日，都想着退路。反正是人死如灯灭，端方把失盗金项圈的事压了下去，对那几个知道此事的人说“谁透露了消息就让谁的脑袋搬家！”从此，大家明哲自保，哑口不谈此事，金项圈便成了清末一桩天大悬案。
随着年代的推进，到了一九一二年清朝摇摇欲坠，朝不保夕。民国临时在南京成立。英国丝绸买办文物间谍鲁西对袁福说到金项圈，并夸下海口说：如能找到此物给百万大洋。袁福这才想起来他来上海任道台时曾去造访过端方，见端白兰戴的金项圈和老佛爷的一模一样，便怀疑端方趁老佛爷大丧之时弄走了金项圈，暗骂了端方好一阵子。当他得知端方死在四川资州，于是勾起他贪占的野心，立马派一只耳去资州劫杀劫杀端白兰，反而伤了几条性命，急得他象一条疯狗看见人都想咬一口。
这日，袁福听罢线人三七的报告，沉思不语。他儿子袁怀宽慰道：“爹，不必多虑，想这丫头片子却是不好对付。”
三七帮腔说：“是啊是啊，老爷，一只耳他们在花婆家翻了个底朝天也没能找见那玩艺，估计她一定是藏在什么地方了。”
袁福：“难道就没办了不成？”
袁怀：“那到不是。她来上海一无亲二无友，借住在老花婆家转街卖花，难道她就是为了糊口？不可能吧，那她到底是干什么来了，其中必有原因。”袁怀二十四岁，上过教会学堂。他是袁福和三姨太所生，是袁家的独生子，很得老袁的矫贯，让儿子做古玩店的二当家。袁怀心眼多的象风车一样见风就转，很会跟着潮流跑。他常穿时尚的青年装，中分的头发抹着贼亮的头油，苍蝇落上去也能撇大叉。
“嗯，她一定有大事要办才来上海的！”袁福经儿子提醒，赞同道。
袁怀：“爹，她为什么和那个臭戏子拼茶，难道她们之间有解不开的怨仇？”
三七：“老爷，端白兰交手时叫喊着‘报仇啊报仇’好象她就是来寻仇家的。”
袁福听罢，一拍脑门，说：“哦，我明白了！”
袁怀：“你明白啥了你？”
袁福问三七：“那个戏子是不是在史宅居住？”
三七：“是啊，老爷。”
袁福阴泠地说：“我怎么把这茬忘了……”
袁怀：“你忘啥了爹？说啊。”
袁福：“去年资州兵变就是革命党人史坚杀死了端方，史坚也在激战中死去，他的骨殖运回上海是不是戏子披蔴戴孝送葬的？”
袁怀：“是啊，我还去看过出殡呢。啊呀，爹你怎么不早说，她一定是来找戏子报仇的，没错，一定是！”
袁福冷冷一笑说：“如今上海是民国了，就是把她弄来了她死不松口，也找不到金项圈，到那时万一她寻了短见，让追查下来反到自找麻烦。我看硬的不行，咱就来粘乎的。”袁福把事情前前后后捋了一遍，摒退佣人，低声对儿子和三七秘授计策……袁怀听后兴奋的屁颠屁颠的。
袁福温怒地说：“别高兴的太早了，把事儿弄砸了你就没命了，懂吗！”
袁怀一缩脖子：“知道知道，爹你就等着听好信儿吧！”
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