楚天玄把伍行风叫到自己的府邸，一进大堂，且命李耆叫下人们都退下去。李耆领命，带着下人们纷纷退出大堂。楚天玄坐在上首，道：“你且坐着，不拘礼节，我有好多话要说呢。”伍行风在下首，挪了一把椅子，坐下来。楚天玄道：“自天国蒙难，你我之间虽然有些小摩擦，但总体的路线是一致的。所谓‘志同道合，相谋于伟业’，你又有一个宝贝似的妹妹跟着我，我一不能亏待她，二不能亏待你，故而凡大情小事，我都没有怎样支使你。我知道你心里的想法，妹妹既然跟着我，却总不成亲，让外人看着不像。我今儿就给你挑明了，将来宏图霸业成就之时，就是沁儿母仪天下之日。那时，身为国舅，自然少不了你的好处。”
伍行风忙抬手回道：“上君厚爱，我心领就是了。但如今大业未定，我只愿跟随上君驰骋沙场，肝脑涂地，别无他念。”
楚天玄微笑着，故意试探道：“你能这么想，我就很高兴。但是，我要劝你，不该想的别多想，不该要的别多要。那黑暗里的东西看不见，是因为没有提着灯笼去照着。”说时，忽而止住，又接着说道：“正好我手里提着一样灯笼，不管哪些人，在哪些黑暗的角落里，筹备着做些什么事，我心底都有一本账的。”
伍行风一听，以为楚天玄尽皆知晓，心中虽然害怕，依然故作镇定，抬手回道：“上君说的是，躲在黑暗的角落里，只能说其人心不古，当以欺君之罪论处。”
楚天玄笑道：“可如今我还没有一统江山哩，以欺君之罪论处，怕是为时过早。”
伍行风正待开口，忽而伍天沁闯了进来，后面跟着两个常使的丫头，还有冷艳芝。原来冷艳芝怕上君要责罚伍行风，特意去告知伍天沁。伍天沁得知，匆忙赶了过来，将到门首，听见说“欺君之罪”一节，因加紧步伐，一边就说道：“倒是什么欺君之罪，说来我也听听，时常警惕自个，别稀里糊涂地就犯上了，不值得的。”一边说，一边就挪了椅子坐下来。楚天玄见状，倒没了话说，一时尴尬了起来。伍天沁因命两个丫头，各自给楚天玄和伍行风倒了茶水，又说道：“怎么我是不该来的，都不说话了呢？”
楚天玄笑道：“哪有什么该来不该来的？我和玄武正在商榷军中大事，你这么一来搅和，我们能说什么？”
伍天沁冷笑道：“你的事都是大事，别人的事敢情都是小事。再者说，我来搅和什么了？两个都是我哥哥，难道有什么见不得人的，怕我听见了？”
楚天玄道：“有什么见得人，见不得人的？罢了，你愿意听，那我就说了。如今青龙叛变，跟贼寇一窝了，身为前路先锋，打的就是山下的左路营寨。我怕玄武碍于情面，不好出手，才把他叫上山来，做一做思想工作嘛。”
伍天沁道：“你要罢黜我哥哥，还绕什么弯子。”一面对伍行风道：“哥，你若是真的碍于情面，我也就不劝了。你若还想去带兵打仗，现在有我，还有天玄哥，你就实话说了。”
伍行风却是半晌不答言。楚天玄笑道：“你看，他自个都觉得为难。再说了，我要他回来，并非免了他的将军之职，而是暂时避嫌。”
伍天沁听了，即起身，道：“既然你这么说了，我也就放心。但是还有一句话，我得说在头里：我爹爹虽然不在了，好歹是天国的冥空长者，将来称王称帝，你可丝毫不能亏待了我伍家任何一个。”说罢，就敛步出去。
楚天玄笑对伍行风道：“你要是有你妹妹一半的魄力，我何必要你上山来，临阵换将，乃兵家之大忌。”一面又道：“我给你一次机会，你可想好了。”
伍行风起身说道：“谨遵上君之令，我下山去就是了。”语讫，退出大堂，跨马往山下左路营寨奔去。
常百韬就在上君府邸外候着，见少主出来，忙也跨马跟着下山。到了寨中，段文野已与贼寇相持半日。伍行风即命道：“开寨门，我出去会一会。”
段文野皱眉阻拦道：“上君有令，轻易不得出去应战。”
伍行风道：“将在外，君命有所不受。贼寇屡屡挑衅，不给他们点颜色看看，只当我们是懦夫呢。”说罢，自引一万兵马，开寨门出去迎战。阵前与程沧溟会面，伍行风先施礼说道：“不想昔日棠棣恩情，今日却互为仇寇。”
程沧溟亦回礼道：“沙场之上，不谈过往。我不会以多欺少，胜之不武。”一面命左右三军道：“我与天国玄武少将比武，一不能放冷箭，二不能趁人之危，谁输了，谁就退兵。”
伍行风亦如此吩咐左右三军，于是跨马掣出冷月青锋剑，直奔程沧溟而去。程沧溟亦掣剑迎上去，两个到了跟前，以剑刃格挡。忽而，各自马后退数步，使出无极剑法，只以剑气拼斗。一时，争得是尘土飞扬，暗无天日。伍行风趁隙，于乱沙之中，飞身跃入半空，一如鲤跃龙门，直捣程沧溟胸膛。程沧溟早已识破，亦飞身离开马背，右手执剑，左手抵住剑柄，往前一推，正好与伍行风剑尖相对。两个在半空中各自运气，因都是师出逍遥门下，招法彼此十分了解，因此剑气互相排斥，剑尖相对之时，登时似掘开了地壳岩浆，将两个“嘭”的一下弹开数丈之远。
熊云詹远远望去，拈须不语。那曾汤水看不过去，不屑道：“我们在兵力上占绝对优势，何必浪费时间，要跟他单打独斗呢？”
熊云詹笑道：“这个你就不懂了，首先他俩本就是一路人，英雄惜英雄，其次我们若能不战而屈人之兵，又何必枉费周张呢？你看那高筑的寨墙，纵然我们是人多势众，伤敌一千，自损八百，又有什么意义？程将军若胜了，自然更好，若是败了，再举兵攻伐不迟。”
曾汤水道：“我看他俩都是一样的招数，只怕是斗个三天三夜，也分不出胜负来。”
正说着，忽听程沧溟与伍行风两个因以剑气格挡，发出霹雳声响。伍行风翻身又跨上马，对程沧溟道：“如此也难分出胜负，我还是把你当兄弟一样待，‘亡羊补牢，为时不晚’，请贤弟看在往日棠棣恩情的份上，不要再执迷不悟，回到我身边，回到天国，我们共襄大业。”
程沧溟冷笑道：“要我回去可以，除非拿楚天玄的人头来换！”
伍行风见劝不过，只得命大军回撤。曾汤水见状，哪里肯放过，因对熊云詹道：“骑都护卫可不要放过此良机。”
熊云詹会心一笑，即命大军包抄过去，将伍行风围在垓心。伍行风无路可退，只得命全军冒死突围。一时，一万大军损去五千，正杀的没开交处，只见一人跨马抡着金环大刀，冲进包围圈，对伍行风道：“玄武且带兵后退，我来顶住。”
正说着，忽而一道剑气袭来，却是程沧溟眼见段文野带兵突入阵中，以无极剑法，直劈段文野的脑门。段文野举起金环大刀格挡，终因力量不敌，刀柄在手中旋转了十来下，只觉一阵酸疼，忽而一个踉跄倒地。伍行风忙去搀扶起来，对程沧溟恨道：“你怎么变得跟贼寇一样，阴险狡诈？如此，我也就不客气了！”语讫，亦使出无极剑法，剑气直逼程沧溟。
程沧溟一边格挡，一边大骂道：“纵然我阴险狡诈，乃堂堂正正！而有些人，看似温善，却表里不一，骨子里实则豺狼也！”语讫，忽而左手运气，一掌劈过去，正中伍行风右肩膀。伍行风因顾念段文野的伤势，不及与程沧溟争斗，却料不到程沧溟会以掌劈过来，躲闪不及，顿时口吐鲜血，倒地不起。
程沧溟趁势两步奔了过来，以剑抵住伍行风的胸口，道：“你输了，这次我也不杀你，但是下次再让我遇见你，我决不轻饶！”
段文野缓过劲来，忙去搀扶着伍行风。那曾汤水引大军已围了过来，对程沧溟道：“你的任务已经完成，骑都护卫叫你退下去。”程沧溟稍许犹豫。曾汤水笑道：“你放心，我是不敢杀了他俩的。”一面对段文野和伍行风两个说道：“骑都护卫说了，只要你俩肯弃暗投明，他愿意在圣上面前求情，保你两个一生荣华富贵。”
段文野吐了一口唾沫，骂道：“狗杂毛的东西，叫老子投降，除非老子战死！”
曾汤水立时怒了，抽出明月弯刀，令左右士兵一齐围上去，欲生擒段文野和伍行风两个。蓦然，贼寇大军后面响起喊杀之声，众人皆惊，那熊云詹正在后军等待曾汤水的消息，不料见一大队人马杀奔过来，细一认竟然是耶律浑穹。熊云詹顿时大惊，忙令曾汤水与程沧溟撤兵回拢。
原来自耶律浑穹出寨，陷入古天煞的十万大军包围之中，耶律浑穹却丝毫不惧，自己抡着千斤流星锤在前开路。五千兵马见将军尚且如此神勇，因此个个斗志昂扬，果然是以一当十。冲杀了半天，损兵一千，耶律浑穹终于跳出贼寇的包围圈，然而却发现自己撤退到了离左路营寨不远的林麓下面。耶律浑穹顺水推舟，且引四千兵马直奔左路营寨，正好来个反包围。赶到时，熊云詹的六万大军已将伍行风和段文野死死围住，情势紧急。耶律浑穹不容多想，带兵冲杀进去，眼见曾汤水举着明月弯刀，猛地将流星锤抛出去，正中脑门。曾汤水顿时脑浆迸流，倒地而亡。程沧溟见状，勒马赶紧回撤。耶律浑穹见程沧溟想溜，将流星锤收回来，再抛出去，在程沧溟马前方砸出一个大坑，挡住去路。
耶律浑穹道：“怎么，见我来了，青龙少将也不见礼？你伤了我的人，还想跑不成？”
程沧溟无心恋战，知道与耶律浑穹如何争斗，也没有胜算，因此使出无极剑法，掀起尘土，趁乱引兵退出战场。熊云詹听说曾汤水命丧战场，因怕蜀都护卫怪罪下来，即令全军撤退二十里开外，趁夜才敢悄悄派人将曾汤水的尸体抬了回来。熊云詹一面遣人去报告给古天煞，并修书一封，写道：
不知彼处是怎生防卫，致使耶律浑穹混入左路战场，趁我不备，大肆掩杀。目下，曾将军已死于非命，其尸骨现在我军中。如何处置，请龙都护卫裁定。
古天煞一看，气地拍案道：“我早知道你这个骑都护卫是个有勇无谋的软蛋，如今死了人，倒把责任推到我身上！”因此心中纠结，一面派人去熊云詹处，将曾汤水尸骨抬了过来，一面派人去后方大本营，送信给宋义，亦修书一封，写道：
曾将军殉难于沙场，宋士子可酌量向蜀都护卫和曾夫人禀报。
宋义一看，顿时蒙了，显然自己也不知所措，硬着头皮，只得亲自去赵长修的府邸禀报。曾夫人听了，眼泪直刷刷的流，差点没过去。曾荃却是呆若木鸡的样子，不多久就悲恸染疾，卧床不起。宋义眼见如此，又不敢走，只得在府上能着照顾。曾柔荑得了消息，忙从古天煞府邸搬了出来，带着一群丫头，日夜悉心服侍老夫人和爹爹。不日，赵长修却忽然披麻戴孝回来了。一见面，先哭母亲，再哭娘舅，最后才一把揪住宋义，道：“告诉古天煞去，老子要剥了他的皮，趁早把曾将军的尸骨完好无损的给我抬回来！”
宋义吓得屁滚尿流，忙退出府邸，一面遣人去通报给古天煞。赵长修犹不解恨，亲自带了一千兵马，个个披麻戴孝，直往古天煞后方大本营去。其时，宋义正在大本营中督军，不期赵长修带了一千兵马，披麻戴孝地就闯了进来。
赵长修且往营帐中坐定，质问宋义道：“是宋士子没有通报，还是我的面子不够大？我都亲自来接人了，他把我表弟的尸骨藏哪里去了？”
宋义忙回道：“我已经派人过去了，不日就送过来了。前方战事吃紧，请蜀都护卫稍待数日。”
赵长修恨道：“我好心借给他十万兵马，到现在天湖村没有攻打下来，还损失我一员大将！他大概不知，流匪在天国各处暗中集结兵马，不是我替他牵制着，他现在早被人包抄了。”
说话时，外面侍卫传话，说曾将军的尸骨已抬了进来。赵长修慌忙起身出去，但见到曾汤水的尸骨，顿时伏尸大哭起来。即时也来不及追究责任，且命左右将曾汤水的尸骨入殓，由一千兵马护送，抬回府邸。曾荃和曾夫人见了，更是一番哭闹不绝。赵长修不敢私自做主，又亲自去净灵王宫奏请圣上。
单于冽一听曾将军殉难，因之前派到天湖村的两个信使，一个陈关河，一个熊云丸，已经有数月杳无音讯，大怒道：“我知道你们四个都护卫统领之间不睦，但是你们不要将这种情绪带到战场之上。是不是我们打下天国太容易了，你们就忘了守江山之难？”
赵长修跪着奏明道：“曾将军是被派到骑都护卫部下，才遇难的。”
单于冽横眉道：“我管他是在哪里，古天煞才是此次攻打天湖村的总指挥。不管是排兵布阵，还是用人，他都难辞其咎。传我令下去，如果十五日之内再打不下天湖村，全给我撤下阵来。我不想围了一个小小的天湖村，耗费如此巨大的人力和物力！”
赵长修领命下去，且先回府邸料理丧事，等七日之后才动身去古天煞阵营中，传达圣上旨意。古天煞接到圣旨，又不想退兵，又不敢违抗圣旨。眼见只有八天的时间，因勉强答应。赵长修气得对古天煞道：“我劝你还是早些撤兵，流匪已经集结五十万大军，正从四面八方向天湖村靠拢。但凡迟些时日，你这十万大军，加上左右拢共二十一万，怕是要全军覆没。”
古天煞道：“如今右路营寨已被攻破，我们为什么要撤兵？只要我们拿下这三处营寨，就像是往流匪心脏里插进了一把尖刀，让他们动弹不得。”
赵长修道：“你还不明白圣上的意思吗？他已经累了，要放弃了，这天国本来就不属于我们的。我原本也以为这天国没有军队建制，打下来轻而易举，可是守下来却发现如登天之难。”
古天煞怒了，道：“不管你们谁放弃，我都不会放弃！自然的规律是优胜略汰，能者居之，我们才是优等的种族，天国应当是属于我们的。”
赵长修气得抽出明月弯刀，道：“你害了曾将军，我还没找你算账呢！”
古天煞不屑道：“沙场之上，哪有不死人的？怕死，就不要做战士，做军人！”
赵长修道：“好，好，好，那我告诉你，我不帮你牵制那些流匪了。他们的五十万大军明儿就赶到，我看你有什么通天的本事！”
语讫，离开营帐，跨马走了。
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