天佑十九年初，容国帝京，迎岁佳节的爆竹烟火宣告着新一年的到来，大雪纷飞。
国子府。
“北云那处，传来的消息，说是现下，这佑成帝的病情是愈发加重了，”容澈看着一处桌席对面的人，轻声开口道，“目前朝中势力的对峙也是愈发地明显了，王后身后是北云庞大的世家大族，想要扶持上位的人选，自然就是王后亲子，二王子楚衍。不过，他们看着外处团结，实则内部也是纷争不断，有些人担心王后一旦将楚衍扶上王位后，就会借着机会涉足朝政事，转而损害世家的利益。外处大的说来，楚誉那一方，现下可用的人不少，背后都没有太大的相关利益集团，最关键的，他的母家，掌握着手中实际的不少军权，那些军队如若驻扎进内城——”
顿了顿，他再度开口：“对于王后说来，也是一个致命的威胁。”
“佑成帝可有明确的态度？”陈容与淡然抿着茶水，语气很是沉静。
“现下佑成帝的状况就是最令人担心的，已经间断地有许多日子不曾上朝了。每每露面，精神也都是很不好的样子，根本听不进去多少朝事。宫内，王后和禧皇妃两人对峙，消息除了她们，更是一点儿都透不出来。”容澈轻微地蹙着眉头，“容与以为，此战，谁会最后得胜？”
“殿下心下以为呢？”陈容与微笑，并不直接给出自己的答案，反问道。
“我和楚誉往来不多，倒是对他的为人知之甚少，”容澈轻笑，对上他的眸子，“但是容与同他，关系颇是得宜，想来，应当是能看到内里他真实的模样的。”
“楚衍和楚誉对峙，此时我们尚不得知，只是，殿下，”陈容与抬眸，看着他，沉声道，“对于二殿下，你可有何许打算？”
“二哥的心思，我现下还看不太明白。”闻言，容澈稍许蹙眉，“二哥除了上朝，下了朝就是径自回府，终日陪在宁姬身边，并不曾有什么消息出来。苏池倒是暗地里和各家的往来多了不少，但是，我并不认为，仅凭着那些人，就能够动摇我的位置。而且，与其说苏池是在为二哥做事，看着倒更像是要打压你的势头。我是名正言顺被确立下的国子，又是王后嫡子，不出意外，自然当是我登基。二哥若是当真有心要与我相争，想来，该是有些显然的动作才是。”
“殿下，二殿下并不需要自己动手做什么，他自然有的是本就在这容国安置下的人手为他效力。”陈容与轻叹一口气，从贴身的袖口中取出一封书信，递了过去，“这是我着各处的人脉，在西凉探听得的部分关于二殿下为质期间的事体。殿下，不妨且看看。”
“……”有几分疑惑，容澈抬手，接过，打开——
“……”仔细地看着这上头的每一个字，面色，一分分地更加凝重。
长长吐出一口气。
容澈眸中忽然多了几分言不分明的意味，直视着陈容与，沉声道：“这些消息，确定可靠么？”
“……可靠。”陈容与点点头，“得到的最初的一手消息，都只是零碎的行程和记录，一点点地拼凑起来，才得出了这最后的结果。”
容澈神色复杂，看着手里这封书信，沉默良久：“我真的不曾想到，昔年那般骄傲的二哥，居然还有这般的时候。”
“人为了活下去，不择手段，太过于寻常了。”陈容与知道这个消息对于他而言，一时或许还有些难以接受，也就不欲步步紧逼，而是淡然道，“没有了母家的庇佑，我想，在得知韩妃焚宫自尽，韩家满门抄斩，他正式走出宫门，请求前往西凉为质的那一日，曾经的二王子容漾，就已经死了一回了。”
“西凉佑成帝，最是狠辣手段之人，宫中妃子众多，却原来——”
“还喜好男色。”
陈容与垂下眸子，继续道：“佑成帝在宫中，养了许多尚未成岁的男孩供他亵玩。而彼时到达了西凉的容漾，就是凭借着昔年他的好容色和年纪，成功地得到了佑成帝的欢心。更甚者，佑成帝，还和自己的同胞姐姐，权势极大的西凉长公主，一道共享他。”
“虽然不知道佑成帝最后对他是怀抱着何许的心态，但是，我们可以相信，得到佑成帝和长公主视重的容漾，在回到容国后，那些安插在帝京中的西凉影子，都会为其所用。”
“殿下，还请千万不要只看到他拟造出来的假象。”
“我们对于容漾，必须要提起十二万分的谨慎。”
“……孤明白了。”
沉默稍许，容澈抬首，看向他：“且先不说这些了，容与，今日外头雪大，就留在这里和我们一道用膳罢。”
“听闻宁姬这些日子感了风寒，可好些了么？”陈容与微笑，“我带了些许丸药来，若是还不见好，倒是不妨用些。”
“容与有心了，”容澈微笑，“她不过是那日贪玩，去了外处多玩了会儿雪，为着受了寒凉，并不何如。前几日用了药，已然是大好了。走罢，想来现下她应当是在外厅等着我们了。”
“承。”陈容与颔首，随着一道起身走出。
外厅。
“陈容与，”一走进，正在安排着侍人们布置餐桌的杨雨铃就笑着先和他打了招呼，“好些日子不见了，今日容澈说了你要在我们府里用膳，我可是半点儿都不曾马虎呢。”
“多谢宁姬关怀了。”陈容与些微一笑，语气很是恭敬得体，不远不近，保持着恰到好处的距离，“宁姬自长在军中，想来手艺和帝京中人很是不同，我今日倒是要好生见识些许了。”
“好啊，”杨雨铃笑得粲然，眉眼弯弯，虽说是已然成了婚仪，但是眉梢眼角也都还透着少女的潇洒纯真，“我可是拿出了最得意的手艺，你可要好生尝尝。”
顿了顿，她看向他，爽朗笑道：“不必叫我什么宁姬的，听着就怪疏远的，你和容澈一样，都管我叫雨铃就好了。”
“这——”陈容与有些迟疑地看向一边微笑看着此处站着的容澈。
“不妨事，她就是这么个直接爽利的性子，”容澈无奈地摇头轻笑，“你就随着她罢。”
“雨铃？”陈容与试着唤了她的名字。
“容与？”杨雨铃反笑道，“菜色都已经布置好了，快些入座罢。”
“殿下，你可是娶了个再好不得的宁姬，这般的性子，虽然是在冬日，却都让人觉着精神得紧呢，”陈容与笑着，依言在自己的位子上坐下，看向一旁同样入座的人，笑言道，“容与实在是羡慕得很。”
“你这般的，还愁会有人不欢喜你么？”杨雨铃给自己倒了满满一杯烈酒，好笑道，“不过，说实在的，像你这样的相貌，我看容澈也是及不上你的。”
“倘要和容与在此处上相争，我当然是自认不如的了，”容澈笑着答言，“容与这般的容色乃是神赐，我怎敢轻易与之相抗？”
“容泽那子倒是生得也好，就是啊，实在是太妖了些。”杨雨铃毫不客气地评价道，口上是半点情面也不留，“不过他的手段倒是厉害，一众王子娶亲，就他娶的最多，可后廷却也是安静得很，几个女人都能和睦相处，一点儿都不闹，这等工夫，我可是当真佩服的很。”
“怎生，雨铃你和殿下时常吵闹么？”陈容与轻笑起来，不置可否，“我看你们相处得也很是融洽啊。”
“我们一旦若是在那些子事上不能达成一致，就出去认真地比试上一场，最后谁赢了听谁的。”杨雨铃直接回答道，“这样，我们彼此都服气。”
陈容与不免有些失笑，看向容澈，语气玩味：“殿下，雨铃说的，可是真的？”
“真的不能再真了。”容澈很是坦然地应话，“我也觉得这个法子好。”
“……噗，”一想及那般的场景，陈容与便是忍不住笑出了声，“真是有意思，我还不曾见过哪一家的夫妻二人是这般相处的呢。”
“来来来，别光顾着说话，吃菜吃菜，”杨雨铃动作很快地就是徒手抓起了一只烤羊腿，递到了他面前，语气里颇是有着几分自豪，“这别的菜大部分都是府里的侍人们做得的，但这烤羊的工夫，我可是一分都不曾少的。连我阿爹都夸我这烤羊的技术学得最好。”
“西城侯都这般夸赞，看来，我今日很是有着口福了。”陈容与也抬手，很是自然地接过，张口，就咬下一口。
“何如，这味道可还说得？”杨雨铃一脸期待地等着他的评价。
“雨铃，你用的调味料子，想来是那处专有的香草罢，”在嘴里细细地分辨着味道，陈容与面上逐渐挂起了显然笑意，“这旁的不论，光是这羊本身，就是极难得的好肉质了。”
“不错，你果然懂，”杨雨铃立时接话道，很是有几分遇着同好的兴奋感，“这羊可不是寻常买得到的，而是自那安支草原上散养出来的黑羊，日常跑跳，吃得的也都是安支草原上那些青草药材，天然地就解了它自身的膻味。之后的烤羊，其中最重要的就是注意外处的香草调料和烤的火候。这样下来，才能得到这最正宗的安支烤羊。”
“原来这就是赫赫有名的安支烤羊？”陈容与轻笑，随即又咬了一口，在口中不住地细细嚼着，待得咽下去了，方再又看向微笑吃着菜的容澈，开口道，“殿下可是经常能得着这般的口福？”
“那可没有，”容澈笑笑，“她可不轻易下厨，这道安支烤羊，我之前也不曾尝过，还是为着今日沾了你的光，才能得着一尝。”
“陈容与，一会儿用膳完毕，反正也是闲着，你我不如也过招看看？”杨雨铃眨巴着眼睛，很是兴奋，“容澈说，你的身手，可是比他还要好上许多呢。”
“……哦，殿下这么说的？”陈容与斜昵一眼似笑非笑。
容澈：“……”
这本来就是事实啊，你现下这样看我，一副我故意坑你的样子又是怎生？
“那好啊，”敛眸，陈容与唇角提起几分，“一会儿你若是得着空，我倒是不妨和你过上几招。”
“那就这么说定了啊！”杨雨铃笑着，又给他夹了几块烤羊肉过去，“多吃点。”
“容与承谢了。”陈容与笑着接下。
和乐融融。
外间风雪愈重。
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二王子府。
“按着时候算起来，也该差不多了。现下，宫里的人怎生说？”容漾一个淡漠眼神瞥向一旁立着的墨一。
“听闻宫人们提起，近些日子许是感了风寒，王上和王后的精神都不大好，一直咳嗽不止，青医们也都先后前去诊治，也都说不是什么大毛病，不过是赶着了冬日时令的寒气罢了，只消好生喝药，并不妨事。”墨一沉声回禀。
“初时的征兆，就是这般，”容漾唇角勾起弧度，“这毒，最开始见效缓慢，先时不会让人觉察到，待得慢慢渗进体内，五脏肺腑，就会出现类似风寒的症状。不过，再过些日子，这症状就会消退下去，身体体质反会得到更进一步的增强，根本让人想不到这会是之后身体彻底崩溃的前兆。一旦真正深入根底——”
“那就是谁也救不回来了。”
墨一沉默地听着，片刻，方再度出声问道：“主子，为何不直接用强性□□，反而要这般下慢毒呢？”
“当年母亲焚宫自尽，一点点看着自己被火烧成灰，你说，她是不是很痛？”容漾目光渐许悠远起来，似是在回忆过往，答非所问，“不过，或许在被烧死前，她就已经因为那些浓烟而昏过去了。”
墨一沉默着，并没有回答。
“我记得当时我什么都做不了。我大声地命令那些宫人们进去救母妃，我甚至跪下了求他们，可他们都只是安静地站着，阻拦着我，不让我进去，让我眼睁睁地看着母亲在里面被烧成飞灰。”
“你知道那种感觉是什么样的么？”容漾说着，语气很是平静，“我一开始那么的焦急，可后来，我亲眼看着所有的希望被一点点地碎裂，化作无法愈合的碎片，而我的母妃，她那么骄傲的人，选择了那样惨烈的方式死去，什么都不留下。”
“我想，我或许是恨过她的。她哪怕是留给我一句话也好。可是，她却什么都没有留给我。”
“那场大火快要结束的时候，天忽然就开始下雨了，我记得，雨下得很大，非常大，那大概，是我记忆里见过的一场最大的雨了。”
“我整个人都被淋湿了，之后，我开始发起了高热，做噩梦，并且不断地说着胡话。然而，我的父王并没有前来看我，后来侍人们说，只有一个低位的青医给我简单看了情况，开了方子和药。”
“这场病我生了很久，其间，我一直待在自己的寝宫里，半步都没有出去。当我彻底好了的时候，我走了出去，和父王主动请命，我要前往西凉为质。”
“……”说到了这里，容漾忽地止住了，沉默着，似乎只愿再在脑海中回想那段不堪的过往。
“宁姬呢？”沉默良久，容漾忽地出声问道。
“宁姬现下正在内间，和苏池商讨应对十伯大家的事体。”墨一沉声回答。
“十伯大家么，呵，”冷笑一声，容漾起身，走向外处，“走罢，我们也过去，想来，苏清宁和苏池提出的建议，应当不会让我失望。”
“承。”墨一颔首。
“墨一，知道我为什么要用慢性毒么？”忽地又顿住了步子，容漾并未转首，只是淡淡道，“那是因为——”
“我想让他们也亲身体会一下，体会我当年看着母亲死时，那种一点点目睹着死亡的临近，而又无能为力的模样。”
“……”墨一沉默。
“外面的雪可真大呢。”走至外处，才发现地上的雪已经厚厚地积起了一层，容漾情不自禁的地伸出手接了一瓣雪花在掌中，轻声叹道。
“主子心受凉。”墨一将一件披风拿出。
“不必了，冷一冷，才会更加记得清楚，自己此时的处境。”容漾看着这满天雪花，提唇，提步就走入了纷扬大雪之中。
“承。”墨一看着他前行的身影，轻声应答。
快步跟上。
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容国天佑二十年夏，北云安辰帝病体沉重，长逝。王后深情，一病不起，五日后，暴毙而亡，一道随葬。二王子楚衍心悸而病，自此居府深养，不再外出。
北云原六王子楚誉，承受帝命，继位，改年号长元，称容与帝。禧皇妃称太后，封号延辛，居央乐宫。
容与帝登基一月，丝毫不现先时荒诞行径，乃于朝中大行改革查弊之风，世家大族大半波及，气焰更受打压。下层生吏因材提拔，朝中风貌陡然一新，更显蒸荣之相。
陈府。
陈容与端然坐在长案前，看着手里的这封信，不自觉地勾起了唇角：“这些时日，从他离开帝京算起，也快近两年了罢，总算，他最后还是坐上了这个位子。”
“不过，他取得的这个帝号，当真不是故意的？”旁处坐着正在细致剥着果皮的卓言轻笑起来，语气玩味，“容与帝，这容与二字，你可别同我说他是随意择的。”
“他的这性子，当真是，”无奈地摇摇头，陈容与不置可否，继续看着书信，翻过一页，快速地浏览完，放下，随即看向卓言，轻笑道，“且由着他去罢，现下他已然是一国之帝，我们还能说他些什么。只要他是个好君主，那于北云百姓而言，就是最好不过的事。帝号名字上，不过区区两字，还是不必在意了。普天之大，这叫做容与的人，又岂会是只我一个呢？”
“他信里可都说了些什么？”清河从外处抱着半个大西瓜走进，沉声接了话，“这家伙一直都对兄长图谋不轨，也不知道，这回是不是又想来拉拢兄长了。”
“这倒是没有，”陈容与听得出他话里的语气，不由好笑起来，“这封信里倒不是什么认真的大事体，都是些随笔似的记录。那日北云的天气何如，吃了些什么，穿了什么衣服，都是些琐碎的。倒是还有个有趣些的。说是有个大臣带着底下的一堆人，一个劲地上书烦他，说要选妃，他烦不过，直接就给那位大臣赐了一堆的美人下去，结果现下那个大臣每天就忙着料理自己后院的那些子事，于是就分不出心思再上书来说了。”
“虽然是个歪主意，倒是也不失为一个好法子，”卓言些微挑眉，“他在这些事体上，想来最是有点子的。”
“那个大臣也是职责所在，大部分王子，尚在王子身份时就已经娶妻，他这般的，大抵也算是个特例了，”清河淡淡补了一句，“这都已经登基为帝了，难不成他还打算一直这么空着后廷下去？延辛太后倒是不催他？”
将这半个西瓜于案上放下，入座，拿起调羹，他舀了一勺，送得口中。清清凉凉，口感极甜，果然好味道。
“他那般的性子，如若他自己不愿意，你觉得，谁能管得住他？”卓言抬眸，“现下北云局势刚定，最是需要治理的时候，此时选妃——”
“那些世家们自然是不会死心的，只怕是会借着这个机会，”卓言淡淡总结，“想方设法地把自己家族的女儿给送进后廷去。”
“他是当真打算将这些世家一次性逼到死路上？”清河些微蹙眉，“此时选妃，也算是变相地给他们一个暂缓的台阶，用联姻方式来缓和朝局变更，历来都是帝王最欢喜用得的方法。”
“他这人看着玩世不恭，流连花丛，可这心里的想头，却或是最清明不得的，”陈容与接过卓言递来的剥好果皮的水果，浅浅咬了一口，轻声，“你们且看着罢，来日容国，只怕又是要多上一个强敌了。”
“也可能是暂时的盟友。”卓言对上他的眼睛，轻笑。
“那就要看佑成帝对容国的态度了。”陈容与挑眉，“这个橙果味道不错。”
“佑成帝的态度，还是要看这容国来日登基的人，会是谁了。”清河淡然开口，“容漾这些年在帝京里收买的将领官员，里面，还有部分是西凉背景的人。”
“守卫帝京安全的军队里，已经有多少将领被他收买了？”闻言，陈容与些微蹙起眉头，“朝中官员上的事情再说，这些年我在国户部，大抵是哪些人，心下多少也有点数目。朝上黑白混杂，能做得久的，手脚多少都不干净，利益牵绊总是难免的。他们，说是收买也一般，最多是利益相同。至少，他们也不至于说是敢为了容漾直接就反了，还是要看最后军事上的力量谁更强，谁能掌控住局势。王上现下身子康健，殿下的地位并没有威胁，只要不接触到最核心的部分，暂时不足为虑。只是，守城军必须要严加防范，我就怕容漾私下忽然就来了个釜底抽薪，直接率领军队谋逆，到时候，就算是背负着骂名，只要登上了帝位，这些都不足为道。”
“兄长觉得容漾真会有这么大的胆子？”清河继续舀了一勺西瓜，接话问道。
卓言看了他一眼，淡然道：“这倒也说不准，如果他和容澈在朝堂上的局面平分，他或许还不至于走这般的路子，但是，现下他明面上的，和容溪、容泽都差不多，偶尔帮着处理事务罢了，赢面太。这种情况下，剑走偏锋的可能性就会更高。直接率军，短时间内迅速镇压王城，最终登基为帝，这般的例子，史书上可是不能更多了。”
“我会抓紧调查守城军里的情况的，”清河点点头，“兄长放心。”
“楚誉这家伙，容与帝，”陈容与看着案上安静放着的这封信，忽地又笑了起来，“下次若是能得着机会再见着，定是要好生说上几句了。”
外间树上枝头，夏蝉鸣声不断。
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