上官天俊下山，到了营地，忽闻得一阵喧阗之声，许多近卫侍从围着，似乎在看什么热闹。上官天俊十分不满，大踏步向前，喝住聚围的士兵，道：“大战在即，你们涣散如此，却在做什么？”
那些士兵听了，慌忙散开，齐整整地列成两队，却露出当间两个人，一个使蟠龙双锏，一个使流星锤，斗起武艺来。原来是陈关河遵从耶律蒙尚的命令，带了三万人马下山，增援中央营寨。耶律浑穹早就听闻大哥收服了一位贼寇武将，一则想探一探他的忠诚如何，二则想试一试他的武艺怎样，因一见面就言语挑衅。那陈关河委身于耶律家族，不敢冒昧，屡屡退让。怎奈，耶律浑穹拿住不放，故意说道：“听说你本事不小，曾经阵前叫嚣搦战，连我的段大哥都败在你的手下。在我所见过的贼寇中，个个都是硬汉子，倒不似你诚心归降。如若你只是在我大哥帐下虚以委蛇，且请自裁谢罪，免得脏了我的手。如若你愿意与我耶律家族尽忠，那还得问问我手中的千斤流星锤，答应不答应。”语讫，抡起流星锤，砸向陈关河。
陈关河急忙退出帐外，不得已使出蟠龙双锏格挡，如此斗了半天。近卫侍从劝不住，又怕生事，且围着你一言我一语地两边拉架。正好赶上上官天俊下山过来，那些近卫侍从忙散开列成两队。上官天俊见耶律浑穹与陈关河斗了起来，不知为何，忙上前止道：“眼看贼寇就要来攻寨了，两位将军还不住手！”
陈关河本无心打斗，忙收了架势，退到上官天俊身旁。耶律浑穹依然穷追不舍，一个流星锤挥了过去。陈关河闪躲开来，那流星锤径直朝着上官天俊砸过去。耶律浑穹不防，慌忙运力往后收缩，站着不动将流星锤擎于掌中，且笑道：“太阳师来得可不巧，也不等我把这个小毛贼试探出来。”
上官天俊因问陈关河，道：“带好你的兵，好端端的打什么？”
陈关河一肚子的委屈，回道：“是他逼着要跟我打的，请太阳师明鉴。”
上官天俊因转头，对耶律浑穹道：“三郎盛气凌人，只可在沙场之上逞威，在自己的阵营中，较什么劲？”
耶律浑穹指着陈关河，说道：“太阳师不知，我见此人有反骨，留着终是祸患。”
上官天俊暼了一眼陈关河，道：“人与不知，而不知与人。一个巴掌拍不响，你的心思，只有你自己知道。但是，既然耶律家族既往不咎，收留了你，你就该看清形势。你要是胆敢三心二意，别说耶律家族，天国也不会轻饶了你。”
陈关河慌忙跪下，举蟠龙双锏，指天发誓道：“我陈关河虽出身贼寇，但自入天国以来，屡见贼寇血腥杀伐，罔顾生灵之举，遂生悲悯之心。所谓‘物以类聚，人以群分’，我与噬元国早已分道扬镳，视那单于老儿则如仇寇。此情天地可表，绝无分毫搪塞之意。”
上官天俊笑对耶律浑穹道：“三郎就饶他罢了，好歹看在你大哥的面子上。这个时候弄出点生分，于军于战都不利。”
耶律浑穹踱步过来，道：“太阳师真会管闲事，我不过是想试一试他。他要真敢有一丝忤逆之心，我即刻扭断了他的脖子。”一面走近陈关河，伸出手，笑道：“你别怕，起来就是了。我耶律家族素来敬重忠义之士，你又有大是大非的观念，可见本性不坏。”说着，将陈关河扶起来，又说道：“只是一点，此战将由古天煞引十万大军，主攻我中央营寨。听闻他曾有恩于你，到了战场上，我就怕你有所顾虑。”
陈关河忙抬手回道：“三郎所言，我谨记在心。但请三郎放心，战场之上，只有敌我之分，绝不敢私心藏奸。”
耶律浑穹大喜，即令全军戒备，随时迎战。日过正午时，忽而细作来报，说贼寇已开拔至二十里之外。不到一炷香的时间，猛然见贼寇的大纛旗号，已抵近中央营寨。古天煞携军且远远观望了一阵子，一不阵前搦战，二不强袭破寨，先令一万兵马进攻，次而撤退，再令一万兵马进攻，如此反复。
耶律浑穹命全军只以坚守为主，轻易不开寨门，因见此等诡异的进攻方式，就询问上官天俊，道：“古天煞在搞什么鬼？”
上官天俊一时也猜不透，道：“古天煞这小子，连上君也怕过他，足见他有些本事。但是，智者千虑，必有一失，贼寇大举进犯，着急想拿下天湖村。我们偏偏坚守不出，避其锋芒，令其自怠而急躁。我们是要尽量拖延，等到五十万大军的到来，那时里外夹攻，纵使古天煞能飞天入地，再想撤退，可没上次那么幸运了。所以，三郎不必担心，不论古天煞使出什么计谋，我们只静观其变，以逸待劳。”
陈关河引一队兵，忽然过来，向上官天俊谏道：“古天煞为人阴狠毒辣，向来行军不循常法。我方才似见寨外，有两路行军各去了左右营寨。我们若执意坚守不出，古天煞正好可以分兵去两路驰援，一面又将我们牵制在这中央营寨内。如此，恐怕等不到援兵了。三处营寨，息息相关，但凡被攻破了一路，唇亡而齿寒呀！”
上官天俊倒没料到，闻之吓出一身冷汗，忙对耶律浑穹道：“请三郎出兵迎战，也好牵制一下古天煞的大军。”
耶律浑穹不解，揪住陈关河道：“你让我很看不透你了！是不是让我开寨门出去，你正好与古天煞来个里应外合？”
陈关河来不及解释，苦苦哀求道：“再迟一步，恐怕两路营寨就撑不住了。”
上官天俊从旁劝谏道：“我们不能被动挨打呀，宁可信其有，不可信其无。兵者，诡道也，若古天煞分明就猜透了我们不敢出去应战，他早已另有计谋，暗中分兵往左右两路营寨增援，可如何是好？”见耶律浑穹仍是犹豫。上官天俊即吩咐陈关河道：“陈将军且引五千兵马出寨，记住只可扰，不可攻。”
耶律浑穹忽然止住，对上官天俊道：“让他去？我不放心！”说着，自己领了五千兵马，打开寨门，出去骚扰古天煞的驻军。
上官天俊且一面遣细作，去左右两路营寨打探消息。这边耶律浑穹自引五千兵马出了营寨，然而古天煞大军似乎无意作战，且纷纷撤退。耶律浑穹不知其意，又不敢贸然追袭，遂又引兵回撤。孰料，左右各有一彪军马掩杀过来，堵住退路。古天煞跨马出来，立于阵前，以明月弯刀指着耶律浑穹道：“酋长恁般厚恩于耶律家族，没想到人心不足，欲壑难填，你们竟然见风使舵，实在可恨！”
耶律浑穹丝毫不惧，大笑道：“单于老儿挥师到处涂炭生灵，几乎将我耶律家族杀戮殆尽。叫我认贼做主，亏你想的出来。”
古天煞道：“都说三郎重情重义，我给你个机会，乖乖束手就擒，归顺于当今圣上，免得背上与流匪谋共的骂名。”
耶律浑穹哪里肯听，举起流星锤，当空一舞，令全军道：“今日有随我杀死贼寇一人者，赏银一百两！”
古天煞见状，跨马急忙退入军中，且令全军摆开阵型，四面围定，在心底恨道：“纵然你天生神力，我以十万大军，定将你五千兵马踏成肉泥！”
上官天俊在寨内闻讯，气得对陈关河道：“三郎要是有个闪失，我拿你是问！”
陈关河一片好心，没料到那古天煞只是疑兵之计，先是知道中央营寨会坚守不出，故而分兵两路，佯装去左右营寨增援。耶律浑穹若不出寨应战，古天煞正好腾出兵力，去攻袭左右营寨。耶律浑穹若打开营寨大门应战，古天煞则可即令两路分兵回拢，迅速截断耶律浑穹的退路，如此虚虚实实，让上官天俊也辨不出其中真实意图。此时，上官天俊因担心耶律浑穹，欲令陈关河引兵去救援，稍思片刻，忽而沉住气，不说话了。
陈关河自知有失，忙请命道：“太阳师何不令我引兵出去，再迟些，恐怕三郎支撑不住。”
上官天俊道：“好一个古天煞，居然把我套进去了！”一面挥手，对陈关河道：“罢了，我相信三郎能够带兵突围。我军势弱，本就不宜打救援战，既然已经这样，更要冷静下来，顾全大局。”因此，仍令陈关河闭寨不出，一面遣人，急忙上山向楚天玄禀报。
其时，楚天玄正在与段休商讨补充军中粮草之事。段休与楚天玄并排坐在上首，八大财佬分两列下面坐定。且听段休说道：“上次议定，从天国各地偷运粮草，不知上君筹备的如何？”
楚天玄面露难色，叹气道：“贼寇把我们当流匪，不管白天黑夜，四处抓人，从这天湖村派出去的人总是杳无音讯。大抵，贼寇已然知道我们的意图，虽然我们知道仓廪的所在，但贼寇处处设防，一时难以得逞。”
段休闻之，亦为难了。八大财佬中，秦幺最为聪慧，忙起身向楚天玄拱手说道：“偷来的东西，自然不好运。若只是交易来的，分明就让人看见，以实掩虚，将粮食分批囤积，再以巧计运上山来。贼寇睁眼，只看见粮食在流通，哪里还要多计较，去查一查来历呢？”
楚天玄闻之，思忖半晌，一拍案台，笑道：“妙，实在是妙！”一面看着段休，笑道：“尊老给我带来的这八个大财佬，关键时刻，一人可抵千军万马！”
段休也明白了秦幺的意思，因不敢居功自傲，道：“上君乃天之骄子，即便我不带他们来，他们自己也会慕名而来。这不是我的功劳，而是上君民心所向，威望所致。”
楚天玄笑了笑，道：“尊老何必自谦，我不但要赏你，”又向下面坐定的八个大财佬揖让道：“而且还要嘉奖八位虔诚财佬，将来治国之时，还请你们多多出谋划策。”
八个财佬纷纷起身，齐声说道：“上君是顺天应命，我等不过是应卯点名而已。”
楚天玄手执段休，道：“还得烦请尊老去周旋周旋。”
段休不胜惶恐，领命携八个财佬退出去。稍时，那山下中央营寨遣人来报军情，楚天玄一听，大惊失色，原想去探望伍天沁的，因此丢开一边，亲自下山去。到了中央营寨，楚天玄气得面如土色，劈头盖脸地直闻上官天俊，道：“中央营寨，事关三路大局，我所以一派三郎，二派师父，你自己说，兵家谋略，这军中除了太阴师，你还让得过谁？”上官天俊与陈关河都吓的慌忙跪下，不敢则声。楚天玄又指着上官天俊道：“古天煞再怎么耍心机，也只是个年轻的后生，师父跟随我行军多年，没点算计，居然被他诓了进去！”一面问陈关河道：“三郎出去，你就没有阻拦的吗？”
陈关河道：“因见古天煞分兵两路，我怕坚守营寨不出，古天煞必然引兵去左右营寨增援。是我未考虑的周到，太阳师也是一片好心，只是没料到古天煞多谋一筹。”
楚天玄闻之，冷笑道：“亏你还在他帐下做个副将，一般的君主，早拿你的人头给砍了！你俩且别急，三郎但凡有一点闪失，都提头来见！”因又问上官天俊道：“贼寇十万大军，三郎只五千兵马而已，你告诉我，他该如何应付？”
上官天俊回道：“我已派人去左右营寨打探消息，另外让陈关河坚守营寨，再不轻易出去应战。三郎引五千兵马，只要不轻忽怠惰，撑到太阴师和朱将军携五十万大军回来，那时自然化险为夷。”
楚天玄方放了心，因又怕耶律蒙尚知道，遂命道：“这里的事，我是尽交给了师父的。这天是塌不下来的，没什么紧要的，再不要派人往山上送信。”
上官天俊会意，唯有领命而已。楚天玄出了营帐，又匆忙上山。到了山顶，途中偏巧撞见冷艳芝、上官若妍和白小蝶三个，说说笑笑地捧着一只茶壶。一见楚天玄来了，冷艳芝三个慌地欠身见礼。楚天玄远远见那茶壶似有些奇怪，走近细看茶壶龙纹细腻，因问道：“哪里来的茶壶，这般精巧？”
上官若妍且倒了一小盏，递给楚天玄，笑道：“上君且不论这茶壶的模样，只品一品用它泡出来的茶水。”
楚天玄接过杯盏，慢慢饮尽，忽觉一股清香入肠，疑惑道：“倒像是山涧流出来的，是用什么茶叶沏的，跑出这个味儿来？”
冷艳芝抿嘴笑道：“上君顾着忙，眼前的事就忘了，这不正是夫人求来的醉春壶么？不用一片叶子，倒了热水进去，闷上一刻钟，再倒出来，喝下去就有一股天然的清香味道。”
楚天玄差点把这事忘了，因把醉春壶端起来，道：“果真这么神奇？”因又想起一事，问道：“听说你们要花去一个月的时间，往这醉春壶内壁矾上龙腾的图样，如今进展如何？”
上官若妍回道：“才起个头，就怕底层打不好，刻印不上去，就功亏一篑了。”
楚天玄将醉春壶交给上官若妍，道：“万事开头难嘛，你也别着急，我也不催。”一面又问道：“可见过你们的姐姐？”
冷艳芝回道：“刚才还在一起的，说肚子不舒服，先走了。”
楚天玄心思一沉，走两步，又回身，道：“你们姐妹一场，时常在一起多劝慰她。我只怕忙于军务，她又要多心跟自己过不去了。”
上官若妍三个像得了命令似的，回道：“谨遵上君吩咐。”
楚天玄一摆手，道：“这不是军令，而是请求，有劳妹妹们费心了。”语讫，抽身离去。
上官若妍三个见楚天玄走了，才各个觉得自在。白小蝶道：“我怎么觉得上君里外是两个人？”
上官若妍道：“你懂什么，这样的人，不动声色，才适合当君主。要是你我一眼就看准了他，他部下那么多将领，早就把他算计下去了。”
冷艳芝直咧嘴，道：“你俩还敢背后议论，小心上君知道了剥了你俩的皮。”
白小蝶道：“怕他什么，他是三军的统帅，只有将领和士兵怕他的。你看他对待我们，又是一番殷勤的模样，可见他心里是不想我们怕他的。若我们只管怕了他，他反而不自在起来了。”
上官若妍笑道：“难道刚才你就自在了？凭你怎么说，只要站在他面前，我就免不了有些害怕，至于怕什么，自己也不知道。”
冷艳芝笑着接口道：“那不是怕，而是敬畏。因为上君是神明，将来或许做了天国的帝王，也未可知。你俩细想，进庙烧香，见了神像，谁不会胆怯的？”
仨人正说着，忽闻一阵吵嚷之声，不知何故。
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