端白兰缠扶起花婆坐到竹椅上。花婆思想一下说：“小兰，我认识那帮该千刀刮的流氓。”
端白兰：“啊，奶奶你认识他们？”
花婆：“他们就是烧成灰也能认出来！”
端白兰：“难道他们不是革命党人？”
花婆：“他们就是袁府的打手，恶棍！常在这一带残害百姓。先前我家老头子是个有名的金银匠，人们称他叫“金不换”去年，袁府让老头子打造一个白金维那斯像，老头子本不愿意接这个活，看他们给钱多，就答应了。等打造好了，袁福领着个洋人来验货。老头子早恨死洋人了，借口那玩意儿还有点毛病再修凿修凿，拿过来几锤子砸了个面目全非，因此就遭了他们毒手……临断气时对我说：‘老伴，我没给咱中国人丢脸，死的值！’”
端白兰陪着落泪问道：“奶奶，你说的袁福他是干什么的啊？”
花婆：“他原先是上海道台，听说是贪污了国银被罢了官，在上海开个古董书画店，和洋人拉呱的火热，专干坑骗人的买卖。”
端白兰听罢此话，心中一震，“哦”了一声，没再言语。
花婆忽然想起什么，问道：“哎，小兰，刚才他们只管逼着我要什么金项圈，我说没有，他们就往死里打我，你到底有没有那个东西啊？”
端白兰目光晃了一下立刻消逝了，摇头说：“没，没有啊……”
花婆：“这就怪了，看样子他们就是来找那个东西的。”
端白兰：“奶奶我真的没有。”
花婆不想深问，疑惑地差开话说：“唉，人的命天注定，是自已的跑不掉，不是自已的想捞也捞不着。算了，收拾收拾屋子吧！”
她们收拾好屋子，马马虎虎吃点饭，便歇息了。端白兰合衣躺在床上，思絮乱如蔴。自从她顾用了马夫，半路上杀出一只耳，又扯上了道台袁福，时至今日非旦没有寻见到史静仙，却因金项圈招惹出许多麻烦。她想，金项圈就是个女人用的饰品，让这些人有必要弄得这样神秘吗？如果不是，那么问题究竟出在哪里呢？她绞尽脑汁想啊想啊……忽然想起去年还在北平时，端方清闲在家，还没有复官……当时，端家三口人在客厅品茗闲聊，女佣站一旁伺候着。
端夫人：“老爷，咱不做官落得一身清闲，也是好事！”
端方捻着几根胡须说：“嗯，自光绪帝和老佛爷相继仙逝，小皇上溥仪岂敢不听隆裕皇太后半句话？眼下朝野动乱，各国洋人虎视耽耽，那些党人串通一气整天嚷嚷着实行新政，订立新宪；我看隆裕皇太后是有意拖延立宪，她想扩充军备，不会想不到起用老臣的。”
端夫人不乐地说：“你还想着要复官？我看还是算了吧，伴君如伴虎！”
佣人来报：“老爷，袁大人求见。”
端方：“他？哦，有请！”
端夫人：“你们谈，我和兰儿回屋去了。”
端方：“不必，袁福不是外人。”
不大功夫，袁福和两个抬着礼品箱的人进来，只见年已六旬他身穿便服，满面红光，神采飞场地拱手施礼说：“许久不见，端大人，嫂夫人一向可好哇！”
端方还礼说：“同好同好，快请坐。看茶！”
分宾主落座。女佣斟好茶。端方笑道：“袁大人哪股风把你吹来了？”
袁福笑着说：“自端大人卸职后，下官常想过来拜见，只是政务在身无有闲遐，还望端大人见凉！”
端方：“哪里哪里，听说你又调任上海道了，可有此事？”
袁福：“唉，没法子的事。隆裕皇太后恩准调我任上海道台，因此特意前来告别。”
端白兰一脸喜色，插话说：“呀，上海可是个热闹的地方！”
袁福这才注意到端白兰，付合着说：“嗯，那是个热闹地方，不过就是太乱了点……”他边说边定睛一瞧，看见端白兰脖子上戴有一只大大的、黄灿灿镶着红绿宝石的金项圈，感觉眼熟，一时想不起来在哪见过。
端方关注到袁福的神色变化，心内一惊，忙恭维地说：“以袁大人的才干自会整治有方。”
袁福：“哦哦，端大人过奖过奖，我这一去不知何年何月才能相聚，这点心意请端大人笑纳！”
端方：“你能来我就高兴，还拿这些东西干什么，端某受之有愧。”
袁福：“端大人说远了，上边催的紧，下官告辞！”
读者问了：袁福为啥来向下野的端方辞行呢？原来端方被罢官后，话说三年过去，到了这一九一零年出现了金融危机，为充实国库，朝廷想了个好办法，将民间筹资建设的铁路权收归朝廷，实行铁路新政，实际是把路权双手捧给洋人，引起广大爱国志士强烈不满，爆发了震惊中外的保路运动，其中四川最为厉害。宣统三年九月，朝廷准备启用端方为川、粤、汉铁路督办大臣前去镇压。袁福探听到消息，耽心端方东山再起后疏远了自已，因此他赶紧的挤出时间来向端方辞行，而后才动身去上海任职。
端方送走袁福后回到客厅，沈看脸说：“兰儿，跟你说过多少次了，不要戴这个金项圈，你就是不听话！”
端白兰：“我喜欢戴，怎么啦？”
端方：“犟嘴！你知道什么，这件东西是泊来品，价值连城，你没察觉出袁福那双眼都看的直了！”
端夫人：“兰儿听话，咱家现在不比从前，那些冤家对头都盯着咱家呢。再说，家有财不露富才能过个安稳日子不是。”
端白兰：“哦，我不戴了。”
夜很静。端白兰回忆到这里不禁打个寒颤，翻身坐起来，呆呆地看着被月亮照成苍白色的窗纸，低低自语道：“金项圈，泊来品，它到底是什么来路啊？为什么老爷子给了我却不让我戴它呢？对了，还有一只耳是袁福的人，他们为什么对这个东西感兴趣呢？甚至把我置于死地也要抢到金项圈！他们和史静仙有没有联系呢？唉……”
此时，外边天主教堂里传来哀鸣的锺声，给这个沉旧的屋子罩上更加悲怨的气氛。端白兰打开钱袋子一看，哪里还有钱，全被恶汉们抢了去，兴好身上还装着几块银洋，她想把这点钱给了花婆，肯请宽恕自已连累了这个贫寒的家。
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