二人沉默了片刻，也学着样抱拳为礼，各自报上姓名。叶准就闭口不言了，陈简接着道：“刘将军，你我都是华夏苗裔，守望相助乃是情理中事，就不必多谢了！”
刘成闻言微微一笑，便令属下弟兄起身，吩咐他们快速打扫战场，补充所需，掩埋战死的弟兄。黑甲骑士领命而去。他然后正视二人，目光显得锐利逼人，沉声道：“二位面目言语与我汉家儿郎无异，但恕刘某直言，为何衣着装扮如此怪异？这口音……刘某见识浅薄，虽能大致听懂，却也不知是何地方音！还有，二位少年英雄引发天雷轰击，简直是神仙手段，闻所未闻……”
叶准看着陈简，表情有些僵硬。陈简眉头翘起，淡然道：“刘将军，此事说来话长，若今后有机会，容我择机细说。”他岔开话题，道：“此地不可久留，不知各位壮士收拾停当后，将向何处去？”
刘成没有勉强陈简回答，环顾四周，看到属下正在收拢胡人的战马，大约有五六十匹，其余的都跑散了，长叹道：“天地之大，几无容身之处。我心灰意冷，只想率领弟兄回返江左，耕读了此残生！”
陈简和叶准对视一眼，忽然问道：“敢问刘将军，如今是何年代？此为何地？”
刘成惊异地看着他道：“……咸康四年，此地乃上党郡内……小兄弟怎会有此一问？”
陈简低头沉吟不语，旁边的叶准忽然低声对他说：“大哥，咸康四年就是公元338年，东晋成帝的年号，上党郡在山西境内。”
“操环形闪电，兜个圈就扔到了这样操蛋的时代，真坑爹啊！”叶准在心中直爆粗口。退役后在南大历史系就读时，每每读到“五胡乱华”时的史料，都令他情不能自已，因此对那段史实还下过功夫研究，虽然没什么成果，却是足够熟悉了。
陈简心头一沉，果然自己预料中最不好的事情发生了。因为一路走来的所见所闻，凭他的专业知识，就一直有种不好的预感。他微吐一口气，低声道道：“你确定？”
“千分之一万确定！”叶准毫不犹豫。
刘成听见二人对话，不明所以，更加觉得对二人的身份神秘。但他绝不会逼问。救命之恩大于天，无以为报，哪怕这两个少年是胡种！抱定了这种心思，他忽然觉得胸怀宽阔轻快起来，大丈夫立身于世快意恩仇，恩就是恩，何必存芥蒂！
众人收拾停当，一个黑甲骑士将斩下来的乌呼东的头颅呈与刘成。刘成抓住乌呼东头顶小辫，将头颅拎到面前观看，只见乌呼东面目狰狞，大张着嘴，似乎仍在大吼，额头正中一个血洞，后脑勺则是拳头大的窟窿，脑浆几乎都流尽了。不由大有深意地看向陈简二人。
刘成将乌呼东的头颅掷在脚下，右脚一踏，顿时将头颅踩碎，又碾压了几下，骂道：“此等豺狼虎豹，只恨杀之不尽！……”
陈简与叶准看着他战靴下被碾碎的皮骨，心中有说不出来的滋味。
见诸事已毕，二人各要了两匹匈奴人的战马，便要告辞。刘成挽留道：“二位，如今我汉家故地胡族肆虐，路途诸多艰险危不可测，我愿邀请二位随我等回返江左衣冠锦绣之地，二位意下如何？”
陈简本来就下决心接上李云堂和黄唯一，想方设法去东晋，毕竟留在这里太危险。便与叶准商量片刻，然后对刘成道：“我对江左繁华仰慕已久，正想领略，可还有两个弟弟在一处树林中躲藏，我想回去接上他们，然后再出发。跟随将军倒无不可，但这会耽误诸位壮士行程……”
刘成喜道：“二位大恩尚不知何以为报，耽误些许行程算什么！这样可好，我们一起去接另两位小兄弟？”他身旁的黑甲骑士也纷纷表示赞同。陈简推辞了几句，最后应允了。
骑马对于二人来讲说不上熟练，但也不算陌生。
一路上二人与刘成一直在交谈，了解到刘成原来出身江左会稽郡寒门，自幼习文学武，乃是百里闻名的天才人物。也大致了解了目前的天下形式。晋室东迁，中原沦于胡族之手，汉家子弟惨遭屠戮，成为魑魅魍魉肆虐之所。晋室偏安江左，无力北望；北方群胡并起，势大者如鲜卑、羯胡。中原经过多年混战，如今后赵羯胡石氏一家独大。汉人的地位低下，朝不保夕，大多依附胡族大酋。原本凶猛善战的乞活军迫于形势，为求活命自保，与羯赵石氏妥协，为其所用。
刘成文成武就，却限于操蛋的“九品中正制”，所谓“上品无寒门，下品无士族”，报国无门，壮志难酬，激愤之下变卖祖产置办兵马甲胄，召集了一批志同道合的江左义士，连自己共三十六人，辗转来到中原，渴望联系当地汉家豪强，起兵光复汉家故地。可是事与愿违，胡族纵横之处，那些汉家豪强要么被消灭，要么与之沆瀣一气;或筑垒自守，或龟缩于深山野岭闻风远遁。刘成和他召集的江左义士，只好加入广宗汉人流民所建立的“乞活军”，却被羯赵当做冲锋陷阵的炮灰，两年以来转战上千里，大小厮杀无数，却见不到一丝光复故土的希望。
这次率领余下的兄弟私自脱离羯赵军队，实在是心灰意懒到极点，孰料会遭遇到小股斥候部队衔尾追杀，若非陈简、叶准二人突然出现，险些尽没于此。
陈简与叶准一样，对五胡乱华期间的历史也非常熟悉。他曾经是一个热血青年，当年在燕大读书时还加入了同学组织的“冉闵社”。大学毕业应征入伍，与他的这种热情大有关系。进入部队后结识了叶准，还经常给他讲起冉闵的事迹。这也是退役后叶准热衷于那段历史的原因之一。
莫名来到这个时代，难道与过去的爱好兴趣有关么？陈简蓦地生起了这个奇怪的念头，看看叶准，只见他望着远方出神，不知在想些什么。
马匹脚程快，半日的脚程骑马两个多小时便到了，找到李云堂和黄唯一时，二人猝然见到陈简二人和二人身边的一队黑甲骑士，有些发懵。解释了一番后，情绪才渐渐稳定下来。
刘成他们对李云堂二人奇怪的装束已经见怪不怪了，倒是对十字弩、藏刀、工兵铲等产生极为浓厚的兴趣，每件物品都令其咋舌不已，都对制作的极为精良大加赞赏。
叶准有些担心，悄悄问陈简若是这些人起异心该怎么办。陈简拍拍腰间的枪套，叶准瞬间明白了他的意思。
暮色四沉，一行人乘着夜色，朝东南方向行进。已经离开那片树林两日，一路上昼伏夜出没有遭遇什么危险。曾经用望远镜远远发现胡人大部队行军，也提早避开了。
刘成对望远镜，简直惊为神器，对这四个少年的来历更加惊奇。
这些少年人随身所携带的物件，甚至身上的奇装异服，无一不是巧夺天工，这绝非那些野蛮无知的胡族人可以制造出来的，即便是江东汉地也绝不可能！据此可以百分百断定他们不是胡种。
四人自称华夏苗裔，却从未说起出身何处，莫非世外还有一块汉家人的乐土？陈简与叶准能在战斗时引发天雷轰击，这是神仙手段啊！那么这片乐土岂非是神仙所居？！真是非常向往这片乐土啊，若是能得到这些少年背后势力的支持，光复华夏山河应该不会是妄想！
这个想法在刘成心中生根发芽，令其越发敬重四人。非但刘成这样想，同行的刘成部属皆人同此心，对四人愈发恭敬。
一条古旧的车马驿道绵延向远方，驿道上都是衣衫褴褛扶老携幼、拖家带口的逃避兵乱的人群，人数大概有一千左右，其中大多数都是汉人，也有少部分与汉人相貌迥异的杂胡夹杂其中，神情显得冷漠倨傲。
不知为何，附近经常可以发现小股的军队，一行人只得躲躲藏藏，不敢露出行迹。刘成和他的属下为了避免麻烦，早已除去甲胄。陈简四人也换上了普通百姓的衣衫，不再显得那么醒目扎眼，这些衣服是刘成派人向附近百姓换取的。
二十人聚集在离驿道数千米的一座小山丘后，刘成面色严峻地听着一个属下汇报打探回来的消息。
汇报消息的人名叫张虎，这几日和陈简他们混熟了，年纪刚满二十四岁，长得虎背熊腰，像尊铁塔似的，面孔却是白皙稚嫩，平常笑嘻嘻的没个正经样子，和李云堂特别搭调。
此时的他却一脸严肃，皱着眉头道：“禀告军主，流民说进攻燕国的各路赵军，被慕容恪杀得大败，斩首不计其数。现在溃兵逃到哪里抢掠到哪里，这些人想逃入太行山暂避。换粮食换不来，他们自己都不够吃!”
看着慢慢远去的流民队伍，刘成面露思忖之色，一时间没有言语。
张虎犹豫了一下，又道：“军主，流民说这方圆百里到处都能碰上败军，只有朝邺城方向比较安全，我们朝哪个方向走是好？”
刘成看向陈简四人，将目光凝注在陈简身上，问道：“对此，小兄弟以为如何？”其他人也凝神看着陈简。陈简推辞道：“刘将军身经百战，对此更有经验，我们四个兄弟听将军的吩咐。”
刘成目光闪烁一下，决然道：“既然如此，我们也向邺城方向去，避开溃兵。等会儿把多余的坐骑杀掉，取腿肉熏成肉干！”
看得出刘成的属下平时没少干类似的事情，宰杀马匹非常熟练。为了赶时间仅仅用一个多时辰，就马马虎虎地熏干了马肉，包好分给每个人。之后二十人骑着战马避开驿道，朝邺城方向奔驰。远处巍峨的太行群山横亘，若要到邺城，一定要穿越山脉才行。
奔行了大半日，果然没有遇见溃兵，令大家都松了一口气。陈简一身灰衣坐在马上。屁股和大腿前几天就磨破了，一直火辣辣地痛，叶准他们也一样。但是四人都没说。刘成看着他们僵硬的坐姿，猜想出是怎么回事，便下令在前方寻一处有遮蔽的地方休息。
很快，派到前方去探路的斥候回来报告说，西南方向绕过前方的土丘，距离一里半处有个小村落。
一行人绕过土丘尚未靠近村落，远远就看见一些人影从村落中奔出向四野中逃散。黄唯一奇怪道：“这些人跑什么？”
刘成用马鞭遥指，涩声道：“那是因为怕我们会杀人、抢劫！这世道！……”
黄唯一还想问，被陈简用目光制止了，便皱着眉不说话了。
村中只有二十几座夯土为墙、茅草为盖的简陋房舍。由于主人逃跑比较匆忙，院落中还有晾晒的衣物未来得及收起。搜寻了所有房屋，人全跑光了，粮食半粒也没有。
刘成带领众人在村东的一个小院子休息，一侧是打谷场，视野开阔，正对一片绿色的田野。田野中粟谷和野草混杂在一起生长，可见种田的人并未花时间打理。
李云堂问刘成道：“请问刘将军，我们还要走多久才能到达江左？”
刘成答道：“大概还要月余。”
李云堂翻了个白眼，举起双手向天自语道：“苍天啊，大地啊，饶了我吧！”
刘成对李云堂的一些言语举动，这些天已经习以为常，微笑着摸出一块肉干，细细咀嚼。如此难以下咽的东西，他却吃得津津有味。
李云堂走向张虎，张虎正靠在一堆干草上，拿出水囊大口大口地喝水。李云堂道：“虎哥，
这村子里的人当我们是老虎啊，好像我们会吃人！”
张虎放下水囊，伸手抹抹嘴，咧开嘴笑起来，露出一嘴白牙，道：“兄弟说得不错，这些人就是怕我们会吃了他们！”
李云堂嘴巴张大，忽然间隐隐想到什么，把想问的话又咽了下去。张虎看看他的样子，忽然张大嘴凑过来，嗅嗅他的胳膊怪叫道：“细皮嫩肉的，烤着吃一定香！”李云堂一把推开张虎的脑袋，跳后一步道：“别恶心人好不好！”
张虎摇摇脑袋，又喝了口水，斜着眼睛瞥着李云堂道：“恶心什么，北地各路胡人行军打仗多不带军粮，随地就食，吃汉人百姓，也吃其他敌对的胡人。你和其他三位小兄弟出身高贵，不知道这些也算正常。此乃虎狼世界，你怕不怕？！”
陈简坐在院内的一个土墩上，忽然冷冷地插话道：“你吃过人吗？”
张虎扭头看向他，只见陈简一只手放在怀中，目光凛冽，隐隐间带着几分杀意，旁边的叶准也是如此。
张虎心中莫名一紧，有种被猛兽盯上的感觉，这种感觉有些古怪。只有在战场上面对极其强大的敌人时，他才会有这种感觉，下意识地张口答道：“这怎么可能！我等又非禽兽，怎么会和那些杂胡一般！”
陈简收回目光，若有所思地扫视着同行的其他人。叶准则盯着他，也问道：“虎哥，胡族以人为食我倒是听说过。据闻往昔八王之乱，慕容鲜卑军队劫掠邺城，以数万汉人少女为军粮，退走时将吃剩下的八千少女淹死于易水。不知此事是否当真？”
张虎是个粗人，读书不多，哪里知道这些往事。
刘成早就注意到这里的对话，插话道：“小兄弟所知甚多，实为不易！莫非小兄弟那边的人对这些前朝往事皆有记载？”
见叶准等都不接话，刘成接着道：“何止如此！羯赵军队皆为食人恶魔，我们路上看见的那些逃难百姓，不幸运的话便是溃兵的食物！还有，荒野上随处可见的成堆白骨，很多就是被吃掉的……”
这番话，听得陈简四人毛骨悚然，张虎等人则平静漠然。
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