建康。
东宫。
积雪早被仆役扫得干干净净，露出平整的石地。惟余覆盖在宫殿石阕，墙头树枝上的莹白，折射着轻薄阳光。
光芒中，披挂绣线锦帘，垂饰铜铃玉珠的赫赫车马，正神气活现的云集于东宫前。
内外远近的皇亲国戚，五陵四姓的衣冠士子，个个面色红润白皙，行动或如风流云散，或似弱质纤纤，寒暄说笑着携友扶婢而来，生生将萧瑟寒风映成了得意春风。
一辆华丽的车驾边，年少俊美的都乡候萧韶刚刚站稳身形。他咬了咬红润的下唇，用明亮的眼眸望向窸窣往来的人群–––这里聚集着整个梁国最有地位，最具权势的贵胄金宾，有了他们作对照，萧韶就不得不清晰的看出了自己的处境。
归根结底，一个的都乡候算什么呢？如果没有庾信，他甚至迈不进东宫的门槛。
然而他所依仗的庾信，也只是看太子脸色行事，略有名望的朝臣罢了。更何况，庾信是个有家有室，有妻有子的人。这就意味着，自己终究会被抛弃。
如果他也能拥有象征着权力的旄节珥貂，麈尾犀杖，能得到一块富庶的封地，上万精锐的士兵，他的处境就会大不相同了。他会在宗室中争得一席之地，会到达比这些人都高明的境界，甚至可以轻巧的抛弃庾信–––权力，真是世间最伟大，最值得追探的无价之宝。
可惜求而未得时，对权力的渴望所能激发的，并非欢乐喜悦，而是顾影自怜的感伤和抓心磨肺的痛苦。
于是萧韶看向这恢弘盛美的场面时，眼中就不自觉的湿润了。
对萧韶心事毫无所觉的庾信跳下马车，傻傻携住萧韶的手臂，柔声问道，“在看谁呢？”
萧韶眨眨微红的明眸，状似平静的回过头来浅笑，“只是觉得檐上落雪很美。”毕竟，他现在还没到达梦寐以求的地位，仍需依靠这个有权有势之人。
庾信却立刻发现了他像兔子般可怜的红眼睛，顿时把声调压得更温柔，“这是怎么了？”
萧韶软着嗓子，微带哽咽，“没事，冷风吹着眼睛了。”
庾信赶紧抽出手帕，轻轻给他揉着，“来，我看看。”
二十五六的年纪，正是男子脱去青涩，尽显风骨的岁月，加上庾信生得高大舒朗，对着萧韶时，神情又带着与平素傲慢所迥异的柔和，就看得萧韶攥紧他的袖子–––庾信的癖好也并不真令他如何难以忍受。
庾信正动情牵意的哄着揽着，身后却响起一道不合时宜的寒暄声，“庾学士。都乡候。”
来人正是右光禄大夫谢举之子，秘书郎谢嘏。谢嘏像极了他的父亲，也是个追求高洁文雅，只知吟诗作赋，不理朝政俗务的文士。
等他走到庾信身前，庾信便问道，“如何不见令尊？”
“昨夜醉酒，至今未醒。”谢嘏叹了口气，反问道，“家父缺席是常事，可今日东宫盛宴，如何连徐陵也看不见？”
庾信笑起来，“含茂兄真是出脱尘世，竟不知徐陵已然去了荆州？”
谢嘏点点头，“西府盛集文学，倒是个好去处。”
庾信牵挂着‘吹了冷风’的萧韶，赶紧停了寒暄，把谢嘏往里让，“含茂兄请。”
谢嘏难得见庾信如此和颜悦色，就也让道，“请。”
殿内。
宴席未开，丝竹已起。
进殿的众人都不落座，有三五成群闲谈的，有围着太子和几位重臣奉承的，还有自斟自饮，不拘节的，拼凑出闹哄哄的热烈。
太子身边人头攒动，其中最显眼的，当属衡山侯萧恭和定襄侯萧祗。
这二位侯爷论身份，皆为武帝的八弟，南平元襄王萧伟之子，是太子的从兄。论仪容，自然貌端须美，风度翩翩。虽无真才实学，却也懂些诗赋，能作几篇靡绮空洞的漂亮文章。
太子向来亲近这两个从兄，此刻正拉着衡山侯萧恭的手，说些知己之言，“敬范啊，我听说你整日在府中饮酒摆宴，酣歌醉梦。若有此闲暇，何不勤心著述，流芳于世呢？”
受了批评的衡山侯却从从容容，毫无愧色的反驳起来，“下官历观世人，多有不好欢乐者，整日躺床靠榻，盯着光秃秃的屋梁墙壁，挖空心肺去写书。可劳神苦思的写来写去，终究不能成名。千秋万岁之后，谁还会记得呢？倒不如临清风，对朗月，登山泛水，肆意酣歌也。”
定襄侯嘲笑道，“说白了，还不是你腹中空空，做不出永传后世的妙书？”
衡山侯反唇相讥，“少跟着起哄，你还不如我呢。”
太子对这两个不思悔改的从兄毫无办法，只能摇头苦笑。
周围的宾客见状，也都跟着笑语起来。
除了如众星拱月的太子，最热闹的便属中权将军何敬容眼前。
十几个朝臣挤在何敬容四周，围成密不透风的圆圈，“听说至尊有意改何中权为尚书令。”“这可是喜事啊。”“尚书令职轻权重，不知多少人眼红呢。”
何敬容摇头叹气，“我倒更想要个职重权轻的，好为国多效薄力。”
朝臣们纷纷奉承起来，“何中权真是鞠躬尽瘁的贤官啊。”“下官等着实仰慕。”“若有机会，定当。。。”
这个密不透风的圆圈并不大，难以容纳所有前来趋奉的官员，就剩下许多官阶略低的被挡在外头，难以接近何敬容。
有几个眼神机灵活泛的，就盯上了不远处的张缵和张绾–––张缵身边虽然也围了许多人，到底比何敬容少。
“听说张尚书要升任尚书仆射，这可是名副其实的丞相啊！”“如今张尚书为仆射，张中丞为御史，兄弟并列，真是前所未有的尊荣啊。”“下官在尚书省任职，今后还请张尚书多多指教。”“下官也。。。”
张缵的眼神并未分给这些人，而是直直看向了那几个刚从何敬容身边过来的官吏。
那几个官吏都拱手道，“张尚书。”
满朝文武中，最惹张缵厌恶的就属何敬容，自然没有好脸色对待这些从何敬容身边过来的宾客。当即把袖子一甩，侧过身去，“吾不能对何敬容残客！”
那几个官吏讨了个没趣，只得悻悻退走。
一旁的张绾却劝告道，“阿兄何必如此？太得罪人了。”
张缵冷哼一声，蔑视何敬容的方向，“我向来直心直意，所以最看不起虚伪做作，外甜内毒的俗人。如今竟要同归尚书省，与之共事，真是想起来就欲作呕。你叫我如何笑得出口？”
他的声音并未刻意压制，何敬容自然全听在耳中。不过何敬容的确是个常带假面具的人，闻言非但不生气，反倒装聋作哑的扩大了脸上的笑容，继续跟官吏们酬酢周旋。
太子遥将此间抵牾收入眼底，赶紧和事般扬起声调，“开席，上歌舞！”
丝竹之声顿时由低缓转为欢快，掩盖了所有不和不悦。
舞姬的绣花软鞋踏在柔暖贵重的锦花红毯上，随着乐音款摆腰肢，摇展娇媚。蠲忿忘忧的歌舞渐渐引得席间开始推杯换盏，虚相敬酒。
太子素来知晓张缵天不怕地不怕，处处负才傲气的脾性，本不欲随便招惹张缵。
可若跟身边俗人说话，又觉得越说越无趣，便忍不住出言撩拨，“张尚书，你的从兄张谧，张聿现在何处？”
张氏兄弟虽然才高八斗，学富五车，可他们的从兄张谧，张聿却资质平凡愚短，自然不能来参加这文士的盛会。
可张缵并不为此惭愧，反而放下酒樽，把头骄傲的一昂，“缵虽有谧、聿，却比殿下的衡山侯，定襄侯强的多。”
“你！”定襄侯气得瞪起眼睛，却被衡山侯拦住了。
太子没想到张缵如此忤物，深悔不该招惹他，一时又尴尬又惭愧，只得端起酒樽掩饰。
而满座朝臣宾客，全都愕然的望着张缵，面面相觑。
“殿下！”
快步而来的内侍适时打破了僵局，脸上洋溢着讨喜的笑容，“殿下，湘东王从荆州送来金錞一枚！”
“哦？”听见七弟的礼物，太子立时展开了笑颜，“快抬进来，我与诸位同观。”
内侍答应着，快步而去。
俄顷抬进来一个赤金錞于，圆如椎头，上大下，盖镶虎钮，身雕龙凤，模样奇巧华丽，看得众人啧啧赞叹。
太子不由笑道，“七官博物广识，最会弄这些精致古物。”
语罢看向众乐工，“谁会演奏錞于？再取面铜鼓来相和。”
两个乐工应声而起，一站立执鼓，一半跪抱錞，咚咚啴啴的拍击奏乐。长袖薄纱的舞姬退入帘后，换上另一班身着战甲的舞姬，随鼓錞分作左右，如两军交阵般矫健对舞。
太子看的兴起，不由吩咐道，“取笔墨来！”
侍从忙在案上铺纸研墨，片刻便摆置停当。朝臣们都围拢于前，要看太子的大作。而张缵却并不凑趣，只跟几个同好投壶取乐。
太子执笔挥毫，写下‘金錞赋’三个字，“有錞于之丽器，实军乐之兼珍。伊前古以为美，成名都之匠人。采赤鋈於蜀垒，求铜精於灌滨。。。。。。观云龙之郁郁，望威凤之徘徊。沛县留三日之饮，平乐有十千之柸。挥秦筝之慷慨，伐晋鼓之啴啍。。。。。日侵山而欲隐，雾陵空而不灭。望水色其如花，睹奔沙之似雪。。。。。。制六师之进旅，惊三军之武志。嗟吾弟之博物，实爱奇之已深。。。。。。况兹赠之为美，而古迹之可寻。聊染翰而操笔，终有愧於璆琳。”
在豪迈的歌舞声中，太子洋洋洒洒，很快写满一张。周围的朝臣诵的诵，赞的赞，口中啧啧称叹。
太子吹了吹湿润的墨痕，在一片热闹嘈杂中吩咐内侍，“去库房取紫貂暖额和金附蝉，再将此赋抄录一份，立即同送湘东王。”
“是。”
内侍恭恭敬敬的捧着纸张，退到后室。
后室负责抄录文书的官不由笑道，“怎么？太子殿下又送何物到荆州去？”
“紫貂金蝉。”内侍摇着头抱怨，“我看还是快让湘东王回建康的好，否则整日快马来去，一月倒要跑死三四匹良驹。”
荆州。
湘东王宫。
从那日雪中抱回含贞起，李桃儿就莫名其妙的得了宠。
之所以说莫名其妙，是因为连萧绎都想不明白，为何会忽然倾心于一个侍婢。他只知道，李桃儿抱着含贞，站在自己面前的样子，简直熟悉到让他想痛哭流涕。
桃儿进门的时候，萧绎正伏在案上，书写着几行文字。
“谢东宫贲貂蝉启。”桃儿虽然出身低微，可在萧绎身边，却好像并不太惧怕的模样。此刻也不行礼，就自顾自搭着萧绎的肩膀念起来，“东平紫貂之赐，非闻暖额；中山黄金之锡，岂曰附蝉。坐变仲尼之容，增晖允南之貌。”
桃儿看向托盘里的紫貂暖额和黄金附蝉，笑问道，“妾身知道仲尼是孔子，可这允南又是谁？竟能和孔子并列么？”
萧绎放下毛笔，淡淡而回，“允南是当世大儒顾越的字，他虽远不及孔仲尼，却得至尊和太子的喜爱。”
桃儿见他不欲多言，立刻伸手拿起了那条紫貂暖额，“这紫貂真好看，妾身为王爷戴上吧。”
萧绎动也不动的由着她摆弄，嘴里却反抗道，“殿内如此之暖，戴了要捂出汗的。”
“妾身就是来恳请王爷出去的。”桃儿扣紧暖额，拉扯着萧绎的长袖撒娇，“妾身想看角抵戏，戏奴都已经在台上等着了。快走吧~”
萧绎揉了揉鬓角，“演的哪一出？”
“是东海黄公。”桃儿搂着萧绎的臂膀，边走边道，“东海黄公，赤刀粤祝，冀白虎，卒不能救，挟邪作蛊，于是不售。”
萧绎这下就有些惊奇了，“怎么？你竟能诵西京赋？”
桃儿颇为骄傲，“哼！难道奴婢出身的人，就该不识字吗？”
“我可没有这么说，少来诬赖。”萧绎带着几分宠溺跟她斗着嘴走出去–––王氏的一昧顺从可怜，看久了也会生厌。
而令萧绎开始生厌的王氏，此刻正攥紧了手中食篮，站在殿外不远的转角处，看着萧绎和桃儿远去的身影。
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