周一淏此刻也在吃饭，不过满桌的珍馐佳肴在他的嘴里却是味同嚼蜡。因周家宴请的不是旁人而是他的杀母仇人胡荃。
周家父子回京以后，胡荃曾来过一次，但那时周一淏还不知道母亲的死与他密切相关。现在知道了，让他装作一无所知地与仇人把酒言欢，他确实难以做到。
胡荃则是有备而来，他从手下人那里知道，周一淏已经知道了事情的真相，所以过来探查一下他的下一步会怎么做，周凌峰是否知情。
胡荃来到周家，发现周凌峰一如往昔的热情，就明白周一淏并没有告诉他韩雪莲的死因。于是跟着周凌峰进了客厅，他直接开口问道：“一淏呢，我这个舅舅来了，怎么也不出来啊。”周凌峰笑着说：“这孩子啊，估计是在我母亲那里呢。”
“那我先去内院给周伯母拜个年。妹夫，你先招呼其他客人吧。”胡奎看到外面又进来一帮拜年的人。
内院是女眷的居所，除了自家人，外姓的男子是不能进的。但胡奎是胡艳茹的兄长，周家的亲家舅舅，所以也算半个家人。加上过年，大家避讳也少了一些。
胡荃来到周老夫人院子里，等着下人去通报。四下扫了一眼，见前面一排青砖红瓦房，屋顶的前角上摆着麒麟的雕像。镂空雕花的棱窗。四周两米高的白墙，上面覆着黑瓦，墙头砌成高低起伏的波浪状。他的眼神里露出了不屑，心里想：周家历代英烈，官拜一品将军，这住的地方也不过如此。
祝婆子从屋子里出来：“亲家舅爷，久等了。老夫人请您进去。”胡荃跟着祝婆子进到房里，最先留意的是周一淏所在的位置。
他看到周一淏正坐在下座喝茶，用茶杯盖轻拨了一下浮在上面的茶叶，吹了吹，浅抿了一口。
周老夫人坐在上座怀里抱着粉雕玉琢的周清荷逗弄。
祝婆子上前回报：“老夫人，亲家舅爷请进来了。”
周老夫人把孩子交给一旁的奶娘，对着胡荃说：“贤侄来了。”胡荃对着周老夫人行礼：“侄儿拜见周伯母，祝伯母新年吉祥，福寿安康。”一边对着周老夫人行礼，一边用眼角瞄着周一淏的一举一动。
周老夫人马上说：“贤侄免礼了。快上茶。”
周一淏起身朝胡荃见礼：“淏儿，见过胡大人。”他刚刚还在犹豫不决，不过想着没有捅破窗户纸，还是要把戏做到位才好。
“哎，怎么跟我叫大人呢？应该叫舅舅才对啊。”胡荃没有想到周一淏竟然能忍住，主动打招呼。故意在他的忍受力上加码，为难他。心说：看你子能忍到几时。
“是啊，淏儿，应该叫舅舅才对。”周老夫人怕胡荃挑理，帮腔道。
周一淏深吸一口气，在心底下了好大的决心，刚要说话。周清荷像感应到了他的情绪，哇哇大哭起来。
众人的注意力一下子被她吸引了过去。周老夫人心疼地说：“哎呦，宝贝这是怎么了？”
奶娘看了看说：“二姐这是要睡觉了。奴婢带下去了。”
周老夫人摆摆手：“去吧去吧。”转回头看着胡荃说道：“不好意思啊，贤侄怠慢你了。”
胡荃说道：“老夫人这么说您可就见外了，那也是我的外甥女啊。”
“对对对，一家人。你快坐下喝口茶。”周老夫人笑着说。
胡荃坐到了周一淏的对面，拿着手里的茶杯，对着周一淏举了一下。周一淏也回了一下。
周老夫人跟胡荃聊了点家常事，胡艳茹就进来了，她看胡荃高兴地说：“哥哥，你来了？”胡荃说：“刚到，你忙完了？”胡艳茹说：“刚送走几个官眷，听说你来了，就过来了。”
“去命厨房备上点好酒好菜。”周老夫人对着祝婆子吩咐。祝婆子领命出去了。
等周凌峰送走了前面的人也来到了周老夫人的屋子里与胡荃聊天。周一淏坐在一旁看着，静静地听着，一句话都没有说。胡荃的眼角时不时地扫一下。
他对着周凌峰说道：“妹夫好福气，有淏儿这样的孩子，年纪轻轻就封了将军，以后前途无量啊。”
周凌峰谦虚地说：“大舅哥快别夸他了，他能有今天全是皇上的恩典。”
“皇上的恩典也不是谁想得就能得的。还是得他有本事才行啊。”
此刻，祝婆子来回报：“老夫人，酒菜准备好了。”周老夫人说：“走，咱们边吃边聊。”
一行人到了客厅落座，桌上已经摆上了美酒佳肴。祝婆子给几个人倒好酒。周凌峰举起杯：“来，咱们一起干一杯。”众人举杯碰了一下。
放下酒杯，周凌峰跟胡荃客套：“请随意。”周老夫人说：“对啊，别拘束，就跟在自己家一样。”
“您放心，侄是不会拘束的。”胡荃笑道。
胡荃跟周家人边吃边聊，气氛打得火热。周一淏坐在一旁冷眼看着，一直没有说话。
胡荃说着说着又把话题扯到了周一淏身上：“淏儿，差不多弱冠了吧。不知这婚事可商定了？”
提及这婚事，周老夫人脸色微变：“这个事啊？还没呢。”
胡荃看着周老夫人的变化，故意火上浇油：“老夫人这可是大事啊，不能耽误。”
周老夫人不想对着外人诉苦，说：“当然不能耽误，已经请了媒婆了。”
“这么说来，应该也快有喜讯了。那我就等着喝外甥的喜酒了。”
嘴上说着，眼睛却一直看着周一淏。
周一淏假装没有看见，没有做出任何反应。
吃完饭，胡荃稍坐了一下就起身告辞了，周凌峰，胡艳茹和周一淏送他出门。
胡荃的眼睛扫了一下院子里的人，他看到钱三的时候，大声说道：“这个侍卫好眼熟啊。挺像这几天坐在我家对面茶楼人字包厢里喝茶的人。”
周一淏听到心里一咯噔，他抬起头看向胡荃，发现他正看着自己，眼神碰撞的时候，周一淏看明白了，他什么都已经知道。今天他来就是冲自己来的。
胡荃的嘴角挂着一丝嘲讽。他迈步离开。
周一淏看着他的背影，内心的恨意涌上了心头。不过，他想不明白钱三是如何暴露的。
“淏儿，走啊？”胡荃见周一淏站在那里发愣，喊了一声。周一淏整理了一下情绪，跟前了上去。
胡荃靠近周一淏身边，低声说：“淏儿刚刚在想什么？是在想韩夫人？还是在想周绍仪呢？韩夫人，我劝你逢初一，十五去烧点纸钱上炷香就好了，毕竟人死如灯灭，还是不要扰了她的清净。人啊还是得多为活着的人着想啊。”
周一淏知道这是在威胁他，他对胡奎说道：“你如果敢打菡儿的主意，我不会放过你的。”
“那得看外甥你的表现了。”胡荃说道。
周凌峰看他们二人躲在一旁说悄悄话，走过去问道：“你们在聊什么？”
胡荃马上笑道：“我在跟淏儿讲让他赶紧娶个新媳妇回来，早点为周家添丁进口。”然后拍了拍周一淏的肩膀“是不是啊，淏儿。”
周一淏只好附和地点点头。
到了门外，胡奎对着几个人告别，然后对周一淏说：“淏儿，有时间到我府上玩啊。舅舅还有很多话要和你说呢。”
周一淏只好笑着回道：“有时间一定到府上讨扰。”
“那咱们改日再见。”胡奎说完上了马车，车夫赶着马车离开了。
周一淏快步回到自己房里把钱三等人召了进来：“你这几天观察胡府可有什么发现？”钱三摇摇头：“没有发现什么？”
“可是你却被人家发现了。”
“啊，怎么会？”
“人家连你在的地方都知道的一清二楚。”
“少将军这……”
“你仔细想想，在那的这几天有遇到什么特别的人和事？”
“除了茶楼里的二，我没接触过什么人啊？那二不会是胡家的人吧？”
“按理应该不会。那你去茶楼里都干什么？仔细想一下做每一件事。”
“我没干什么，就是要点茶点，然后就坐在窗户那里监视着胡家。”
“坐在窗户那里，可有被胡家人看到？”
“这个我还真不清楚了，我坐的靠里些，不过窗户开得大，说不准被人看见了？可就凭这？他们就怀疑了？他们也太精了吧。”
周一淏看看自己的窗户，都是紧紧关闭的。他是去过那个包厢的，位置正对着胡家。说道：“没准还真是就凭这个啊？”
“啥？”
“你想想大冬天的，整个茶楼里只有对自己家的那扇窗户是开着的，怎么会不怀疑？”
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