叶棠一直觉得二哥是个坑人不偿命的腹黑主，此次已是做好被他坑死的打算，到头来却听见了如此煽情的一番话，叶棠一时有些受不住。
“别说是划了道口子，便是要了你整条命又如何？”二哥冷笑一声，“我大兆近十年不曾打过仗，这倒是个检验我大兆男儿的好机会。”
乌铃儿低着头，死咬嘴唇。
二哥不是开玩笑的人，柔然使臣今日如此下不来台面，狗急了还能跳墙，便是明知兵力比不过大兆，只怕也会为了那二两颜面发兵。
两国交战，赢了也是要死不少人。虽说叶棠平日里不正经了些，但也晓得孰轻孰重，一人做事一人当的道理。也罢，今日被乌铃儿摆的这一道，日后再算也不迟。
叶棠走到那两人身前，拿起伤她的那把剑往自己左臂划去。
“叶棠！”叶远白一惊，站了起来。
乌铃儿与那使臣一愣，文武百官皆是一愣。血染大片，伤口约莫要比乌铃儿的还要深上几分，宽上几分。
不错。对自己比对别人还狠，颇有皇室的风度，叶棠十分欣赏自己这点。
叶棠丢了那剑，笑得十分温存，“郡主这下，可还满意？”
“你，那位俊哥。”
一旁的大娘用胳膊肘抵了叶棠两下，叶棠回过神来，抬头见那老儿正手拿扇柄指着叶棠，大概是她出神出得太过明显，让他觉得受了轻视。
“你来猜猜后面的剧情。”老儿说道。
“我？”
老儿挑着眉毛点了点头。
座下听书的人立时眼睛噌亮地盯着叶棠，看得她身上发毛。
叶棠淡定起身，理了理衣服上坐出的褶子。
这故事的版本与事实相差了十万八千里，反正是瞎扯，那就随便扯扯。
叶棠想了想淡然道：“想必那福珠公主哭着鼻子，去找她的皇帝哥哥为她撑腰吧。”
“切！”众人对叶棠这番话嗤之以鼻。
突然间，两枚鸡蛋从天而降落在了叶棠的怀里，还是熟的，温热着。没想到回答个问题还有人赏鸡蛋吃，真体贴。
叶棠放在桌拐磕了两下，剥地正带劲，便听闻楼上传来一大妈的嚎叫声：“唉你个挨千刀的！我是让你拿生鸡蛋砸他，你扔两个熟鸡蛋干嘛！不要钱啊！”
叶棠看着手里那颗白胖胖，温乎乎的鸡蛋，一时吃也不是，不吃也不是。
“大家稍安勿躁，稍安勿躁。”老儿鄙夷地看了叶棠一眼，稳住场面道：“公主虽是金枝玉叶，但却丝毫不娇弱，即便受了伤，那也是巾帼不让须眉，缰绳一勒，大刀一横，将那柔然郡主打下了马！”
“好啊！好啊！”众人拍手叫好，情绪高涨。叶棠擦擦嘴角起身，拿着剩下的那枚鸡蛋默默离开。
街道上繁华一片，摩肩擦踵，吆喝声不断。
叶棠绕过集市，捡了条清幽巷拐进去，鞋子踩在青石板上，发出轻微的声响。巷中住的都是些寻常人家，围墙上一枝春花探出墙头，遥遥能闻见几声犬吠。
“公子，你等等！”身后突然有人喊了一句。
叶棠转身，原来是刚刚在茶楼用胳膊肘提醒叶棠的那位大娘，哦不，应该是位姑娘。
姑娘容貌隽秀，穿着个素袄夹子，淡青色长裙随风微曳，气质芳华，很是好看。
只是她弯着腰喘了两口气，便径直过来抱住了叶棠的大腿，将那温婉的气质毁得荡然无存。
叶棠丈二和尚摸不着头脑，只听她道：“还请公主帮帮奴家。”
她边说边将一样金光闪闪的东西递给叶棠，叶棠低头一看，原来是块金令牌，上面赫然印了“福珠”二字。
叶棠往怀里摸了摸，摸了个空。
“这牌子怎么到了你那？”叶棠接过令牌觉着疑惑。
“是奴家刚刚在茶楼里捡的，奴家识得上面的字，便追了过来。”
叶棠听罢点了头。这令牌是二哥专门找了秦淮之地的一个老工匠打的，正面刻了叶棠的封号，四周用了海棠花枝点缀，背面镌了几朵梅花，普天之下只此一块，叶棠竟将它掉了。
真是粗心大意。
“公主，求您帮帮奴家。”姑娘扯着叶棠的袖摆，仰着一张貌美如花的脸。
叶棠低下眉来瞧她，因她从到大三分之二的时间都是男装打扮，所以入戏太深，手不自觉的往她脸上摸了两把。
这姑娘身上穿的都是些绫罗绸缎，应该不是个普通人家的姑娘。正好，叶棠眼下正要找个地方去。
姑娘摆出一副死都不放手的架势，叶棠将令牌揣回怀里，面色和蔼又可亲：“来，起来，你和本宫说说是什么事。”
此时正是饭点，姑娘蕙心兰质，带叶棠到了一处酒楼，要了个清净的隔间，点了几道招牌特色菜，才与叶棠慢慢道来。
这姑娘名叫轻栩，清淮郴县人。她口若悬河地说完了当地的特产美食，又口若悬河地谈起了风土人情，说了大半个时辰，终于讲到了重点：“但县令却是个鱼肉百姓，坏事做尽的狗官。”
原来是这么一回事。有了这大半个时辰的渲染，叶棠深切体会到这姑娘的愤怒之情。
但世事弄人，不巧的是，她前几日回去，带着家中弟弟去街市上做衣裳，正巧遇见那狗官。
“他将你调戏了？”
“不是，”轻栩顿了顿，“他抢了奴家的弟弟。”
叶棠一口烧鸡噎在口中。
“爹娘走得早，只剩我与弟弟相依为命，家弟男生女相，自幼就长得好看，谁知、谁知那狗官竟、竟……”她话没说完，眼圈就红了起来，模样甚是叫人怜惜。
叶棠点点头。大兆这些年男风盛行，虽说还未摆到明面上来，但断袖之事已是司空见惯，只是两情相悦与硬强是两回事，何况受害者还是个孩子，始作俑者还是个朝廷命官。
由于深知吃饭时心情不好会影响消化的道理，轻栩缓了口气，调整了下心情道：“不过还好家弟尚年幼，那狗官还算有些人性，并未将家弟怎么样，只是那狗官不放人，说要养大了再说。”
叶棠从面前堆的山一般的饭碗里抬起头来，睁着眼睛不敢相信。
她长这么大，头一回听说强抢民男还要养大了再说的。叶棠惊讶不已，那大哥好定力。
叶棠挑起一边眉，道：“想必本宫师从高人，功夫了得的事情在民间也传遍了，就算不靠着公主的身份，我也能将你弟弟劫出来，”说到这儿，叶棠话锋一转，“只是……”
“只是什么？”
叶棠瞄了一眼桌上的菜盘子，瞟了好一会才在角落里发现了一粒遗忘了的花生米。
叶棠夹起那粒花生米放进她的碗里，讨好地说：“只是我近日有些麻烦事，你可否收留我一段时日？”
轻栩面露为难之色，想必是怕委屈了叶棠这个千金之体，这姑娘真是个体贴的好孩子。
叶棠善解人意道：“本宫要求不高，给张床就行。”
轻栩想了半晌，点了头。此件事因有叶棠的倾心相助，轻栩吃完饭便去了“云青阁”退钱。
“云青阁”是长安的一家店铺，与别家店铺不同的是，此店后台十分强硬，只认钱不认人，天王老子来了也不例外。但只要钱够多，哪怕是个乞丐，也能在这里能买到任何想要的的东西。不仅如此，此店还罗天下名士，佣金足够便能雇到称心如意的高手。
此店因开张十年从未出过岔子，故而十分出名。
轻栩此次来长安便是要雇个身手好又讲职业道德的人，打算挑个月黑风高夜将她弟弟劫出来，上午在茶楼便是等着与那人见面。
然凡事讲究缘分，这妮子却碰巧撞见了叶棠，觉得找叶棠比找那信誉十年的镖行更放心，万一事情败露，还能在必要之时亮出身份自保，顺便吓死县衙里那群丫的。
叶棠挑了几样零嘴便上了马车，去清淮的一路上兴致高昂，兴致之外还不忘叮嘱轻栩几件事，例如在人前不要叫叶棠公主，要叫她“宋公子”云云。
师父她老人家姓宋，自四岁拜她为师起，叶棠在外用的便一直都是“宋卿”这个名字，十三年来从未改变。姑娘聪明得很，经她这么一提就晓得了她的意思。
清淮离长安不远，坐马车只两天的行程。到了那叶棠便明白轻栩为何为难，她的确不是普通人家的姑娘，这厮直接将叶棠带去了“春芳歇”。
清淮人杰地灵，盛产美女，此地东北方向有一条街，因路道两旁种满了绿杨，得名绿杨街，此街日日灯火通明，笙歌酒宴，是渭河一带最为繁华的一条商业街。
商业街，便要设施完善，配套齐全，于是为了秉行“服务一条龙”的良心口号，此街不负众望的发展成了名头最响，名气最大的“天下第一花街”，“春芳歇”便是这条街的龙头企业。
两年前叶棠刚到长安，那时闲着无事，本着为二哥分忧、体察民情的崇高操守，带了几个除了房梁哪也不待的暗卫，便去了“春芳歇”当管帐先生。
“春芳歇”里不仅有貌美如仙的姑娘，还有如花似玉的倌，嫩得都能掐出一把水来。
“五步一青楼，十步一妓院”、“上有天堂，下有绿杨”，民间才子宋卿如是称赞。
一年中有65天，叶棠65天回皇宫里摆摆架子，撑撑场面，00天混在这花楼里与民同乐。
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