如意担心的看向坐在一旁不言不语的安茁，太子妃握住如意手臂，强把她拽出内厅，直到拉开好大一段距离，没人能够听到两人谈话声，太子妃才面无表情的开口：“我早知道回回搬出东宫的一天，却没想到会是因为太子自尽，真是造化弄人。”
“‘早知道’？嫂嫂‘早知道’些什么。”如意听得眉头紧皱，一阵心惊肉跳。
太子妃坐在葡萄架边上的藤椅上，细长的手指轻柔的拨弄着一颗颗饱满的果实，眼中却一片冷然，不客气的说：“太子看重季氏门庭高贵，故意娶了我拉季氏全家上下几百口人下水，可他把我娶进门后却又令我在东宫备受折辱，我怎能让他得登大宝呢？废太子正妃的娘家和废后的娘家可不是一回事，前者只有自己受罪，后者却全族都要把脖子别在裤腰带上。父母生我养我疼我宠我，我不能为他们分忧解难，却也决不能害得全家因我而遭难。枣子做了那么多事情，哪一样露出马脚都会被废黜。只可惜，没等到我父亲向陛下禀明查到的消息，太子已经死了。”
太子妃说着卷起嘴角，眼底写满了嘲讽：“不过，我倒是没想到太子真是个有情人。不能同年同月生，倒是带着王氏、张孺人和她们俩的孩子同日死。幸亏我和阿茁从来都是紧守门户，不许任何人进出，才能逃过一劫。”
如意听得通体发寒，没想到人前的一对恩爱夫妻私底下关系这般恶劣，更没想到太子如果自己不愿意死，太子妃也会送他一程。
“你……你若是让季尚书出面告发太子哥哥，日后阿茁该如何自处？”如意忍不住出声指责太子妃行径轻率。
“太子倒了，阿茁只是废太子之子；若是太子活到继位的那一天，他就会变成帝王最想除去的儿子。我宁可阿茁穷困潦倒、恶名产生，也要让他长长久久的活下来。他能活着对我来说就比什么都重要。”太子妃提高声音大喊，尖锐的声线刺得如意两耳生疼，但她说不出一句反驳的话来，只能闭口无言的看太子妃几眼，随后转身，拖着沉重的步伐离开。
“公主殿下请留步。”如意马上要走出太子妃视线的时候，她忽然开口叫住如意。
如意回过身看着不再掩饰自己的内心所思所想的太子妃，等待她开口。
她以为太子妃会对自己有所要求，可太子妃只是跪在地上俯身向她行了个大礼，语调温和的说：“这时候还能想到阿茁未来的只有殿下了，季氏替阿茁多谢殿下关怀，愿殿下永享安康。”
“……我和阿茁青梅竹马的情谊，从来没扎染过权利的肮脏，你不必谢我。”如意说完话，快步离开东宫。
太子死后，整座东宫仿佛变成一座巨大的坟墓，张着大嘴要将人彻底吞噬。
——若是等到公布太子“急病暴亡”的消息之后，太子妃对外还是这副不痛不痒的样子，她恐怕也要被迫暴亡了，只盼着她能快一些自己清醒过来，不要再给丧父的阿茁带来另一层打击。
果然，在皇宫里面就不存在“自杀”和“他杀”，等到如意从东宫出来，已然见到紧紧守住东宫不许任何人进出的侍卫，而当她赶回征和帝身边，正好听到征和帝命人传旨，诏告天下东宫之中传入疫疬邪气，需要封宫防止病邪外传。
再过几日，天下皆知，疫疬邪气肆虐东宫之下，太子一家上上下下，只有太子妃季氏和她所出的茁郡王逃出生天。
征和帝当朝老泪纵横，悲痛欲绝昏厥过去，清醒过来后宣布辍朝三日以表哀思。
虽然摆出了一番作态，可征和帝心里到底难过不难过十分明显，他除了所出口的“辍朝三日”之外，根本没提为太子风光大葬，而大朝事实上是五日一次。
有心的臣子很快反应过来其中必有内情，只不过是陛下念在太子已经没了而轻轻放过此事，不再追究，顿时朝堂上迅速的给出合乎征和帝心意的反应，有朝臣提出太子让征和帝白发人送黑人实为不孝之举，请求其以亲王礼下葬。
征和帝没有任何推辞的准奏了，瞬间，朝堂上年富力强的亲王们野心仿佛被点燃了，双目炯炯的紧盯着征和帝屁股底下的龙椅，险些要把龙椅烧出个洞来。
征和帝心中满意而笑，脸上却面无表情的提出了怜惜太子唯一存留于世的儿子年幼丧父，无人抚养照顾，要为他选一块富庶平安的封地送过去当郡王。
出京好啊！只要把人送出京城，陛下一年到头见不到几次，事情忙乱之下肯定渐渐就会把太子唯一的儿子淡忘了，没了这个名分上更加适合的男嗣，他们的竞争力只会更强！
众亲王心有所动，可相互看了一圈之后，只要有心皇位的亲王，谁都不肯出头鸟，先开口赞同把太子的嫡子赶出京城的话，害怕日后落人话柄，被人描述成自己早有野心问鼎皇位，并且对于失怙的侄子不够爱护。
三、四、五三位王爷对皇位没有野心，听到了征和帝的提议倒是十分热心肠的开口劝说：“父皇，江陵府江陵县是个不错的地方，当地有盐井，赋税得利甚厚，又在我大周腹地，距离京畿不远，快马三日可达，安全有保障。若是作为封地，实在是个好地方。”
主要的是，这地方还很小，除了有盐而有钱之外，想要招兵买马根本不可能，绝对只适合富贵闲人。
三位王爷提出这块地方给安茁当封地，既能够让他老老实实的，又可以保证安茁一辈子富贵安康。
征和帝琢磨了一番，“川东门户”的万县产盐最多，江陵府的江陵县划出去对朝廷几乎没有任何影响——反正，封地里面的物产也是要缴税的。
“这地方确实不错，划给皇孙茁做封地……”征和帝正说着，忽然意识到“茁”这个字是小名，他清了清嗓子，补救道，“皇孙丧父，朕决定为其提前加冠，赐名鸿，愿皇孙能有鸿鹄之志，为寡母撑起一片天，为治下百姓造福。”
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