尚药局奉御乃天子近臣，孟府府第占了开化坊一街半条街，甚是开阔，楼台屋宇轩昂，只是孟枳实醉心医道不理俗务，赵氏是继室，出身和才识欠缺，眼里又只有钱财，孤吝的紧，院落空旷萧疏，连日大雨，枝头树叶七零八落，厅堂里头还是孟明庭母亲在世时的陈设，几案样式陈旧，漆色晦涩，秋深天凉，地台上引囊坐垫却还是夏日的，一色深青暗绿，并没换，清冷的紧。
孟枳实地台几案前坐着，手里捧一本医册，专心致志，两耳不闻窗外事。
孟明庭一袭做工精致的黑色襕袍，身姿挺板颀长，卓尔不群站着，下巴微抬，目光仰视，漠然离尘之态。
赵氏来回走，唠叨了些时，嘴唇焦干，头上乌髻微有松散，不舍得置头面首饰，偏又爱美，簪了一朵黄菊，年四十有余，不擅保养亦不舍得花钱保养，恰是昨日黄花，只没有黄花瘦的楚楚可怜，面皮松弛眼角下垂，喋喋不休，唾沫星子喷一地：“郎君，你可得管一管，不能再由得大郎胡闹，苏家谋害皇嗣一案是天子御口圣断的，他苏家百年富贵，香飘半城，亲友故旧何其多，都缩起来了，大郎出的什么头，这些日子城中有头脸的官员府中走动不停，钱财流水阶花出去，这是要把孟家掏空啊！”
孟枳实低头看着医册，眼皮都不曾眨一下。
“郎君！”赵氏恼怒，把孟枳实手里医册抢了扔到一边。
孟枳实无物可看，无奈抬头：“卜芥，夫人说的可是真的？”
“不。”孟明庭直刺刺道。
孟枳实点了点头，看向赵氏：“府里钱物是您总管，你支钱支物给他了吗？”
赵氏噎了一下，悻悻道：“府里是没支出，可是他那西京香料局日进斗金，他是孟家儿郎，香料局的入息也是孟家的。”
孟枳实看孟明庭。
“谢秉。”孟明庭挤出两个字。
听惯他的一字两字语言，赵氏听音揣测之能也不差，一蹦三尺高，食指指到孟明庭眼皮底下：“你胡说，西京香料局就是你的，谢秉只是掌柜，替你做事的，你甭想糊弄我，上月你给甘松买的文房四宝，砚台纸张毛笔都是极好的，一缗钱不止，最稀罕是那块墨锭，颜色黑润，香味浓郁，我拿了出去问人家，人家说那是上等徽墨，一块就十缗钱。”
孟明庭慢悠悠道：“报。”从袖袋里摸出一张票据。
“你要找我报账？”赵氏后退，爱财如命，让她掏钱不啻锥心割肉。
孟枳实悄悄捡起医册，猫着腰闪出厅。
“孟枳实，你给我回来。”赵氏大喊，撩起裙摆追出去。
孟枳实只作没听见，脚下生风，须臾工夫不见人影。
陈郁金由婢子带着过来，厅外看了个周全，目瞪口呆。
孟明庭走出厅堂，看着庭前，光秃秃的枝丫，他倒像看着郁郁葱葱绿林，闲适恬然。
陈郁金怔了半晌方凑近前，左右看，婢仆缩着肩膀离得很远，悄声道：“二娘想去教坊看望苏大娘苏三娘。”
孟明庭不语，抬手掐住一截枯枝，哒一声，枝折，轻轻转动着，齿缝里蹦四个字：“轻重缓急。”
什么意思？
陈郁金不明所以，欲要追问，婢子过来，躬身禀报：“夏郎君求见大郎。”
“见。”孟明庭道，瞥都不瞥陈郁金，回身进厅。
当真是一个字不肯多说。
陈郁金乍舌，孟明庭厅中坐定，冷嗖嗖如塑像，俊挺修长的剑眉，流光滟潋的乌眸，姿态傲然，云中皓月波上清莲，可望不可及，不敢惊扰，放轻了脚步离开。
夏卓唯送来二万金飞钱票据。
同在长安城中，勉强算得上同行，夏家家底约摸估计得出，这差不多是夏卓唯变卖了所有能变卖的财物才能筹到的数目。
夏卓唯其人虽没打过交道，却也略知之，行事四平八稳，走路的步子都丈量过似的一模一样的长短。
这样的人，居然交了全副身家，只为保苏家一点血脉传承！
孟明庭望得一眼，歪斜的身体坐直，撩起眼皮，要把夏卓唯扒剥的锐利眼神死死盯着他。
“先时为了保茵娘，唯已花了积蓄的十之七八，如今把宅子香铺抵出去了才筹得二万金，实在罕颜。”夏卓唯歉然道。
真个倾家荡产了！
孟明庭扇了扇飞钱，沉默片时，指几案一侧坐垫。
夏卓唯忙撩起袍摆坐下。
“为何？”孟明庭问。
“孟大郎问唯为何要保苏家一点血脉？”
孟明庭点头，一改怠慢，执起茶壶，亲自为夏卓唯倒茶。
夏卓唯大口喝了茶，缓缓道：“说来话长……”
七年前，夏卓唯甫接家庭重担，诸事不明，香铺掌柜与府里管家一起欺瞒他，卷走家中所有财物，把宅子香铺偷偷卖给杜家，他彷惶无措，到大兴善寺求父亲回家主事，父亲置之不理，他走投无路，在寺后寻了棵大树要上吊自绝，被苏家的小女儿苏茵犀拦了下来。
“我那时还没从丧母之痛中走出来，阿耶又那么狠心绝情，家业又败在我手里，心如死灰，一心求死，茵娘拉着我的手泪汪汪不给我死，声音软糯糯的，才刚六岁，世事不明，却心地善良，关爱他人，大树底下陪了我两个多时辰，嗓了都说哑了。”
苏都夷得知他的处境后，亲自找杜千和交涉，又帮他到府衙报案，抓回恶仆，把夏家被侵占的钱财要了回来，前前后后奔波数月，无半点不耐之色，帮他讨回家产后也没居功索讨好处，此后多年更是尽心指点，夏家衔香堂得以生存，俱赖苏家庇护。
“慢说倾家荡产，便是要唯的命，唯也甘愿。”夏卓唯低声道，眼底水光弥漫。
苏家出事，苏都夷夫妇被处斩，零陵和茵犀入教坊，他听说后，急忙筹钱去都判官处使钱保茵犀，费了些时，待回头想为苏都夷夫妻料理后事，苏都夷夫妇尸身已由孟明庭收殓。
“风声鹤唳，人人自危，孟大郎于这种时候出面为苏公夫妇办后事，情义高操，唯方敢过来打扰。若只是花钱便能保住越邻，也罢了，事涉内廷，孟奉御宫中行走兴许能使上力，唯厚颜相求，强人所难，见谅。”
起身长揖到地。
孟明庭僵冷的脸庞细细的裂缝，伸手把夏卓唯挽起，蹦出一个字：“同。”
夏卓唯眼睛一亮：“孟大郎是说你所谋与唯相同，是不是？”
孟明庭点头，面皮紧绷，半晌说出几个字：“留，设法，批。”
说的是——钱我留下来了，越邻那我在想办法，陛下圣旨无人敢违，所幸掖廷行阉刑都是一批一批来，一时半会不会动刑，还有时间。
夏卓唯这些日子到处活动，内廷行阉刑一批一批来的事尽知，后面的清楚，前头三个字亦便听明白了，大喜过望，展臂，拢手，匍匐地上叩首。
“多谢孟大郎！”
孟明庭长腿蓦地伸出，靴尖抵住夏卓唯胸膛，鼻子里重重哼：“你算哪款香！”
字数很多，饶是如此，夏卓唯也没想明白内中深意。
直到出了孟宅，还是一头雾水。
孟明庭五内郁结，纵马出长安往凤翔去，一路上，满肚子都是脏话，骂夏卓唯。
——你在茵娘六岁时才跟她相识，距今不过七年，我可是在兜儿刚出生时就认识她的，十六年了，论跟苏家的渊源，我比你深得多，轮不到你替苏家向我道谢。
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