“风雪太大,饿狼横行。部民的老人和孩都活不下去,想要在尊贵的大人这边求的水草地……”
跪在那里的北奚老者声音嘶哑,言辞恳切无比的说道,赵强站在那边听了几句,转身对身边的耶律金低声问道:
“前几天闲聊时候,不是说去年草原上还算不错?”
耶律金听到赵豹转过来的问话,先是一愣,接着咧嘴笑了起来,听他的回答,赵豹脸上也有了笑意,回道:
“大人,耶律金说,草原上部落想在大部落的草原上放牧居住,总要走这么个手续……”
原来是个仪式,赵强无趣的摇摇头,对于这几个部落主动过来请求,赵强并不像是赵家军其他人那样的自豪和兴奋,从塞口那边出去,骑马向北一个月的范围,这差不多要比安乐郡大上几倍。
这么广阔的土地,谁住在上面却要由他来决定。这种大权在握的感觉的确很不错,可赵强初步的打算,是把这边当成个隔离带来用。
无人最好,若是有不开眼的部落出现在这地方上,那就定期杀猪,掳掠牲畜钱财,有那么多处水草之地,当然不可能空下来,自己就可以不断的从其中获得牲畜钱财,而且还有练兵的功效。
没想到这一波想要搬迁过去的部落却直接找上门来,把赵家军当成了突厥人的大部落一般看待,要交纳牲畜,付出代价,来取得居住在那边的权利。
三个部落一共凑了三百匹马送过来,并且承诺,下半年还有同样数目的马匹缴纳,这么多的马匹对于中部落来说已经是巨大的财产,可对于赵强来说,实在算不得,最起码比起去杀人抢夺差太远。
对方已经找上门来,而且如此的卑微恭敬,如果拉下脸来拒绝的话,这几个部落倒没,恐怕就连自己人中也会有人认为不近人情。
赵强在那里沉思片刻,也不管仪式规矩,直接开口问道:
“除了马,你们还能给本将?”
听到传译之后。下面跪着的那些奚人和室韦人都浑身颤了下,交头接耳的商量了好一阵,才有人回答说道:
“还有牛羊……”
“不要和本将含糊,你们部落的青壮男丁可以听从本将号令吗?”无错不跳字。
赵强的这个问题问出之后,那些跪在地上的胡人们都不敢说话了,只是把尽可能的把身体伏低。
簇拥着赵强的部将头目们,都听得到双方的对谈,一听青壮男丁不能听从号令,众人都明白是怎么一回事,草原上为宗长的强大部落可以随时调遣附庸从属部落的人丁参战协同,可这过来的三家部落,规矩倒是做足,可一说这关键问题,立刻闪避不言,这究竟心思。
一阵响动,赵强身后的人们刀剑都是出鞘,大声的喝骂起来,这喝骂声汉语和其它语言都有,下面跪着的那些人最起码能听懂部分,过来那三个部落的人也多有青壮,听着这恶毒的骂声除了毫不在乎的把身体向泥里靠近之外。再也没有别的反应。
赵家军清晨被惊动的戒备,在赤因领着外人进村后才解除,除了留下必要的护卫兵丁,其余的都回归日常。这等于在这几个使者队伍面前展示了下赵家军的军事实力,超过两千的强悍士兵,装备精良,甚至还能看见全身铁甲的战士,还真是来对了,有这样的实力,当然可以轻松屠灭草原上的中部落。
弱者有弱者的无奈,为了自己的活路他们必须要来这里,来到这里出现了这样的疏漏,除了将姿态做的更加谦恭之外,没有别的法子。
赵强挥手制止了众人的喧哗,也不在那肃立摆架势,带着赵虎赵豹到了他们跟前,笑着问道:
“三家加起来不到三千人,这草原广大,再住一倍的人口也是轻松,要不尔等去其他几处替本将招揽些人再过来,也能多收几百匹马。”
被身边的人传译后,赵强那冷然的语气没有转达过去,可这话不管怎么听都不是好话,想想来之前所听过的那些传闻,跪在那里的胡人们胆的已经有人在发抖了,赵强笑着继续说道:
“本将这边出塞去草原上最少要四五天的功夫,北边的突厥人要南下可比本将方便太多太多,在草原上,你们过来给我。突厥人那便是不是也要孝敬,这样的花费是不是太大了,担负得起吗?”无错不跳字。
“突厥”这词本就是音译,赵强说出之后,看到下面跪着的人群不约而同的震动了下,这愈发证明了他心中的猜测,声音立刻严厉起来:
“阿史那间金怎么和你们说的,给本将个足够心服的理由,要不然杀光了你们,再去草原上屠光了你们的家人!!”
之前赵强所做所说,都已经造成了足够铺垫,这句话一说出来,很多跪在那里的就直接有崩溃的状态。
本来就不是瞒天过海的勾当,被琢磨出来也是正常,事已至此,反倒没瞒住不说的必要了,下面跪着的三部人士,争先恐后的说出了原因。
牧民沿水草之地迁徙,有水草丰美之地,总是有人愿意来居住,突厥阿史那间金部放出消息之后,有六个部落前来。
按照草原上规矩,总要给这片土地上的统治者进贡牛羊。商议各种条件,表示自己的中心,没想到去了阿史那间金的大帐所在,突厥设阿史那间金却没有要最南边三个部落的牛羊,反倒私下里说了去年哪些情况。
说是靠近大隋的那片草原上并不安宁,经常有汉人的军队出来劫掠,既然不能保护你们的安全,也就不能收取你们的牛羊。
既然那边那么危险,那即便是水草丰美、气候温暖也不敢过去,但想要回去,突厥人却也不允许。
草原上的霸主突厥人得罪不起。可突厥人都说保护不了,汉人的军队时候变得如此凶神恶煞
事到如今后悔都晚了,也只好老老实实的去往牧场,更让他们感觉蹊跷的是,每个部落都被派了五名突厥人随行。
到了牧场之后,这五个突厥人还不和大家住在一个部落区域之中,反倒是距离区域一里左右的地方搭个低矮的窝棚,而且他们的马匹也在那边,甚至不用部落里的人帮忙喂养,这种种作为实在太不正常。
参加了追击赵家军行动的人中,也有少部分是非突厥部落征调的骑兵,这些人的消息往往是收不住的。
搬迁过来,靠南边地方的这三个部落,用了点好处,就打听明白了到底发生过,而且还很巧合的知道了阿史那间金准备要干,据说始毕可汗调集军队,各个设和特勤都要领兵参加,阿史那间金也要带兵前去,手中没有多余的兵力来防护这些附庸,也不知道谁出的计策。
放三个部落在靠近汉地的所在,然后安插骑兵监视,一有袭击,不用理会部落如何,先行快马回报消息,到时候大军出击,彻底的灭掉祸患。
对于突厥人这可能是好计策,可对被当做诱饵的三个部落那就是灾难了,到这个时候,三个部落甚至还不知道到底是汉地的那支兵马。
守卫塞口的大隋边军,也经常要和草原上的游牧民做些生意,赵家军几次出击威震草原,连他们都觉得脸上有光,跟着威风起来,加上也没有人叮嘱他们守密,消息这才渐渐的传开。
大隋的军队,那更是这些部落们需要仰望的对象了。阿史那间金这等手握几千骑兵的突厥贵人都无可奈何,更不要说他们。
思来想去,也就花钱买平安这一条路,三个部落的人以通商的名义骗过了突厥的监视骑兵,用几匹马的好处收买了边塞的守将,这么到了赵家村这边。
听了他们的解释,赵强沉默了片刻,时间尽管很短,可跪在那里的人有的开始剧烈颤抖,而他身后的团正、队正已经开始调集士兵。
“马匹,本将只要一半,其余你们带回,还本将这边还有一个条件,每个部落必须要有一个人质在这边,而且这个人质要每个月更换,如果答应了,那本将就给你们在这片草原上放牧的许可……”
听到翻译之后,下面跪着的人都满脸不可思议的表情,这样的条件为不答应,人质留下就留下,反正只是一个人,不影响做活放牧。
也就稍微愣怔,下面马上又磕头不停,口中不停的念叨,连赵虎赵豹都翻不过来,只能说这是在说大人慈悲的赞颂。
“收了他们的马,赤因你三个部落各挑一个人出来留下,张英你领着人护送他们出塞,到了塞口那边回返就是,记得警告下那个烽火台的坊主,还想拿好处,还想活命的话,就不要那么多嘴。”
这就算是答应,也不管那些人的欢欣鼓舞,赵强自顾自的转身离开,这三个部落带来的信息远比他们自己以为的要多太多,可以借此做做文章,但手中的力量终归还是太,再扩展就需要时间了。
刚走了两步,却听到耳边一阵叫骂吆喝,转头去看,一个穿着锦袍的胖大汉子正跑过来,身后几名骑兵在哪里喝止,要不是他满脸笑容,赵强还真要拔刀了,这就是那柳扬清,赵强使了个手势,止住追兵。
“这位可是赵将军?久仰久仰,在下柳扬清,对将军仰慕已久了。”
赵将军这个称号让赵强自己都迷糊了下,好在这柳扬清语气的肉麻让他打了个寒战又反应了过来。
“在下不过个校尉,当不得将军这两个字,这位就是信都郡的柳郎君?贵客远来,家中有事不能远迎,莫怪莫怪。”
客气话他也会说,柳扬清倒没想到一介武夫居然如此有礼,明显愣了下,不过恢复的很快,笑着说道:
“原本来时,还以为贵地没太多马匹,今日这一见,才知道自己钱带的太少,看来今后还要再来几次才是!”
柳扬清的自嘲,少不得赵强要陪着干笑几声,柳扬清的口才的确是非凡,双方从见面到现在刚刚走到并行的位置,他已经滔滔不绝的说了好多,丝毫不隐晦自家是河北名门,并且被朝廷猜忌限制的忌讳事,又大谈自己的生意规模到底有多大,交游如何的广阔,语速极快,表达的却清楚。
赵强对他说的也有兴趣,不过却也有点纳闷,这人如此轻佻,这生意怎么可能做大,突然间,这柳扬清换话题了,他指着不远处的铁甲骑兵说道:
“赵将军,这些穿着铁甲的骑兵可是仿得具装?”
“……柳先生好眼力啊……”
赵强才答一句,柳扬清却嘿嘿笑了出来,有些促狭的说道:
“赵将军这么大的基业,要仿具装,总要弄几套骑兵甲才是,穿步兵两档甲实在让人笑话啊!”
说其他事倒好,赵强都能表现泰然自若,不过这步兵甲装在骑兵身上,而且还装具装铁骑,的确说出来可笑,也并不怎么光彩,武将对这等军姿军容,衣甲整备最为在意,柳扬清不留情面的一语道破,赵强也禁不住有点不自在,柳扬清看到这表情,更是笃定,继续高谈阔论:
“在下曾在涿郡看过一次临朔宫禁卫的具状铁骑出巡,那真是人如虎、马如龙,且不说那骑兵包的只剩两个眼睛露着,就连那马也就比人多露出四截腿,浑身甲叶寒光闪闪,威风啊!”
他这么绘声绘色的描述,连身后一直跟随护卫的赵家军士卒都满脸神往,赵强也颇为动容,但直接就问道:
“柳先生说的精彩,这具装铁骑的人马装备,不知道哪里能买到,柳先生有没有办法?”
“赵将军,那人马铁甲具装乃是天价,可这个不急,贵处要买的东西太多太多了,且都是必须,可就算后面这些,赵将军你也买不起啊!!”
突然间,柳扬清做惊人之语。
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