接下来的宴会再无值得一谈的话题。
夏洛特照样被莺莺燕燕的贵族小姐包围；马洛里照样得意洋洋地与大胸妹吹嘘着自己在战场上的经历；霍伊尔与各大贵族攀谈，为自己领地的发展努力；伊迪独自在角落啜饮，偶尔与几人攀谈；内尔……那个混账照样和薇薇安打得火热，而洛丽塔与艾儿则在一旁大吃特吃。
到最后，也没出现什么大被同眠的香艳场景。夏洛特或婉拒、或无视了贵族小姐们的邀请，独自一人回房休憩。
他粗略整理了下目前自己面对的问题。
首当其冲的是艾文那夜发生的问题，其次是格洛瑞亚所提到的那个让人在意的计划，原本优先级最高的，关于斐雯丽身份的佐证反倒放在了最后。
然而第二天，当夏洛特探查完海灵顿那干巴巴的遗体后，一件意想不到的事情发生了。
事情是这样的，第二天一早，夏洛特在弟子们的带领下探查了海灵顿的遗体。
当遗体看守者从逼仄阴暗的停尸房内拖出海灵顿尸体时，哪怕早就看过一次的薇薇安与洛丽塔都露出了嫌恶的表情。
尸体超乎想象的干瘪，全身血液不翼而飞让海灵顿的尸体看上去像保存了数千年之久的木乃伊般骇人。像海灵顿这等传奇战士，按道理尸体能保持原状经久不坏，但现在却肌肉萎缩、肌肤干瘪，如同一块老皮般皱巴巴地粘在骨头上。
夏洛特仔细翻找尸体，然而却找不到任何线索。战死的尸体各个身披重创，其中海灵顿更是身中数十道箭伤，整个人都被扎成刺猬，要想看到什么异常根本是天方夜谭。
线索到此中断，室内也没留下任何法术气息，毫无头绪的夏洛特只能摇着头离开停尸房。
夏洛特领着弟子们爬上螺旋楼梯，准备去找伯伦特沟通。然而伯伦特没见到，却见到了新晋大公夫人伊芙。
伊芙显然还记得夏洛特，一番交流后，伊芙才摇摇头，“大公去了城外，据说是要审判俘虏。”
“审判俘虏？”夏洛特不明所以，“这是什么意思？是审判什么重要人物吗？”
伊芙欲言又止，从她晦涩的表情中，能够看出此事另有隐情。
“那内尔呢？他也不在城堡吗？”
(ex){}&/ 伯伦特很明显松了口气，他挥退左右，这才敛容说道，“你不该来这，夏洛特。这不在我的计划中。”
“那什么才在你的计划中？”夏洛特怒火熊熊，“瞒着我将所有俘虏坑杀？你知道你在做什么吗？这会让你成为人人恐惧的恶魔！啊！是了！这儿都是你的亲信，而你之所以瞒着我，就是不想让今天的事传出去对吗？可你瞒得住吗？！”
伯伦特无言以对。
他的沉默却引发了夏洛特更大的怒火，“我从没想过你会做出这样的决定！伯伦特！我们从小就在一起玩耍，我们一起恶作剧、一起讨论哪个女孩更加可爱、甚至一起谈论梦想！可我没想到，那个与曾经的我有过同样梦想的少年，居然会做出这种冷血至极的决定！”
伯伦特声音低沉，“你也说过那是曾经的梦想。夏洛特，我说过的吧，随着人所处的位置不同，梦想、行为、处理问题的思维方式都会改变！现在的你，还想当埃罗萨的纨绔贵族吗？”
“哼！可我至少不会下令坑杀数万俘虏！”夏洛特蔑然道。
“你知道什么？！你知道什么！夏洛特！”伯伦特被夏洛特的语气彻底引爆，他贴近夏洛特，咬牙切齿地说道，“如果有选择的话，你以为我愿意这么做吗？冬天要来了，我们没有余粮养活这些刽子手，我也不可能按照惯例任由霍森特将这些俘虏赎回，好让他们在战场上对我士兵挥起屠刀！”
伯伦特一指那些哀嚎阵阵的俘虏。
“你好好看看他们吧！别被他们现在可怜的模样欺骗！他们同样是杀人凶手！他们杀了我的父母、兄长、姐妹，奸淫掳掠！我是复仇的烈焰，是洛森特的怒火！我要用这种方式宣告莱斯利家族的归来！醒醒吧，夏洛特，战争没有善恶，而现在就是战争！如果你还抱持着这份伪善，那你迟早会被自己害死！”
“你说这是伪善？！那些人都是鲜活的生命！战争的发起者不是他们，他们不应当承担这样的责任！”夏洛特愤怒反驳。
因为观念的不同，伯伦特与夏洛特——这两个儿时兴趣相投、亲密无间的表兄弟——之间第一次爆发出激烈的冲突！
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