其时月色正朦胧，翠枝寥寥，木叶纷飞，山中岁月宁静悠长。
月下有白衣人，负手而立，衣袂随风微微起伏。
月亮很应景地躲在浓密乌云里，只略略洒下些幽幽光华，那光华居然似有偏爱之意，尽数徘徊在他身周，流连不去，令她深刻怀疑传说中的广寒仙子其实是个货真价实的男人。
莺七想，这个人很当得起一个词，闭月羞花。
她亲眼见到了闭月，兴冲冲再找羞花的证据，山中花树甚多，又当暮春时节，繁花灿烂，满山皆是沁人心脾的淡淡花香。不提防那白衣人缓步走近，刚在她面前站定，一朵山梨花悄没声息地飘下，正落在他肩头上，仿佛在他肩上落了一朵雪，余香入衣。
她一个激灵，猛然想起眼前之人，是那个很可能天下无敌的霄衡，而两天前正是自己将他逼退了，害他不能完成诛杀南旷微的任务，他此刻不是来找她晦气的罢？随即想，废话，难不成他是来找她叙旧的？
念及此处，上下两排牙齿顿时交战得分外亲切。
真是才脱狼窝，又入虎穴，她早该有不听老人言，吃亏在眼前的觉悟。
她想象力一向强大，瞬间浮出这些个念头：“苍天啊，姑娘运气怎能如此之霉我加上狴也不见得能和他过上两招，实在凶多吉少。可惜了姑娘我青春年少如花美貌，才活十七就此命夭，可怜狴说不定还要被他生火烤熟了吃肉，师兄，救我！”
但心里想是这样想，嘴上却不能这样说，她好歹是太华弟子，受师尊教诲多年，须知“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，头可断，血可流，气节这个东西虽然虚无缥缈，却是万万不可丢的。
正要说几句譬如“我打你不过，要杀要剐，悉听尊便，要我投降，却是妄想”之类的场面话，无奈被他强大的气场压迫，全身上下没一处不哆嗦，哪还说得出话来，万幸的是月色着实黯淡，遮掩了她很大部分的恐惧不安。
孰料他倒似颇友好，慢悠悠对她说了几句话，说得她晕乎乎了好一阵儿。
额，这白衣人慢悠悠说出来的是：“林姑娘，月色清寒，你独自在此作甚？”
谪仙对她态度如此和蔼，她一时有些受宠若惊，半晌方吐出字眼来：“我的师妹正发烧，我采些药草回去给她治病。”
谪仙道：“嗯，你待同门倒友爱得紧。”语气越发柔和了。
莺七见他似乎并没什么敌意，心想就凭他那日显露的神通，若要伤害自己，实在犯不着多罗唣，料想是自己友爱同门，合了他的心意，当下大着胆子道：“多谢少侠夸奖，你……你近日还好吧？”
他双眼似笼罩着薄雾的湖水，隐约含笑，颔首道：“甚好，只是我答允替大秦城城主杀一人，却因姑娘阻挡之故，不能取南旷微首级回去，未免有负所托。”
她心里连珠价叫了十万个倒霉：“糟糕，果然来找我晦气了”，面上却忙忙地粲然一笑：“大侠言重了，我女孩儿，怎能阻挡你？谁不知道你少年成名，天下无敌，是吧？想来你大人有大量，些微事，定不会和我计较。”
他着实是个性子冷清的，不苟言笑，听她一番谄媚的奉承，连眼珠子也未曾转动一下，接下来的话劈得她好一阵回不过神来：“走罢，趁着月色尚明，咱们可以赶一程路，到前方驿站歇息。”
莺七懵了，眼前金色的山丹丹开得那个缤纷灿烂，耳边轰隆隆的雷鸣打得那个热闹奔放。
“少侠，你休要和我开玩笑，我禁不起。”
他蹙眉道：“我从来不开玩笑。我和你有约在先，不能再去取南旷微首级，只好委屈姑娘随我回去，将你交给穆长恭，也算做个交代。”
莺七脑海里顿然浮出一幅画面，带着狞恶面具的紫袍男子长身而立，眼角处闲闲扫过战战兢兢跪在地毯上的孤女，漫不经心道：“七日之后，要么给我南旷微的人头，要么是你的人头。”
她记性一向出奇的好，甚至清楚地记得那男子长袍上绣了繁复精美的花纹，隐约是一幅奇异的星辰之图。
他吩咐莹姑去杀人时的声音极平静，带着残酷的优雅。
落到这种人手里，后果可想而知。
此时此刻，她只觉得空荡荡轻飘飘的，孤月残星，凉风习习，她耳边却似有雷轰电闪，仿佛老天爷也在幸灾乐祸，震得她脑中一片空白，好半晌，三魂七魄才悠悠归位。
想了又想，她终于赔着笑，心翼翼道：“霄衡大侠，江湖上乱得紧，我一个女孩儿家，跟着你上路，未免叫别人指指点点，惹下许多闲话，依我看来，那大秦城城主也不是个不通情达理的人，你回去和他好好解释，他必定不会责怪。咱俩不如就大路朝天，各走一边，不知你意下何如？”
霄衡却是个严肃的性情，正儿八经考虑了片刻，方才正色答她：“不妨，若有人胆敢说闲话，那便是自寻死路。”
莺七低下头，看到狴一双碧幽幽的大眼睛正滴溜溜直转，里面满是同情的光。
时当暮春，疏疏落落的几枝桃花，恣肆烂漫，直开到墙外去。
墙内却争斗正急。
持剑少年手捏剑诀，斜斜上引，意态闲雅，看似漫不经心，倏然间剑光如电，已向对手面门刺到，激起一阵鼓荡不休的风声，端的又狠又疾，正是峨眉派一招精妙剑术“紫气东来”。
宽袍大汉大喝一声，铁掌一错，硬生生插入寒泓似的剑光之中，在剑身上一推一带，他时机拿捏巧妙，又是力大无穷，那少年给他带得长剑几乎脱手飞出，微微一惊，急忙收剑，剑尖晃动，如点点寒星，又换了一招“蒹葭苍苍”。
日照城城主府里的老管家慕敬斜躺在雕花木椅上，懒懒看着面前一堆卖力比试武功的江湖汉子。
他偶尔昏花的老眼里精光微现，这一刹那他就像一把锋锐的刀，但随即又恢复成了老态龙钟，半死不活的模样。
在这一片你死我活的交锋里，忽的有一声清脆的笑声，绽破了枝头未放的桃花：“老管家，恕我直言，你们究竟是要招护卫呢，还是想替日照城除去大批江湖高手？再这么打下去，等人都死绝了，也分不出第一高手来。”
说话之人是个碧衫少女，清眉秀目，眼珠琉璃也似，冒出晶亮的光芒，她身边居然跟了一头奇形怪状的猛兽，似虎非虎，一副罕见的狞恶相貌。
这猛兽想是久经训练，颇懂礼数，望见慕敬瞥来的目光，竟咧开血盆大口，斯斯文文地一笑。
慕敬眼睛一亮，这头猛兽有来历！
且，来历不凡。
他微眯双眼，饶有兴致地打量了少女几眼。
少女看上去十六七岁年纪，一身绿衣，长发用一枚玉环束起，肤光胜雪，清丽无伦，落落大方地站在江湖汉子中间，既无惧怕之色，也无得意之容。
慕敬咳嗽了一声，说道：“丫头，你叫什么名字？”
少女抬眸微笑：“我叫莺七。”
身后一个厮打扮的少年赶上来，在慕敬耳边低声说了几句。
慕敬低咳一声，点了点头，望向莺七的神色里便带了十二分的和气，笑道：“姑娘言谈不俗，想必本事也是好的，若是不嫌弃，便委屈姑娘留在慕府，做个护院人，如何？”
莺七下山几日，颇学得些江湖上讨价论价的道理，闻言神色不动，沉声道：“敢问老管家，薪资几何？”
慕敬笑得像只老狐狸：“每月三两，包吃包住。”
莺七断然道：“五两！”
慕敬笑得和蔼：“成交！”
两人三言两语，谈妥价钱，莺七便和慕府签订了一年合约。
慕敬右手一摊，笑眯眯道：“姑娘这边请。”
当先领路，莺七从善如流地跟去了。
前来参加选举的江湖汉子对这一情景大为不满，纷纷鼓噪起来：“俺们拼死拼活地打架，凭什么这丫头只说了两句话，就被录取了？”
先前那厮满脸不耐烦的神色，撇了撇嘴，说道：“去去去，那是我家少主看上了这位姑娘，你们算哪颗葱？”
江湖汉子们一脸幽怨，纷纷带着“你家少主品味真是独特”的表情含愤离去。
日照城是实力仅次于鼎立三城的城池，实力雄厚，人烟阜盛，城主府虽不若南旷微府里那般繁华富丽，却别有一番清幽雅致。
护院的晚餐居然很不错，一碟儿牛肉豆花，一碟儿椒盐葱花卷，一碟儿鲜菇芦笋，一盆清蒸鲫鱼汤，连狴也分得几只猪蹄，啃得不亦乐乎。
莺七意犹未尽地喝完最后一口汤，无限感叹：“江湖真是忒美好了。”
吃罢晚饭，她领着狴四处转转，一为消食，二为熟悉环境，三为找找慕漴。
慕漴字红药，无限风流的表字，正衬得上日照城风流俊赏的少主。
一日前，她无可奈何，只得含怨和霄衡上路，两人逶迤行了一程，来到一座壮丽辉煌的城池。
据霄衡说，此处乃是日照城，因此城地势特殊，日落时分极长，故名日照。
等到傍晚，夕阳西下，落日熔金，暮云合璧，瑰丽中又带着奇幻，热烈中又带着凄迷，可谓壮观之极。
莺七走了半日，肚里早就饿了，见到城里的饭馆，已经走不动路，狴闻到一阵阵肉香，更是垂涎三尺，一路上拼命拿爪子拨弄莺七的衣角。
莺七和狴相处日久，自然心领神会，见霄衡毫无请客之意，忍了又忍，终于厚着脸皮道：“霄衡，我要吃饭！”
霄衡微微犹豫了一会儿，点了点头，轻声道：“好。”
他话未说完，莺七已一阵风似的就近冲进一个馆子。
谪仙很挑食。
木樨露、芙蓉牡丹虾、鲍汁扣鹅掌、二十四桥明月夜……
店二一边记他点的菜，一边不断地擦额头上的汗，末了，怯怯说道：“客官，您点的几道菜，店……店只怕做不了……”
莺七一拍桌子，豪放地打断他话头：“那就拣能做的端上来，快些！姑娘快饿得前胸贴后背了，再给我的狴切十斤牛肉。”
店二连声称是，如释重负，忙跑下去吩咐。
霄衡看莺七一眼，也不说话，慢悠悠喝了一口店二上的茶，点评道：“这毛尖不好，色泽暗沉，茶水涩滞，当是下品。”
莺七白了他一眼，懒得和他理论毛尖好与不好，因心中一直有个疑问，此刻和他略熟了些，顺口便道：“神仙哥哥，你好歹在江湖上名气不，为何竟听命于穆长恭呢？这实在有些不符合你的身份。”
对面少年眉尖一挑：“你唤我什么？”
莺七略有些讪讪，但心想夸他总没错，嘻嘻笑道：“额，难道以前没人夸过你生得好看么？”
他颇受用地点了点头，不紧不慢地放下手中茶杯，淡淡道：“我并非听命于他，只是我师侄欠了他一个人情，我答允替他做一件事。”
莺七了然地点了点头，见店二殷勤地呈上菜来，便不再废话，立时开动，一阵狼吞虎咽，狴亦不甘示弱，紧随主人后尘。
饭罢，店二笑容可掬地一伸手：“两位客官，承惠一两二钱银子。”
霄衡诧声道：“银子？”
蹙了蹙墨画一般的眉，又道：“我没有银子。”顿了一顿，对着莺七讶然又略带些无辜道：“难道你也没银子？”
店二本来笑成一朵怒放的菊花的脸立刻变得很难看。
莺七一口老血喷将出来，她一路被这孩子挟持着委委屈屈地上路，虽有南城主所赠的明珠，何尝带在身上？
定了定神，她一拍桌子怒了：“亏你还是一代大侠，在江湖上行走，身上居然没有银子？”
霄衡略一迟疑，十分无辜地说道：“我银子都放在师侄那儿。”
莺七道：“你师侄呢？”
“不知道，前些日子他溜走了，我也正在找他。”
他说得何其理直气壮。
末了还有些感伤地补充一句：“我师侄年纪虽二十七八了，却向来顽皮惫懒，当真叫我这个做师叔的不知道如何管教才是。”
莺七噎了噎：“敢问贵庚几何？”
谪仙迟疑了一会儿，方才有些不情愿地答道：“快而立了。”
她忍不住笑出声来：“你同我说你三十了？好孩子，扯谎不是这么扯的。”
谪仙蹙着眉，强撑着面子道：“我说快而立，只不过再等九年便是了。”
莺七一怔，脑海里顿然浮现出一幅画面：做师侄的对着好些岁数的师叔恭恭敬敬地行礼，恭恭敬敬地叫：“师叔您老人家身体安康！”
她忽然觉得非常悲伤，再也不愿看到这个白衣人在自己面前晃悠。
江湖太危险，她想回仙山。
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