——这真是一群乌合之众！
利用艾丽妮的欺诈变幻成平凡中年人的模样，出示请帖进入宅邸的夏洛特心底不屑得很。
虽然宴会还未完全开始，但觥筹交错的现场却完全看不到一丝紧张的情绪。每个人都在与熟悉的人热烈攀谈，不仅军官、乡绅、富商与会，便连名媛小姐也来了不少。
这看上去根本就不是一场为了解决问题而进行的讨论会，而更像是一次以此为借口举办的派对。
周遭的人讨论的都是哪家的名媛更漂亮，那个小姐又更风骚；稍微正经一点的，就会问上一句‘今年的生意如何’，然后另一人就苦恼又矜持地摇头，‘糟糕透了，瓦尔卡姆长老议会国可不准奴隶贸易’，接下来，双方又心领神会地相视一笑。
哪怕偶有提到宴会的主题，往往也是一笔带过。有人用一句精炼的回答概括了与会者的心态，那就是‘那家伙迟早会付出代价’。这话实在绝妙，迟早会付出代价，至于是由谁为遇难者讨回公道、罪人又是在哪付出代价，那就和与会者干系不大了。
反正会议嘛，不就是响应号召、提提建议、喊喊口号，然后接下来该吃吃、该玩玩的聚会嘛。
——可惜的是，他们估计想不到犯罪者已经胆大包天到想要将他们一网打尽的程度。
夏洛特刻意隐藏了气息，面目平凡的中年男子没有引起他人的关注。他端着盘子站在宴会一角，默默吃着许久未曾享受的美食。
“嗨！”有人向他打招呼，“比起美人，你看上去对美食更感兴趣。”
夏洛特从盘子里抬起头，出现在眼前的是穿着红色露肩装的窈窕女士。她柔顺褐发盘成端庄的发髻，画着眼影与浓妆，身材修长双腿笔直，走过来时摇曳生姿。等到她与夏洛特并肩，法师在闻到一股催人情欲的幽香的同时，也注意到自己判断上的错误。
女子穿的不是什么露肩装，而是比那更加大胆的露背装。瓷白如玉的肌肤在灯光下像是能反射诱人的光芒，曲线玲珑、惹人情欲。
那女子微笑着朝夏洛特扬起酒杯，杯中红酒猩红如血，与女子那媚而不妖的气质相映成辉。
夏洛特下意识地对她起了警觉。
(ex){}&/ 这是魂之座七席之一，古老血族克里斯蒂安。通俗来讲，也就是俗称的吸血鬼。
“我很高兴认识你。”夏洛特朝维尔莉特点头，“我叫伦纳德，只不过是区区一介奇物商人而已，不是什么了不起的大人物。”
——原来是魂之座在作祟！难怪具有如此实力与傲气。不过，她会是那个骄傲的格洛瑞亚吗？
“可我觉得你与众不同。”维尔莉特浅浅地笑着，“而且伦纳德这个名字也额外亲切，我也认识一个叫伦纳德的男……孩？”
“哦，那可巧了。”夏洛特扬了扬眉。
正在这时，宴会的主持者，拉莱耶城的执政官用银匙敲了敲杯子。与会者很给这个议会议员的面子，他们停止交谈，看向了位于中心的执政官。
“感谢各位议员、议会的支持者协助举办了这场宴会，也感谢法师们响应了我的号召，让我不至于沦为笑柄。”他说的冷笑话却让人们配合着大笑，“不过我觉得这件事与我们每个人息息相关。事情的经过无需赘述，问题是，我们该怎么在保护自己的同时，又将那个变态杀人狂绳之以法呢？”
人们纷纷讨论、交头接耳，看上去就像真的在绞尽脑汁地出什么主意。
“他们看上去真的可笑，不是吗？伦纳德先生。”维尔莉特讽刺地翘着唇。
夏洛特皱了皱眉，“我们也在你所说的他们之中。”
这个回答中规中矩，让维尔莉特似笑非笑。
执政官继续说道，“在此，我提出我的几点想法，首先……”
砰！砰！砰！
清脆的玻璃碎裂声响彻四面八方，女士们发出惊恐的尖叫，男士们虽在安慰，但看上去脸色也好不到哪去。
执政官的话被打断，他惊怒地看着玻璃窗被打碎，无数双眼猩红的蝙蝠扇动翅膀冲入房中。宅邸化为蝙蝠的海洋，那些蝙蝠犬牙尖利、蝠翼庞大、利爪锋锐，看上去就像一个个黑夜中的恶魔。
“真正的晚宴开始了，伦纳德先生。”
维尔莉特优雅地笑道。
正如她所说，血腥混乱的晚宴开始了。
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