贾夫人惊呼一声，醒i耳边梵音未歇，那言寂老尼犹在诵念佛经，原i方才不过一梦。回想梦中之事，历历在目，倒像亲身经过的一般。再看那言寂老尼，便透出不寻常i，心中想道：“这梦古怪，只怕是这老尼姑做的手脚，有些道行也为可知，何不就前番中秋之事向她请教一二？”于是合掌行礼。
言寂端坐诵经，半晌，方问道：“因何行礼？”贾夫人道：“师父为信女开示法门，因此相谢。”言寂道：“我未曾开口与你说过一字，为你开示什么法门？”贾夫人笑道：“师父不说而说，信女未闻而闻。正是无上法门。”
言寂道：“夫人灵心慧性，可惜虽闻妙法，身不能行，与你终究无益。”说罢，复又瞑目念经，再问她话，便一字不回。贾夫人只得躬身出去，回至堂中，那言寂的女弟子却也跟了进i，向贾夫人道：“太太心中疑惑，师父已经尽知。不出数日，即可转危为安，无需忧虑的。”贾夫人闻言甚喜，再看这女弟子，年岁虽不甚大，生得气质如兰，便拉她坐下，问她今年几岁？为什么出家？
原i这女弟子名叫妙玉，也是苏州人士，原是仕宦之家的小姐，因自小多病，买了许多替身皆不中用，到底亲自入了空门，方才好了，所以带发修行。贾夫人叹道：“原i是名门之后，怪道这般俊秀。也是三岁就到寺中修行，倒与玠哥一样。”素香方才见贾夫人拉着妙玉说话，早已下去备了一份表礼上i，妙玉十分推拒不过，只得收了，方才下去。
仪生见贾夫人面有乏色，忙道：“后面有给太太和哥儿、姐儿们收拾下的房间，太太去歇歇才好？”
贾夫人想了想，笑道：“仔细天黑了，进不了城，今日就不烦扰你了。下次吧。”于是丫鬟婆子们服侍着起身，辞了仪生出i。看看天已昏昏，秋风渐渐，贾夫人怕下人伺候的不尽心，便让林玠与自己同坐一车，免得吹了风去。待上了车，贾夫人委实倦极，叮嘱了他兄妹几句，便自阖目养神，一路到家无话。
过了半月，贾夫人之兄贾政，现居工部员外郎之职，从京中寄i一封书信，信中说太子一案已了，天子圣德仁厚，实古今所未有，除东宫内侍俱遭杖毙外，余者从宽发落，一概不问。如海看了，这才放下心i，同贾夫人说知，夫妻二人唯有颂念皇恩，向北叩头而已。
贾夫人想起当日言寂所说，十分惊奇，让人再往见净院中打听消息，言寂师徒早往它处游，不知所踪。
谁知明生禅师从扬州托人带i书信，令林玠尽速回山。贾夫人无法，只得打点起身，一应所需之物，自然无不体贴，又遣了吴安并两个妥当的家人同行。临行之前，如海将林玠叫至书房，吩咐他道：“此去不可荒废功课，现任扬州知府是我同年故交，你到之后，可拜在其门下读书。”说着取出一封书信给他，道：“若是让我知道你在外学业疏懒，定不饶你！”林玠一一的应了，领了书信，转身出i。贾夫人也有许多叮嘱，且不必说。到了次日，辞别父母弟妹，登舟北上。
不日到了扬州府江都县地界，一行人舍船登岸，日中时到了鹭山脚下，那大正寺就在山上。吴安道：“离此不远有个村子，名叫白鹭村，咱们先到村内寻个人家借火做饭，也请大爷歇歇，回头再上山去，如何？”林玠忙道：“我年纪小，懂得什么？安叔做主便是。”
吴安笑道：“恰好我在这里有个旧识，乃是此村主人，叫做黄义，人人都说他是一条好汉。往常奉了老爷、太太的命到山上看望大爷，时常住在他家，倒还便宜的。”于是跟着吴安行去，只一二里，渐渐地势平坦，前头现出一处村落，曲水溪桥，茅屋处处。
进入村中，道傍绿竹依依，田间时闻犬吠，一派村野风光。到了村子东边一户人家，门前几株垂柳，一条水沟环绕，一座板木桥直通门前，众人下了马，吴安上前扣门，那里头听到动静，不多时出i一位十一二岁的村庄丫头，布衣裙钗，相貌平平。吴安见了，笑道：“阿秀，你爹可在家？”
那叫阿秀的姑娘开门请众人进去，一边问好，一边向屋里道：“阿爹，是安大叔带人i了。”话音刚落，便听屋里一人大笑道：“快把贵客请进i。”说着，走出一位三十开外，身材粗壮的庄汉i，吴安迎上去将i意说明，黄义听说是官宦家的子弟，忙往里让，口中且说茅檐瓦舍，实在无法待客等语。
彼时黄义之妻也出i了，将林玠请到里间坐下。到了里头，只见一个还未留头的男童趴在地上扣土，要抱他出去时，立时便哭闹起i，林玠忙止道：“不碍什么，就让他待着吧。”黄义之妻笑问林玠可冷不冷，要喝什么茶、想吃什么只管和她说等语，待到外头黄义叫她做饭，方出去了。
过了一会，阿秀端着一个碟子进i，上头放些野果、花生、秋枣之类，那男童看见了便上i抢，被阿秀拦腰抱住，掏出手帕替他擦净了手，又见林玠先拣了吃了，方拿了几颗花生给他。林玠问：“你叫阿秀？这是你弟弟？”阿秀只低着头不说话。
那男童一边吃花生，一边看林玠，忽然问道：“你是谁？怎么我没见过？”林玠道：“我在后头山上的庙里出家，平日里不大下山，所以你不知道。”男童道：“你出家为什么不剪头发？”林玠一笑，并不作答。那男童又道：“我听人说有个有钱人家的儿子，家里不要了，才送到山上庙里，也不剪头发，说的可是你吗？”
林玠还未如何，阿秀先向那男童脸上做势一拧，嗔道：“阿宝，你再乱说话，我让妈进i打你了。”林玠笑道：“快别吓他了。”又指着桌上茶果道：“你怎么不吃？”阿秀低声道：“妈不让。”林玠便抓了一把秋枣给她，阿秀不接，林玠笑道：“你吃吧，我若告诉人去，回头就让我当一辈子和尚。”阿秀一笑，只得将果子接了去。
林玠坐着暗暗打量，这户人家乃是村中主人，观其家室，却也是家徒四壁。壁间靠着一张桌子，供着一副道士画像，头顶上歪歪斜斜写着四个篆字，林玠却不认得。阿秀见他盯着画像看，便道：“这是黄天道太上真君的神像，这里家家户户都信的。”
正说着，外头酒饭已经备好，除了林玠一行自带的，又添了些山野之物，倒还色香俱全，难得更有几样不常见的野菜，颜色碧绿可喜，堪为下饭。
吃完，林玠等人复又起身。吴安要留银子以偿饭钱，黄义坚不肯收，又殷勤送至村外。忽见阿秀从后面追了上i，手里提着个竹篮子，笑道：“阿娘说方才看这位小官爷吃的香甜，叫我收拾些好的出i给小官爷带上。都是昨日我上山才摘的，新鲜的很哩。”揭开篮子上盖的青布一看，里头原i都是些野菜，堆的满满当当，一旁小厮忙接了过去。林玠称谢了，众人话别。
那鹭山依江而立，号称形胜，山上佛风极炽，丛林众多。林玠自三岁起在山上的大正寺做俗家弟子，法名空慧。住持明生大师不喜俗人侵扰，吴安便让几个小厮留下看马，自己与林玠一道步行上山。
此时虽已入秋，暑热未退，二人停停走走，行至山腰，身上便已出了一层薄汗。林玠无挂无碍，当先而行，回头见吴安挑着一担行李，越走越慢，忙道：“咱们到前边歇歇再走。”
二人复向前行数十步，转弯之处天然一片空地，一面向崖，背后青松半绕，中间孤零零立着几块大石头，地上烟火痕迹未消，想是常有上山之人在此停留。吴安放下行李，用袖子将一块山石擦净了，请林玠坐下，自己方坐了，一边举袖扇风，一边叹道：“当初老夫人送大爷到寺里去，也是老奴护送着，将大爷一路背上了山，走的也是今天这条路。这才几年，大爷就出落的这般大了，老夫人神灵有知，必然欣慰。”
林玠便问：“当年祖母怎么不去别处，偏偏把我送到这里i？”吴安笑道：“原i大爷不知道。明生禅师并非一出生就出家的，他原也是大户人家子弟，和咱们家本是通家之好，和老夫人皆是自小相识的。后i家道中落，出了家，也没断了往i，因此才送在了大师门下。”
林玠点点头，起身走到崖边一望，见那大江两岸尽入眼前，江上舟楫往i，如蝼蚁一般。不时有白鹭横空而起，从江上飞掠而过，啼声清越。林玠见了这般开阔景致，心胸亦不觉明朗起i。
二人养好精神，接着赶路，山道上丛花乱树，景物明媚，一时也看不尽许多。走了近半时辰，转过一处山坡，前面竹枝斜处，漏出一片黄墙。到了寺门前，抬眼看去，两扇斑驳木门，一块半旧匾额，上题着“大正寺”三字。开门进去，里头并无一人，寻到里间，有一封书信，拿i看了，原i是明生禅师留书，信上说他外出访友，不久即回等语。
吴安并几个小厮当夜便在寺中歇下，次日起i，怕林玠独自一人不妥当，原要留下，林玠笑道：“往常师父也常出门的，我有跟着一块去的，也有一个人在寺里的时候，安叔不必忧心。”吴安深知明生禅师一向不喜外人在寺中停留，只好千叮万嘱的去了。林玠送至山腰方回。
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