冲突仍在继续，甚至有进一步升级的征兆。
曾经亲密无间的表兄弟几乎脸贴着脸，互不相让地想要驳倒对方。
“你说这是伪善？！那些人都是鲜活的生命！战争的发起者不是他们，他们不应当承担这样的责任！”
“不应当吗？可我却觉得应当！他们每个人的手中都染上了莱斯利家的鲜血！刽子手与审判官，从本质上并没有任何差别！既然拿起了刀剑、既然染上了鲜血，那就必须有时刻被杀的觉悟！”
“你的意思是，他们该死吗？！”
“没错！为了洛森特、为了莱斯利，他们必须得死！夏洛特，记住了，我是洛森特的王！不再是当年那个拈花惹草、没心没肺的花花公子！这是我的职责！而总有一天，你也会承担这样的职责。如果到了那一天，你还能一脸正气地对我说出刚才的话，那我发誓我会妥善考虑！但现在不行！”
夏洛特深深呼吸，他必须克制住自己的怒火，才能让自己不向伯伦特狠狠挥拳。他一字一顿地问道，“你的意思是说我不够格？！”
“不！我是说你没有评判我的立场。而且我们的粮食已经不足了，如果他们不死，死的就是我的臣民。我没得选择！”他指了指自己的头顶，“夏洛特！这王冠，比你想象中的更重。迟早有一天，你会明白我的意思的。因为我们注定都是驰骋草原的雄狮，而不是会选择在利爪下臣服的群羊！”
“我不认同！”夏洛特意识到自己驳不倒对方，“如果我是雄狮，那我也不会选择漠视群羊！伯伦特，如果这就是你的选择的话，那么我祝你好运！”
说罢，他愤然转身离去。
他知道自己无法、也不能阻止伯伦特，那样会让他好不容易建立的威望瞬间崩塌；会让他的臣民误解出冰风堡与洛森特不和的错误信息。这对风雨飘摇的洛森特无疑是致命的一击。
夏洛特唯一能做的，就是带着他的弟子们，对于屠宰场上的哀嚎、乞求、哭喊视而不见。
哪怕那些普通炼狱般的声音声声灌耳，刺人心灵。
“夏洛特！”伯伦特不知是出于何种心理，突然喊住夏洛特。
后者没有回头，仅仅停下脚步侧耳倾听。
(ex){}&/ “我觉得你这里算错了，你认为呢？”
“你知道个屁！”伸手不打笑脸人，再者经过一天的沉淀，夏洛特也多少冷静下来。
“别在这嬉皮笑脸，伯伦特，这有损你那冷血大公的形象。”
“你可真像个娘们，夏洛特。我印象中的夏洛特可不是这样。”
“那他是哪样？”
“他是……嗯，让我想想。即便被捉弄也不会生气，是的！虽然一般都是我和他一起捉弄别人，哈哈！”
“别嬉皮笑脸，伯伦特！”夏洛特合上书页，再次重申，“我承认我今天是过于冲动了，仔细想想，我或许能够理解你，但那不意味着我能认同你。我认为只要仔细思考，总会有更好的办法。”
谈到正事，伯伦特也敛容道，“我不指望现在的你能理解我，甚至不奢望现在的你会原谅我。但是你明白吗？即便取得了胜利，也不意味着我们高枕无忧。在我的宫廷里还有一部分人蛇鼠两端，你永远不能奢望你的每一个封臣都是忠贞义士，所以我只能用这样的方法展现铁血手段，逼迫他们和我站在一起。另外，我也没有欺骗你，连日征战损耗的粮草已经不足以让我们过冬，我没有余粮养活几万敌人。”
夏洛特张口预言，却最终只是索然无味地摆了摆手，“算了！我不想与你辩驳，这是你的地盘，我无权否决你的决定，哪怕我无比厌恶将死亡带给那些手无寸铁之人。”
“是啊，我不指望现在的你能理解我，一点也不！因为我曾经也从未想过自己会做出这样的决心，从没！”伯伦特拍了拍夏洛特的肩膀，“但我还是那句话，未来的你会理解我，因为我们注定都是雄狮！只要是雄狮，就没有不捕猎的，不过是时间早晚的问题。”
“那就让我们拭目以待吧！”夏洛特憋着一口气道。
“拭目以待！”伯伦特的眼中闪着殷切的期待。
那眼神，就好像一个连自己都无法确定是否迷失方向的旅者，期待着看到另一个旅人同行的殷切眼神。
夏洛特再次想起了佐伊的那句话——夏洛特，我问你，王者是否孤高？
他想，现在的伯伦特一定是孤高的……
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