王东的尸体没办法处理，只能暂时放在大巴下面的行李箱，带到目的地再说。
所有人的心情都异常沉重，王东虽然只是个助手，但在科学院也有几年时间，平时也是抬头不见低头见。这次把命扔在了异国他乡，实在是件让人难过的事。
周璇对医学比较了解，但也无法确定死因，只有等到目的地由专业人员解剖才能知晓，但她知道，这种蹊跷的死因估计最后也是编一个合理的病症不了了之。
众人开了个会，决定还是不把真实情况上报，李副院长马上联系国内，把事情说明，含糊其辞的说王东是突发心脏病，在路上也没有抢救条件，因而病故。
院长没有想象中的大发雷霆，很平淡的说：“人员伤亡可是超出预期的，对上对下都不好交代！更没法对他家人交代！实在不行，就全体撤回来。”
李副院长信誓旦旦的保证说只是个意外，将来一定会注意的，并保证再不会发生。
虽然有危险，但和巨大的利益相比，也不算什么！毕竟，哪个搞科学的人不想在业内创出名气？不想在国际上有话语权？不想得诺贝尔奖？
殊不知，这是他们最后一次可以退出的机会。
中国地质科研团队终于在抵达扎波利亚尔内市。这座人口只有两万的俄罗斯西北小城，到处飘散着酒精的味道。
这里的夏季平均气温也只有零上十一二度。寒冷，让这里的人性格耿直、热情、嗜酒。
大巴车抵达位于扎波利亚尔内市西北角，科拉超深井二号工程项目部。这里距离科拉超深井二号工程只有十二公里。
这是一栋独立院落的四层楼房。院子有一个足球场大小，停放着各种工程机械。房子很旧，外墙是红砖垒砌，没有任何装饰性粉刷，裸露的红砖被岁月侵蚀的有些发黑。
木质窗框上的黄色油漆斑驳破碎，像是花斑豹一般。但玻璃非常洁净，看得出来是经常擦拭的。
“中国朋友们，你们今后大部分时间就要在这里工作和生活了，欢迎你们的到来！”维克多教授面向众人，稍做停顿接着说道：“现在我带你们去各自的房间，有什么需要随时可以提。”
“为什么不给我们安排在宾馆呢？”崔萍看着这栋楼有些泄气，这也太破了，好歹是国家的项目，至于寒酸到这种地步吗？
维克多教授脸上带着笑，“很抱歉，美丽的女士，这栋建筑虽然老旧了点，但设施齐全，我们所有科研人员都住在这里，施工人员则住在工地上。”
这里每层楼有八个房间，每件都是套房，室内家居设施一应俱全，也算弥补了房屋的老旧。
一楼是俄罗斯科学部的科研人员，他们三个人住在一间套房里，二楼是工作区和高层管理人员的卧室。中国地质研究院的其余九人被安排在三层，四层是实验室。
安顿好后，维克多教授联系医院，对王东进行解剖，再联系教会，准备按东正教的仪式安葬王东，表现出对中国科研人员的尊重。
但因为东正教大都土葬，所以通过协商，决定先进行安息仪式，再由俄罗斯科学部的人员把尸体带回莫斯科，在那火化，然后交给中国大使馆，再将其骨灰运回国，毕竟落叶归根。
王东的事一出，大家心情压抑，特别是李副院长，他的两个助手现在只剩下一个，这种事完全出乎他的意料，他是个坚定的无产阶级革命者，顽固的无神论者，他一直在医院等解剖结果。
解剖结果不出周璇预料：水电解质和代谢紊乱导致的心脏骤停，也就是人们常说的猝死。
扎波利亚尔内只有一座可用来做葬礼的教堂，位于市中心丹巴斯大街，是一桩古老的建筑，整体呈土红色，正门在教堂的北面，东西两侧各有四米高的钟楼，钟楼每面都有拱式窗口。彩色玻璃使教堂十分醒目和艳丽。
神父是一位老者，腰背虽有些佝偻，但精神极好，眼睛炯炯有神，表情威严，又不失和蔼。
他穿着神父的黑色长袍，戴着一顶头巾缠绕而成的帽子，胸前挂着一个很大的十字架。
“感谢您，阿历克赛神父！”维克多教授说完便去亲吻神父的手。
“我们是老朋友了，没什么，只不过对于异教徒，仪式不能完全按照传统。”
“可以的，神父，一切按您的意思来！”
所有参加葬礼的人穿着黑色正装，神情肃穆，准备倾听神父的告慰。
王东的遗体装在楠木棺材里，神情安详，像是睡着了一般。“感谢你，俄罗斯的朋友，你把生命留在了俄罗斯，这个国家感谢你的付出，希望你高贵的灵魂早日安息，回归故土……”阿历克赛神父语气低缓、庄重，在座众人无不落泪。
语毕，众人排队上前，把手里的鲜花放进棺中。
李副院长老泪纵横，王东毕竟是他的学生，是他最为得意的学生之一。他一开始不同意按宗教仪式安葬王东，但权衡一下，总比什么都没有要强。
张大山扶着他，走到棺木旁，泪水早已经模糊了他浑浊的眼睛，由张大山把两只鲜花放在王东的头顶。
接着是苏克，他看了一眼王东，摇摇头，“再见了，朋友，希望你是唯一一个。”他的声音很小，没有人听到。
然后是周璇，她没有哭泣，也没有说话，只是静静地把一只白色的康乃馨放在了王东的手边。
葬礼结束后，众人回到项目部，逝者已去，活人还是要尽本分。
维克多教授再一次把所有人召集到一起，在二楼的会议室，这次会议包括了项目部的所有科研人员。
“各位，不幸的事在我们到来以后接连发生，我们要有所准备。”
所有人屏气凝神的看着这位器宇不凡的总工程师。
“对于中国来的朋友，我只能说声抱歉了，但工程还要继续，今天，我就告诉大家我们这次工程的目的，我不能让为此付出如此巨大代价的朋友还被蒙在鼓里。这会让我的良心不安。”
对于这次重新启动深井的最终目的，一直是个谜，谁也不知道就算打开那层金属又能怎么样！
“中国的朋友们，我们目前距离那层金属还有213米，其实我们并没有打开那层金属的能力，那层金属在目前来看还是坚不可摧，它的物理性质根本就不是现代技术所能真正了解的。”
众人一脸懵，那我们来干什么来了？但没人说话，知道还有下文。
维克多教授接着说：“虽然我们打不开那层金属，但是我们可以绕过它，已经探测清楚，那层金属有一条以地球经线为基准，贯穿地球的裂缝，每365天，也就是一年它就会回到原来的位置，也就是说，一年绕地球一圈。”
“嗡……”包括众多俄罗斯人在内的所有人都沸腾了，这是什么概念？地球下有一层保护罩，每一年自转一周，说明在里面，也许有另外的文明。
“是的，正如大家所想，地心确实有人类未知的文明。”此话一出，现场倒是安静了。
“为什么让我们国家参加？如果你们自己和地心文明直接接触不是更好？”李副院长站起来问道。
维克多教授捏了捏胡子，“副院长同志，您知道政治上有一种危机共享吗？”
李副院长点点头，没说话。
“举个例子，一个国家想要称霸，他一定要有盟友，就像美国和北约、纳粹和轴心国一样。俄罗斯和中国是世代友好睦邻，我们希望这样的进步是两个国家的，而不是俄罗斯自己的，一旦建立联系，那么其科学技术完全可以让一个国家立于世界霸主地位。”
所有人都听明白了，这是拉中国下水。他只说了好的一面，不好的一面其实也不用说了，如果与世界为敌，俄罗斯也不是孤独的。
“我们国家知道这些事吗？”李副院长接着问。
“哈哈，您是怎么了？这么简单的问题用回答么？你们的上级如果不清楚的话，是不会贸然派出人员参加的。”
“合着就是瞒着我们了？”张青忍不住大声道。
“也不算瞒着，我今天不是跟各位坦白了么？这已经超过预期了，本来是打算裂缝出现的前一天再跟各位说的。”维克多教授摊开手，一副无所隐瞒的样子。
“你希望我们下去？”苏克突然插一句，这话让所有人都为之一颤。
维克多教授半天没说话，最后摇摇头，“这不是命令，这是自愿，谁想去都可以，不想去不强求。”顿了一顿，加重语气继续道：“我和科得勒维奇是一定会去的，代表俄罗斯联邦。”
“好，我加入。”苏克毫不迟疑。但除了他，没有人再表态。
“苏克博士不仅是一位了不起的科学家，还是一位舍身忘死的爱国勇士！”科得勒维奇说着鼓起了掌，但只有零星的几声附和。
“我是为了自己的理论，与别的无关。”苏克道，再一次让所有人沉默。
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